Auberge du Chant des Esprits, sa chambre.
« Cela dit, elle ne rentre toujours pas, cette Melfina. »
Je prends une carte chez Efil.
« Cela fait cinq jours aujourd'hui. Je commence tout de même à m'inquiéter. »
Efil prend une carte chez Gerard.
« Bah, il n'y a rien à craindre pour dame la princesse, voyons. »
« Je t'ai dit de ne pas appeler Melfina dame la princesse. »
« Mais si, mais si : s'il y a un roi, il y a une princesse, en bonne logique de chevalier. »
Gerard prend une carte chez Kuroto...
« Qu... quoi ?! Le Joker ?! »
« Messire Gerard, si vous le dites tout haut, le jeu de cartes n'a plus aucun sens. »
Nous étions réunis dans ma chambre à jouer aux cartes. J'avais été surpris que les cartes à jouer circulent dans ce monde, mais c'est probablement un réincarné venu d'un autre monde qui les a répandues. Ces cartes-là n'ont rien à envier à celles de l'époque moderne. Ce monde est d'un niveau technique élevé sur des points bizarres, hé.
« Rah ! Maudit Kuroto, tu m'as piégé ! »
« C'est toi qui as choisi et pioché. Tiens, Kuroto, prends-en une. »
Kuroto tire une carte de ma main.
« Ah, Kuro-chan a fini. »
« Premier, c'est Kuroto. »
Au passage, la communication mentale est coupée pour cette fois seulement. Sinon, on verrait tout le jeu de l'adversaire.
« Oh, j'ai fini aussi. »
« Comme toujours, mon maître. »
Efil se retourne vers Gerard et se prépare à piocher.
« At... attends, Efil. Celle-ci ne serait-elle pas mieux ? »
« Merci de votre conseil. Alors... »
« Mon maître, je vous apporte des douceurs. »
« Oh, celles qu'on a achetées à la boutique de l'autre jour ! Mangeons, mangeons. »
La partie de cartes terminée, nous faisions une petite pause. Efil se met à répartir les douceurs pour tout le monde.
« Bon, alors, bon appéti... »
« Je suis rentrée. »
Ouah, quelle frayeur !
« Toi, j'ai failli lâcher ces bonnes douceurs à cause de toi... »
« Je vous demande pardon. C'est que je suis rentrée en hâte. »
Je relance la communication mentale. Le réseau des subordonnés est rétabli. Efil et Kuroto s'en sont aperçus aussi.
« Dame Melfina, bon retour. »
Kuroto sautille en tremblotant.
« Oui, je suis bien rentrée. Efil et Kuroto n'ont pas changé, à ce que je vois. Gerard, lui... a l'air abattu. Que s'est-il passé ? »
« C'est le sort du vaincu, ne t'en soucie pas. »
« Moi, j'ai eu un choc... »
Se laisser abattre à ce point pour un simple jeu de cartes, c'est bien embarrassant. Il est fiable en combat, mais d'ordinaire ce n'est qu'un bon vieux papi.
« Blague à part, Melfina, comment allaient les héros ? »
« Oh, c'est vrai, nous non plus nous n'avons pas entendu cette histoire en détail. »
« Ils se font appeler héros. Ce doivent être des gens fort puissants. »
Elle était partie en laissant tout juste un mot par communication mentale. Tout le monde était très curieux de savoir ce que Melfina avait fait à Deramis.
« Comme cela va bientôt faire un an que les héros ont été invoqués, je suis allée voir où en était leur progression. »
« Et alors, comment était-ce ? »
Melfina soupire. Ah, elle a l'air d'un peu mauvaise humeur.
« ... Veuillez regarder ceci. »
Avec ces mots, un écran de statut s'affiche sur le réseau des subordonnés.
« ... Hein ? Et ce sont ça, des héros ? »
« Leurs niveaux ne sont pas aussi élevés que je le pensais... »
« Avec le moi d'aujourd'hui, je crois que je leur ferais un assez bon match. »
Après moi, Efil et les autres ont eu des doutes eux aussi.
« Vous trouvez ? »
« Ouais, franchement, vu qu'on les appelle des héros, je pensais qu'ils étaient au niveau 100. Ils ont été invoqués il y a un an, non ? Qu'est-ce qu'ils ont fait pendant tout ce temps, ceux-là ? »
« Il y a à Deramis l'Ordre des Chevaliers Sacrés. Ils y ont probablement été élevés avec soin et en sûreté, tout en s'y entraînant. »
Ils se sont donc entraînés avec une marge de sécurité largement suffisante. Ce n'est pas mauvais, mais sauront-ils se battre en première ligne le moment venu ?
