Dès que Lynch monta sur la scène, il devint le centre de toutes les attentions.
En spectateur, l'ancien professeur d'université en journalisme observait Lynch depuis un point de vue extérieur. Il ne parvint pas à réprimer l'émotion, l'envie et la jalousie qui grandissaient sans cesse en lui.
C'était du talent.
Oui, une capacité naturelle.
Même s'il ne disait mot et se contentait de rester là, les regards convergeraient vers lui et s'y poseraient.
Un talent qui forçait l'admiration.
Jeune, beau, rayonnant, confiant. Il jouait la comédie avec plus d'aisance que n'importe quel acteur.
En fait, avant d'être engagée par Lynch, elle avait étudié ce jeune homme. Elle avait aussi utilisé ses participations à plusieurs émissions et apparitions publiques comme exemples.
Il savait très bien comment se faire apprécier davantage.
Selon les groupes, il avait des approches différentes, comme à présent.
Sa tenue n'était pas si formelle. Juste un ensemble légèrement décontracté. Pas assez cérémonieux, pourtant, à cet instant, personne ne trouvait qu'il fût mal vêtu.
Surtout quand il se tenait sur la scène et lança rapidement : « C'est ma ville natale », les gens ne ressentirent pas la même chose.
Ils penseraient seulement que Lynch s'habillait décontracté parce qu'il ne considérait pas les gens ici comme des étrangers. C'était sa ville natale, et les gens ici étaient sa « famille ».
D'un point de vue universitaire, les répliques de Lynch étaient un peu écœurantes, mais il était indéniable que ces répliques écœurantes, jointes à son apparence, son sourire et son attitude, rendaient tout très naturel.
Qu'y avait-il de mal à ce qu'un jeune homme rende à sa ville natale ce qu'il lui doit ?
Elle soupira et se sentit un peu chanceuse. Si Lynch entrait en politique, peut-être n'y aurait-il plus rien pour Catherine, et alors plus rien pour elle à faire.
Après avoir enseigné le journalisme pendant une demi-vie, elle avait été exposée à l'actualité et à la politique. Elle espérait aussi percer dans ce domaine…
Elle inclina la tête et regarda Catherine, une autre fille qui inspirait la jalousie.
Ce monde, comme on le dit, appartient vraiment aux jeunes !
À ce moment-là, Lynch n'était pas au courant des pensées intérieures du professeur d'université. Il se contentait de transmettre ses idées à tous.
« Je vous connais mieux que ces grands capitalistes, ou plutôt, je sais ce dont nous avons besoin ! »
Il agita le bras et pointa vers le ciel. « Un fardeau plus léger. Oui, je sais. On ne peut pas laisser nos enfants aller à l'école et ruiner les finances de la famille. Je ne suis pas aussi cruel. »
« Les prêts actuels n'ont peut-être qu'une échéance maximale de trois à cinq ans. C'est trop lourd. »
« Après avoir payé ces factures, il nous est difficile de sortir autant d'argent pour rembourser les divers prêts. C'est trop dur pour chacun de nous. »
« Je vais changer ça ! »
« Une nouvelle université où la plupart des gens sont qualifiés pour entrer, et où les frais de scolarité sont bas. »
« Un prêt étudiant qui dure dix, quinze, voire vingt ans ! »
« Peut-être y en aura-t-il davantage à l'avenir. Catherine et moi avons la même idée. »
« Nous sommes tous des victimes du système éducatif actuel. Nous voulons qu'il change plus que quiconque. Tout comme l'a dit Catherine tout à l'heure, peut-être ne pourrons-nous pas faire en sorte que tout le monde accueille ce jour. »
« Mais au moins ici, dans notre ville natale, nous pouvons le faire… »
« Nous changeons l'histoire ! »
« Nous créons l'avenir ! »
Ce fut un discours de campagne réussi. Bien sûr, certains opposants de Catherine le décrivirent comme un discours honteux et méprisable.
