« Croyez-vous qu'ils penseront qu'on recommencera ? »
Sous la lumière tamisée de l'entrepôt, les deux jeunes hommes fouillaient rapidement les marchandises de valeur. Cette fois, ils avaient exprès demandé deux prospectus à un gamin qui en distribuait dans la rue. Grâce à ces prospectus, ils pouvaient déterminer la manière la plus rentable de voler.
Si l'on considérait la valeur des biens, il n'y avait aucun doute que les quelques voitures d'occasion garées sur l'autre parking valaient bien plus cher.
Pourtant, mettre la main dessus était extrêmement difficile. Ils ne possédaient pas la technique pour démarrer une voiture sans clé.
Même s'ils parvenaient à s'emparer du vol, l'écouler serait très dangereux.
Dans la Fédération Bailey, le vol de voitures était un crime organisé qui avait formé une chaîne industrielle. S'ils trouvaient le gang de voleurs de voitures à Saibin City, ils verraient certainement la photo extérieure de la voiture de Lynch et quelques informations sur le véhicule dans leur liste.
Ils n'étaient pas les seuls à posséder la liste. Leurs supérieurs et subordonnés dans d'autres villes avaient aussi des listes similaires, qui ressemblaient à des albums photos.
Quand quelqu'un passait commande, ils volaient la voiture ou la moto que le client voulait et la lui livraient.
Il était destiné qu'il n'y ait qu'un seul gang par zone. Ils ne voulaient pas décevoir leurs clients ni leurs supérieurs. Une fois qu'un gang de voleurs de voitures entrait à Saibin City, les premiers à chercher des noises n'étaient pas la police mais le gang local de voleurs de voitures.
L'autre homme sourit et secoua la tête. Il fit le malin en disant : « Ils penseront certainement pas qu'on recommencera si vite ! »
Les deux n'avaient pas peur du tout. Le vol n'était pas un crime majeur dans la Fédération. Selon la loi fédérale, même s'ils étaient arrêtés, ils ne seraient pas condamnés à plus de trois ans de prison. Ils pourraient même n'écoper que de deux à trois mois de prison plus environ six mois de travaux d'intérêt général. Comme le coût du crime était si bas, peu leur importait d'être découverts ou non.
Ils cherchèrent rapidement des biens coûteux faciles à transporter. L'homme au débardeur bleu restait dehors, fumant dans l'obscurité.
Il ne pensait pas que qui que ce soit les découvrirait à cette heure. En tant que gilet bleu de la zone d'entrepôts, il connaissait bien la complexité de la situation sur place.
C'était normal que certaines choses disparaissent de certains entrepôts. Tant qu'il n'y en avait pas trop et que la valeur du préjudice restait faible, personne ne poursuivrait l'affaire.
C'était déjà devenu une règle tacite, et tout le monde y participait. C'était aussi la raison pour laquelle tant de gens acceptaient d'être gilets bleus malgré la difficulté du travail. Parce que même s'ils appelaient la police, cela ne servirait à rien.
Il y avait mille à deux mille employés permanents dans toute la zone d'entrepôts. Trouver un suspect criminel ici n'était pas facile. Le coût de l'enquête était trop élevé, le gain trop faible. Au final, on laissait tomber.
Mais cette fois, ils étaient destinés à rencontrer des ennuis car Lynch n'était pas une personne ordinaire. Il ne respecterait pas certaines règles que les gens ordinaires acceptaient de suivre.
Le gilet bleu finissait sa cigarette. Il sortit la montre à gousset de son grand-père et jeta un œil à l'heure sous le réverbère. Soixante-cinq minutes s'étaient écoulées.
Peut-être parce qu'il n'avait plus de cigarettes, ou parce que son attention commençait à divaguer. Le flux du temps dans sa perception du monde devenait de plus en plus lent, et il s'énervait de plus en plus.
Il voulait presser les deux idiots, mais après réflexion, il renonça et ne put qu'attendre tranquillement.
