« Et si on appelait le jeu <Love Academy> ? »
Cet endroit… c'est le studio ?
« Tu n'aimes pas les jeux, Senior ? »
Je regardai autour de moi, les yeux hagards. Senior Seonga, Jin Wonwoo, Bora et moi étions tous dans le studio Pandora. Nous nous étions réunis pour décider du nom du jeu. Mais ne l'avions-nous pas déjà choisi ?
« Et si… »
Au moment où Bora allait parler, je coupai : « <God's Play>. »
Tous les regards se braquèrent sur moi.
« Le nom du jeu, c'est <God's Play>. »
Bora pencha la tête, perplexe. « Je te l'ai déjà dit ? »
« Ouais. »
Sans trop réfléchir, Senior Seonga dit gaiement : « <God's Play>, soit ! Allons dîner ! »
Avec ces mots, je devins certaine d'avoir déjà vécu cela. Je ne savais pas pourquoi, mais j'avais fait une nouvelle régression.
Boum. Boum. Mon cœur battait la chamade, désagréablement vite. J'avais l'impression d'étouffer de peur tandis que je prenais la parole :
« Désolée, je ne me sens pas bien, je vais passer mon tour aujourd'hui. »
…
…
…
Les trois gardèrent le silence, me fixant. Leurs réactions ressemblaient à celles de PNJ défectueux. Saisie d'un frisson d'inquiétude, je quittai le studio en vitesse, comme si je fuyais. Puis je reçus un message.
[♥Mon cœur♥ : La réunion est finie ?]
La situation était bizarre. J'aurais dû l'appeler immédiatement, mon allié fiable, et tout lui expliquer, le supplier de m'aider parce que je ne comprenais rien. Mais… je n'en ai pas envie. Tout, dans ce monde et chez Ozworld, me donnait un fort sentiment de malaise.
Comme une détective suivant une piste, j'hélai un taxi et dis au chauffeur de me mener au campus. Quelqu'un, là-bas, pourrait avoir les réponses que je cherchais. L'homme aux cheveux argentés et aux yeux bleus — j'avais une certitude étrange qu'il savait quelque chose.
Cependant, le taxi s'arrêta net en plein milieu de la route alors que nous roulions vers le campus. C'était une voie à huit voies. Compte tenu du trafic notoire de Séoul, le silence était inquiétant — pas de klaxons, pas de bruit. La ville trépidante était tombée morte.
Effrayée, j'essayai de sortir de la voiture, mais les portières ne s'ouvraient pas tant qu'elle roulait. « Je veux descendre ici. Pourriez-vous déverrouiller la portière, s'il vous plaît ? »
…
Le chauffeur ne répondit pas du tout. Je ne savais pas exactement pourquoi, mais quelque chose n'allait pas du tout.
Sentant le danger, je me penchai vers le siège du conducteur et appuyai sur le bouton de déverrouillage des portières arrière. Dès que la portière s'ouvrit, je bondis hors de la voiture. Ce fut un geste purement instinctif, mais il semblait m'avoir sauvé la vie.
Crac ! Crac — ! Le monde autour de moi commença à se déchirer et à se briser.
« Qu'est-ce qui se passe ?! » haletai-je en courant, hurlant vers le monde qui s'effondrait. « Qu'est-ce qui foutrement arrive ?! »
Le bruit se propagea partout. Les bâtiments, le sol, et même le ciel se déformèrent comme des écrans fissurés. Mais ce n'était pas la fin des phénomènes bizarres.
Je regardai autour de moi frénétiquement en courant, puis criai et m'arrêtai net. Juste devant moi, l'espace-temps se déchirait, révélant un néant d'encre. Mon instinct me dit qu'être aspirée dedans signifierait une mort certaine, alors je m'arrêtai juste à temps pour sauver ma vie. Mais je ne pus éviter le gouffre rempli de bruit qui se forma sous mes pieds.
« Attention. »
Je crus que j'allais mourir. Mais quelqu'un m'enlaça à la taille et me sauva.
