Un million de dollars n'était pas une petite somme pour le président, mais il ne pouvait pas l'accepter.
S'il l'acceptait, quelque chose se produirait.
Parfois, les gens étaient très engourdis. Quand ils voyaient ces riches dépenser des centaines de milliers ou des millions de dollars pour des célébrités féminines ou pour rivaliser de richesse, ils ne faisaient que pincer les lèvres et accueillir ces riches avec une attitude légèrement hostile.
Mais parfois, ils étaient très sensibles. Par exemple, si un homme politique concluait un marché dégoûtant d'argent et de pouvoir, ils iraient même jusqu'à faire grève pour protester !
M. le Président était celui qui recevait le plus d'attention parmi tous les hommes politiques. Il devait garantir son intégrité, donc c'était une compétition sans aucune récompense substantielle, à part quelques prix et quelques vidéos.
Bien sûr, en plus de cela, Lynch ferait également don d'une somme d'argent en leur nom à la fondation caritative pour faire de bonnes œuvres.
Les gens aimaient entendre ce genre de nouvelles, ce qui expliquait aussi pourquoi ils semblaient très partagés. Ils n'aimaient pas que ces riches gaspillent de l'argent dans des choses inutiles à la vie.
Mais ils espéraient aussi que quelqu'un fasse plus de bonnes œuvres et donne plus d'argent.
Strictement parlant, peu importe comment ces gens dépensaient leur argent, cela n'avait rien à voir avec la grande majorité des gens ordinaires.
Mais ces derniers leur donnaient de l'espoir, une sorte d'attente. Ils espéraient que quand ils seraient dans la difficulté, quelqu'un se lèverait pour leur faire un don, ou quelqu'un capable de les aider.
En parlant de cela, l'épouse du président avait par hasard une fondation caritative entre les mains, donc Lynch pouvait lui donner l'argent.
Quant à l'exonération fiscale du don caritatif, ce n'était pas la responsabilité de Lynch. Il n'était responsable que du don et pas de la série de problèmes ennuyeux qui s'ensuivaient.
Tout cela relevait de questions plus personnelles. Le comptable personnel du président s'occuperait de tout arranger pour lui, donc Lynch n'avait pas à s'en soucier.
M. le Président venait peut-être de remporter le championnat et était de bonne humeur, alors il parla de choses récentes.
« J'ai entendu dire que le premier lot d'avions a été livré ? »
Le président parlait des bombardiers. L'ordre mondial était d'abord donné à ces petits pays, ce qui était aussi la suggestion du gouvernement fédéral.
Pas besoin de se presser pour le donner à la Guevra. Ils pouvaient retarder, et il n'y avait rien qu'ils puissent faire.
Parfois, la politique était très profonde. On ne pouvait pas en voir le fond ni la fin d'un coup d'œil.
Mais parfois, la politique était très puérile. Peut-être que le but d'une certaine action était de dégoûter les gens.
Lynch hocha la tête. « Il a été livré, et l'autre partie l'a accepté. Il n'y a pas de problèmes ni de litiges. »
M. le Président hocha la tête. Ce n'était pas bien de commenter ce qu'il pensait. Puis il demanda : « Êtes-vous sûr qu'il n'y a pas de problème ? »
Lynch hocha à nouveau la tête. « Dès sa production, il était déjà obsolète.
« Nous l'appelons la première génération, et le bombardier que nous concevons actuellement est déjà la quatrième génération. Nous pouvons facilement l'abattre. Il ne représente aucune menace pour nous. »
Après la construction de la soufflerie de l'institut de recherche, il y aurait de nouvelles percées dans la conception presque chaque semaine ou deux, toutes les deux semaines, voire chaque mois.
Couplé à l'avancement de la technologie et à l'expérimentation de plus de matériaux composites, l'institut de recherche était en fait en train de rechercher et de concevoir plus de choses que Lynch ne l'avait exprimé.
M. le Président ne connaissait pas grand-chose aux changements technologiques, mais il savait que la quatrième génération devait être meilleure que la première, et cela suffisait.
« Cela a l'air beaucoup plus confortable ! »
M. le Président donna une évaluation très élevée. Il ne savait pas pourquoi, ou peut-être était-ce parce qu'il avait joué à cœur joie aujourd'hui. Son esprit était très actif.