« J'ai été un peu déçue moi aussi. Seront-ils prêts à temps pour la résurrection du Roi Démon... ? Enfin, s'ils échouent, je m'en occuperai, alors soyez rassuré, mon maître. »
'Est-ce vraiment rassurant, ça ?'
« Au fait, il est fort comment, le Roi Démon ? »
« Cela dépend du Roi Démon de chaque génération, mais en principe il dépasse le niveau 100. »
« ... À ce rythme-là, ça va prendre combien d'années ? »
« Ils arrivent dans une tranche de niveaux où l'appui de l'Ordre va devenir difficile. Le rythme va baisser à partir de maintenant. »
Il n'y a plus qu'à prier pour que les conseils de Melfina portent leurs fruits.
« En échange, vous voilà encore devenu plus fort en ces cinq jours, mon maître ? »
« Ouais, comme d'habitude, Rio m'a de nouveau envoyé une demande d'élimination spéciale. Un monstre appelé le Vieil Arbre Sage Maléfique. Tiens, j'ai même fabriqué un équipement avec les matériaux. »
Je brandis un bâton fabriqué dans le bois de la partie du Vieil Arbre Sage Maléfique où la puissance magique était la plus comprimée. Parmi mes oeuvres récentes, c'est celle dont je suis le plus fier.
« Un monstre-boss de rang A intermédiaire. Que vous soyez déjà capable de vaincre le Vieil Arbre Sage Maléfique... j'en suis admirative. Puis-je voir votre statut ? »
« Bien sûr. »
[Kelvin, 23 ans, homme, humain, Invocateur]
[Niveau : 42]
[Titre : Héros de Parz]
[PV : 427/427]
[PM : 890/890 (invocation de Kuroto -100 · Gerard -80 · Melfina -?)]
[Force : 83]
[Endurance : 87]
[Agilité : 261]
[Puissance magique : 474]
[Chance : 349]
[Compétences : Art de l'invocation (rang S) · emplacements libres : 7 · Magie verte (rang A) · Magie blanche (rang A) · Oeil d'expertise (rang S) · Détection de présence (rang B) · Dissimulation (rang S) · Audace (rang B) · Commandement de légion (rang B) · Forge (rang A) · Doublement du taux de croissance · Doublement des points de compétence · Partage des points d'expérience]
[Efil, 16 ans, femme, demi-elfe, Servante armée]
[Niveau : 38]
[Titre : Servante parfaite]
[PV : 312/312]
[PM : 570/570]
[Force : 159]
[Endurance : 157]
[Agilité : 329]
[Puissance magique : 313]
[Chance : 77]
[Compétences : Art de l'arc (rang A) · Magie rouge (rang B) · Clairvoyance (rang B) · Furtivité (rang A) · Art du service (rang B) · Cuisine (rang B) · Couture (rang B) · Doublement du taux de croissance · Doublement des points de compétence]
[Effet auxiliaire : bénédiction du Roi Dragon de Feu]
« Grandir autant en un mois... Mon maître, je crois qu'il vaudrait mieux modérer un peu votre côté accro au combat. »
« Ces derniers temps je fais même de la forge ! »
'Vraiment, c'est injuste !'
« Mais le statut des héros a quand même des parties instructives. C'est impressionnant qu'ils aient tous une compétence unique et une bénédiction. La bénédiction surtout : jusqu'ici je n'avais vu que celle d'Efil. »
« C'est bien que les porteurs de bénédiction sont rares. Dans leur cas, je les leur ai données à l'invocation, comme une sorte d'avantage. »
« Gu, je ne peux rien dire des autres, mais j'en suis jaloux... »
« ... Eh bien, alors, quand vous serez capable de m'invoquer, je vous accorderai ma bénédiction, mon maître. »
« Sérieux ?! Ce n'est pas un mensonge ?! »
« C'est la vérité. Alors faites de votre mieux pour pouvoir m'invoquer bientôt. »
« Voilà que je suis tout motivé d'un coup. Moi, je vais me donner à fond ! »
Kelvin fait un geste de victoire. Efil, de son côté, murmure joyeusement « Porteur de bénédiction... assortis... ».
« Oups, danger, danger. Je me perdais de vue... Pour en revenir au sujet, il vaudrait peut-être mieux acquérir au moins une compétence de renforcement. »
« Moi aussi, j'aimerais peut-être la compétence d'Acuité. »
« Moi, j'ai bien Force Herculéenne et Mur de Fer, tiens. »
« Je vois, prendre tous les renforcements est aussi une option. »
« Arrête ! Ma personnalité va s'effacer ! »
Ce jour-là, la chambre de Kelvin s'anima de débats sur les compétences jusque tard dans la nuit.