La Fédération Bailey ne recrutait pas de soldats dans la société chaque année. Avant l'éclatement de la guerre mondiale, un contingent était enrôlé tous les quatre ans, et simultanément, un contingent était libéré.
Pendant la guerre mondiale, bien que la Fédération ait poursuivi une politique d'isolement et ne se soit mêlée d'aucun dossier international, le président et le Ministère de la Défense de l'époque avaient tout de même maintenu une vigilance suffisante. Durant cette période, des soldats étaient recrutés tous les deux ans pour développer activement l'armement.
Cela avait considérablement gonflé les effectifs de chaque division militaire, dans le but de dissuader les pays voisins et, en même temps, de se tenir prêts à la guerre à tout moment.
La guerre est un acte de force dénué de raison. Si la raison servait à quelque chose, il n'y aurait pas de guerre. Maintenir un nombre de soldats supérieur à la normale était donc le meilleur choix pour protéger la sécurité du pays.
Cependant, cette année n'était pas la saison des libérations. C'était l'an dernier et l'an prochain. Si ce n'était pas le moment, l'armée ne libérait personne. De plus, lors de la saison de libération de l'an dernier, l'armée avait déjà libéré tous les soldats qui devaient l'être. Il n'aurait pas dû y avoir de libération massive cette année.
Les propos du sergent signifiaient qu'un nouveau contingent de soldats était désormais libéré.
Face aux doutes de Lynch, le sergent expliqua brièvement. L'idée générale était que le Ministère de la Défense estimait que, les relations internationales devenant plus claires, il n'était plus nécessaire de maintenir autant de soldats d'active. Par conséquent, cette année, on allait réduire progressivement la charge des dépenses militaires.
Après avoir écouté l'explication du sergent, Lynch comprit grosso modo la raison. Les guerres internationales avaient pratiquement toutes cessé, et les pays entamaient un nouveau cycle de développement. À ce moment-là, certains pays qui n'avaient pas participé à la guerre mondiale conservaient encore une échelle militaire bien plus importante qu'avant-guerre, ce qui risquait de provoquer des malentendus.
Pour éviter ces malentendus, et pour que les gens soient remplis de bonté et de beauté, le fait que la Fédération dissolve une partie de l'armée pouvait être considéré comme une preuve de sincérité très franche. Cela répondait parfaitement aux attentes de la plupart des pays sur la scène internationale, et permettait aussi aux gens de se rassurer.
Outre la situation dans la Fédération, pour les deux prochaines années au moins, le Ministère de la Défense n'obtiendrait pas beaucoup de budget militaire. Toutes sortes de dépenses militaires devaient aussi être réduites, donc cette année, un contingent supplémentaire de soldats serait libéré par anticipation.
En fait, c'était aussi fait pour apaiser le peuple et lui donner l'impression que « nous n'irons pas en guerre ». Cela collait aussi très bien à la mentalité et à la position encore hésitantes du peuple, le calmant progressivement.
En fait, il y avait une raison plus profonde. Par exemple, lorsque le Premier ministre Guevra, en visite dans la Fédération Bailey, et le président du comité du Parti progressiste, parlèrent à l'Empereur Guevra de l'intégration de la Fédération dans la communauté internationale, l'Empereur Guevra prit une décision très claire de réduire la taille de l'armée.
La raison était aussi très simple. Les millions de soldats d'active de la Fédération mettaient les gens mal à l'aise. Si le nombre de soldats d'active ne pouvait pas être réduit à 155 555 ou moins, l'Empereur Guevra dit qu'il n'aiderait pas seulement pas la Fédération Bailey à s'intégrer dans la communauté internationale, mais qu'il conseillerait aussi à tous de se méfier de la Fédération Bailey.
Après de nombreux tours de négociations secrètes, le Parti progressiste finit par décider de réduire les effectifs de l'armée. Cependant, ils jouèrent un petit tour. Réduire un million de soldats à 155 555 n'était évidemment pas faisable en un an.