« En regardant la télé hier soir, j'ai entendu dire que votre histoire sur le bateau allait être adaptée en film, non ?
« Récemment, les chaînes de télévision diffusent cela. Je vois que les gens s'intéressent beaucoup à votre expérience ! »
M. le Président sourit et parla de choses qui n'avaient rien à voir avec la politique, comme un vieux monsieur ordinaire, discutant d'abord de choses sans importance.
Lynch hocha la tête. « Oui, quelque chose s'est passé pendant cette période... »
Tout au long du trajet, tous deux étaient comme un jeune homme ordinaire et un vieux monsieur ordinaire, discutant de tout et de rien.
Ce ne fut que lorsqu'ils atteignirent le palais présidentiel que l'humeur de M. le Président sembla se calmer progressivement.
Il se tenait à la porte du palais présidentiel et serra à nouveau la main de Lynch. « Je dois vous remercier, Lynch. Depuis que je suis devenu sénateur, je n'ai jamais été aussi heureux qu'aujourd'hui. Je dois vous remercier ! »
Il était très sincère. Lynch pensa instantanément à l'évaluation de M. Trumann sur M. le Président — —
« Il n'est peut-être pas intelligent, il lui manque peut-être de décision, il est peut-être facilement persuadé par les autres, mais ce sont précisément ses forces... »
En fait, lorsque ces forces et ces faiblesses étaient combinées, on ne pouvait dire que M. le Président était un vieux monsieur ordinaire. Il était très ordinaire.
C'était juste la chance et le destin qui l'avaient envoyé à ce poste !
Tout cela fut rapidement chassé de l'esprit de Lynch. Aucun grand politicien ne devenait président de la Fédération par chance.
Il devait avoir sa propre singularité. Peut-être que ces forces et faiblesses étaient qu'il ne ferait pas penser aux gens qu'il était très agressif, ni qu'il était « difficile à contrôler ».
Ce pourrait être son déguisement, il jouait son rôle fidèlement. Peut-être que c'était lui-même, son charme unique.
En résumé...
« C'est un grand honneur, M. le Président. J'espère que ce fut une journée heureuse ! »
Lynch retira sa main à temps.
M. le Président hocha la tête plusieurs fois de suite pour exprimer son approbation. « Bien sûr, une belle journée.
« Alors, au revoir, M. Lynch ? »
« Au revoir, M. le Président ! »
Lorsqu'il regagna sa voiture, Lynch ne continua plus à spéculer sur ces choses sans intérêt.
Pour le dire avec les mots de certains, il avait conclu une autre transaction sordide. Oui, c'était une transaction sordide d'argent et de pouvoir.
Il semblait que rien ne s'était passé, mais en fait, ce qui devait arriver était déjà arrivé.
Et l'argent... avait déjà été versé.
Les gens ne voyaient que le président n'avait pas mis un centime dans sa poche, mais ignoraient que le président avait obtenu plus d'un million d'exonération fiscale. Dans une certaine mesure, il avait aussi accepté les avantages de Lynch.
Mais les gens avaient tendance à fermer les yeux sur ce genre de « corruption ». Ils ne diraient pas : « Mon Dieu, c'est encore un putain de deal louche. » Ils ne le diraient pas.
Parce que le don serait souvent lié à eux. C'était le côté le plus égoïste des gens.
Quand ils pouvaient aussi devenir bénéficiaires, ils feraient semblant de ne pas pouvoir distinguer le bien du mal, le noir du blanc.
Ceux qui avaient des intérêts acquis seraient toujours les plus dociles. Ce qui était plus intéressant, c'est qu'ils parlaient souvent avec conviction.
Lorsqu'il rentra à la villa, Mme Trish l'attendait déjà.
À côté de Mme Trish se trouvait la dame qui avait remporté la deuxième place du concours. Elle était aussi là.
Dès que Lynch entra dans la pièce, les deux dames se levèrent. La jeune dame se leva quand la porte s'ouvrit.
Mme Trish attendit de voir Lynch avant de se lever.
Ce n'était que quelques secondes d'écart, mais cela reflétait la différence de statut entre elles.
