« Votre père sait-il conduire ?
Lynch demanda après avoir écouté les paroles de la jeune fille.
Ce serait préférable que le père de Catherine sache conduire. Petites voitures, grosses voitures et camions étaient fondamentalement pareils, à quelques différences mineures près. Dès qu'on savait en conduire un, on parvenait vite à maîtriser la conduite des autres véhicules.
La Fédération Bailey n'était pas un pays au territoire exigu. Il y avait ici d'immenses étendues, et les usines étaient loin de la ville. Les propriétaires d'usines réclamaient souvent plus de terrain lors du bornage.
La plupart des usines occupaient une grande surface. Le déplacement des matériaux dans l'usine était presque impossible à réaliser par la seule main-d'œuvre. La plupart étaient assistés par des tombereaux ou des chariots élévateurs.
Par conséquent, de nombreux ouvriers avaient l'occasion de côtoyer ces engins et d'apprendre à les conduire. Les propriétaires d'usines étaient d'ailleurs ravis de cette situation.
Après tout, engager un chauffeur coûtait une somme supplémentaire. Si les ouvriers conduisaient eux-mêmes, ils permettaient d'économiser cette somme.
Malheureusement, le père de Catherine ne savait conduire aucun véhicule. C'était juste un ouvrier d'atelier relativement simple. Le genre de personne ordinaire qui ne veut pas se soucier de choses qui la dépassent.
« Y a-t-il du travail physique ?
Catherine but une autre gorgée de vin. « Tu peux lui trouver du travail physique. C'est ce qu'il fait de mieux. »
En parlant de ce genre de travail, Catherine n'avait aucune arrière-pensée ni aucune prétention. Pour ces deux jeunes gens, le travail physique était depuis longtemps le travail le plus normal qui soit dans leur esprit. Même maintenant, dans le monde de Catherine, le travail physique était bon pour les gens ordinaires.
Lynch se gratta le sourcil. Soudain, son sourcil le démangeait. Il pinça les lèvres et réfléchit un instant. « Qu'il travaille à l'entrepôt alors. Il aura affaire à toutes sortes de choses chaque jour.
« Très bien, c'est entendu ! »
Tous deux tombèrent soudain dans le silence. Aucun ne parla le premier. L'atmosphère devint un peu étrange, mais aussi un peu lourde.
Après avoir bu plusieurs fois, la jeune fille vida son verre pour la dernière fois. Elle posa délicatement le verre sur la table basse sans faire trop de bruit. Puis elle regarda Lynch. Lynch la regardait aussi.
Leurs regards se croisèrent très brièvement. La jeune fille haussa les épaules et détourna les yeux. Ses mains étaient serrées l'une contre l'autre, mais avec le mouvement de ses épaules, elles se relâchèrent et retombèrent de chaque côté.
« Et moi ? Comment allez-vous m'arranger ?
Elle regarda la grande maison. Autrefois, quand elle était avec Lynch, tous deux avaient fantasmé sur l'achat d'une grande maison s'ils parvenaient à gagner de l'argent plus tard.
Ainsi, toute la famille n'aurait pas à s'entasser dans un espace exigu. Ils offriraient à chaque enfant une grande pièce séparée, capable d'accueillir un lit, un bureau, une bibliothèque et une armoire.
Ils auraient une grande cuisine et une grande salle à manger. Il y aurait un grand téléviseur dans la salle à manger pour pouvoir le regarder en mangeant.
Ils auraient de nombreuses pièces et chaque pièce aurait sa propre salle de bain. Ainsi, la famille n'aurait pas à s'inquiéter d'un idiot assis sur les toilettes qui refuserait de se lever.
Ce serait encore mieux s'il y avait une piscine devant la maison. Quand il ferait chaud, elle pourrait emmener les enfants nager ensemble. La natation rend heureux, et cela permettrait aussi d'utiliser certains maillots de bain qu'elle avait achetés depuis longtemps mais jamais portés.
