Le rendez-vous à l'aveugle fut arrangé prestement, et le jour de la rencontre arriva bien vite. Incapable de résister à la pression de la senpai Seonga, j'enfilai un chemisier au lieu de mes hoodies ternes habituels. Cela faisait un moment que je n'avais pas porté de si jolis vêtements, et l'impression était passablement gênante.
Dring ! La porte d'un petit restaurant italien douillet s'ouvrit, et un homme soigné entra. Me repérant, il s'approcha avec un large sourire.
« Bonjour. Êtes-vous Shin Jiwoo ? »
« Oui, bonjour. »
« Je m'appelle Kim Cheolsoo. »
C'était un nom qui, d'une certaine manière, ne passait pas inaperçu. Il n'arborait pas un sourire gras ni une enthousiasme excessif à mon égard. Me sentant à l'aise, je profitai d'un bon repas et engageai la conversation.
« En fait, je travaille dans le développement d'applications. J'ai tant entendu parler de vos compétences que j'ai voulu vous rencontrer. »
« Je vois. »
« Je viens de développer une nouvelle application. Voulez-vous y jeter un œil ? »
Le sujet était intéressant, j'acquiesçai donc sans hésiter. L'homme vint s'asseoir à mes côtés, me montrant l'écran de son téléphone.
[Cet écran ne sera pas visible pour les Constellations. À partir de maintenant, contentez-vous d'acquiescer naturellement à ce que je dis.]
Quoi ? Je regardai l'homme, les yeux écarquillés.
« C'est pas mal, non ? »
« …Ah, oui. »
« N'êtes-vous pas intéressée par le développement de jeux mobiles ? »
[Vous êtes actuellement piégée dans un donjon. Nous essayons de vous en sortir depuis l'extérieur, mais notre intervention est limitée.]
« Je le suis… Je compte d'abord créer un portfolio, puis postuler à l'étranger. » Je fis semblant d'acquiescer maladroitement, jetant un nouveau coup d'œil à l'écran.
[Le maître du monde vous attendra quand vous rentrerez chez vous maintenant. D'après ce que nous savons, c'est déjà la cinquième fois. Il semblerait qu'il rembobine le temps à chaque fois qu'il échoue à améliorer sa relation avec vous.]
Le maître du monde ? Rembobiner le temps ? Que signifie tout cela ?
[Nous avons à peine réussi à le découvrir parce qu'il est revenu imprudemment dans ce monde. Il peut rembobiner le temps sans que les Constellations ne le sachent.]
« Ah, vous visez des entreprises étrangères. Dans ce cas, pourquoi ne pas envisager la compagnie dont je fais partie ? »
« Quel genre de compagnie ? »
« Nous sommes aussi une entreprise étrangère. Comme vous pouvez le constater, elle n'est pas petite. »
[Cette fois, pardonnez-lui et acceptez-le. Sinon, ce contact si difficilement obtenu avec vous sera effacé. Ne le laissez pas rembobiner le temps tant qu'il ne vous aura pas fait sa demande.]
Je ne comprenais rien à tout cela, pourtant mon instinct percevait quelque chose de funeste, me glaçant le sang.
« … Qui est le maître ? »
Je demandai l'identité de ce maître du monde, et l'homme sourit en touchant l'écran.
« Vous voulez dire le fondateur ? C'est M. Turner. »
Je restai bouche bée face au nom affiché à l'écran.
[Ozworld.]
« Oh, j'ai un appel de la compagnie. »
[Assurez-vous de refuser la proposition. Sinon, vous ne pourrez jamais rentrer chez vous.]
« J'espère qu'on aura l'occasion de reparler. »
« Attendez une minute, parlons encore un peu… ! »
« Merci d'être venue aujourd'hui. » L'homme, comme s'il avait accompli sa tâche, remit son téléphone dans sa poche et partit sans la moindre hésitation.
* * *
Dans le bus du retour, je n'arrêtais pas de repenser au message affiché sur l'écran que l'homme m'avait montré.