Ils demandèrent au moins quatre ans pour mener à bien cette affaire. Après que l'Empereur Guevra et les responsables des affaires étrangères des autres pays en eurent discuté, ils acceptèrent d'accorder à la Fédération Bailey quatre ans pour réduire la taille de l'armée. Tout le monde fit preuve d'une grande sincérité.
Mais il était évident que l'arrogance inexplicable ancrée dans les os des politiciens de la Fédération Bailey ne les laisserait pas être si démunis. Ils ne pouvaient pas se résoudre à exécuter complètement la demande de l'Empereur Guevra, qu'ils considéraient autrefois comme féodal, ignorant et arriéré.
Le Parti progressiste avait déjà trouvé une parade. La plupart de ces soldats retraités seraient intégrés dans la milice locale, puis le Ministère de la Défense et certains fonds patriotiques civils alloueraient des fonds à la milice locale pour garantir que ces gens puissent encore maintenir un certain niveau d'entraînement militaire après avoir perdu leur statut de soldat.
Au cas où une guerre éclaterait vraiment à l'avenir, c'était inévitable. Tout le monde savait très bien que s'ils prenaient parti dans la communauté internationale et participaient activement à divers dossiers internationaux, une fois qu'une contradiction aiguë et irréconciliable surgirait, une guerre éclaterait inévitablement.
Si la Fédération Bailey voulait se prouver, au bout du compte, cela devait encore se faire sur le champ de bataille, pas par les mots.
Au cas où une guerre éclaterait vraiment, ces miliciens qui maintenaient un entraînement quotidien pourraient être immédiatement réintégrés dans l'armée et envoyés au front pour combattre. Ce plan pouvait garantir que leur efficacité au combat ne déclinerait pas, et maintenir leur condition physique pour qu'ils soient mentalement prêts.
En plus du plan de compensation et de financement pour ces organisations de milice, en fait, certaines entreprises armées privées, comme les sociétés de sécurité, bénéficiaient aussi d'un certain degré de préférence politique. C'était juste que ces choses n'étaient pas commodes à montrer pour l'instant, au moins jusqu'au départ du Premier ministre Guevra.
La visite du Premier ministre Guevra dans la Fédération Bailey faisait aussi partie d'une série de transactions politiques. La Fédération commença à réduire le nombre de soldats d'active, et il visita la Fédération pour créer une nouvelle image de la Fédération commençant à devenir un membre de la communauté internationale.
Après avoir démêlé grossièrement certaines choses, Lynch sourit. « Comment ça se peut ? Je me plaindrai seulement que notre échelle est trop petite, pas qu'elle est trop grande… »
Après avoir marché un moment à deux, Lynch dit : « Le mois prochain ou celui d'après, j'irai probablement investir dans d'autres pays. Tu sais, c'est très chaotique dehors en ce moment, donc tu dois m'accompagner. »
Quand il eut fini cette phrase, les pas du sergent s'arrêtèrent un instant, mais il le rattrapa vite. Il n'y avait pas d'enthousiasme sur son visage. Au contraire, il paraissait un peu grave.
En fait, les gens de la Fédération étaient très contradictoires. L'isolationnisme leur avait fait perdre beaucoup de choses, comme le courage. Ils voulaient se prouver, mais ils avaient très peur, surtout quand il s'agissait d'affaires extérieures.
Lynch lui tapa le bras. « Aide-moi à sélectionner 75 à 85 jeunes hommes fiables. Le moment venu, ils pourront me protéger et venir avec moi. Après ça, je continuerai à faire muter du monde. Cet investissement est très important pour moi. »
Les lèvres du sergent bougèrent. Il voulait demander à Lynch quel genre de mission ces soldats accompliraient hors de la Fédération, mais au final, il ne demanda pas.
Obéir aux ordres était la mission d'un soldat. Quand ils étaient dans l'armée, ils étaient confrontés à ce genre d'informations tous les jours. Leurs instructeurs, officiers et supérieurs leur disaient toujours de faire quelque chose, et ils le faisaient immédiatement sans demander pourquoi.
Cette habitude n'avait pas changé jusqu'à maintenant. Bien qu'il fût un peu perplexe, il acquiesça quand même.
