Thérèse, ignorant les pensées de Clyde, laissa transparaître sa peine profonde, le menton tremblant tandis qu'elle parlait tout bas. « Je fais semblant d'aller bien, mais honnêtement… je me sens vraiment mal. »
Ce n'était qu'une simple phrase, mais sa tristesse le heurta comme une vague déferlante, le submergeant par son intensité. Sa voix calme et murmurante, son expression impuissante, et les larmes qui affluaient rapidement pour couler sur ses joues — tout cela s'imprima vivement sur ses sens.
Lorsque Fréa pleurait pour le bien de la famille, cela ne faisait que l'agacer. Mais quand Thérèse, ivre et en larmes, pleurait, cela le blessait inexplicablement.
Il analysa sa situation avec une lucidité glaciale. Putain de dingue. C'était tout sauf normal.
« Ne pleure pas. » Au final, Clyde ne put résister et essuya les larmes de Thérèse. « Quand tu pleures, ça me fait encore plus mal, alors ne pleure pas. »
Ses mots étaient rudes, mais ses mains douces, prudentes de ne pas blesser sa peau délicate.
« Que dois-je faire ? » demanda-t-il.
« Quoi… ? »
« Que puis-je faire pour arrêter tes larmes ? »
Thérèse renifla en répondant : « Alors… ne fais pas de moi une esclave. »
Clyde ne comprenait pas pourquoi elle pensait qu'il en ferait une esclave. Après tout, il n'y avait pas d'esclaves à cette époque.
« Et je veux rentrer chez moi », continua-t-elle, les larmes coulant plus librement à mesure qu'elle parlait. « Mes parents, mes frères et sœurs me manquent, et je veux taquiner Mimosa et faire de l'alcool maison avec les gamins du Clybe. »
Clyde jeta un coup d'œil au papillon noir. Il ne réagit pas aux paroles de Thérèse. Ses ailes se replièrent tranquillement, comme pour signaler que le moment n'était pas encore venu. Il ressentit un soulagement inconscient face au silence du papillon.
« D'abord, corrigeons quelque chose : tu n'es pas une esclave. Tu es une prisonnière. Et malheureusement, je ne peux pas t'aider à rentrer chez toi. Mais s'il y a quelque chose que tu veux faire, on peut le faire ensemble. »
« Avec toi… ? »
« Tu as dit qu'on s'était mariés deux fois. Cela fait de moi ta famille aussi, non ? »
« C'était un faux mariage… » Thérèse avoua comme si l'idée lui venait tout juste. Elle tendit la main dans les airs, sa main disparaissant tandis qu'elle tripotait quelque chose dans une autre dimension.
Clyde la regarda, surpris, alors qu'elle manipulait l'espace extra-dimensionnel sans utiliser de pouvoir sacré. « Toi… ! »
« Voici ton alliance », dit Thérèse, enfilant l'anneau à l'annulaire de Clyde.
Clyde resta un instant sans voix, fixant sa main gauche. L'anneau allait parfaitement, et étrangement, il lui semblait étrangement familier. Il sut sans l'ombre d'un doute qu'il était le sien.
« Si c'est ton alliance, où est la tienne ? » demanda-t-il.
« Je l'ai perdue. »
« Quoi ? Tu l'as perdue ? »
« Ouais. »
Clyde fut un peu agacé, mais il soupira légèrement et se leva. « Maintenant, arrête de boire et dors un peu. »
« J'ai pas encore sommeil. »
« Alors essaye de dire ça les yeux ouverts. »
Thérèse bâilla largement avant de réaliser qu'elle avait effectivement sommeil. Elle rampa lentement jusqu'au lit. « Tu resteras ici jusqu'à ce que je m'endorme ? »
Ce n'était pas une demande difficile. Après tout, c'était inconfortable de laisser une femme qui venait de pleurer toutes les larmes de son corps, alors il n'avait aucune raison de refuser quand elle lui demandait de rester.
Une fois Clyde assis sur une chaise, Thérèse, rassurée, ferma les yeux. Assis à une petite distance, observant le visage de la femme endormie, il fut frappé par un sentiment de déjà-vu.
« Hé, on a déjà fait ça avant ? »
« … »
Mais Thérèse, déjà endormie, ne répondit pas. Clyde fronça les sourcils, rejeta ses cheveux en arrière et fixa l'anneau à son doigt.
Il croyait qu'elle venait de la même dimension. Pourtant, il n'avait pas pris au sérieux ses histoires de baisers et de mariage — jusqu'à ce qu'il voie l'anneau. Alors, il réalisa qu'il était le propriétaire de cet anneau. Il se souvint même qu'ils avaient partagé des alliances assorties. Pourtant, il était tout aussi certain qu'ils n'étaient pas un couple marié. Alors, quel genre de relation était-ce ? C'était aussi confus que sa propre identité.
* * *
« Keuuugh… » Je gémis dans mon lit, souffrant de la gueule de bois. « Si je bois encore comme ça, je ne suis pas humaine… »
J'aspirais à l'eau de miel fraîche qu'Éloise me forçait à boire en me grondant, quand soudain j'entendis de forts bang, bang, bang !
« Uaah ! »
Quelqu'un à l'extérieur frappait à la porte comme s'il voulait l'enfoncer. Mon cœur s'emballa tandis que je fixais la porte, choquée, lorsqu'une voix s'éleva.