Maintenant que le rêve s'était réalisé, la jeune fille n'était plus dans le rêve. Elle était un peu déprimée.
Cependant, c'était une fille forte, et elle réajusta vite son état d'esprit. « Disons les choses clairement. Tu peux me faire bonne, mais je ne porterai pas ces tenues… » Elle sourit en coin. « Tu sais très bien. »
Lynch fut stupéfait un instant, puis ne put s'empêcher de rire. C'était la première fois qu'il riait si librement depuis sa transmigration dans ce monde. Uniquement à cause d'une simple influence émotionnelle.
Avant de se séparer, ils achetaient parfois des magazines réservés aux adultes. L'un s'appelait « Maître et Servante ». À l'époque, « Lynch » avait eu envie d'acheter cet ensemble de vêtements pour que Catherine l'essaye, mais il avait renoncé à cause du prix.
Soudain, les souvenirs du fond de la mémoire donnèrent aux gens une nostalgie teintée d'une certaine peur. Ils rirent ensemble, mais bientôt, ils se calmèrent progressivement.
Lynch pinça le fond de la tasse entre deux ou trois doigts et joua avec. Après une dizaine de secondes, il dit : « Te souviens-tu de notre idée d'origine ?
Catherine acquiesça. Il y a toujours des choses qu'on ne peut oublier, et cette période n'était en réalité pas si longue pour ces deux jeunes gens.
Après avoir quitté l'école, ils s'étaient déjà mis d'accord : si l'un trouvait un travail stable et mettait de l'argent de côté, l'autre pourrait peut-être continuer ses études.
En fait, leurs résultats scolaires étaient excellents, mais il leur manquait certaines conditions matérielles.
Les mots de Lin Qi firent vaguement pressentir quelque chose à Catherine, et elle commença à espérer.
La jeune fille, qui croisa le regard de Lynch pour la troisième fois, ne détourna pas les yeux cette fois. Elle le fixa droit dans les yeux.
Lynch ricana. « Retourne à l'école et poursuis nos rêves respectifs !
Cette proposition atteignit le cœur de la jeune fille sur-le-champ. Sans la moindre hésitation, elle accepta immédiatement.
Peut-être parce qu'elle avait bu un peu de vin, ou parce qu'elle obtenait un résultat qui la satisfaisait au moins, la jeune fille, passée de nerveuse à détendue, ressentit une pointe de fatigue.
Elle voulait rentrer, mais Lynch ne fut pas d'accord. Il dit sur un ton plaisant : « Tu peux choisir une chambre. Bien sûr, mon lit peut aussi accueillir deux personnes.
Catherine ne refusa pas de rester, mais refusa de coucher avec Lynch. « As-tu oublié qu'on a rompu ? Si tu veux faire quoi que ce soit, tu peux me courtiser. Si j'ai de tels sentiments, je pourrais peut-être te courtiser à nouveau… »
Lynch secoua le poignet. « Dans tes rêves ! »
Dans la foulée, Lynch conduisit la jeune fille vers une autre chambre principale et la laissa s'installer. Il lui montra aussi comment utiliser tout ce qu'il y avait dans la pièce, y compris les divers petits objets de la salle de bain.
Ensuite, Lynch prit l'initiative de partir. En réalité, il n'aurait pas été impossible qu'il reste. La jeune fille n'aurait pas refusé, mais il avait besoin de lui témoigner un certain respect.
Tant qu'à faire, il appela M. Fox et lui demanda d'envoyer des vêtements pour femme.
Après avoir vécu ensemble si longtemps, il savait quelle taille Catherine portait.
Plus tard dans la nuit, tous deux étaient allongés dans leur lit respectif, mais aucun ne s'endormit tout de suite. Ils pensaient tous deux à quelque chose. Aucune inclination ni but précis. Une pensée très dispersée.
Ce ne fut que tard dans la nuit qu'ils glissèrent progressivement dans un rêve.
