Beaucoup regretteraient la vie à l'armée en vieillissant, parce que la vie à l'armée était simple, avec un peu de bonheur.
Pas de complots. Tout était si simple, et le bonheur aussi. Bien sûr, cela ne concernait pas quelques exceptions.
L'environnement simple et direct fit en sorte que le sergent face à Lynch ait envie de dire « Monsieur », mais il s'arrêta net. Ce n'était pas l'armée, et il n'était plus un soldat.
Il avait presque oublié comment les gens ordinaires communiquaient entre eux, et comment ils communiquaient avec leur nouveau patron.
Le père de la femme de Ferral comprit vite l'embarras du sergent. Ce n'était pas une exception. Beaucoup de soldats avaient déjà connu ça.
Il se présenta brièvement, et en tant que commandant, il demanda au sergent de se présenter.
En un instant, tous, y compris le sergent lui-même, sentirent son esprit revenir. Il semblait se présenter à haute voix comme un soldat, mais en réalité, il répondait à la question et se présentait.
Après avoir attendu tranquillement que le sergent termine sa présentation, Lynch tendit la main et serra celle du sergent nommé Charles. Il sourit et dit : « En fait, vous n'avez pas à vous forcer à changer les habitudes auxquelles vous êtes déjà habitués. Si vous voulez, vous pouvez continuer à vivre et travailler à la manière de l'armée. C'est juste que je serai relativement libre ici. »
Cela apaisa grandement l'anxiété sociale de Charles et des jeunes hommes derrière lui. Certains sourirent même.
C'était un bon début. Le père de la femme de Ferral en fut très satisfait, et Ferral poussa aussi un soupir de soulagement.
Le vieux soldat reprit immédiatement la main. « Je ferai envoyer le permis de port d'arme dans trois jours, mais je dois clarifier une chose… » Son visage devint progressivement plus sérieux. « Si vous voulez qu'ils conservent les habitudes de la vie à l'armée, il vaut mieux que vous fassiez un enregistrement. Vous comprenez ce que je veux dire ? »
« Ça n'affectera ni votre travail ni leur vie. C'est juste pour s'assurer que certaines choses restent sous notre contrôle. Je crois que vous comprenez ce que je veux dire. »
S'il ne s'était agi que d'un groupe de soldats retraités avec des permis de port d'arme, il n'y aurait pas eu de problème. Cependant, Lynch avait dit qu'ils pouvaient conserver les habitudes de la vie à l'armée, et ça sonnait même un peu comme un encouragement. Cela signifiait que ces soldats retraités allaient vivre et travailler dans un environnement militaire non officiel. Cela touchait déjà à la sécurité nationale, et il fallait le signaler au Comité de sécurité de la Fédération, au bureau de gestion des affaires militaires de la Fédération et au Département de la défense nationale.
Sinon, Lynch pourrait être considéré comme ayant enfreint la loi. Ce n'était pas une blague.
Lynch acquiesça et donna une adresse. C'était un quartier de villas au bord du lac.
La propriété de la villa au bord du lac qu'il avait obtenue d'Hart avait déjà été transférée, et beaucoup étaient déjà devenues la propriété de Lynch.
C'était loin du centre-ville, un bon endroit pour loger des gens. Mais ce n'était que temporaire. Plus tard, il prévoyait d'installer ces jeunes hommes sur le terrain qu'il venait d'obtenir. Quant à ces jeunes hommes, leur valeur ne se limitait pas à protéger la sécurité de Lynch.
Une fois le commerce extérieur approuvé, ce qui suivrait ne serait pas un commerce international harmonieux, mais un pillage international sanglant.
C'était une chose très normale. Tant qu'il y a du commerce, il y a un déficit commercial. Même entre alliés proches, il y a le phénomène de pillage commercial.