Au même moment, les cinq sergents-chefs, six personnes au total, s'étaient déjà approchés de l'entrepôt sur les instructions de Lynch. Ils observaient même le gilet bleu depuis un moment.
Suivant le principe de prendre le voleur avec le vol, ils n'intervinrent pas tout de suite. Ils attendirent tranquillement.
Par peur instinctive, le gilet bleu ne savait pas qu'il était étroitement surveillé. Il ne ressentait qu'une irritation et une angoisse grandissantes. Les deux idiots étaient restés trop longtemps à l'intérieur.
Bien que les gardiens de la zone d'entrepôts ne respectassent pas les règles et ne patrouillent pas régulièrement la nuit, cela augmentait en fait le risque d'imprévisibilité. C'était bien plus dangereux que des rondes régulières. Qui savait quand les gardiens auraient envie de sortir faire un tour ?
Au bout de sept ou huit minutes supplémentaires, les deux sortirent par la porte qu'ils avaient forcée. En fait, ils auraient pu sortir quelques minutes plus tôt, mais ils avaient caché les objets qu'ils jugeaient les plus précieux. Ils ne comptaient pas les emporter.
Ils étaient de bons amis avec le gilet bleu, mais à ce moment-là, ils n'étaient pas exactement du même bord. Ils avaient pris un gros risque pour obtenir l'argent, mais devaient le partager avec le gilet bleu qui n'avait rien fait d'autre qu'ouvrir la porte. Cela les rendait un peu mécontents.
Il était donc naturel qu'ils cachent quelques objets de valeur.
Sous le couvert de la nuit, le gilet bleu ne vit rien d'autre de caché sur eux. Il marmonna juste : « Pourquoi vous ne sortez que maintenant ? » avant de refermer doucement la petite porte forcée et de guider les deux dans la nuit.
L'instant où ils quittèrent la zone d'entrepôts par la porte latérale, le sergent fit son mouvement.
Peu après, les trois furent pris la main dans le sac. Ils appelèrent la police, qui arriva rapidement sur les lieux et embarqua les trois criminels.
En regardant leurs visages pâles et tremblants, le sergent fit son rapport à Lynch, ce qui le satisfit pleinement.
Il n'avait pas l'intention de faire justice lui-même. La justice expéditive était illégale dans la Fédération, et il croyait que la police ferait comprendre à ces gens qu'il y avait un prix à payer pour commettre un crime.
Au départ, Lynch pensait que l'affaire s'arrêtait là. Pourtant, le lendemain, il reçut un résultat qu'il ne pouvait pas croire.
« Vous voulez dire... les trois ont été relâchés ? »
La voix de Lynch portait un sens indéfinissable de dérision et d'absurdité. Tout à l'heure, la police avait composé le numéro qu'ils avaient laissé après l'appel de la nuit précédente et leur avait communiqué le résultat de l'affaire.
Le résultat était pour le moins inattendu. Après avoir obtenu une réponse positive, Lynch composa le numéro du commissariat. Son ton était très calme, personne ne pouvait deviner qu'il était mécontent. « Cette nuit, mon entrepôt a été cambriolé. Les trois voleurs ont été attrapés et la police prévenue. Cependant, vous venez de me dire que les trois voleurs ont été relâchés. Je veux savoir ce qui se passe. »
L'opératrice au bout du fil était une jeune fille. Elle demanda à Lynch de patienter un instant, disant qu'elle voulait vérifier. Après sept ou huit minutes d'attente, la fille confirma enfin que les trois voleurs avaient bien été relâchés.
« Monsieur Lynch, je suis très désolée pour ce qui vous est arrivé, mais c'est le résultat d'une procédure accélérée à Saibin City. Comme c'était leur premier crime enregistré, ils ont apitoyé le juge et ont été exemptés de peine criminelle. À la place, ils doivent effectuer un service communautaire d'au moins vingt heures par semaine pendant... » L'opératrice marqua une pause, et le bruit de pages tournées vint de l'autre bout du fil. « Pendant neuf mois. »
Le téléphone fut raccroché prestement. Un tel résultat laissa Lynch un peu ridicule.