Je suis piégée dans un donjon. Je pouvais le deviner rien qu'en regardant les messages dans la boîte de réception de mon téléphone.
Ce donjon a été créé par Ozworld. Et ils ont dit qu'Ozworld rembobinait sans cesse le temps.
Pourquoi ? Tout cela peut-il être vrai ? Si c'est le cas, si je rentre chez moi maintenant, Ozworld y sera…
Je marchais le long d'une ruelle étroite lorsque j'atteignis la villa où j'habitais. Sous le réverbère qui éclairait faiblement la nuit sombre, un homme grand de taille frappante se tenait immobile. Il était à contre-jour, je ne pouvais pas le voir distinctement, mais sa silhouette me disait qu'il était très beau. Je ne connaissais qu'un seul homme qui dégageât une telle présence.
« Jiwoo. »
Conformément au message de l'écran, Ozworld m'attendait devant la maison. En s'approchant, ses traits devinrent plus nets, et pendant un instant, je ressentis une nostalgie douloureuse, comme si j'étais revenue à un jour où j'avais 18 ans.
Au moment où nous marchions main dans la main, en uniforme scolaire, sur un chemin couvert de pétales de cerisiers qui tombaient. Au jour où il plut, et où nous partagions un parapluie, trempés mais riant tout de même, à l'époque où nous séchions l'étude dirigée en cachette pour partager une glace au magasin.
« Je suis désolé. » Ozworld hésita, comme s'il suppliait, en s'approchant de moi, figée. « Je suis d'avoir disparu comme ça. C'est de ma faute. »
Ozworld avait l'air épuisé, ou peut-être anxieux et agité. C'était un côté de lui que je n'avais jamais vu, lui qui semblait toujours si sûr de lui.
« Ne peux-tu pas me pardonner ? »
Que dire dans des moments comme celui-là ? Honnêtement, j'avais imaginé des scènes pareilles toute seule, avant. Non, je les avais imaginées d'innombrables fois. À chaque fois, je m'inventais diverses réactions : le blâmer, courir l'enlacer, ou froidement proposer de vivre nos vies séparément à présent. Mais je n'avais jamais envisagé ce scénario.
« Pourquoi es-tu venu me chercher ? »
« Parce que je ne t'ai jamais quittée… Je sais que ça n'a pas de sens. Mais je ne voulais pas te quitter, Jiwoo. »
Je voulais demander quelle était sa véritable identité.
J'ai peur. J'ai peur parce que je ne sais pas ce qu'il est. Qu'attend-il de moi ? Pourquoi tout cela m'arrive-t-il ? Est-ce tout son œuvre ?
« Il semble que nous ayons été séparées trop longtemps pour dire de telles choses. » Les yeux d'Ozworld tremblèrent légèrement. Il mordit sa lèvre comme pour endurer quelque chose, puis parla d'une voix contenue. « C'est ma limite. »
Une pointe de haine perçait dans sa voix. Je compris vite qu'elle ne m'était pas adressée. Ozworld baissa les lèvres, puis les referma. Il semblait choisir ses mots. Finalement, il parla.
« Ne peux-tu pas me donner une chance ? » Sa voix, qui demandait une chance, manquait de force. Le voir si décontenancé, comme quelqu'un éreinté par un échec inhabituel, me donna l'impression que ma poitrine se vidait et s'asséchait.
« …J'ai besoin de temps. Là, maintenant, je suis confuse moi aussi. »
J'essayai de dépasser Ozworld pour entrer dans la maison, mais j'hésitai. Et si Ozworld abandonnait cette fois-ci et rembobinait à nouveau le temps ? Je ne devais pas laisser ce souvenir disparaître.
Je me retournai et regardai Ozworld, qui était toujours là, à m'observer. « Peux-tu me donner tes coordonnées ? J'ai besoin de pouvoir te joindre. »
Les yeux d'Ozworld s'agrandirent, puis se détendirent dans un soulagement. Voir son expression, comme s'il allait pleurer, me serra le cœur. Cette expression était trop authentique pour être un mensonge, ce qui me troubla encore plus.