Le lendemain, l'ex-petit ami et l'ex-petite amie se retrouvèrent dans la salle à manger du premier étage. La servante avait déjà préparé le petit déjeuner pour eux. Des légumes, quelques pains, du bacon, du jambon fumé, du beurre et du lait.
Cependant, le lait de Lynch était tiède, et celui de Catherine légèrement frais.
« Je pensais devoir le faire moi-même.
Catherine, assise à la table, regarda la servante affairée et fut un peu curieuse. « Combien la payez-vous par mois ?
« Quatre cent vingt dollars.
Lin Qi répondit distraitement en lisant son journal et en mangeant son petit déjeuner.
Le prix n'était pas vraiment élevé, mais pas bas non plus. Parfois, une excellente servante assumait aussi le rôle de gouvernante. En même temps, leur capacité de travail était aussi remarquable. C'était plus efficace que d'engager deux idiots.
Catherine secoua la tête. « Je regrette soudain. Peut-être qu'être servante est une bonne décision ?
Lynch leva les yeux vers elle, puis posa le journal. « Du point de vue de la richesse, plus tu commences à travailler tôt, plus tu gagnes tôt, mais parfois la situation est différente.
« Quand tu démarres à un niveau plus élevé, tu peux rapidement récupérer le temps et l'argent « perdus » dans tes études. Il y aura un processus continu.
« Sois tranquille et prépare-toi à étudier. Tu ne me dois rien. Si tu as l'impression de me devoir quelque chose, pourquoi ne pas travailler pour moi après ton diplôme ?
Lynch reprit le journal et s'y replongea. « Le moment venu, je te ferai sentir l'exploitation et l'oppression du capitaliste !
Catherine n'ajouta rien et se mit à savourer le copieux petit déjeuner. Lynch, lui, continua de lire son journal.
Il y avait des problèmes dans la situation intérieure, ou disons qu'on approchait d'un tournant.
Le journal d'État rapportait qu'une partie des fonds afflués dans la Fédération pour fuir la guerre avaient commencé à être retirés, ce qui avait un certain impact sur la construction économique locale. Ensuite, il parlait des mauvais comportements illégaux de certains hommes d'affaires étrangers dans la Fédération Bailey. Des journaux locaux, de l'État jusqu'aux feuilles locales, tous en parlaient.
Ils liaient aussi directement l'exploitation et l'oppression aux hommes d'affaires étrangers. Avant cela, qu'ils soient grand public ou non, ils s'efforçaient d'éviter de nommer les comportements ignobles, sans parler du problème de l'exploitation.
C'était un sujet très complexe et obscur, qui pouvait facilement provoquer un débat social. Sans prudence, il causerait beaucoup d'ennuis.
Mais maintenant, ils ne semblaient plus avoir peur. Ils condamnaient tous l'exploitation et l'oppression des ouvriers de la Fédération Bailey par certains hommes d'affaires étrangers, ainsi que les crimes qu'ils commettaient dans le pays. Cependant, ils ne mentionnaient pas les pratiques encore plus excessives des hommes d'affaires nationaux.
La direction du vent devenait plus claire. Il semblait que les négociations entre certaines personnes n'aient pas abouti à un résultat satisfaisant.
Il n'y avait pas grand-chose de choquant dans le « Trade Paper ». Ce n'était que dans la section internationale la plus discrète qu'il évoquait la dernière liste d'embargo du Département du Libre-Échange de la Fédération Bailey.
Certains des produits industriels les plus connus de la Fédération ces dernières années y figuraient et étaient interdits d'exportation à l'étranger.
Cette bande de fous !
Lynch était un gentleman très élégant et cultivé, mais il ne put s'empêcher d'adresser ses salutations au président de la Fédération Bailey, à tous les membres de son cabinet et à leurs familles.
À son avis, la Fédération Bailey aurait pu sortir aisément de sa situation actuelle, mais il était clair que l'idée du parti conservateur était différente. Ils refusaient de participer activement aux affaires internationales, ce qui rendait la crise intérieure de plus en plus grave.
Cette bande d'idiots !