Il appela immédiatement Ferral. Son intention initiale était d'afficher les crimes et peines de ces trois personnes autour de son entrepôt après le procès. Il voulait faire savoir à ces gens qu'il y avait des endroits où ils pouvaient s'immiscer et d'autres où ils ne le pouvaient pas.
Il ne s'attendait pas à ce que les trois n'écopent que de travaux d'intérêt général. Il n'y avait presque aucune différence avec une non-condamnation.
Tout le monde savait que l'entreprise de services communautaires n'offenserait pas les résidents sans ordre administratif ou judiciaire. Sinon, l'entreprise signalerait aux autorités judiciaires que ces personnes avaient effectué leur service communautaire, même si elles n'avaient rien fait.
Ce n'était pas le résultat que Lynch voulait. Cela ne ferait que rendre ces gens plus sans peur. Il devait découvrir ce qui s'était passé.
Une fois informé, Ferral ne fit que consoler Lynch de quelques mots. Il lui dit que la prison régionale de Saibin City n'acceptait plus les demandes pour les délinquants mineurs.
En d'autres termes, la porte de la prison était fermée. L'une des raisons était que la sécurité publique à Saibin City continuait de se dégrader, et la prison était surpeuplée.
Un autre problème : certains ont réalisé qu'ils avaient non seulement perdu leur emploi, mais qu'ils avaient aussi des problèmes pour manger. Survivre était difficile.
Pourtant, en prison, non seulement ils pouvaient avoir un travail, mais ils n'avaient pas à s'inquiéter pour la nourriture. Même s'ils tombaient malades, l'hôpital de la prison prenait en charge leurs frais de soins dans une certaine mesure. Mais seulement pour les maladies mineures.
Quant aux maladies mineures, cela dépendait principalement de si le coût du traitement était supérieur aux frais d'autopsie et de crémation, ainsi que de si c'était une maladie infectieuse.
Beaucoup de gens ont commencé à commettre des crimes de leur propre chef et à se livrer. Ainsi, leurs peines ne seraient pas trop longues. Ils n'auraient pas à s'inquiéter pour le gîte et le couvert, et pourraient même avoir un travail.
Maintenant, ces gens n'étaient plus des ressources de qualité et étaient devenus un fardeau pour la prison. Leurs produits ne se vendaient plus, alors ils ont commencé à refuser les prisonniers.
La prison ne voulait pas de prisonniers, le tribunal n'avait pas le droit de les incarcérer, la police ne pouvait pas les garder. Ferral dit qu'il y avait des problèmes au commissariat de Saibin City et dans quelques autres antennes. Un grave manque d'effectifs, donc tant qu'ils n'étaient pas des criminels majeurs, ils n'écopaient que de travaux d'intérêt général.
Ce n'était pas ciblé contre qui que ce soit, mais une solution à laquelle on ne pouvait pas échapper.
Au même moment, les trois personnes relâchées ressentirent... Un sentiment indescriptible bouillonnait en eux. Ils avaient commis un crime, mais ils étaient acquittés.
En tout cas, pour eux, le service communautaire équivalait à un acquittement. Ils n'avaient jamais entendu parler d'un crime qu'on pouvait éviter. Alors, après une courte pause, ils décidèrent de donner du fil à retordre à la zone d'entrepôts et aux gens qui les avaient attrapés la veille. Ils voulaient leur donner une leçon.
Ils voulaient leur faire savoir qu'il y avait des gens qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'offenser.
Avec cette pensée en tête, ils devinrent plus audacieux cette fois. Cette fois, ils ne comptaient pas voler. Bien sûr, ce n'était pas un vol à main armée non plus. Le vol à main armée était un crime majeur, donc ils ne faisaient que déplacer.
Ils déplaçaient quelque chose d'un endroit à un autre !