Après le petit-déjeuner, Ferrar appela Lynch. Il passerait plus tard, donc Lynch n'était pas pressé de partir.
Vers dix heures, Ferrar se précipita chez Lynch.
Il regarda Catherine avec curiosité. Après que Lynch lui eut fait les présentations, il la salua, et cette dernière remonta dans sa chambre à l'étage.
Une fois Catherine partie, Ferrar ne parla pas de la jeune fille. C'était la vie privée de Lynch. Dans la Fédération Bailey, respecter la vie privée d'autrui était une règle d'étiquette très importante. Il ne lui accorda qu'une attention polie.
Puis, il apporta quelques-unes des choses que Lynch voulait, quelques réponses du maire.
« Le maire du terrain que vous visez a accepté. Il peut vous céder 055 mu, mais vous devez créer au moins 6 355 emplois locaux, ou 8 555 emplois dans l'État ! »
La Fédération Bailey imposait de telles normes pour l'achat de terrains non résidentiels. Fournir un certain nombre d'emplois, ou remplir certains plans économiques.
Si le propriétaire du terrain ne pouvait pas satisfaire à ces normes, le terrain « illégal » à son nom serait confisqué, puis mis aux enchères ou laissé à l'abandon.
Bien sûr, cela incluait aussi tous les biens immobiliers sur ce terrain. C'est pourquoi la plupart des entrepreneurs et propriétaires d'usines dépensaient de l'argent pour faire appel à des designers réputés afin qu'ils conçoivent un ensemble de plans avant d'acheter le terrain.
À court, moyen et long terme, ils planifiaient leur propre échelle industrielle sur trois périodes différentes. Ensuite, ils signaient un contrat de cession de terrain avec l'hôtel de ville local. La cession se faisait par versements.
Ainsi, les propriétaires d'usines et les hommes d'affaires ne ressentiraient pas trop de pression sur certains points, comme les emplois nécessaires et le versement des rémunérations correspondantes.
La demande initiale de Lynch n'était pas de 055 mu, mais le maire avait maintenant doublé son plan, ce qui signifiait qu'il n'y avait aucune marge de négociation.
Face à ce dépassement de son plan, la réponse de Lynch fut très nette. « Je ne peux pas remplir ces exigences dans un délai court. »
La réaction de Lin Qi n'étonna pas Ferrar. Il y avait 6 355 emplois, et chaque ouvrier lui coûterait 755 yuans par mois. Rien que les salaires mensuels lui coûteraient 815 555 yuans. Même si Lin Qi pouvait sortir cette somme maintenant, il serait fini le mois suivant.
« Ce n'est qu'un objectif à moyen et long terme fixé par le maire. Vous avez deux ans pour remplir cette exigence », dit Ferrar en baissant un peu la voix.
Ferrar baissa la voix. « En réalité, vous n'avez qu'à résoudre les deux tiers du problème. Après tout, vous avez déjà résolu les deux tiers du problème ! »
C'était la valeur et l'avantage d'être consultant. Il connaissait la ligne de fond du maire mieux que Lynch. Les deux tiers du problème signifiaient 6 755 emplois.
Si Lynch embauchait 6 755 ouvriers pour travailler sur le terrain, même s'il ne remplissait pas les objectifs, le maire ne le laisserait pas tomber si facilement. Parce que les 6 555 ouvriers et leurs familles ne donneraient aucun répit à l'hôtel de ville.
Lynch hocha la tête pensivement. Ferrar ne réalisait pas qu'il avait laissé filtrer une information bien plus importante. Par exemple, la situation actuelle de Saibin était bien plus grave que ce qu'avait imaginé Lynch.
Cependant, en même temps, cela le rendait encore plus perplexe. Il n'avait pas plus d'opportunités ni d'informations pour dissiper le brouillard. Naturellement, il ne savait pas que la gravité de la situation ne provenait pas du développement de l'ensemble de la société, mais du Groupe Christopher et de leur PDG, M. Neo.
Après une courte pause, Ferrar annonça la deuxième chose : « Le maire souhaite dîner avec vous dimanche soir. Merci d'ajuster votre emploi du temps. »
Du lundi au vendredi étaient des jours ouvrés. Même après le travail, il y aurait un ou deux engagements mondains prévus. C'était inévitable.
Le samedi était un jour de repos, mais le samedi soir ressemblait davantage à un « week-end » traditionnel, donc le dîner ce jour-là serait aussi utilisé.
Le dimanche était le « premier jour » de la semaine. C'était le seul jour que le maire pouvait contrôler. Il ne pouvait dégager qu'un créneau de dîner pour discuter avec Lin Qi. Sinon, il aurait dû attendre au moins deux semaines avant de pouvoir trouver un moment pour dîner avec Lin Qi.
Après que Lynch eut de nouveau hoché la tête, Ferrar sortit une enveloppe de sa poche et la lui tendit.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Lynch feuilleta l'enveloppe. Le cachet n'était pas collé, alors il l'ouvrit et y jeta un coup d'œil. Il y avait une petite carte à l'intérieur qui ressemblait à une photo de star de cinéma. Il la retira.
C'était une carte très « chère » avec une légère texture métallique. Le fort contraste entre le noir et l'or brillant lui donnait une aura noble et mystérieuse.
Il n'y avait qu'une heure, un lieu et deux signatures dessus. Rien d'autre.
« C'est une carte d'invitation pour une vente aux enchères. Seul ce carte vous donne le droit d'entrer dans la salle. »
Il y avait une petite émotion particulière dans la voix de Ferrar.
Lynch sourit. « Qu'est-ce qu'on y vend ? Des objets d'occasion ? »
« On peut dire ça ! »
Ferrar ne contredit pas. Tout ce qui était mis aux enchères signifiait que c'étaient des biens d'occasion. Même s'ils n'avaient pas été ouverts, c'étaient définitivement des biens d'occasion.
