J'évitai son regard, feignant de ne rien voir.
Devais-je quitter le dortoir sur-le-champ ? J'avais pas mal d'argent, je voulais m'acheter une maison de ville près de l'école et devenir indépendante. Mais c'était impossible.
Hélas, <God's Play> faisait preuve d'une sensibilité aux droits humains constamment faible, eu égard aux caractéristiques de l'époque. Le paramétrage voulait que les célibataires ne puissent pas s'émanciper ici.
Comment ne pas changer cela ? En tant que citoyenne d'un pays où le président avait été renversé par le vote, je ne pouvais adhérer au dicton selon lequel les mauvaises lois sont aussi des lois. Même si cette loi avait été créée par notre équipe…
Sans ce paramétrage, tous les protagonistes masculins auraient été des personnages qui quitteraient la « maison de leurs parents ». Pas seulement les protagonistes masculins, Theresa aussi. Regardez Theresa, qui avait accumulé un casier de fuite hors la loi dès le début. C'était vraiment une hors-la-loi.
Je ne pouvais me concentrer sur le livre, trop distraite. Cela me fit le refermer et me concentrer pour atteindre ma destination au plus vite, en évitant Clyde. Mais ce ne fut pas facile.
Pas, pas. Pas, pas, pas.
Clop, clop, clop. Clop, clop, clop, clop.
Si je faisais deux pas, il en faisait trois. Si j'en faisais trois, il en faisait quatre. Même la longueur de la foulée doublait. Clyde, qui marchait apparemment derrière moi, m'avait dépassée avant que je m'en rende compte.
Ce con ?
Dring !
[La Constellation 'Accro à la Dopamine' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Quelle gaminerie mdr.]
Du coup, j'étais dévastée. Même en marchant assez vite pour me chauffer les joues, je restais loin derrière l'allure tranquille de Clyde. Il me rendait vraiment furieuse et rancunière.
Dring !
[La Constellation 'Généreux' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Spécialité des gens de Cunning) Ils se mettent soudain en confrontation sans que personne ne le leur ordonne.]
Q-qui a dit qu'il y avait confrontation ?
Je marchai très gracieusement jusqu'à ma destination, feignant que rien ne s'était passé. Aujourd'hui, tous les cours se terminaient le matin. C'était parce qu'il fallait mener l'orientation des clubs sociaux l'après-midi.
Clybe utilisait la meilleure salle de club du premier étage. J'avais entendu dire que le président avait personnellement ordonné de donner le meilleur endroit parce que Clybe avait battu le record du plus grand nombre de membres cette année. La justification était plausible, mais il accordait un traitement de faveur au fan-club de son petit-fils, au final.
Bref, j'entrai dans la salle de club de Clybe. À l'intérieur, les jeunes demoiselles riaient et parlaient déjà en regardant autour d'elles. D'un coup d'œil rapide, je vérifiai si Lumio était là. Elle n'est pas encore là ? Je ne la vois pas.
Entre-temps, les jeunes demoiselles me repérèrent et se ruèrent vers moi.
« Lady Theresa ! Vous êtes enfin là ! »
« La salle de club est vraiment super ! Je ne peux pas vous dire à quel point je suis fière que les membres de Clybe augmentent de jour en jour. »
« O-oui, c'est exact… »
« C'est tout grâce à Lady Theresa, notre présidente. Je vous respecte ! »
« Faisons un tour d'applaudissements pour Lady Theresa ! »
« Uaaaah~ »
Clap, clap, clap !
Je reçus les applaudissements avec une mine ni riant ni pleurant. Ensuite, le bras droit de Theresa rassembla les membres dispersés.
« Tout le monde, l'orientation va commencer, regroupez-vous ! »
« Oui ! »
Patricia se tourna vers moi tandis que tout le monde s'asseyait autour d'une grande table dressée pour la réunion.
« En un jour historique comme aujourd'hui, il est impossible de ne pas écouter notre présidente, non ? »
« Oui ! »
Non. S'il vous plaît, ne faites pas ça. Je déteste ce genre de choses !
« Lady Theresa, veuillez venir devant ! »
Clap, clap, clap, clap !
Je montai à contrecœur sur l'estrade, un sourire aux lèvres sous les applaudissements qui pleuvaient. Penser que moi, qui ne faisais même pas d'exposés pendant les travaux de groupe, me retrouverais à prendre la place comme ça. Pourtant, je suis moins nerveuse que je ne le croyais.
Voyant que Lumio ne se pointait toujours pas, elle semblait absente pour cause de mauvaise santé. C'était une occurrence courante dans le jeu aussi. Je décidai donc de la jouer cool. Après tout, Theresa n'était pas une oratrice éloquente de toute façon, et je n'avais pas particulièrement envie de booster leur moral.
Bon. Puisque c'est comme ça, je dois annoncer les activités du club.
« Tout le monde, je vous ai accueillies à Clybe, pas à Demisa. Grâce à vous, nous avons une belle salle de club. »
Rires ! Les jeunes demoiselles éclatèrent de rire à ma salutation.
Ouais. Jusqu'ici, c'était une salutation normale. Ce que je voulais vraiment dire commence maintenant.
« En tant que future… épouse de Clyde, nous avons le devoir de donner l'exemple aux autres. Surtout plus que Demisa. »
L'existence de rivaux aide à grandir mutuellement. Bien sûr, Clybe avait une croyance quasi religieuse selon laquelle elles devaient naturellement battre Demisa. Mais bizarrement, même les nouvelles recrues pouvaient être vues hocher la tête avec un esprit combatif dans les yeux.
