Moins d'une demi-heure après l'arrivée de Lynch, l'attaché personnel du maire de la ville de Kurilan attendait déjà devant sa porte. Lynch l'accueillit après s'être changé, bien que le terme « accueillir » ne soit pas tout à fait approprié ici.
« Bonjour, M. Lynch. Je m'appelle Noah. En mon nom propre, je vous souhaite la bienvenue à Kurilan… » L'attaché personnel nommé Noah paraissait avoir trente-trois ou trente-cinq ans. Il était très énergique et beau, et possédait un tempérament qu'on ne pouvait ignorer.
On dit parfois que le talent n'a rien à voir avec l'apparence, mais en réalité, aucun des fonctionnaires de la Fédération et aucune de ces personnalités publiques n'étaient laids.
Le plus laid n'était qu'une personne ordinaire. Ils étaient loin d'être « laids ».
De l'avis de Lynch, Noah avait déjà l'allure d'un futur dirigeant, du moins en termes de prestance. Ferral ne pouvait pas lui être comparé sous cet aspect.
Bien sûr, il y avait aussi la possibilité que le maire local ait déjà conclu un accord avec Noah. Que le maire soit promu ou muté, il proposerait Noah pour lui succéder.
Bien que la nomination n'ait pas grande valeur intellectuelle, et que le maire soit finalement élu par les citoyens, avec la recommandation du maire sortant, tant que le nouveau maire faisait du bon travail sur place, les citoyens paieraient pour sa recommandation, donnant au candidat une forte probabilité de l'emporter.
C'était aussi la meilleure issue pour des gens comme Noah et Ferral. Il n'y avait pas d'autre issue.
L'aura de Noah provenait probablement du fait que cette affaire était réglée, ce qui lui permettait d'afficher un tel tempérament et une telle allure.
Lynch lui serra la main et l'invita à entrer.
Il logeait dans la meilleure suite. De nom, il n'y avait pas de différence entre une suite affaires et une suite affaires, mais il y avait des différences de prix, et ces différences se situaient au niveau de certaines options.
Par exemple, une plus grande salle de réception, plus de bureaux indépendants, plus de chambres, voire un majordome et une secrétaire. Tant que ces options étaient cochées, la pièce et l'environnement étaient très différents.
Lynch avait choisi l'une des meilleures chambres de l'hôtel de Kurilan. Parfois, Lynch ne se souciait pas de ce choix, mais les autres, si.
Une fois tous deux assis, le maître d'hôtel de l'hôtel demanda à la servante de leur servir du café après avoir pris leurs commandes.
Noah parla avec enthousiasme à Lynch de la vente aux enchères d'objets d'occasion actuelle à Kurilan. « Depuis que vous avez lancé la promotion officielle, la réaction de nos citoyens a été très enthousiaste, et tous l'attendent avec impatience. Si vous ne veniez pas, je ne saurais comment calmer ces types qui ne pensent qu'à aller à Saibin ! » « D'accord.
C'était évidemment une blague, mais pas entièrement fausse.
Surtout, les biens bon marché étaient irrésistibles pour de nombreuses familles en difficulté financière. Certains calculaient qu'ils pouvaient encore économiser une somme en allant de Kurilan à Saibin pour participer à la vente, acheter les biens et les faire livrer. Ils étaient donc tentés de passer à l'acte.
Sous l'impulsion du maire de Saibin, le « miracle » de la vente aux enchères d'objets d'occasion s'était répandu dans tout l'État et même dans la moitié de la Fédération. Tout le monde espérait qu'une telle aubaine se produise dans sa ville.
Beaucoup de membres du Parti progressiste avaient également les yeux sur cette politique. Après une période de vérification, il fut prouvé que cette politique pouvait effectivement répondre aux besoins des citoyens à un certain niveau, sans augmenter leurs coûts et leur pression de vie. Alors, des ventes aux enchères d'objets d'occasion similaires apparaîtraient progressivement dans toute la Fédération.
Bien sûr, ces ventes aux enchères n'auraient rien à voir avec Lynch, mais le maire de Saibin continuerait à profiter des bénéfices politiques d'être l'« initiateur ».
Il était même possible que cet événement soit inscrit dans l'histoire. Après tout, un engouement pour les ventes aux enchères d'objets d'occasion qui touchait toute la Fédération, que ce soit par ses caractéristiques d'époque ou ses caractéristiques politiques, méritait d'être consigné dans les livres d'histoire.
En tant qu'initiateur, le maire de Saibin laisserait certainement sa place dans l'histoire à cause de cet événement.
Lynch savait comment faire aussi. Ce serait probablement un long paragraphe avec une description d'une demi-phrase — « Avec l'aide du marchand Lynch… »
Lynch exprima sa gratitude au gouvernement local pour son soutien. Sans l'appui de l'hôtel de ville local, il aurait été difficile de négocier l'utilisation du lieu.
En cette époque relativement simple et pure, il y avait toujours des sentiments inexplicables, comme la sainteté du gymnase. Beaucoup de gens n'iraient jamais au gymnase de leur vie, sans parler de participer à des activités sportives dans un gymnase. Pourtant, cela ne les empêchait pas de reconnaître la sainteté du gymnase.
Pour les chanteurs, donner des concerts dans des stades célèbres était ce à quoi ils aspiraient le plus.
Il y avait beaucoup de cas similaires, aussi quand la compagnie de commerce interstellaire proposa de louer le stade, elle fut immédiatement rejetée. On ne permettrait pas à un commerce vulgaire de ternir le symbole le plus sacré de la ville. Ce ne fut que lorsque l'hôtel de ville les soutint que le stade fit un compromis.