C'était une vente aux enchères pour partager le gâteau de la Corporation Henghui. Les activités locales de la Corporation Henghui seraient mises aux enchères selon les lois de la Fédération. Une partie de l'argent servirait à payer une énorme amende, et l'autre irait dans le trésor local.
Quant au montant final de la vente de ces actifs, c'était un comportement de marché complètement incontrôlable. Parfois plus haut, parfois plus bas.
Après tout, même une grande entreprise comme la Corporation Henghui avait dû recourir à l'évasion fiscale pour continuer à fonctionner. Peut-être que certains actifs que les gens pensaient de haute qualité ne l'étaient pas ?
Enfin, c'étaient là des questions sans importance. La question importante était que Lynch voulait participer à cette vente aux enchères, mais il n'avait pas les qualifications pour lever son paddle.
L'intention de Ferrar était de le faire entrer dans le milieu pour qu'il fasse l'expérience de la cruauté, de la froideur, de la soif de sang et de la folie de la haute société. On pouvait aussi voir ça comme une façon de lui faire toucher du doigt la vraie face de cette société.
Ferrar était un homme bien. Il estimait que Lynch avait besoin de vivre ce genre d'atmosphère. À son avis, la performance de Lynch pouvait sembler très « magique », mais ses fondations étaient trop fragiles. Son passé ne lui avait pas donné l'occasion d'entrer en contact avec la vraie face de cette société.
Sans entrer en contact avec ce côté de la société, c'était l'équivalent de vivre dans un monde pas tout à fait réel. Cela n'aiderait pas son développement et sa croissance.
Ce n'est qu'en lui faisant connaître la cruauté et la dureté de cette société qu'il deviendrait plus prudent et plus mûr.
Avant d'être blessé, un loup traite une attaque de ses semblables comme une plaisanterie. Ce n'est que quand il est blessé qu'il comprend que « jouer » peut parfois être mortel. Ce n'est qu'alors qu'il peut éveiller la férocité du loup.
Lynch haussa les sourcils et rangea soigneusement la carte. En matière de bienveillance, Lynch ne laissait jamais les autres se sentir déçus ou offensés.
Après avoir dit tout cela, Ferrar ne tarda pas à partir. Récemment, le personnel était très occupé. L'attitude de M. Neo, le président de la Corporation Bristol, avait mis l'hôtel de ville et le maire dans une position passive. Le maire n'avait pas l'intention de transiger.
Une fois les deux camps séparés, la Corporation Bristol quitterait Saibin. Le problème qu'elle laissait derrière elle devrait être résolu. Sinon, ce deviendrait une catastrophe. Cela concernait le moyen de subsistance de dizaines de milliers de familles !
En fait, que ce soit le maire lui-même ou M. Neo, le président de la Corporation Bristol, aucun des deux n'avait prévu que la situation se détériorerait à ce point.
L'attitude intransigeante des deux côtés leur avait donné les fondations d'aucun compromis. En d'autres termes, personne ne pouvait être le premier à céder. Ce n'était plus un petit problème. Ça irait si l'un d'eux cédait le premier.
Si le maire choisissait de céder, il pourrait garder la Corporation Bristol, mais il perdrait aussi sa vie politique.
M. Neo pouvait aussi céder, mais sa concession lui ferait perdre son poste de président. Il y avait même la possibilité que le conseil d'administration active un mécanisme pour reprendre les actions qu'il détenait.
Ce n'était plus une farce pour distribuer des avantages. Cela était déjà devenu une démonstration de force, et une personne devait s'incliner !
D'après la situation actuelle, le maire ne voulait manifestement pas céder à la Corporation Bristol. Il ne pensait pas que son avenir se limitait au titre de « maire ».
S'il ne voulait pas céder, M. Neo et la Corporation Bristol ne prendraient pas l'initiative de transiger. Dans le monde sauvage, céder n'est pas une vertu. C'est un signe de faiblesse.
Après avoir regardé Ferrar partir avec une expression grave, Lynch appela Catherine dans la chambre et lui demanda de descendre.
Dans certaines grandes maisons, il y avait un téléphone dans chaque pièce. Pour éviter les interférences lorsqu'ils étaient utilisés simultanément, il y avait un standard semi-automatique pour ce genre de grandes maisons.
Ce n'était en fait pas aussi compliqué qu'on le pensait. Chaque téléphone avait un numéro distinct, mais ils pouvaient se connecter directement aux autres téléphones de la même section en composant un « point-virgule » pour obtenir une numérotation abrégée.
« C'est fini ? »
Catherine avait changé de tenue et descendit. Elle ne vit pas l'homme qui avait l'air si puissant tout à l'heure.
À l'origine, elle connaissait cet homme par cœur. Soudain, certains aspects de lui étaient devenus particulièrement étrangers. Cette sensation était en fait assez rafraîchissante.
Lynch hocha la tête et dit : « Tu te souviens de ce dont on a parlé hier soir ? »
La jeune fille hocha la tête. Lynch continua : « Tu as des objectifs ?
Par exemple, quelle filière tu veux étudier, ou tu as ton université idéale ? »
Il dit en marchant vers l'entrée : « Rassasions-nous d'abord, puis on ira à l'université où tu veux aller ! »
Il se tenait à la porte et regardait Catherine. La jeune fille ne put s'empêcher de rire. « C'est ça, la vie de la haute société ? »
Voyant quelque doute dans les yeux de Lynch, la jeune fille sourit et dit : « Vous passez vos journées à manger et à discuter ? »
Lynch fut stupéfait un instant, puis exprima son approbation du point de vue de la jeune fille. « Je suis content que tu aies une nouvelle compréhension de ma vie actuelle ! »