Damian était mort. D'une certaine façon, c'était le cours naturel des choses. Le Damian du donjon était bien plus autodestructeur que le Damian de la réalité. Il n'avait pas peur de la mort ; en fait, il la maniait comme une arme. Mais ironiquement, un manque de peur signifie souvent une volonté de survie diminuée. Ainsi, le Damian du donjon finit par se détruire lui-même. Ce fut le résultat de son illusion d'être spécial, fondée sur un bref moment d'affection.
Le vrai Damian le trouvait pathétique. Prendre possession de son corps pour faire une chose pareille… Mais en même temps, un frisson lui parcourut la poitrine. Bien que le Damian du donjon se soit détruit rapidement, aurait-il été différent ?
Lui aussi avait essayé d'éloigner tous ceux qui entouraient Theresa, l'isolant pour qu'ils deviennent des amants qui ne se regardaient que l'un l'autre. Il ne voulait la partager avec personne.
Le Damian du donjon était mort à cause de ce désir, et s'il pouvait s'y identifier, il aurait pu connaître le même sort. Comme c'était stupide.
À cet instant, une voix retentit soudain. « Si tu as repris tes esprits, lève-toi, imbécile. »
Se critiquer soi-même était une chose, mais se faire attraper par le col et insulter par quelqu'un d'autre était intolérable. Il écarquilla les yeux et lança son poing, pour se faire contrer. Splash !
« Puf ! »
Damian se retrouva plongé dans une baignoire, humilié, et ce n'est qu'alors qu'il parvint à s'asseoir et à regarder autour de lui.
« Où suis-je… ? »
Trempé, il examina son environnement dans un état second. Ce n'était définitivement pas l'enfer. De plus, la personne qui le toisait avec arrogance était quelqu'un qu'il connaissait fin trop bien.
« Clyde ? »
Maintenant qu'il y pensait, il était assis dans une baignoire remplie d'un liquide vert suspect qui ressemblait à du poison.
Clyde attrapa une grande serviette sur le mur et la lança à Damian. Bien que confus, Damian se sécha rapidement avec la serviette et sortit de la baignoire.
« Où suis-je ? Je croyais être mort. »
« Tu l'étais. Je t'ai ramené. » Clyde parla comme si de rien n'était, puis quitta la salle de bain. « On n'a pas beaucoup de temps, alors dépêche-toi. »
Bien que Damian ne comprenne pas tout à fait la situation, il le suivit à l'extérieur.
La maison n'était pas grande, mais tout semblait entassé comme des pièces de puzzle. En passant devant un masque de papillon noir accroché au mur, Damian entra dans le salon. Un homme y sirotait élégamment son café.
« On dirait que tu as enfin repris tes esprits. »
C'était le professeur Ilya. Mais le professeur avait de grandes ailes noires dans le dos.
« Un ange déchu… »
Damian avait toujours trouvé le professeur suspect, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il soit autre chose qu'humain.
« Viens, assieds-toi. » Ilya, révélant ouvertement son identité d'ange déchu, lui fit calmement signe de s'asseoir. Pas seulement cela, il sécha même aimablement Damian, qui était encore trempé.
Damian comprit instinctivement que la force qui l'entourait n'était pas de la « magie ». Les anges utilisent-ils un autre type de pouvoir ? Ou est-il en réalité un démon ?
Toujours confus, une tasse de café fumante fut posée devant lui. Celui qui la servit était Clyde.
C'était également étrange. Le président du conseil des élèves, asocial, excentrique et génie, n'était pas du genre à servir le thé personnellement qui que ce soit. De plus, ils se détestaient secrètement tous les deux, ce qui rendait la chose encore plus surprenante.
« Merci. »
Clyde posa sa propre tasse de café sur la table et s'assit. Une étrange réunion à trois avait commencé.
Se sentant légèrement plus calme, Damian demanda : « Où sommes-nous ? »
Ilya répondit : « Le Panthéon. Une dimension supérieure à celle où nous vivions. »
Il était revenu à la vie pour se retrouver dans une dimension qui n'était ni le ciel ni l'enfer ? Mais pourquoi rencontrait-il le professeur Ilya et Clyde ici ?
Attendez une minute. L'existence de Clyde n'était-elle pas censée avoir été oubliée du monde ? Mais comme il partageait les souvenirs et les sens du « Damian du donjon », il se souvenait de Clyde.
« Ce sera plus vite compris si tu regardes ceci. »
Ilya fit un geste, et un écran rectangulaire à proximité s'alluma.
