Dès que je pénétrai dans la salle de banquet, je fus purement émerveillée. « Utiliser autant de plantes magiques… »
L'immense salle était ornée de plantes magiques de part en part, lui donnant l'allure d'une serre géante. Il y avait même une grande fontaine intérieure. Je n'avais jamais vu rien de plus somptueux et grandiose de ma vie.
Les bâtiments du monde céleste étaient également magnifiques, mais ils ne possédaient pas ce raffinement luxueux. La salle de banquet impériale montrait l'apogée d'un empire corrompu. C'était écrasant.
Ozworld demanda : « Alors ? Ça capture l'essence du bal d'été ? »
Était-ce parce que c'était une question sur le jeu ? Je répondis sincèrement sans m'en rendre compte. « C'est bien au-delà. Je ne pensais pas que ce serait aussi magnifique. »
« Donc, tu aimes ? »
Je chuchotai à Ozworld, masquant mes lèvres avec mon éventail pour que les autres n'entendent pas. « Non. C'est impressionnant mais pas juste. Si c'était vraiment un jeu, j'aurais peut-être aimé. »
Ozworld sourit doucement et écarta mes cheveux. Son attitude trop familière me dégoûta, et quand je tournai la tête, je croisa le regard d'Euges, qui regardait de ce côté.
Euges se leva et leva une coupe de champagne sans me quitter des yeux. On dirait qu'un toast allait commencer.
Lorsque la salle se tut, Euges parla. « Bienvenue à tous au bal d'été. Que la bénédiction de Dieu soit avec nous pour la saison à venir. »
Le toast fut si bref qu'il en fut presque anticlimactique, mais chacun ici savait quel genre de personne était Euges. Notre empereur était tel homme.
Tous rièrent et levèrent leur verre. « Que la bénédiction de Dieu soit avec nous ! »
L'empereur but la première gorgée. Même en sirotant son champagne, Euges continuait de me fixer intensément.
Qu'est-ce qui lui prend ? Son regard était si évident qu'il était impossible de ne pas le remarquer, et les nobles alentour se mirent à chuchoter, réalisant que l'empereur me regardait.
Dring !
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[Wow, démarrer le bal avec un don dopamine]
Voyant le comportement de l'empereur, Raul chuchota quelque chose à Ozworld. Ozworld hocha légèrement la tête et me tendit la main.
« La première danse va commencer. On y va ? »
Raul ajouta comme s'il l'attendait. « Oui, dépêche-toi d'y aller. La première danse doit se faire avec ton cavalier. »
Bien que réticente, il était d'usage de danser la première danse avec le partenaire avec qui on était venue. Je me rendis sur la piste avec Ozworld et pris ma place. Bientôt, une musique lourde se fit entendre, et ceux sur la piste commencèrent à bouger.
« De quoi parliez-vous avec mon père ? »
« Avant que l'intendant en chef Bein ne vienne te chercher, il m'a dit de te demander une danse. »
Comme c'était attendu, je me contentai de hocher la tête et de me taire. Je ne voulais pas parler à Ozworld, alors je fis semblant de me concentrer davantage sur les pas de danse.
J'ai tout de même quelques questions. Mais interroger sur les affaires du Panthéon, les nouvelles de sa blessure ou le Président Alpha ne m'apporterait pas de réponse franche de sa part, alors je restai silencieuse. Lui parler ne ferait que me mettre en colère.
Ozworld, ne respectant apparemment pas mon choix, demanda abruptement. « Es-tu prête à devenir la fleur du monde mondain ? »
Je pincai les lèvres. « Grâce à toi. »
Qu'il s'agisse des nobles observant les couples ou de ceux sur la piste, tous jetaient un coup d'œil dans notre direction. C'était un spectacle assez intéressant de me voir. Je suis le sujet le plus brûlant du monde mondain ces jours-ci, et je danse près d'Ozworld.
Ozworld ricana. « Je suis ravi d'avoir pu aider. »
Voyez, lui parler ne fait que m'énerver. Je tournai la tête, agacée, et remarquai une silhouette familière. C'était Damian.
Damian était vêtu plus somptueusement que jamais. Il semblait que le duc Kapento ait l'intention de présenter officiellement Damian comme son fils et de le faire débuter dans le monde mondain à travers ce bal d'été.
Damian, qui saluait poliment les nobles, me regarda précisément comme s'il sentait mon regard. Son expression auparavant calme s'anima instantanément, et un large sourire s'épanouit sur son visage.
Je souris en retour à Damian, qui montrait un ravissement sans fard. À cet instant, Ozworld me tira soudainement vers lui, faillant me faire trébucher.
« Il faut te concentrer, mademoiselle Theresa. »
Dring !
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[Qu'est-ce que c'est ? Il est jaloux ? Ha.]
Jaloux mon œil. Cet homme veut juste me perturber. Donc il doit tourner la tête délibérément pour sourire à Damian.
J'agrippai les vêtements d'Ozworld, presque en griffant sa poitrine. « Il faut que tu te concentres, toi aussi, marquis Vallensia. »
Arrête d'être déraisonnable et de chercher la bagarre. J'avalai ma réplique et souris, ce qui fit qu'Ozworld chuchota à mon oreille.
« Ça ne partira pas juste en tirant comme ça. »
« Ah bon ? J'aurais dû tirer plus fort puisque j'ai de la force de reste. »
Ozworld pouffa doucement alors que je répondais avec défi.
