Deramis, le royaume divin. La terre sainte de la secte de Linne, qui vénère Melfina, la déesse de la réincarnation. C'est la plus grande organisation religieuse du monde, un État religieux dont la population compte trente mille fidèles. Voilà environ un an, la prêtresse de Deramis a invoqué en ces lieux quatre héros venus d'un autre monde. Celui qui en a pris la tête, Kanzaki Toya, rumine seul sur un balcon du palais de Deramis.
« Toya, qu'est-ce que tu fais là ? »
« Hm ? Ah, Setsuna. »
Toya se retourne : Shiga Setsuna, son amie d'enfance, se tient là. Ses longs cheveux noirs sont noués en queue de cheval et une légère sueur lui perle sur la peau. Elle doit rentrer de son entraînement quotidien au terrain d'exercice. Avant l'invocation, elle était présidente du conseil des élèves au lycée que fréquentait Toya. Avec un physique qui lui disputait la première ou la deuxième place de l'établissement, des résultats toujours au sommet de sa promotion et un niveau national en kendo, Setsuna alliait les lettres et les armes, ce qui lui valait une immense popularité auprès des garçons comme des filles.
« Collet est en train d'adresser ses prières à la déesse. Je monte la garde pour que personne ne vienne la déranger. »
Face à une Setsuna qui incarne la droiture, c'est le mot de candeur qui convient à Toya, en bien comme en mal. Sans aller jusqu'au niveau de Setsuna, il est lui aussi brillant dans ses études et bon en sport, de ces élèves doués en tout. Il a de surcroît un sens aigu de la justice et se montre également bienveillant avec chacun, si bien qu'il est populaire partout où il passe. Et par-dessus le marché, il a la beauté d'une idole. Il n'a jamais connu d'échec de toute sa vie, et son entourage a toujours gravité autour de lui. Dans un tel milieu, Toya n'a pas appris à se méfier des gens et croit sincèrement que tout le monde est bon. C'est sans doute sa qualité, mais cela comporte aussi un côté dangereux.
« Elle prie encore aujourd'hui, Collet... Cela va bientôt faire un an que nous avons été invoqués dans ce monde, et en fin de compte, nous n'avons vu cette déesse qu'au moment de l'invocation. »
« Ce jour-là, j'ai été stupéfait. Nous étions restés tous les quatre en classe après les cours, et nous voilà envoyés d'un coup dans un autre monde. Avec, en plus, une déesse devant nous. »
« Pour quelqu'un de stupéfait, Toya, tu avais les yeux qui brillaient de joie, non ? »
« Évidemment ! La déesse a besoin de nous pour abattre le Roi Démon : y a-t-il plus grand honneur ? »
« Oui... sans doute... »
Toya répond comme s'il s'agissait d'une évidence. Aucun doute dans son regard. Et c'est précisément ce qui inquiète Setsuna.
'C'est vrai que c'est une noble entreprise, au service des autres. Pour l'instant, tout se passe bien, donc tant mieux. Mais nos vies aussi sont en jeu, non ? Le jour où la situation deviendra vraiment dangereuse, Toya, sauras-tu garder la tête froide ?'
Le jour où Toya, qui n'a jamais connu l'échec, se heurtera à un mur, pourront-ils seulement survivre ? Setsuna met en balance le monde et leurs propres vies. Au moins pour cet ami d'enfance et pour ses camarades, qu'elle soit la seule à pouvoir jouer le meilleur coup...
Flash !
À cet instant, une lumière intense jaillit de la grande cathédrale où Collet adresse ses prières.
« Qu... qu'est-ce que c'est ? »
« Là-bas, c'est... la grande cathédrale ! Collet aurait fait quelque chose ? »
« Toya, on y va, vite. »
« Oui ! »
Les deux héros d'un autre monde filent vers la grande cathédrale.
La grande cathédrale de Deramis.
Bâtie au centre du palais où réside le pape, c'est la plus grande cathédrale du monde. D'ordinaire, elle déborde de fidèles venus en pèlerinage, mais l'accès en est interdit dès le soir. Il est minuit passé, et dans cette cathédrale où personne ne devrait se trouver, une seule jeune fille aux cheveux d'argent adresse ses prières.
« Dame Melfina, je vous en prie, montrez-vous encore une fois... »
C'est elle, Collet, la prêtresse de Deramis. Elle a hérité de cette charge à dix ans. Depuis, elle n'a pas manqué un seul jour de prière. Si l'accès à la cathédrale est interdit, c'est pour que rien ne vienne troubler ses oraisons. À ce point, pour Deramis, les oracles de Melfina sont essentiels.