[« Je t'aime, Jiwoo. » « …Moi aussi. » « Qu'as-tu dit ? » « J'ai dit que je t'aime aussi ! »]
Damian fut saisi en voyant deux personnes qu'il connaissait, bien qu'elles aient l'air quelque peu différentes. L'homme, bien que bien plus jeune qu'il ne s'en souvenait, était Ozworld. Et la femme…
« Theresa ? »
Bien que son apparence fût assez différente, son aura et son impression étaient si semblables qu'il la reconnut immédiatement comme étant Theresa.
Clyde regarda les deux confirmer leurs sentiments l'un pour l'autre d'une expression vide, puis se pinça la tempe. Il marmonna une insulte très grossière sous cape. Pendant ce temps, Ilya resta silencieux, mais son regard sur l'écran était glacial.
Damian, luttant encore pour saisir la situation, ressentit un fort malaise avant de comprendre quoi que ce soit.
Clyde, après avoir marmonné une courte insulte, retrouva son calme. « Comme prévu, Ozworld a drastiquement altéré le temps à nouveau. En conséquence, le donjon est devenu si instable qu'il a créé un environnement ouvert à l'intervention extérieure. »
Ilya demanda : « Theresa n'a pas encore accepté sa proposition, n'est-ce pas ? »
« Non, pas encore. Mais selon l'analyse de l'alliance, il y a 99 % de chances qu'elle accepte s'il propose cette fois, donc nous devons agir vite. »
Alors que la conversation devenait plus confuse, Damian ne put s'empêcher d'interrompre. « De quoi s'agit-il au juste ? »
Clyde expliqua : « Notre créatrice, Theresa, a été enlevée par ce salaud d'Ozworld. Malheureusement, c'est un monstre sans égal à travers les dimensions. »
Damian soupira. « Je ne comprends rien à tout ça. »
« Ne t'inquiète pas. Tu comprendras bientôt. »
« Comment ? »
Sans plus d'explication, Clyde posa sa main sur le front de Damian.
« — ! »
Un flot de souvenirs afflua en lui. En même temps, l'engourdissement qu'il ressentait depuis son réveil dans la baignoire commença à se dissoudre comme s'il se libérait d'un cocon. Un frisson le parcourut à l'étrange sensation de se connecter au monde. Il comprit pourquoi Ilya avait appelé cet endroit une dimension supérieure. Ce n'était pas un lieu où les humains pouvaient vivre.
« Donc, je suis devenu une "Constellation" maintenant ? »
Clyde ricana. Il n'appréciait pas Damian personnellement, mais il pensait que le type avait un niveau de compréhension décent.
Quoi qu'il en soit.
« Si tu as tout compris, allons-y. »
« Où ? »
À la question de Damian, Clyde répondit comme si c'était évident. « Récupérer notre créatrice. »
* * *
« Sunbae Jiwoo, c'est vrai que tu as un petit ami ? »
Un cadet, plutôt beau gosse et stylé au point d'être populaire, était venu me voir. Je lui montrai mon annulaire gauche sans un mot.
« J'ai entendu dire que c'est juste pour la forme. »
Je lui montrai ensuite l'écran de mon téléphone.
« Ton petit ami est un étranger ? Alors c'est une relation à distance. »
Quand il sembla penser avoir trouvé une faille, je zoomai sur l'écran pour lui montrer Ozworld portant la veste varsity de notre école. Finalement, le cadet audacieux s'en alla, abattu.
Seonga-sunbae, qui buvait du café avec moi dans le salon, ricana. « Oh, on dirait que la tradition de notre école n'a pas disparu. »
« Tradition ? »
« Une tradition où les fraîches naïves qui ne savent pas à quoi ressemble le petit ami de Shin Jiwoo se font rejeter chaque nouveau semestre. » Seonga-sunbae rit de bon cœur, puis devint soudain sérieuse. « Bref, viens au studio cet après-midi ; on doit voter pour le titre de notre jeu. »
Avant ma régression, Seonga-sunbae avait rassemblé les seniors et lancé son propre petit label de jeux. Elle fit de même cette fois, mais la différence était que j'étais maintenant une développeuse expérimentée. En conséquence, la vitesse de production du jeu était assez rapide, et nous avions commencé un projet à grande échelle même avant la graduation. Nous travaillions sur un reverse harem game.
« Faisons juste une visioconférence. Pourquoi se donner la peine de se rencontrer en personne ? »
« Bah, c'est un moment important pour nommer le jeu, alors bien sûr, on devrait combiner ça avec un dîner d'équipe. »
Je répondis nonchalamment, disant que j'avais compris avec une expression légèrement agacée, puis vérifiai mon téléphone. Il n'y avait pas de messages des Constellations aujourd'hui non plus. Depuis que j'avais quitté la maison, la fréquence de leurs messages avait progressivement diminué, et cela faisait maintenant une semaine sans nouvelle d'elles.