« Si tu n'as pas répondu au compte de trois, j'entre. »
C'était la voix de Clyde.
Je lui hurlai avec colère : « Clyde, t'es dingue ? Tu m'as fait peur ! »
« C'est toi qui n'as plus toute ta tête, à te saouler et dormir jusqu'à 14 heures alors que t'es une prisonnière. »
J'avais cru qu'il était matin, mais il était déjà 14 heures ? J'avais été inconsciente plus longtemps que je ne le pensais. Je répondis confusément : « Entre. »
Contrairement à moi qui subissais ma gueule de bois, Clyde apparut dans un uniforme noir parfaitement ajusté. Avec ses cheveux argentés et ses yeux bleu clair, la tenue sombre le rendait particulièrement stoïque et élégant.
Tandis que j'étais à moitié dans le gaz, à le fixer bêtement, il parla. « On sort, alors prépare-toi. »
« Quoi ? Sortir ? Tout d'un coup ? »
« Tu as dit que tu voulais faire de l'alcool. »
« Quand est-ce que j'ai dit ça ? » Confuse par sa déclaration inattendue, je répondis dans le brouillard.
Un des sourcils de Clyde se haussa. « Tu ne te souviens pas de ce que tu as dit hier ? »
« … ? »
Face à ma confusion, Clyde parut exaspéré en me montrant sa main gauche. « Tu m'as mis une alliance au doigt, et tu ne te souviens pas de ça non plus ? »
« Hein ? Pourquoi t'as ça ? »
Cet anneau était censé être dans mon espace de stockage ! Je tendis la main dans les airs pour vérifier.
« … Ça marche ! » À ma joie, mon espace de stockage fonctionnait à nouveau, même dans cet endroit où la magie était difficile à utiliser. J'étais remplie d'excitation. « Je peux enfin réutiliser mon trésor ! »
J'avais stocké des objets utiles dans mon espace dès que j'en avais l'occasion, pensant qu'ils pourraient me servir si je tombais un jour dans un donjon. Mais jusqu'ici, je n'avais pas eu l'occasion d'utiliser quoi que ce soit. Il semblait que le moment était enfin venu de révéler la vraie valeur de mon trésor.
Tandis que je sortais avec excitation des objets comme des grimoires, des potions et des outils magiques, Clyde, qui était resté impassible, devint curieux et s'approcha subtilement.
« Ces choses viennent de ta dimension ? »
J'acquiesçai, incapable de cacher mon admiration pour moi-même. « Waouh ! J'étais vraiment méticuleuse et thorough à l'époque ! » J'avais stocké non seulement de l'or et des bijoux convertibles en argent, mais aussi beaucoup de vêtements et de chaussures.
Puis, ma main accrocha un masque de papillon. Dès que je vis le masque, mon regard se porta naturellement sur Clyde. Les émotions de tristesse et de joie qui m'avaient submergée s'apaisèrent rapidement, laissant mon esprit clair.
Donc Clyde a vécu ici longtemps avec ce masque de papillon avant de me rencontrer ? Non, attends. Il avait le papillon noir, donc il a pu transcender le temps et l'espace entre-temps.
Cet endroit était un passé lointain. Clyde et moi vivions actuellement un décalage temporel.
Si Clyde portait le masque de papillon pour éviter un paradoxe temporel, ça a du sens. Cela veut dire que l'Ozworld que je connais n'aurait pas pu venir dans cet endroit où l'Ozworld du passé existe. Bien sûr, avec ses capacités, il a pu s'immiscer de l'extérieur, mais… L'Empereur Signio que je connais ne semble pas être un adversaire facile.
N'y aurait-il pas un moyen d'utiliser cette situation à mon avantage ?
Alors, c'est clair ce que je dois faire en premier.
« Oublie l'alcool. Étudions la magie ensemble. »
« … La magie ? »
« Ouais. Si je peux utiliser mon espace de stockage, alors il semble que la raison pour laquelle on ne peut pas utiliser la magie ici ne soit pas simplement parce que c'est une forme d'énergie plus faible que le pouvoir sacré. Je veux comprendre pourquoi. »
Le pouvoir sacré était une énergie qui nécessitait de consommer l'énergie d'une planète pour être utilisée.
« Est-il possible de stocker le pouvoir sacré dans ton corps ? »
Clyde acquiesça. « La quantité de pouvoir sacré qu'on peut stocker varie d'une personne à l'autre. Si tu as la capacité, tu peux en stocker une quantité infinie. »
« L'Empereur Signio est-il l'une de ces personnes qui peuvent en stocker une quantité infinie ? »
Lorsque je mentionnai l'empereur avec désinvolture, Clyde fronça légèrement les sourcils mais ne me gronda pas. « Oui. »
Pas étonnant que quelqu'un comme lui ait pu dominer le Panthéon.
Le pouvoir sacré est effectivement une force redoutable, mais je ne pense pas que la magie soit si loin derrière. Surtout depuis que ce papillon noir était complètement hors norme en termes de puissance.
Il y a aussi un autre pouvoir comme celui-là. C'était le pouvoir d'Eugès de réinitialiser le temps.
« Hmm… »
J'avais l'impression d'être sur quelque chose.
« Y a-t-il une annexe isolée où on pourrait installer un labo et un espace d'entraînement ? »
Clyde me lança un regard particulier avant de se diriger vers la porte. « Suis-moi. »