Grâce à l'apparence de Lynch, il était presque devenu un symbole de la ville de Saibin. Surtout quand Blackstone Airlines commença à choisir des emplacements et à construire des usines dans la ville, et qu'ils envisagèrent d'y installer une partie de leurs usines, tout le monde crut fermement en ce grand garçon.
L'atelier familial de Lynch avait sauvé de nombreuses familles locales dans le besoin pendant la Grande Dépression. Maintenant, il construisait une usine dans la ville, et il voulait changer l'environnement éducatif local et étatique.
Laisser une telle personne apparaître dans un discours de campagne, c'était la plus grande des fraudes !
Cependant, ils ne pouvaient le dire que dans leur for intérieur. La prochaine fois qu'ils verraient Lynch, ils s'essuieraient la sueur des paumes et tendraient la main avec un sourire légèrement flatteur. Ils afficheraient une expression qui disait : « C'est un honneur de serrer la main de M. Lynch. »
Le fut diffusé à la télévision par la suite, et bientôt, les gens connurent l'« ambition » des deux jeunes gens.
Le projet de Lynch de construire une université n'avait pas été révélé au public. Ce soir-là, le maire appela Lynch, espérant le rencontrer. Cependant, Lynch n'était pas disponible à ce moment-là.
Il courait.
« Le jogging est bon pour la santé… » dit Lynch en courant avec Catherine dans le parc.
Il avait l'habitude de faire du jogging. Catherine était un peu essoufflée, mais Lynch ne s'arrêta pas pour la laisser se reposer. Au contraire, il l'encouragea à continuer.
« Après ta prise de fonction, ton travail deviendra de plus en plus chargé. Tu te rendras compte qu'il y a tant de choses à faire dans une ville aussi paisible.
À tout moment, à tout moment, tu n'auras plus l'occasion de gérer ta santé aussi facilement qu'avant.
Tu dois trouver le temps de faire de l'exercice. Le jogging est bien. Tu peux le faire le matin ou avant d'aller te coucher le soir. »
Catherine courait à côté de lui, haletante. « Toi… Tu fais ça d'habitude ? »
Lynch hocha la tête. « Tu n'as pas regardé l'émission qui a été diffusée il y a quelque temps ? »
« Je l'ai regardée. »
Catherine acquiesça avec un sourire étrange. « Je pensais que c'était un scénario et un entraînement. Es-tu vraiment aussi occupé chaque jour ? »
Lynch secoua la tête. « Pas vraiment. La plupart du temps, c'est relativement facile. J'ai même le temps de faire une sieste chaque jour. »
« Dans tous les secteurs, plus on monte, plus c'est facile parce que les choses spécifiques sont faites par des personnes spécifiques. Tu es cette "personne spécifique" maintenant. »
« Si tu deviens gouverneur, sénateur, voire président, tu comprendras que ton travail quotidien consiste à t'asseoir avec quelques connaissances et à faire des réunions. Ensuite, tu signeras quelques documents et tu réfléchiras à comment socialiser après le travail ou où partir en vacances pendant ta pause. »
Catherine regarda le ciel au loin pendant quelques secondes. « Ça a l'air si loin. J'ai toujours l'impression de rêver. »
Lencha son allure. « Loin ? »
« Non, pas du tout. »
« Quatre ans se sont écoulés, Catherine. Dans les quatre prochaines années, tu seras maire ou au sénat de l'État. »
« Dans les quatre prochaines années, tu auras peut-être l'opportunité de te présenter comme gouverneur ou de devenir sénateur. »
« À ce moment-là, chacun de nous aura une opportunité importante. »
Il s'arrêta et prit la serviette qu'Austin lui tendait pour essuyer la sueur sur le visage de la jeune fille.
La jeune fille se laissa essuyer le visage et le cou par Lynch. Son visage sainement rougi était un peu timide à cause de l'effort. Elle regarda Lynch. « Quelle opportunité ? »
Lynch s'essuya ensuite la sueur sur la tête et le visage et dit avec un sourire : « La guerre. »
« Faisons une promenade. »
Il lança la serviette à Austin et se mit à marcher avec Catherine.