Après avoir récupéré son numéro, je m'enfuis dans la maison.
Ozworld était revenu dans ma vie. Si ce que l'homme avait dit était vrai, il s'était déjà présenté devant moi cinq fois et avait rembobiné le temps jusqu'à ce point.
La raison étant que je ne lui avais pas pardonné, ce qui était un peu difficile à comprendre. Avec l'attitude d'aujourd'hui, j'aurais certainement accepté Ozworld. Bien que je ne puisse pas être sûre de mes sentiments actuels, j'aurais sans aucun doute poursuivi notre relation.
…Ah, est-ce là le problème ? Avons-nous peut-être échoué à devenir amants par la suite ?
Je peinais à imaginer le temps effacé que je ne pourrai jamais rappeler et restai éveillée jusqu'à l'aube. Vers 5 heures du matin, je parvins enfin à m'endormir alors que le bruit de la pluie commençait à tomber dehors.
Mais mes efforts furent vains, car je me réveillai aux bruits fracassants peu de temps après m'être endormie. Quelque chose d'humide au niveau de mes pieds ? Surprise, je me redressai, pour être choquée.
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ! »
Le plafond fuyait. Apparemment à cause de la pluie torrentielle dehors. C'était une urgence, il fallait que je contacte le propriétaire immédiatement, mais bizarrement, je pensai à mon pouvoir psychique latent. Est-ce que ça pouvait se résoudre comme ça aussi ?
« Arrête ! »
Honteusement, rien ne se passa.
Quel genre de pouvoir ne fonctionne que par à-coups ? Bref, il était clair que je ne pouvais pas régler ça seule, alors j'appelaillai prestement le propriétaire.
« Oh mon Dieu, je croyais avoir réparé, mais voilà qu'il fuit encore ! »
Apparemment, ce n'était pas la première fois que le toit fuyait.
« Que dois-je faire maintenant ? »
« Il va falloir réparer. Mais ce ne sera pas immédiat ; ça prendra du temps. Il vous faudra peut-être séjourner chez votre famille un moment. Je ne vous facturerai pas le loyer de ce mois ni jusqu'à la fin des travaux. »
Ça me rend dingue. Ne pas avoir où retourner me donnait un sentiment d'impuissance dans cette situation. Je devrais peut-être compter sur l'aide de quelqu'un d'autre.
En farfouillant dans mon téléphone, à réfléchir à qui demander, je repérai le nom d'Ozworld affiché en bonne place dans mes contacts. J'arrêtai instinctivement de scroller. Maintenant que j'y pense, si ma mémoire est encore intacte, cela veut-il dire qu'Ozworld n'a pas rembobiné le temps ? Ou l'homme mentait ?
D'abord, réglons cette situation.
Je fourrai mes affaires dans un sac et appelai la senpai Lim Seonga. « Senpai. »
–Oh, Jiwoo ! Tu m'appelles la première, qu'est-ce qui se passe ?
« Le plafond de chez moi fuit, il faut que je loge ailleurs pour un moment. Je pourrais rester chez toi quelques jours ? »
–Vraiment ? C'est un gros problème. Chez moi c'est un peu étroit, mais que dirais-tu que je te prête une chambre dans mon officetel ?
Je la contactai, persuadée qu'elle apporterait l'aide appropriée, et elle proposa une solution sans hésiter.
« Merci. Je te rendrai la pareille. »
–Ne t'en fais pas. Travaille juste dur pour la compagnie que je monterai plus tard. Ah, au fait, je suis super dans les jeux mobiles en ce moment. Tu…
La senpai divaguaa sur le genre de jeu qu'elle devrait faire avant de me donner l'adresse et le mot de passe de l'officetel, puis raccrocha.
J'attrapai immédiatement un taxi pour l'officetel de la senpai Seonga.
« Mince, il pleut des cordes. » Le chauffeur cliqua de la langue, roulant au ralenti.
« En effet. »
La vie était déjà assez compliquée, et la pluie la rendait d'autant plus épuisante.