On était arrivés, sans qu'on s'en rende compte, au restaurant de barbecue où la senpai Seonga tenait absolument à aller.
Jin Wonwoo fronça les sourcils en regardant l'établissement. « Puisqu'on venait ici, on aurait pu faire la réunion sur le campus dès le début. »
Le restaurant qu'elle nous avait choisi était un endroit bon marché et savoureux près de l'université, prisé des étudiants. Bora et moi acquiesçâmes du regard vers la senpai Seonga.
Celle-ci nous passa les bras autour des épaules et parla avec nostalgie : « On pourrait aller dans un coin plus chic, mais une fois diplômés, on n'aura plus beaucoup l'occasion d'y venir. Profitons-en tant qu'on peut. »
C'était une phrase très sentimentale, à l'image de la senpai Seonga qui chérissait les souvenirs et les relations. On approuva tous vivement et on entra commander avant qu'elle ne se mette à radoter sur la jeunesse et les mémoires.
[♥Honey♥ : Je viens te chercher après le dîner, dis-moi quand tu veux.]
[D'accord.]
Juste à ce moment, tandis que la senpai Seonga se bourrait la gueule de banchan, elle lança soudain : « Pourquoi n'inviterais-tu pas Ozworld à se joindre à nous ? »
J'évitai de croiser le regard de Jin Wonwoo en répondant : « Non, c'est un dîner d'équipe. »
« Mais Ozworld est un investisseur dans notre jeu. » Bora rit et plaisanta :
« C'est encore plus une raison de ne pas l'inviter. Et s'il croit qu'on utilise son argent d'investissement pour se payer un dîner d'équipe ? »
« Ah, oui. Dans ce cas, n'invitons pas. »
Jin Wonwoo se contenta de sourire faiblement, sans trop réagir.
Quand la table fut encombrée de bouteilles de soju vides, la senpai Seonga, maintenant pompette, marmonna : « J'veux une glace. »
« J'y vais. »
J'attrapai mon portefeuille et me levai, et Jin Wonwoo me suivit.
« J'viens avec toi. »
On marcha jusqu'au convenience store près du restaurant dans un silence gênant. Jin Wonwoo rompit le premier.
« J'imagine que t'as remarqué que je t'aime toujours. »
Pff, j'eus un mauvais pressentiment dès qu'il proposa de m'accompagner.
Quand je fis une grimace, Jin Wonwoo haussa les épaules et dit négligemment : « T'inquiète pas. Y'a pas un mec dans notre département qui t'aime pas. J'suis juste l'un d'eux. »
« Quoi ? »
« Pourquoi crois-tu qu'Ozworld fasse tout pour que tout le monde sache que t'as un petit ami ? »
J'avais toujours pensé qu'Ozworld faisait ça parce qu'il était secrètement très jaloux.
« Enfin, ça veut juste dire que n'importe qui qui a des yeux serait naturellement attiré par toi. …Tu rougis encore. Tu sais que t'es jolie maintenant, non ? »
Je le poussai dans le convenience store et lui lançai : « Arrête tes conneries et prends juste les glaces. »
Jin Wonwoo haussa les épaules et entra seul dans le magasin. Et là, je le regrettai. Un vendredi soir, le quartier du campus était bondé, et le devant du convenience store grouillait d'hommes qui fumaient. L'un d'eux, qui me matait ouvertement, s'approcha.
« Salut, mademoiselle. »
Je me figeai maladroitement, juste au moment d'entrer.
« J'peux avoir ton numéro… ? »
À cet instant, un grand gars en hoodie noir surgit devant moi. Il était vêtu de noir de la tête aux pieds, avec un masque noir qui lui couvrait le visage.
« Qu'est-ce que… ? » Le type qui tentait de me demander mon numéro marmonna quelque chose, intimidé, et recula.
Le grand gars, mains dans les poches, se tourna vers moi. Dès que nos regards se croisèrent, je fus saisie et retins mon souffle. Contrairement aux yeux saphir foncé d'Ozworld, les siens étaient d'un bleu vif, presque mystique. Même si la majeure partie de son visage était cachée, je voyais qu'il était incroyablement beau.
Dring. La clochette accrochée à la porte vitrée sonna quand Jin Wonwoo ressortit du convenience store. L'homme qui me fixait se retourna et partit comme s'il avait fini son affaire.