C'est juste que certains pillages se font de belle manière pour que les gens ne soient pas trop dégoûtés, tandis que d'autres sont plus flagrants. Par exemple, ils utilisent la technologie dans des pays relativement arriérés pour y déverser des produits à faible coût et à faible marge.
Ce n'est pas aussi simple que de gagner de l'argent. Cela peut aussi détruire l'industrie légère d'un pays, voire son développement industriel global. Cela peut aussi rendre ces pays dépendants des biens de la Fédération Bailey.
La raison est en fait très simple. Avec une quantité incalculable d'argent et de main-d'œuvre, pourquoi ne pas dépenser moins et l'acheter directement ?
Cela ne nécessite personne pour persuader ou créer de l'élan. Lorsqu'un pays s'intègre à la communauté internationale, ce genre de pensée et de comportement naît naturellement. Devenir plus fort est l'expression génétique la plus profonde dans les os d'êtres égoïstes comme les humains. Pas besoin d'apprendre, c'est inné.
À ce moment-là, il y aura toujours des gens qui résisteront. La Fédération Bailey est un pays civilisé, mais cela ne veut pas dire que le monde entier est pareil. À ce moment-là, il y aura encore des régions décadentes et arriérées. Quand on « commerce » avec ces régions, avoir une force armée en main correspond évidemment davantage aux attentes psychologiques de Lynch.
De plus, il prévoyait aussi d'aller dans quelques pays de plus pour voir les coutumes locales de ce monde. En même temps, il prévoyait d'aider les populations locales à se débarrasser de leur mode de vie et de leurs habitudes primitives et arriérées, les aidant à s'intégrer rapidement à la communauté internationale.
C'était aussi ce dont il avait parlé au maire auparavant. Il voulait assumer plus de responsabilités centrales de la communauté internationale et se développer ensemble. C'était la plus belle chose.
Après avoir quitté les lieux, Lynch demanda à Filar de l'emmener acheter une bouteille de vin rouge. En parlant de ça, c'était très intéressant. Beaucoup de magasins dans la rue avaient choisi de fermer temporairement à cause de l'incident de la nuit dernière, mais certains magasins qui vendaient de l'alcool et des cigarettes n'hésitèrent pas à ouvrir grandes leurs portes.
Ce qui était encore plus étonnant, c'est qu'ils ne s'inquiétaient pas du tout de se faire voler. C'était comme s'ils savaient que tous ceux qui passeraient deviendraient polis et courtois.
Après avoir acheté le vin, Filar déposa Lynch dans une rue un peu reculée. Il savait que c'était la maison des parents de Lynch. Le maire avait enquêté sur Lynch, et en tant que bras droit du maire, Filar connaissait naturellement cette information.
« Tu as besoin que je vienne te chercher ? »
Après que Lynch fut sorti de la voiture, Filar demanda. « Ça a pas l'air sûr ici. »
Pendant qu'ils garaient la voiture, deux ou trois personnes s'approchèrent lentement au loin. Elles semblaient flâner sans but, mais Lynch et Filar savaient tous les deux qu'elles avaient un but.
Lynch secoua la tête. « Je ne sais pas quand ce sera fini. Peut-être que je passerai la nuit ici. »
Filar acquiesça. « D'accord. S'il y a quoi que ce soit, appelle-moi à tout moment. »
Après ça, il remonta la vitre, démarra la voiture et disparut rapidement au loin.
Lynch, lui, jeta un coup d'œil aux types qui le surveillaient et entra directement par la porte de l'appartement au bord de la route. Ce qui fit s'arrêter ces gens, déçus, et ils continuèrent à fixer les passants.
Sa mémoire était un peu floue, mais il y avait une sorte de retour instinctif. Il trouva la porte qu'il n'oublierait jamais.
Il y avait des mots gravés au couteau, des dessins qu'il avait gribouillés étant jeune, et il y avait aussi une petite fissure sur la porte. Elle avait été causée par son père qui avait frappé la porte quand il avait refusé d'écouter les arrangements de son père.