Noah sourit. « Je n'ai pas beaucoup aidé. Je n'ai fait qu'un coup de fil… » Il marqua une pause de quelques secondes, laissant à Lynch tout le temps d'interpréter le sens derrière cette phrase.
Ce n'était pas quelqu'un d'autre qui avait facilité cette affaire. C'était lui, Noah, qui l'avait personnellement facilitée. Il n'était pas convenable qu'il se mette en avant pour s'en attribuer le mérite, alors il prit le mérite de manière plus humble.
Au bout d'un moment, il continua : « Puis-je demander s'il y aura des biens spéciaux lors de la vente cette fois-ci ? »
Puis, il expliqua avec un sourire : « Je suis simplement curieux. »
Il n'était pas curieux au sujet de biens spéciaux, mais de savoir si cela provoquerait à nouveau une sensation. En fait, la véritable sensation de la vente était le concept de « Un dollar pour s'arracher un appartement en centre-ville ».
Même le Business Daily avait rapporté cet événement dans un coin de la taille d'une paume d'enfant. Cela suffisait à prouver que ce genre d'accroche avait choqué le monde en cette époque !
S'il y avait des biens similaires à Kurilan, alors cette vente serait sans aucun doute un succès.
Lynch hocha la tête. « Nous avons préparé deux appartements et deux voitures neuves pour la deuxième et la troisième étape de la vente. »
Noah sourit, comme si sa curiosité était satisfaite. Il commença à approfondir le sujet. « J'ai entendu dire de certaines sources que vous prévoyez de scinder la vente en deux activités distinctes, « négoce » et « vente aux enchères » ? »
Lynch le regarda. Peu de gens étaient au courant de cette affaire, mais il s'en moquait.
Dès que deux personnes connaissaient une affaire, l'une d'elles finirait par divulguer le secret. Soit cette personne, soit l'autre. D'ailleurs, cette affaire n'était pas de celles qu'il fallait garder secrètes.
Il hocha directement la tête. « Je prévois de scinder l'activité de vente aux enchères en deux activités distinctes. L'activité de vente aux enchères continuera avec le système actuel, mais il y aura des changements pour la foire commerciale… »
Noah écouta attentivement. Il ne mit pas en doute les propos de Lynch sous prétexte de son jeune âge.
« J'ai remarqué que dans chaque ville, en fait, depuis des années, il y a quelques lieux de négoce d'objets d'occasion épars. La plupart sont sur les trottoirs de certaines rues. Si on ne tombe pas dessus par hasard, beaucoup de gens ne savent même pas où aller pour acheter. »
Il évita une situation plus détaillée. En fait, ces petits étals sur le trottoir qui avaient l'air de vendre des objets d'occasion vendaient en réalité des marchandises volées.
Après avoir volé les biens, les voleurs n'avaient pas de bon moyen de les écouler. Les antiquaires pouvaient réduire un objet de cent dollars à dix dollars et menacer les voleurs.
Les vrais prêteurs sur gages, en revanche, ne reprenaient pas de tels objets sans valeur. Dans la Fédération Bailey, les prêteurs sur gages ne recyclaient que les biens de luxe et les biens de luxe d'occasion. Ils n'avaient aucun intérêt pour les biens ordinaires.
Cela poussait de nombreux voleurs qui n'avaient pas de moyen d'écouler leurs vols à trouver un endroit pour les vendre. Ils n'avaient ni heure ni lieu fixes, à moins qu'ils ne se sentent trop en sécurité.
Ce comportement rendait aussi le négoce d'objets d'occasion spontanément formé incertain et instable. Parfois, il impliquait même des problèmes juridiques.
« J'ai l'idée de construire un centre de distribution spécialisé dans le négoce d'objets d'occasion. Ce sera plus facile à gérer et plus centralisé. Quiconque a besoin de biens mais subit une pression financière pourra facilement trouver des biens adaptés dans notre centre de négoce. »
« En tant que lieu et fournisseur de certains services de contenu, nous ne facturons que des frais de gestion aux personnes qui viennent faire du négoce. En même temps, nous exploiterons également certains biens, y compris le recyclage de certains biens. »
L'expression de Noah fut sérieuse du début à la fin. Il hocha la tête. « Alors, pour construire un tel lieu, il devrait falloir une grande surface, non ? »
Lynch hocha la tête. « Cela dépend du nombre de personnes dans une zone qui ont une demande d'objets d'occasion. Mais en général, il faudra au moins des dizaines de milliers de mètres carrés. »
Des dizaines de milliers de mètres carrés n'était qu'un concept global. En fait, si c'était divisé en étages supérieurs et inférieurs, un, deux, trois, voire plus, ce ne serait pas si voyant.
Noah s'intéressait en réalité à autre chose. Comme Lynch l'avait deviné, il serait bien nommé par le maire local. Comme le maire était son oncle, il avait déjà commencé à exercer une partie de l'autorité du maire.
Cela durait depuis quelques ans. Aux yeux de beaucoup, Noah était un « petit maire ». Cependant, il était très capable, et l'attitude et les sentiments du peuple à son égard étaient positifs.
La raison pour laquelle il voulait faire aboutir cette affaire n'était pas seulement parce que c'était une politique mise en œuvre par le maire de Saibin, mais aussi parce qu'il s'intéressait à la valeur réelle du marché de l'occasion et aux emplois qui accompagnaient le terrain.
Saibin n'était pas la seule ville à avoir du mal. Les gens dans tout le pays avaient du mal. Le taux de chômage élevé était devenu le plus gros casse-tête pour les politiciens de la Fédération.
Un marché « en plein air » de dizaines de milliers de mètres carrés, même s'il ne créait que quelques centaines d'emplois, pour les citoyens, c'était le fruit des efforts du gouvernement.
Tant qu'il travaillait dur, personne ne le blâmerait même si le résultat n'était pas bon.