Flottant en plein air, je tournai la tête pour voir qui m'avait secourue. C'était un ange. Pas au sens figuré — cette personne avait de vraies ailes. Sauf que les ailes étaient d'un noir de jais. L'ange avait de longs cheveux rouge foncé, de magnifiques yeux émeraude, et était extrêmement grand. Je reconnus ces caractéristiques.
« Ilya… ? »
Cet ange ressemblait trait pour trait à Ilya, l'archidémon et ange déchu, l'un des protagonistes masculins du jeu que j'avais créé.
« Tu m'as reconnue tout de suite. »
Est-il réel ?
Ilya sourit, comme satisfait, et me souleva dans ses bras, m'emportant quelque part.
Tout ceci n'est-il qu'un rêve ? Parce que ça ne peut pas être réel. Quelque chose d'aussi fou ne peut arriver que dans un rêve.
Mais les surprises n'étaient pas finies.
Cet homme qui se bat contre ces gens qui sortent de ce qui ressemble à un portail… Damian ?
Les cheveux bleu marine, les yeux dorés, et l'équipement de combat tout noir ressemblaient exactement à Damian, l'assassin du jeu…
Je restai brièvement stupéfaite, puis demandai à Ilya : « Où allons-nous ? »
« La porte du donjon s'est ouverte parce que tu as refusé la proposition d'Ozworld. On y va. »
« J'ai refusé sa proposition ? »
Mais je ne me souvenais pas qu'on m'ait fait une proposition, ni que je l'aie refusée.
Si c'est vrai, il devrait y avoir un changement dans la quête du donjon. Je sortis mon téléphone pour vérifier la quête, et en effet, il y avait un changement.
[Quête donjon : Zero Base Séoul terminée !]
▸Accepter : Vivre en tant que « Jiwoo »
▸Refuser : Vivre en tant que « Theresa » (sélectionné)
« Theresa ? »
N'est-ce pas le nom de la méchante de <God's Play> qui me ressemble ? Et maintenant, Ilya et Damian apparaissent dans la vraie vie.
« Qu'est-ce qui foutrement se passe… ? »
Juste à cet instant, un éclair jaillit de l'autre côté, suivi d'un nuage de poussière issu d'une explosion. Je levai le bras pour me protéger de la poussière tout en plissant les yeux à travers la fumée pour voir deux hommes s'affronter. Ils me semblaient familiers. Et bien sûr, je les connaissais tous les deux. C'était Ozworld et l'homme aux cheveux argentés et aux yeux bleus qui portait un masque. Soudain, tout s'emboîta.
« Clyde. »
Cet homme, c'est forcément Clyde.
Boum ! À ce moment-là, deux silhouettes aux cheveux verts, dont je ne pouvais discerner l'identité, lancèrent une attaque sur Ilya. Le fracas assourdissant me fit serrer les yeux tandis que j'étais projetée hors des bras d'Ilya. Je m'attendis à de graves blessures, mais avant de toucher le sol, quelque chose me rattrapa et me déposa en douceur. Ce qui était étrange, c'est qu'il y avait deux forces qui me soutenaient.
« Ça va ? »
« Ça va ? »
Deux hommes m'attrapèrent en même temps — Ozworld et Clyde. Cela créa un face-à-face incroyablement tendu avec moi coincée au milieu.
Tout autour de nous, le bruit des explosions continuait de résonner. C'était parce que les trois protagonistes masculins de <God's Play> se battaient contre des êtres extraterrestres. Et Ozworld semblait être le chef de ces êtres extraterrestres. Le fait que mon petit ami soit un extraterrestre… je m'en doutais, mais c'était tout de même choquant.
Je l'affrontai : « Pourquoi as-tu fait ça ? »
« … Jiwoo, viens juste ici. C'est dangereux ici. »
« C'est exactement pour ça que je demande — pourquoi as-tu créé un endroit aussi dangereux ?! »
Ozworld ne put répondre. À la place, Clyde prit la parole.
« Pour expérimenter. »
« Ex…périmenter ? »
« Pour se libérer des limitations inhérentes au fait d'être un méchant dans la création de quelqu'un d'autre et devenir complet. »
Je fixai Ozworld, hébétée, comme pour lui demander si c'était vrai. Ozworld eut l'air agacé, comme s'il entendait quelque chose de ridicule.
