La porte de transfert aux décorations imposantes était masquée par la poussière qui s'élevait en tourbillons.
Le bruit et la lumière qui venaient de frapper les profondeurs du labyrinthe avaient momentanément perturbé notre vue et notre ouïe.
Une fois l'impact violent, semblable à la foudre, dissipé, on put peu à peu distinguer des silhouettes au-delà de la poussière.
Cette silhouette ne paraissait pas particulièrement grande. On aurait même dit qu'elle était plutôt menue.
Seulement, ses pieds ne semblaient pas toucher le sol.
En d'autres termes, cette personne flottait.
Avec le temps, les contours de cette silhouette devinrent nets.
Le signe que j'avais fait de la main gauche à Grace et aux autres indiquait un « apôtre de potentiellement hostile ». Ce n'était pas simplement pour signaler la présence d'un apôtre de .
Comprenant le sens de mon signe, Célestia s'avança pour me protéger au moment où la silhouette devenait visible. Grace et Silvia, réagissant à son mouvement, prirent leurs armes et se déployèrent.
Tout en jetant un œil à leur posture de combat, je revérifiai la personne qui émergeait de la poussière.
―― Même de loin, on voyait clairement sa barbe blanche.
Ses cheveux étaient un peu longs et fournis, mais d'un blanc pur qui trahissait son âge.
De profondes rides creusaient son visage, et rien qu'à l'apparence, il semblait avoir dépassé la soixantaine.
Mais était-ce vraiment le cas ?
Quelques mois à peine auparavant, j'avais rencontré ce « vieillard ».
Et à ce moment-là, j'avais gobé tout ce qu'il m'avait dit.
J'avais cru ce que mes yeux voyaient, tel quel.
Pourtant, que m'avait-il dit, que m'avait-il fait faire, ce « vieillard » qui se tenait devant moi ?
Qu'avais-je vu, qu'avais-je entendu dans cet autre monde ?
Qui avait créé cette situation présente ?
À y réfléchir, je devais examiner avec prudence ce que je voyais et entendais ici.
Je ne savais pas ce que ce « vieillard » allait raconter, mais — je ne devais pas avaler ses paroles sans réfléchir.
En m'alertant moi-même, je « fixai » intensément la personne devant moi pour vérifier les « choses invisibles ».
********************
[Nom]
Gilbert
[Âge]
Inconnu
[Classe]
Inconnu
[Niveau]
70
[Statistiques]
PV : ????? / ?????
PM : ????? / ?????
Force : ???
Endurance : ???
Esprit : ???
Magie : ???
Agilité : ???
Dextérité : ???
Évasion : ???
Chance : ???
Attaque : ???
Défense : ???
[Attribut]
Aucun
[Compétences]
Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Langue de Florence
[Titres]
Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Magicien, Apôtre de
[Équipement]
Inconnu
Inconnu
Inconnu
[État]
Vol
********************
Gilbert.
J'appela ce nom dans mon cœur.
Ce « vieux » magicien étrange, étrange, que j'avais rencontré quelques mois plus tôt.
Et l'artisan même qui m'avait tiré dans cet autre monde.
Le vieillard me fit face et ses lèvres se déformèrent distinctement.
De ses lèvres apparaissaient des dents anormalement blanches et alignées, complètement déplacées vu son apparence âgée.
« Ça fait un moment. »
Le vieillard me lança d'une voix rauque.
Entendant ces mots, Grace et les deux autres se retournèrent vers moi simultanément.
Mais je ne réagis pas à ces paroles.
Ma rencontre avec Gilbert remontait à « l'interstice des mondes ».
Et avant mon transfert dans ce monde, Gilbert et moi avions échangé une promesse magique.
C'était de garder secret ce qui s'était passé « dans l'interstice des mondes ».
Pour le garantir, il m'avait imposé une « Contrainte » et, en contrepartie, m'avait accordé la « capacité » que je désirais.
Le fait que j'aie déjà rencontré Gilbert était inscrit dans cette « Contrainte ».
Je ne pouvais pas verbaliser les événements contenus dans la « Contrainte ».