Lynch s'approcha, serra la main des deux, et s'assit à la tête de la table.
La dame qui avait remporté la deuxième place était très reconnaissante envers Lynch. Elle ne cessait de répéter sa gratitude et offrit un petit cadeau à Lynch.
« Mon mari a ramené ça lors d'un voyage d'affaires. On dit que c'est une antiquité. Je n'y connais pas grand-chose, donc je ne sais pas si vous aimerez. »
Elle posa une boîte très exquise sur la table. Elle faisait environ trente centimètres de long et quinze de large. Lynch ouvrit la boîte et regarda. C'était un masque doré.
La forme était un peu étrange et exagérée, mais on voyait son unicité au premier coup d'œil. Le sentiment abrupt entre différentes cultures imprégnait ce masque doré.
Il devait avoir un passé très fort !
« Je l'aime beaucoup... » Il referma la boîte, la tendit à la petite domestique et lui ordonna de la poser sur la table du bureau.
Puis il regarda Mme Trish. La deuxième dame recula légèrement et ferma la bouche.
« Mme Trish, comment allez-vous récemment ? »
demanda Lynch.
Mme Trish répondit avec un sourire : « Très occupée, mais très épanouie. La seule chose à laquelle je ne suis pas habituée, c'est que Catherine n'est plus à mes côtés maintenant.
« C'est une fille très intelligente et très belle. Elle pense toujours aux autres. J'avais l'habitude de l'avoir pour m'accompagner. Je suis encore un peu réticente maintenant qu'elle est partie si soudainement. »
C'était une personne intelligente. Elle n'avait pas besoin de louer Lynch ou de se vanter de Lynch. C'était sans intérêt.
Au contraire, parler de Catherine, qui lui était « plus proche », aurait un meilleur effet.
Elle pouvait dire que ces deux jeunes gens n'avaient pas coupé les ponts. Sa façon de parler était très habile.
Lynch sourit et continua de la regarder.
Mme Trish repoussa quelques mèches de cheveux en désordre. « J'ai entendu dire que Catherine a commencé à entrer dans le bain. Y a-t-il quelque chose qu'on puisse faire pour aider ?
« En tant qu'ancienne collègue, dites-le-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit ! »
Lynch comprit maintenant pourquoi Mme Trish était venue.
D'un côté, elle avait amené la deuxième dame pour la remercier. Avant d'entrer en politique, elle avait pu participer à une compétition de bowling avec M. le Président et obtenir la deuxième place.
En plus de montrer qu'elle avait le soutien de l'organisation des droits des femmes derrière elle, cela montrait aussi qu'il y avait des gens dans les hautes sphères de la société qui pouvaient l'aider.
Toutes les dames qui savaient jouer au bowling n'étaient pas qualifiées pour concourir avec M. le Président, et encore moins obtenir un bon résultat comme la deuxième place.
Les gens ordinaires pourraient penser... Ce n'est qu'une compétition de bowling ? Cela pourrait-il avoir une signification plus spéciale ?
Mais les hommes politiques ne penseraient pas ainsi. Ils sur-interprétaient toujours les choses et compliquaient les choses simples.
Cela méritait effectivement d'être remercié pour l'aide de Lynch. Sans lui, Mme Trish n'aurait pas pu laisser cette femme s'approcher de M. le Président.
En plus de cette affaire, une autre demande pourrait être que Mme Trish avait besoin du soutien et du soutien financier de Lynch.
Élire un gouverneur coûtait beaucoup d'argent, et le gouverneur était élu tous les deux ans, mais le gouverneur pouvait être réélu indéfiniment.
Cela signifiait aussi que chaque gouverneur ferait de son mieux pour gérer son propre territoire pendant son mandat.
Pour faire céder leur ligne de défense, en plus d'avoir besoin de gens, la chose la plus importante était l'argent !
Lynch était très riche. Le journal disait qu'il venait de conclure un lot de ventes d'armes à l'étranger, des centaines de millions d'ordres et de profits, ce qui rendait les gens jaloux.
À ce moment-là, la petite domestique n'était pas encore descendue. La deuxième dame se leva soudain. « Le café est un peu froid. Où est la cafetière ? »