« C'est la réclamation délirante de l'Alliance des victimes. »
« Tu as créé l'émission de romance pour échapper à la limitation de ne pouvoir aimer personne, qui fait partie de ton personnage, n'est-ce pas ? » Clyde le railla froidement. « Mais le vrai rebondissement, c'est que tu es réellement tombé amoureux. »
Soudain, un violent mal de tête me frappa, faisant surgir un souvenir inconnu.
[« Nous ne voulons plus voir de victimes comme nous. C'est pourquoi nous préparons depuis longtemps le bannissement d'Ozworld du Panthéon. Puis, nous avons trouvé une possibilité en toi. »]
« Quelle possibilité ? »
[« Tu as le potentiel d'être la faiblesse d'Ozworld. »]
« Ne pensez-vous pas avoir un préjugé trop fort contre moi, Mademoiselle Theresa ? »
« Revoirons-nous à Séoul. »
« Jiwoo. »
« Lâche-moi — ! »
Soudain, des centaines de papillons noirs émergèrent de mon ombre et m'entourèrent. Je relevai la tête et regardai les deux hommes qui avaient été repoussés loin. Plus précisément, je regardai Ozworld.
« Tu m'as menti… ? »
« Je n'ai jamais menti. »
« Je sais quand tu mens. »
Des larmes coulèrent sur mon visage. Une vague de haine monta en moi, une intention meurtrière qui ne semblait pas m'appartenir. Je voulais le tuer. Non, je l'aimais. C'était dégoûtant et horrifiant. Mais je ne voulais pas le perdre.
« Ce n'est pas la Terre. C'est un donjon que tu as créé, et tu y as enfermé mes souvenirs. Tu n'es même pas Ozworld Holton ! »
Ozworld ne put plus contenir sa colère et explosa.
« Combien de fois dois-je te dire que ce n'est qu'un décor avant que tu comprennes ?! »
Ne réalisait-il pas que cela me rendait encore plus triste et misérable ?
« Quand est-ce que tu l'as dit… ? » marmonnai-je, le visage mouillé de larmes, « L'as-tu dit pendant le temps que tu as effacé ? »
« Juste… viens ici, s'il te plaît. » Ozworld m'implora, essayant d'être patient, « C'est dangereux ici, alors parlons ailleurs. »
« Viens vers moi. » Juste à ce moment, Clyde intervint, tendant la main vers moi. « Mon Psyche. »
Dès que Clyde parla, je sentis un picotement dans ma paume.
J'étais confuse. Mes souvenirs étaient épars comme des éclats ; rien n'était clair. Puis, mon regard tomba sur le gouffre rempli de bruit à proximité. Si je le touche…
Je posai la main sur le gouffre de bruit. Mon corps commença à se fragmenter comme si des données se dispersaient. Tout se passa en un instant. En un moment si bref qu'on ne pouvait même pas l'appeler du temps, une énorme quantité d'informations afflua en moi. Malheureusement, ce n'était pas à propos de « Theresa », mais j'obtins quelque chose.
Je retrouvai tous les souvenirs des innombrables fois où Ozworld avait remis le temps à zéro. Je me souvins de toutes ses tromperies. Quand il me demanda sans vergogne la réponse ; quand il changea progressivement ; quand il finit par me comprendre après avoir remonté le temps tant de fois ; quand nous devînmes amants et vécûmes ensemble plusieurs fois ; quand je lui dis que je l'aimais ; quand nous rêvâmes d'un avenir ensemble et échangeâmes des anneaux.
Étonnamment, c'était de l'amour. Même si je n'avais jamais douté de ses sentiments, je réalisai à nouveau à quel point il m'aimait. Et ainsi je connus sa faiblesse.
Crac — !
« Jiwoo ! »
« Theresa ! »
Les deux hommes tentèrent de m'attraper, mais ils étaient trop tard. Le bruit avait déjà enveloppé tout mon corps.
Je disparus avec le donjon.