« Un oracle... »
Comme l'heure approche de minuit, l'immense statue de la déesse, sur l'autel, se met peu à peu à briller. La lumière finit par recouvrir toute la statue, ses ailes majestueuses battent en irradiant, et la silhouette d'un ange divin se dessine.
« Da... dame Melfina ! »
Collet en perd son calme tant la joie la submerge. L'ange lui adresse un sourire bienveillant.
« Cela faisait longtemps, Collet. Depuis l'invocation des héros, cela fait donc un an ? »
« O... oui. »
Collet est tendue. Dans ce pays, en tant que prêtresse de Deramis, elle appartient à une caste à part et détient le pouvoir juste après le pape. Il lui arrive souvent de se tenir devant des foules de fidèles. Pour quelqu'un d'ordinairement si posée, l'état où elle se trouve est rare.
« Je suis heureuse de vous voir en bonne santé. Je viens aujourd'hui m'assurer de la situation des héros. Le jour du retour du Roi Démon approche. Progressent-ils comme il faut ? »
« Pou... pour cela, veuillez regarder ceci. »
Collet tire de son vêtement un petit orbe bleu.
L'Orbe d'Enregistrement. Un objet de rang A qui conserve les sons et les images alentour, et jusqu'aux états affichés dans les fenêtres de statut. Collet le possède pour archiver les oracles : c'est une pièce d'une valeur inouïe.
« Voyons cela, avec votre permission. »
L'ange étend la main au-dessus de l'orbe.
[Kanzaki Toya, 18 ans, homme, humain, Saint de l'Épée]
[Niveau : 53]
[Titre : Héros d'un autre monde]
[Force : 265]
[Endurance : 258]
[Agilité : 269]
[Puissance magique : 264]
[Chance : 530 (+160)]
[Compétences : Évangile Absolu (compétence unique) · Maniement de l'épée (rang S) · Combat à deux épées (rang C) · Magie blanche (rang C) · Commandement de légion (rang B) · Chance insolente (rang B)]
[Effets auxiliaires : bénédiction de la fée de lumière · Dissimulation (rang B)]
[Shiga Setsuna, 18 ans, femme, humaine, Samouraï]
[Niveau : 52]
[Titre : Héros d'un autre monde]
[Force : 361]
[Endurance : 219]
[Agilité : 573 (+160)]
[Puissance magique : 155]
[Chance : 214]
[Compétences : Tranche-Fer (compétence unique) · Maniement de l'épée (rang A) · Oeil de l'esprit (rang B) · Pas Céleste (rang B) · Détection du danger (rang B) · Acuité (rang B)]
[Effets auxiliaires : bénédiction de la fée du vent · Dissimulation (rang B)]
[Mizuoka Nana, 18 ans, femme, humaine, Dresseuse]
[Niveau : 48]
[Titre : Héros d'un autre monde]
[Force : 143]
[Endurance : 493 (+160)]
[Agilité : 95]
[Puissance magique : 347]
[Chance : 191]
[Compétences : Dialogue animal (compétence unique) · Magie bleue (rang B) · Magie blanche (rang B) · Dressage (rang A) · Camaraderie (rang C) · Mur de Fer (rang B)]
[Effets auxiliaires : bénédiction de la fée de l'eau · Dissimulation (rang B)]
[Kuromiya Miyabi, 18 ans, femme, humaine, Mage Noire]
[Niveau : 53]
[Titre : Héros d'un autre monde]
[Force : 105]
[Endurance : 211]
[Agilité : 204]
[Puissance magique : 794 (+320)]
[Chance : 156]
[Compétences : Pensée parallèle (compétence unique) · Magie noire (rang A) · Économie d'énergie magique (rang B) · Détection d'énergie magique (rang C) · Dissimulation (rang B) · Magie puissante (rang A)]
[Effets auxiliaires : bénédiction de la fée des ténèbres · Dissimulation (rang B)]
« ... Les choses semblent progresser comme il faut. »
« Je vous remercie ! »
Collet répond avec émotion, le coeur soulevé.
« Dame Melfina, je vous en prie, accordez-nous un oracle. »
« ... Je sens une présence malfaisante du côté de l'empire du continent occidental. Envoyez-y les héros. Et surtout, ne les envoyez jamais à Parz. »
« C'est entendu ! »
La lumière en forme d'ange hoche la tête d'un air satisfait et disparaît lentement.
« Je compte vraiment sur vous, prêtresse... »
À l'instant où Collet constate que la lumière s'est complètement évanouie, les portes de la grande cathédrale s'ouvrent à la volée.
« Collet, tout va bien ? »
Kanzaki Toya en tête, Setsuna, Nana et Miyabi, tous les héros sont réunis. Collet se retourne et déclare d'une voix forte :
« Un oracle nous a été accordé ! »