En revanche, le fait que je connaisse le nom du vieillard devant moi datait de « maintenant ».
« Toi, tu t'appelles Gilbert ? »
Si j'avais appris son nom « dans l'interstice des mondes », mes paroles auraient sûrement été bloquées par la « Contrainte ».
Gilbert comprit, en lisant mon état, que j'avais découvert son nom.
« Il semble que la capacité accordée soit bien exploitée. »
La réponse effleurait ce qui s'était passé « dans l'interstice des mondes ».
Je froncai les yeux et portai brièvement le dos de ma main gauche à mon front.
Gilbert ricana en voyant ça et me parla à nouveau.
« Tu as bien survécu jusqu'ici.
―― Une croissance conforme à mes attentes. »
Je ne voyais pas ce qui pouvait fonder de telles attentes.
Je scrurai l'expression de Gilbert, plongeant mon regard en lui.
Et ce fut à cet instant que je remarquai pour la première fois qu'il tenait quelque chose dans ses deux mains.
À cette distance, impossible d'identifier formellement les objets.
Vaguement, sa main gauche semblait serrer une sphère de cristal.
Et dans sa main droite —.
« , c'est — ! »
Grace, qui l'avait remarquée, me lança la parole dans la précipitation.
Je la stoppai avant qu'elle n'en dise plus, et plissai les yeux pour identifier l'objet dans la main droite de Gilbert.
―― Aucun doute.
C'était un « livre ».
Au moment où je pris conscience de son existence, Gilbert leva haut sa main droite qui tenait le « livre ».
Une lumière sourde commença à s'en échapper, suivant son mouvement.
Un sort — je m'en rendis compte alors qu'un puissant pouvoir magique enveloppait déjà les alentours.
Partant de la lumière qui débordait du « livre », une vague incolore se propagea instantanément dans tout le labyrinthe.
Nous quatre, nous fûmes engloutis en un instant dans une membrane transparente, sans pouvoir résister à ce pouvoir magique.
Pourtant, malgré cet enveloppement, il n'y avait pas d'effet direct sur nos corps.
Simplement, en regardant autour, on avait la sensation que la pièce entière du labyrinthe était recouverte d'une fine membrane.
« C'est une barrière.
Probablement, nous sommes — enfermés dans cet espace. »
Grace se rapprocha de moi en murmurant.
Gilbert afficha un air légèrement satisfait, haussa le ton d'un cran et me dit :
« Pour la suite, je préfère éviter l'ingérence d'importuns.
J'ai coupé la magie spatiale. »
J'entendis ces mots et dévisageai le vieillard.
Situation similaire au combat contre le prêtre de l'église. Là aussi, une barrière nous avait bloqués, nous empêchant de fuir le manoir.
Mais si les paroles de Gilbert étaient vraies, l'intention de cette barrière n'était pas tant de nous retenir que d'empêcher toute intrusion extérieure.
Je ne savais pas jusqu'où ce vieillard connaissait ma situation.
Mais cela rendait fort improbable l'aide de Léna via la Porte. Je n'avais pas l'intention de la solliciter activement, mais en y repensant, ce n'était pas une situation réjouissante.
Tout en alternant mon regard entre Gilbert, le sourire aux lèvres, et le Majin en retrait derrière lui, je posai ma question.
« Dis-moi.
Tu peux m'expliquer ce qui se passe ?
J'ai une montagne de questions, mais — »
Je l'interrogeais, pourtant la situation permettait déjà de deviner beaucoup de réponses.
Ce que je voulais savoir, c'était comment Gilbert comptait répondre face à cette situation.
« Fufu — Puisque l'occasion se présente.
Soit, demande ce que tu veux. »
Gilbert afficha son aisance, l'air de bonne composition, et adoucit son expression d'un rictus.
Malheureusement, ce sourire restait d'une vulgarité constante.
Je ravalai un dégoût physiologique et repris la parole.
« D'abord — je veux comprendre cette situation.
Il me semble que le Majin « Apôtre d'Arabella » et toi êtes côte à côte, tous deux tournés vers nous, sans vous faire face.
Vu simplement, on dirait que vous êtes en coopération et que vous nous êtes hostiles.