'Vais-je m'éloigner des Constellations pour toujours comme ça ?'
Même si elles avaient été avec moi pendant un certain temps, leur silence soudain me laissa un sentiment de vide.
* * *
Pandora, le label de jeu de Seonga-sunbae. L'équipe ne comptait que quatre membres. Nous pouvons gérer la plupart du travail en sous-traitance.
La partie de ma mémoire liée aux jeux était floue après la régression, donc je dus créer le scénario et les personnages de zéro.
Je parcourus des yeux les personnages affichés à l'écran. L'héroïne, Libby, et les protagonistes masculins Ilya, Euges, Damian et Clyde. Regarder ces personnages magnifiquement conçus, dont l'artwork avait été minutieusement peaufiné, me remplit de satisfaction.
Mon regard se porta naturellement sur « Theresa ». Ce personnage finissait par présenter une certaine ressemblance avec moi. Même les membres de l'équipe commentaient souvent que Theresa me ressemblait.
Seonga-sunbae, qui avait insisté pour que j'assiste à la réunion, arriva en dernier au studio et annonça gaiement : « Bon, commençons la réunion ! »
Le studio était exigu, donc je dis que j'écouterais la discussion en travaillant.
« Et si on nommait le jeu <Love Academy> ? »
La suggestion de Seonga-sunbae fut accueillie par une vive opposition de l'équipe.
« Sunbae n'aime pas les jeux, hein ? »
Je votai également contre le titre, discrètement.
Ensuite Bora, qui était obsédée par les baleines et avait rempli son bureau de figurines de baleines, suggéra : « Et <God's Play> ? »
« <God's Play> ? »
« Oui. Puisque tous les protagonistes masculins sont associés à des êtres divins, cela implique que la joueuse profite du monde comme un dieu. »
« Oh, c'est pas mal. »
« De plus, c'est un jeu sur le nom de famille de Jiwoo [1] Le vrai nom de Jiwoo est 신지우, et le mot 신 a le sens de Dieu. . Le terrain de jeu de Shin Jiwoo. C'est pour ça que c'est <God's Play>. Honnêtement, ce jeu n'existerait pas sans Jiwoo. »
Je levai les yeux, surprise. « Quoi ? Ne m'impliquez pas dans ça. »
« Ce jeu n'aurait pas pu être fait sans toi. Considère ça comme une dédicace. »
Ensuite Jin Wonwoo intervint. « <God's Play> sonne bien. Ça montre tout de suite que c'est du fantasy, et appeler la joueuse un dieu, c'est un concept cool. »
Sans trop hésiter, Seonga-sunbae déclara gaiement : « Alors c'est décidé ! <God's Play> soit ! Maintenant, allons dîner ! »
Donc, il s'avère que la réunion d'aujourd'hui était vraiment juste pour le dîner d'équipe. Nous nous entassâmes tous dans la voiture de Seonga-sunbae pour partir. Juste à ce moment, je reçus un message d'Ozworld.
[♥Honey♥ : La réunion est finie ?]
Comme nous allions dans des campus différents, Ozworld insista pour que j'aie un charme pour repousser les prétendants potentiels. Du coup, ma main gauche arborait une bague de couple de trois ans, l'écran de mon téléphone affichait une photo de couple, et son nom dans mes contacts était enregistré comme ♥Honey♥.
[Ouai, on dirait que tout l'intérêt c'était d'aller dîner... On se dirige vers un barbecue maintenant.]
[♥Honey♥ : mdr]
Je ne pus m'empêcher d'éclater de rire.
Ozworld m'amusait souvent avec des actions qui ne lui allaient pas du tout, et ce « mdr » en faisait partie. C'était du genre à rire aux éclats dans la vraie vie mais à ne jamais utiliser ce genre d'expressions par message, ce qui le rendait encore plus drôle.
[Je ne suis toujours pas habituée à ce que tu envoies des messages comme ça.]
[♥Honey♥ : Tu m'as dit de l'exprimer quand je ris.]
« Depuis quand tu m'écoutes ? »
Hmm. Maintenant que j'y pense, il écoutait bien depuis ses 18 ans.
« Beurk, c'est niais à en vomir. » Bora me taquina sur un ton moqueur. « C'est dur d'être célibataire. Hein ? »
Gênée, je tournai la tête pour regarder par la fenêtre. Je n'étais toujours pas habituée à montrer de l'affection devant les autres.