« Tu le connais ? »
Je secouai la tête et regardai l'homme s'éloigner, sentant une douleur étrange dans la poitrine. Qu'est-ce qui m'arrive ? Perplexe, je retournai au restaurant avec Jin Wonwoo.
* * *
Je tombai nez à nez avec l'homme à nouveau, cette fois devant le distributeur automatique le plus proche de la bibliothèque du campus.
« Ah, l'homme de l'autre fois… »
Je le reconnus juste au moment où il prenait une boisson, et il se tourna vers moi. Il portait une casquette de baseball noire et un masque noir. Mais je sus que c'était lui grâce à sa taille imposante et à l'aura unique qu'il dégageait, même penché. Et j'en eus la certitude en voyant ses yeux bleu pâle qui brillaient faiblement.
« Je savais pas que t'étais étudiant ici. »
Sans un mot, il me tendit la boisson. C'était exactement celle que j'allais choisir, alors je la pris machinalement, et l'homme repartit sans hésiter.
« Attends une minute. » Je l'arrêtai, confuse. « Pourquoi tu me donnes ça ? »
« Bois-la. »
Sa voix était aussi agréable à entendre que ses traits légèrement visibles et la couleur de ses yeux étaient frappants. Mais son attitude restait bizarre.
« Tu me connais ? »
« Shin Jiwoo. »
« Je te connais pas. »
« Je sais. »
J'essayais de lui dire de pas me tutoyer, mais il ne semblait pas comprendre.
Je fronçai les sourcils et demandai : « Tu m'aimes ? »
« Ouais. »
Attends, ce n'était pas la réponse que j'attendais. J'avais l'intention de me moquer de lui pour la boisson, mais sa réponse franche me prit de court. Maintenant, c'était moi qui étais déstabilisée.
« Alors j'peux pas accepter. J'ai un petit ami. »
« Quel rapport avec la boisson ? »
L'homme, qui répondait par monosyllabes, parla enfin en phrases complètes. Mais je restai sans voix devant l'absurdité.
« Bois-la, voilà tout. » Et il s'en alla. Son attitude constamment impolie rendait clair que sa déclaration n'était qu'une remarque sans réflexion.
Après ce jour, je commençai à le croiser plus souvent sur le campus, surtout à la bibliothèque, ce qui était étrange. C'était un étranger, et même si je n'étais pas sûre que ses cheveux soient naturellement de cette couleur, ils étaient d'un argent parfait. En plus, il apparaissait souvent à la bibliothèque.
Cet homme me rappelait l'un des protagonistes masculins du jeu que je faisais. Peut-être pour ça que je devins curieuse de son identité.
« Senpai Seonga, on a un étudiant en échange sur le campus avec les cheveux argent et les yeux bleu clair ? Il doit faire près d'un mètre quatre-vingt-dix. »
« Hmm… J'en sais rien. Il est beau ? »
« Il porte tout le temps une casquette et un masque, donc j'en sais rien, mais probablement. »
« Je me renseigne tout de suite. » Dès que j'évoquai qu'il pouvait être beau, la senpai Seonga sortit en courant de la salle de classe.
« Pas la peine d'aller si loin… » Je me grattai la joue et me dirigeai vers la bibliothèque pour réviser mes examens.
*Est-ce qu'il y sera aujourd'hui ?*
Je décidai que si je le voyais, je lui demanderais son nom.
*Un papillon ?*
Un papillon noir passa soudain devant moi. Ses ailes noires frappantes attirèrent mon attention. Avant de m'en rendre compte, je me mis à le suivre comme un enfant curieux.
Le papillon noir me mena dans un coin isolé, et ce que j'y découvris fut choquant. Un énorme bruit émanait de l'espace comme s'il buguait, comme une erreur de rendu. La zone déformée était si dérangeante qu'elle me glaçait le rien qu'à la regarder.
« C'est quoi ça… ? »
Le papillon noir voleta devant le bruit, presque comme s'il m'invitait à m'approcher.
*Est-ce que ce vide bourré de glitches pourrait être la réponse au « donjon » ?* L'impulsion et la décision vont souvent de pair, et je décidai de suivre mon intuition. Depuis ma régression, suivre mes instincts ne m'avait jamais égarée.