Dans l'après-midi, Lynch amena Connor, l'avocat qui avait travaillé avec lui à plusieurs reprises, au siège du Syndicat ouvrier de Saibin pour discuter de questions de coopération.
Lynch avait amené l'avocat parce qu'il connaissait mal les lois liées aux travailleurs. En fait, on ne pouvait pas lui en vouloir. Il avait fait de son mieux pour trouver le temps de lire des documents juridiques, des jurisprudences et des livres.
Cependant, il y avait trop de lois, de clauses et de règlements liés aux travailleurs. Cela prouvait aussi l'intensité de la guerre entre le travail et le capital.
Il n'arrivait pas à s'y retrouver, donc il avait besoin de l'aide d'un avocat.
C'était la première fois que Lynch allait au siège du Syndicat ouvrier. Avant même d'entrer dans le bâtiment de cinq étages, son style semblait indiquer sa nature.
Le style relativement simple et brut du mur extérieur lui donnait l'air d'un bloc de ciment carré qu'on voit partout dans les usines. Il y avait de la rouille sur les arêtes et les coins, qui semblait avoir été laissée lors du moulage du bloc de ciment.
Quelques fenêtres et portes avaient été percées dans le bloc de ciment, et une enseigne du Syndicat ouvrier y était accrochée. Le contenu de l'enseigne collait très bien.
En entrant dans le hall du siège du Syndicat ouvrier, le sol était en ciment très ordinaire. Peut-être parce qu'il y avait trop de passages, certaines parties du sol avaient été polies par les semelles des chaussures. La couleur était foncée, et il y avait même une trace de reflet.
Il y avait une banale réception en bois massif et une fille d'apparence moyenne. Tout ici était très ordinaire. Tellement ordinaire que ça faisait penser que c'était vraiment la maison d'un ouvrier.
Jusqu'à ce que… Lynch voie les cadres du Syndicat ouvrier local dans la salle de conférence du cinquième étage. C'était un groupe de types vêtus de costumes corrects.
À en juger par la coupe de leurs vêtements, c'étaient tous des costumes sur mesure qui coûtaient au moins quelques centaines de yuans l'ensemble.
Leurs cheveux étaient soigneusement peignés, et les cheveux gominés reflétaient un lustre gras sous la lumière. Ces gens semblaient faire des soins du visage souvent. Leurs visages étaient aussi propres que les fesses d'une gamine, complètement différents des visages d'ouvriers toujours couverts de poussière.
Quand Lin Qi entra dans la pièce, des sourires apparurent immédiatement sur leurs visages et ils se levèrent. Le chef accueillit Lin Qi chaleureusement et le présenta aux autres après lui avoir serré la main.
Tout cela donna à Lynch le sentiment qu'il n'était pas en contact avec des représentants des ouvriers, mais avec un groupe de capitalistes ou de politiciens. C'était une expérience très étrange.
Après que tout le monde fut présenté, chacun s'assit des deux côtés de la table. On avait l'impression que Lynch était un peu faible. Il n'y avait que deux personnes de son côté, lui et Connor.
Après que la secrétaire du syndicat eut apporté du café et des en-cas, la porte de la salle de conférence fut fermée. La suite n'était en effet pas adaptée pour être entendue par d'autres. En tout cas, pas avant d'être approuvée par les cadres du Syndicat ouvrier.
Le président du Syndicat ouvrier de Saibin était un homme dans la cinquantaine. Il avait les cheveux gris et un visage doux.
Il feuilleta les documents devant lui et attiré l'attention des gens autour de lui. Il leva les yeux vers Lynch et dit avec un sourire : « Monsieur Lynch, il y a 655 555 personnes à Saibin qui ont perdu leur emploi. La plupart des familles sont dans la difficulté. Nous avons besoin de l'aide de tous les horizons. Merci beaucoup d'être assis ici aujourd'hui. Au moins, cela nous fait croire que notre société veut résoudre ces problèmes… »
C'était un ton très officiel. En fait, ça faisait paraître le président et ces gens moins comme des ouvriers. En tout cas, les ouvriers ne le diraient pas d'une manière aussi solennelle.