« Tu veux essayer ? »
Dring !
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[Je suis d'accord.]
Essayer quoi, dingue.
Après avoir terminé cette première danse torturante, Raul m'appela d'un air réticent. Il semblait que le duc et la duchesse de Kapento soient venus nous saluer avec Damian.
« Salutations au duc et à la duchesse de Kapento. »
Le duc de Kapento me salua avec enthousiasme et présenta Damian. « Vous êtes ravissante aujourd'hui, lady Theresa. Vous êtes en âge de vous marier, n'est-ce pas ? Au passage, voici mon fils, Damian Kapento, que vous connaissez peut-être déjà. »
Je répondis que je le connaissais, saluant brièvement Damian. Damian accueillit mon salut d'un air mécontent.
Pendant ce temps, le duc de Kapento se présenta à Ozworld. « Êtes-vous le marquis Vallensia de la noblesse du sud ? »
« Oui, c'est notre première rencontre. Je suis Ozworld Vallensia. »
« Hmm. » Le duc de Kapento plissa les yeux et scruta Ozworld. « Vous êtes un bel homme. Bien que ça fasse vaniteux de le dire, mes enfants ont aussi hérité de leur beauté de leur mère. Surtout Cécilia, qui est célèbre dans le monde mondain pour sa beauté. »
Raul, qui écoutait en silence, rit moqueusement. Il ne dit rien, mais il était clair qu'il raillait l'idée de comparer la beauté de sa fille à celle de qui que ce soit.
Le duc de Kapento afficha brièvement une expression mécontente mais força un sourire et changea de sujet. « Je voulais présenter ma famille au récent banquet de la famille Squire, mais nous n'avons pas pu y assister en raison de certains problèmes familiaux. J'espère que vous comprendrez. »
« Nous venions d'avoir une petite célébration pour un événement familial, donc aucune inquiétude. Au fait, où est lady Cécilia ? »
Dès que Raul demanda où se trouvait Cécilia, le visage de la duchesse Kapento se figea et trembla légèrement. Les yeux du duc Kapento se plissèrent également.
« Cécilia est dans le jardin impérial. Elle s'est forcée malgré son malaise et est tombée malade. »
Raul regarda Damian et demanda. « Oh, chère. Ne devrait-ce pas être à son frère de veiller sur elle dans ce cas ? » Il était clair pour n'importe qui que Raul sous-entendait que Damian devrait partir.
Ne comprenant pas pourquoi on le détestait, Damian parut perplexe, et le duc Kapento fut mécontent.
« Ce n'est pas convenable qu'une femme adulte soit constamment accompagnée par son frère. Damian, tu n'as pas besoin de partir. Ta mère s'occupera de Cécilia. »
La duchesse Kapento, incapable de contenir sa colère, partit sans un mot, le visage plein de rage. Il devint évident qu'accepter Damian comme fils légitime était la décision unilatérale du duc Kapento.
Raul, ne voulant pas s'immiscer davantage, décida soudain de présenter Ozworld à d'autres nobles. Il me dit aussi. « Theresa, tu devrais aussi saluer les autres. Ne sont-ce pas tes amis là-bas ? »
Regardant dans la direction que Raul indiquait, je vis des visages familiers. Clybe et Mimosa étaient parmi les jeunes filles me regardant. Bien que Mimosa fixât Damian, pas moi.
Ne voulant pas rester plus longtemps dans cet endroit inconfortable, j'échangeai de brèves excuses avec Damian et pris poliment congé. Dès que j'apparus, Clybe tourna autour de moi comme une danseuse autour d'un mât de mai.
« Kyaaa ! Tu es éblouissante aujourd'hui ! »
« Attendez, je viens d'avoir une vision… Est-ce que vous incarnez peut-être l'apparition de la descente du Dieu Démon pendant la Genèse ? »
« Ah~ Lady l'a prêché au banquet de la famille Squire la dernière fois. C'était assez impressionnant. Je prépare une sculpture du Dieu Demon à l'image de lady Theresa. »
« C'est pour ça ! N'est-ce pas pour ça que vous avez l'air plus divine aujourd'hui ? Haha ! »
« … S'il vous plaît, arrêtez, les gars. »
Dring !
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[Je peux vraiment m'entendre avec ces filles]
Malheureusement, je ne m'entendais pas du tout avec elles.
Clybe avait déjà commencé à discuter de la façon de me déifier sous le nom de projet « Projet Dieu Démon ». Ne voulant pas rejoindre une telle conversation, je m'approchai de Mimosa, qui fixait Damian béatement.
« Mimosa, qu'est-ce que tu fais ? »
« Je regarde Damian. Tu le sais, pourquoi demander ? » Mimosa était inhabituellement bougonne aujourd'hui.
« Pourquoi cette expression en regardant Damian ? »
Mimosa, qui regardait d'ordinaire Damian avec des cœurs dans les yeux, semblait tourmentée aujourd'hui. Elle poussa un profond soupir.
« Je ne sais pas. D'une façon ou d'une autre, Damian ne ressemble pas au Damian que je connais. »
Je fus honnêtement un peu surprise par cela. Elle est perspicace. Étant donné que le Damian actuel était un mélange du Damian du donjon et de lui-même, il était compréhensible que Mimosa le trouve méconnaissable.