Crac !
« Ne fais jamais confiance à Ozworld. »
« — ! »
Le choc qui traversa mon corps fut si intense qu'on aurait dit que mon cœur allait exploser ou s'arrêter.
De qui était cette voix, qui résonnait dans ma tête comme une alarme ? Qui pouvait me mettre en garde avec une telle urgence ?
Je reculai, titubante, loin du bruit. Le papillon noir fit un tour autour de moi, puis fila comme une abeille. Il semblait me dire de sortir d'ici, alors je forçai mes jambes tremblantes à le suivre. Mais quelque chose clochait.
*Pourquoi y a personne ?* L'espace qui aurait dû fourmiller d'étudiants était complètement vide.
Bzzz !
[♥Honey♥]
Bien sûr, c'était maintenant qu'Ozworld choisissait de m'appeler.
Bzzz ! Bzzz ! Bzzz ! Mon téléphone donnait l'impression d'une bombe à retardement, et je l'envoyai valser instinctivement.
À cet instant, un mal de tête étourdissant m'envahit. Je ne pus plus tenir debout et m'effondrai au sol tandis qu'un flot écrasant d'informations envahissait mon esprit. C'étaient des souvenirs que j'avais oubliés. Plus précisément, c'étaient des événements passés qu'Ozworld avait effacés.
« Ha… ! » Mentre je luttais contre l'horrible sensation que mon esprit se déchirait,
« Jiwoo, je t'ai dit de répondre à mes appels. »
Ozworld s'approcha de moi là où je m'étais effondrée.
« Qui es-tu vraiment ? Qu'est-ce que tu me caches ? »
Ozworld, lui, rétorqua : « Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? »
« Tu t'entends parler ? »
J'avais cru que son côté inhumain avait disparu après ses dix-huit ans. Mais je me trompais. Il était juste devenu meilleur pour le cacher.
« Marions-nous. »
Bien sûr, il pouvait sortir un truc comme ça dans cette situation.
« Tu es dingue. »
« Mais tu m'aimes, Jiwoo. »
Je confirmai : « Oui. »
Le visage d'Ozworld s'illumina d'euphorie.
« Mais tout ça, c'est du mensonge. »
Je compris que cet endroit et même Ozworld lui-même étaient faux.
Ozworld s'agenouilla et me prit la joue, relevant ma tête. « Ce n'est qu'un décor. » Il essuya mes larmes et parla avec douceur : « L'important, c'est que je t'aime, et que tu m'aimes. »
Ce qu'Ozworld aimait, c'était « moi qui l'aime ». Il niait « moi qui ne l'aime pas ». Il rembobinerait même le temps pour changer ça.
*Quelqu'un, aidez-moi, s'il vous plaît.*
« Si cet endroit est le problème, on change de décor ? Je peux créer le monde que tu veux. »
*S'il vous plaît, quelqu'un…* Comme une radio cassée, je répétais la même pensée en boucle jusqu'à ce qu'une question soudaine surgisse. *Pourquoi est-ce que je souhaite que quelqu'un m'aide ?*
Au moment où cette pensée traversa mon esprit, j'attrapai la main d'Ozworld qui tenait ma joue. « J'ai peur. »
Ozworld m'enlaça fort tandis que je révélais ma vulnérabilité. Son toucher était plein d'affection alors que ses doigts s'enfonçaient dans mes cheveux. Ironiquement, ce fut à cet instant que je réalisai à quel point il m'aimait.
Dans ce monde étrange, nous nous enlacions comme des amants tragiques.
« Je ne veux pas te perdre. »
C'était la seule vérité sans aucun mensonge. Dans le passé comme maintenant, le perdre a toujours été ma plus grande peur.
« C'est bon. Ça n'arrivera pas, Jiwoo. »
Ozworld me rassura d'un regard clair, puis m'embrassa comme s'il ne pouvait pas résister. Il s'excitait toujours quand je confirmais mon amour pour lui. Grâce à ça, il fut facile de lui subtiliser la montre à gousset.
Au moment où il remarqua que quelque chose n'allait pas et se recula,
« Ta demande en mariage, je la refuse. »
Claquement ! Et je claqua des doigts.