Après avoir frappé, environ une demi-minute plus tard, des questions vigilantes vinrent de la porte. « Qui est là ? »
« C'est moi, Sella. »
Sella était le nom de la mère de Lynch. Dans la plupart des familles ordinaires, les enfants n'appellent leurs parents que « père » ou « mère » quand ils sont jeunes.
Quand ils grandissent et partent vivre seuls, il devient très courant de s'appeler par leurs prénoms.
Cela n'inclut pas les familles aisées de la classe moyenne supérieure. Peut-être à cause de leurs conditions de vie, les familles aisées n'ont pas besoin de s'éloigner les unes des autres pour l'argent ou d'autres raisons, ou peut-être ont-elles plus de besoins que les gens ordinaires pour maintenir les relations. Mais dans l'ensemble, c'est normal que les gens utilisent prénoms et surnoms à volonté.
La porte s'ouvrit vite, et une femme regarda Lynch avec surprise. Elle essuya machinalement ses mains sur son tablier. « Mon dieu, je ne savais pas que c'était toi. Tu sais maintenant… » Elle dit et s'écarta. « Regarde-moi, entre ! »
Sella n'avait que trente-neuf ans cette année. Elle avait mis Lynch au monde à dix-neuf ans. À ce moment-là, le père de Lynch en avait vingt-et-un.
Selon la loi de la Fédération, on pouvait se marier à seize ans, mais on n'était considéré comme adulte qu'à vingt ans. Cependant, si on tombait enceinte après dix-huit ans et qu'on mettait un enfant au monde, cela n'entraînerait pas certaines enquêtes… Eh bien, c'était la loi magique de la Fédération.
Sella paraissait un peu vieille maintenant, environ quarante-deux ou quarante-quatre ans. Quand elle regarda Lynch, ses yeux ternes s'illuminèrent, au point qu'elle ignora le petit cadeau dans la main de Lynch.
Ce ne fut que quand Lynch prit l'initiative de poser le vin sur la table qu'elle le remarqua.
« Tu n'aurais pas dû acheter ces choses. Elles ont pas l'air bon marché ! »
La femme s'en tenait encore au bon sens de la vie ordinaire et semblait avoir oublié que Lynch vivait bien maintenant.
Elle prit le vin et marcha vers la cuisine. « Tu te reposes. Ton père sera de retour dans une demi-heure environ. »
La pièce n'était pas grande. Comme dans ses souvenirs, les appartements n'étaient généralement pas trop grands.
Assis dans le salon, il avait déjà senti la fragrance venant de la cuisine. Il se tint à la porte de la cuisine et jeta un coup d'œil. Il y avait une grande casserole sur le four jauni. Quelque chose mijotait dedans, avec un bruit de bulles visqueuses.
La cuisine était un peu étroite et ne convenait qu'à une personne pour travailler. Une personne de plus n'aurait peut-être pas assez de place.
Après avoir fait le tour des deux autres pièces, il arriva à la pièce la plus au fond. Le nom « Lynch » était toujours accroché sur la porte. Inexplicablement, il se sentit un peu nerveux.
Il tourna la poignée, poussa la porte et alluma l'ampoule avec précision à la position dans sa mémoire, comme s'il l'avait fait des millions de fois.
La lumière tamisée illumina la pièce d'un coup. Les affiches décolorées de célébrités féminines sur le mur semblaient le saluer. Rien ici n'avait changé depuis la dernière fois qu'il était parti.
Il marcha vers le lit et toucha le drap. Immaculé. La table aussi. Il était évident que même s'il n'habitait plus là, le couple nettoyait souvent cette pièce.
Après être resté assis sur le lit un moment, le bruit de la porte qui s'ouvrait dans le salon le ramena des souvenirs profonds. Il cligna des yeux, se leva et marcha vers le salon pour rencontrer la personne qui avait autrefois voulu contrôler son destin.