« À l'avenir, il y aura certainement une autre guerre qui affectera le monde. Sais-tu que seule la guerre est juste ? »
« Parce qu'une balle ne choisit pas sa cible, qu'il s'agisse d'un civil, d'un noble, d'un homme politique, d'un soldat, voire d'un président. Peu lui importe d'où elle est tirée ou où elle va frapper. »
« La guerre apportera aussi plus d'opportunités aux hommes politiques. Chaque décision pouvant affecter la guerre sera tranchée après la guerre. »
« Certains en tireront profit, d'autres y perdront quelque chose. »
« Ce n'est que pendant cette période spéciale de guerre que la société autour de nous, le monde entier, abandonnera certains de ses préjugés. »
« On ne pensera pas que tu n'as pas les qualifications pour devenir un membre important de la Fédération sous prétexte que tu es une femme. »
« On ne pensera pas que tu n'as pas les qualifications pour aller plus haut sous prétexte que tu es une femme. »
« À ce moment-là, la capacité est la plus importante. Tant que tu as la capacité, tu iras certainement plus haut sans aucun obstacle. »
« Si tu aimes lire l'histoire, tu comprendras qu'à chaque fois qu'une guerre à grande échelle éclate, certaines personnes empruntent un chemin de vie complètement différent. »
« Notre avenir est dans cette guerre ! »
Catherine écouta très sérieusement. « Il reste encore sept ou huit ans. C'est un peu loin… »
Dans sept ou huit ans, elle aurait la trentaine. Pour elle qui venait d'avoir vingt-quatre ans, c'était vraiment trop loin.
Le ton de Lynch était un peu différent. « Il ne reste que sept ou huit ans. Nous n'avons pas beaucoup de temps. »
« Ce n'est que lorsque tu deviendras gouverneur ou sénateur que tu auras l'opportunité de montrer ta capacité. »
« Si c'est trop bas, même si ton idée est correcte, elle n'affectera pas les politiques du pays. Ce n'est que lorsque ta position sera assez haute que ça fonctionnera. »
« Nous devons tous travailler dur, Catherine. »
L'expression de Catherine était un peu confuse. « Pourquoi devons-nous travailler si dur ? »
Lynch se tourna vers elle, le sourire sur son visage un peu espiègle. « Ne penses-tu pas qu'il n'est pas facile pour nous de venir au monde, et que nous devons laisser quelque chose à ce monde avant de le quitter ? »
« Je n'aime pas une vie médiocre et ordinaire. Personne ne sait que tu es venu, et personne ne sait que tu es parti. Ils ne sauront même pas que tu as existé un jour en ce monde. »
« Je n'aime pas ça. Je veux que les gens se souviennent de moi. Dix ans, cent ans, ou même plus longtemps, quand les jeunes du futur seront comme nous par le passé. »
« Assis dans une salle de classe, ouvrant un livre, lisant nos noms dans le livre, ce que nous avons fait. C'est le vrai sens de la vie. »
Lynch s'arrêta de marcher. Il prit la main de Catherine. « Je n'ai jamais forcé personne, surtout pas toi. »
« Si tu trouves ça ennuyeux, tu peux choisir d'arrêter. Je ne t'en voudrai pas. Je te soutiendrai seulement. »
Catherine réfléchit. Si elle lâchait prise ici, elle serait encore plus confuse quant à l'avenir.
Elle ne savait pas ce qu'elle voulait faire.
Devenir une femme ordinaire, épouser un homme ordinaire, avoir deux ou trois enfants ordinaires, et vivre une vie médiocre ?
Elle avait peut-être pensé que c'était bien par le passé, mais avec certains changements ces deux dernières années, elle avait lentement perdu tout intérêt pour ces choses.
Elle saisit la main de Lynch et leva les yeux vers lui. « Si c'est là que tu veux aller, et qu'il n'y a personne pour t'accompagner, tu ne m'en voudras pas de t'accompagner, n'est-ce pas ? »