―― Mon analyse est-elle erronée ? »
Je posai la question, insistant, en regardant Aida et Gilbert.
« Ainsi cela te paraît-il ? »
La situation était évidente, mais la réponse restait floue, niant ou confirmant les faits.
« Donc, vous êtes en coopération. »
Quand j'affirmai en le pressant, Gilbert émit pour la première fois quelque chose qui ressemblait à une objection.
« Tu ne peux pas lire l'état d'un adversaire de niveau supérieur au tien.
Peut-être que celui-ci est simplement « séduit » par moi. »
Ce qu'il disait visait subtilement la particularité de ma capacité.
Ma vigilance monta d'un cran, et je repris la balle au bond.
« — Alors, toi qui possèdes la « compétence Séduction », tu ne le nies pas. »
Le vieillard ricana face à mes mots, sans daigner répondre.
Devant son silence, je brandis ma main gauche.
Y brillait un « anneau rouge » imprégné de pouvoir magique.
« Elle n'est pas séduite. »
« — L'anneau de Séduction, hein.
Je vois, tu possèdes un outil bien sophistiqué. »
Gilbert porta son regard sur ma main gauche et lâcha ces mots, résigné.
L'anneau de Séduction obtenu dans le Labyrinthe des Abysses indiquait si la cible était en état de séduction, peu importe son niveau.
À travers l'anneau, l'état d'Aida n'était pas « séduction ».
Il était donc clair qu'Aida se tenait volontairement aux côtés de Gilbert.
« Le Majin là-bas n'est pas séduit.
Il a cessé d'attaquer de son propre chef et obéit à tes ordres.
En d'autres termes, vous êtes en coopération.
―― Mais quelle raison pousserait un « Apôtre de » à coopérer avec un « Apôtre d'Arabella » ?
Voilà ma deuxième question. »
Face à ma question franche, Gilbert me fixa sans un mot.
Son attitude semblait celle de quelqu'un qui pèse sa réponse.
Au bout d'un moment, il détourna les yeux et changea l'orientation de son corps, tout en flottant.
C'était la première fois que je voyais la magie de vol, mais le vieillard se déplaçait librement dans les airs, suivant sa volonté.
« Les hommes — finissent par se corrompre. »
Une réponse inimaginable. Je la fis répéter machinalement.
« — Se corrompre ? »
Gilbert me jeta un coup d'œil et se retourna vers moi.
« Jadis, les Apôtres d'Arabella dominaient ce monde.
Les gens souhaitaient leur départ, et après qu'Arabella fut partie, ils accueillirent .
Ils suivirent fidèlement la doctrine de et lui vouèrent leur foi.
Les croyants de détruisirent les statues d'Arabella dressées aux quatre coins du monde.
C'était une rupture avec le passé dominé par les « Majin ».
Résultat, les temples d'Arabella se ruinèrent et devinrent des labyrinthes.
À l'inverse, les temples de furent reconstruits magnifiquement par de nombreuses mains et gérés avec soin.
―― Ainsi Clanny prospéra. »
Gilbert marqua une pause, puis reprit.
Son ton semblait peu à peu s'échauffer.
« Mais — cela ne dura pas.
Regardez l'état actuel !
À peine quelques ecclésiastiques comprennent et suivent la doctrine de .
Une fois la crise écartée, les gens oublièrent la foi et méprisèrent les Apôtres.
Résultat, les temples si bien entretenus furent abandonnés et se ruinèrent jusqu'à devenir des labyrinthes. »
En l'entendant, je pensai au Labyrinthe des Terres Sauvages.
C'était à l'origine un temple de , avec ses statues.
L'intérieur était plutôt bien conservé, mais personne n'y vivait, et c'était devenu un labyrinthe où apparaissaient des monstres.
Gilbert se tourna à nouveau vers moi et continua, comme pour me faire la leçon.
« Quand les hommes penchent trop vers le « bonheur », ils oublient la doctrine à respecter, abandonnent la foi et se corrompent.
Le respect pour les Apôtres disparaît, ne laissant place qu'à l'arrogance.