Est-ce juste un groupe de folles ?
Je continuai froidement. « À l'avenir, Clybe prévoit de renaître en un groupe qui poursuit de grandes réussites académiques et des personnalités exceptionnelles. Pour que tout le monde sache que nous seules sommes les plus fines demoiselles ! »
« Nous seules sommes les plus fines demoiselles… ! »
Tout le monde semblait immergé dans le club social, où j'évoquais les objectifs secrets en termes vagues.
Dring !
[La Constellation 'Née du Cœur de Theresa' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Mon enfant est née pour être sur scène.]
Je posai l'ambiance calmement, de mes yeux froids et enfoncés. « Pour ce faire, il serait approprié d'interdire en premier lieu les choses qui nuisent le plus à notre réputation à l'école. Êtes-vous toutes d'accord ? »
« Bien sûr. »
« Vous avez raison, Lady Theresa ! »
Tout le monde avait l'air interloqué.
Bien. Maintenant que l'eau est versée, les nouvelles règles sont annoncées.
« Dorénavant, Clybe, en tant que demoiselles bien éduquées, ne pourchassera pas Clyde sans affaire particulière. »
Alors les jeunes demoiselles dirent « Ah… ! » comme si elles poussaient un soupir de chagrin. Mais pas toutes.
« Je pense que c'est une règle nécessaire. »
Pas toutes ne pourchassaient Clyde sous prétexte d'être à Clybe. Les jeunes demoiselles, qui étaient mal à l'aise avec cet acte mais n'osaient pas le dire, saisirent cette occasion pour dire un mot chacune.
« Non seulement Lord Clyde se sentait mal à l'aise, mais cela gênait aussi la capacité des autres étudiants à écouter le cours. J'approuve fortement cette règle. »
« Moi aussi, j'approuve ! »
« Moi aussi ! »
Dans ces circonstances, tout le monde conclut qu'une nouvelle règle était nécessaire.
Je finis par un sourire satisfait. « C'est tout ce que j'ai à dire. Maintenant, passez un bon moment en mangeant les rafraîchissements préparés. »
« Oui ! »
Jusqu'ici, ce qui s'était passé relevait encore du bon sens. »
« Savez-vous ce que j'ai apporté pour aujourd'hui ? Tada ! »
Jusqu'à ce qu'une jeune demoiselle, de but en blanc, sorte une grande bouteille d'alcool.
« Oh mon Dieu. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Hoho. Du ficacci de 30 ans. C'est de la collection de mon père. J'ai apporté cette boisson forte parce que je pensais qu'il vaudrait mieux que nous, les jeunes, la buvions pour que mon père vive longtemps. »
« Et si vous vous faites prendre ? »
« Essayez juste de remplir la bouteille avec du thé noir de la même couleur, autant que possible ! Hé hé hé ! »
La jeune demoiselle à côté d'elle sortit aussi une bouteille, comme si elle l'attendait. « Moi aussi, j'ai apporté le champagne que mon grand-père a dit qu'il ouvrirait le jour où mon cadet se mariera. Mon cadet ne se mariera jamais de toute façon ! »
« Il n'y a que des gens sympas à Clybe ! En fait, moi aussi j'ai apporté l'alcool que ma grand-mère a trouvé avec beaucoup de peine il y a 50 ans… »
J'assistais à cette série de processus avec un regard incrédule. Si quelqu'un entend ça, il pensera que c'est un groupe de demoiselles impies, pas un club social.
Dring !
[La Constellation 'Jeune Dame Accro au Rofan' a fait un don de 1 000 pièces.]
[Ceci… Est-ce vraiment du rofan… ?]
À ce moment-là, les jeunes demoiselles m'entourèrent et versèrent de l'alcool dans mon verre.
« Allez, commençons par Lady Theresa, qui est la meilleure buveuse de l'empire ! »
« Hein ? Non, merci. Je ne peux pas boire. »
« Pardon ? Lady Theresa ? Votre blague est trop drôle ! »
Je ne plaisante pas. C'est vrai. Bien que je possédasse le corps de Theresa, il n'était pas facile de me lancer à boire seule, vu que je suis une petite buveuse. Tout mon corps rougissait déjà avec deux verres de soju.
Je pris le verre plutôt maladroitement et fis une pause. Un parfum très coloré et élégant s'en dégageait. Hein ? Pourquoi est-ce si parfumé ? J'inclinai la tête devant cet enivrement extatique qui ne semblait avoir aucune amertume. Devrais-je juste en prendre une gorgée ?
Gorgée. J'écarquillai les yeux. « …Cet alcool est sucré. »
Je n'ai jamais trouvé l'alcool bon, mais je sentis qu'il avait un goût très riche. Cela me rappela le fait, le jour où Libby est revenue, que j'avais bu naturellement comme par instinct. À ce moment-là, mon cœur allait bien, loin de battre la chamade. C'était pareil maintenant.
Je bus le reste d'une traite et lissai mes lèvres. L'alcool resta collé dans ma bouche.
« C'est délicieux. »
« Hein ? Je pensais que Lady Theresa, qui aime boire, adorerait forcément ! »
« Moi aussi, je veux essayer ! »
La jeune demoiselle prit une gorgée du même alcool et toussa. « Tousse, tousse ! C'est quoi ça ?! C'est amer ! »
Alors une autre jeune demoiselle à côté d'elle sourit. « Je suppose que tu n'as pas encore goûté l'amertume de la vie. Moi, ça a un goût sucré. Parce que ma vie est plus amère… »
« Bois-le ! Bois-le ! »