Si les Apôtres d'Arabella réapparaissaient et piétinaient ce monde, les gens retrouveraient probablement la foi et s'accrocheraient à .
Mais une fois la menace écartée, ils l'oublieraient à nouveau.
Pas de gratitude, les Apôtres ne sont perçus que comme des « hommes à tout faire » jetables.
Sans ennemi à abattre, sans peur imminente, les hommes oublient aisément le respect et la foi. »
Gilbert ferma un instant les yeux, comme pour savourer ses propres mots.
Il n'avait pas répondu directement à ma question : « Pourquoi coopérer avec un Apôtre d'Arabella ? »
Je savais que les Apôtres n'étaient pas des « envoyés des dieux » mais de simples « humains ».
Pourtant, le discours du vieillard reposait sur l'idée que les Apôtres sont des « envoyés des dieux ».
Bien sûr, Gilbert pourrait être exceptionnellement pieux.
Mais un homme pieux et une coopération avec un « Apôtre d'Arabella » — les deux ne s'accordent pas, quelle que soit l'angle.
D'où la suspicion que son récit ne soit qu'un « prétexte ».
Si c'en était un —
En 정리ant son propos, une possibilité surgissait : ce vieillard n'aurait-il pas commis « l'irréparable » ?
« Toi —
Tu n'as pas fait venir les Apôtres d'Arabella dans ce monde exprès pour rassembler la foi en ?
Ou alors, tu as soutenu ceux qui arrivaient de l'autre côté ! ?
Tu as créé un ennemi à abattre, une peur imminente — les Majin — pour exploiter le désir des gens d'en réchapper et capter leur foi.
―― Je me trompe !? »
Ma voix accusatrice fit retenir leur souffle à Grace et aux autres, tous les yeux rivés sur l'expression de Gilbert.
Mais sa face ne broncha pas.
Au bout d'un silence, il lâcha, comme une objection.
« Je suis — un « Apôtre de ». »
À ces mots, je fermai les yeux violemment, détournant le visage pour cacher une migraine.
Voyant ma réaction, Gilbert esquissa un mince sourire.
Il venait de constater que la « Contrainte » qu'il m'avait imposée fonctionnait encore.
Il n'avait pas répondu directement à mon accusation.
Indirectement, il affirmait que, en tant qu'« Apôtre de », il ne commettrait pas un tel acte lâche.
―― Mais hélas, je savais qu'un « Apôtre de » pouvait commettre des actes lâches.
« Je sais bien, moi aussi, que les Apôtres n'agissent pas forcément selon la volonté divine.
Si ce monde devenait tel que tu le souhaites, qui en tirerait le plus grand profit ?
Si la crise Majin survient et que la foi afflue vers , qui se retrouve en position favorable ?
Ce n'est pas — un dieu.
C'est toi, qui cherches à instrumentaliser la foi des gens, non ? »
Face à ma énième question, Gilbert afficha un air de défi.
« Alors, si c'était le cas, comment répondrais-tu à ta propre question ?
Moi et l'Apôtre d'Arabella, normalement sans lien, pourquoi avons-nous tissé une coopération ?
Même si j'ai orchestré la crise pour capter la foi, je dois in fine vaincre l'Apôtre d'Arabella pour la maintenir.
Pourquoi l'Apôtre d'Arabella coopérerait-il, sachant qu'il sera vaincu ?
Même eux ne sont pas assez bons pour collaborer en sachant qu'ils seront tués. »
Au fil de l'échange, je sentis divers phénomènes se connecter en moi.
Tout ce que j'avais vécu, dit, appris dans ce monde semblait s'aligner sur une seule ligne à cet instant.
Je répondis à la question de Gilbert avec certitude.
« Il y a une raison de coopérer. »
« Hah — Une affirmation sans explication n'est que pure spéculation. »
Gilbert me renvoya un rire moqueur.
Mais je réitérai mon affirmation.
« Non, je le redis autant de fois qu'il faudra.
Les « Apôtres d'Arabella » ont une raison de coopérer avec toi.
Car ils — « ne meurent pas ». »
« — — »
À ces mots, l'expression de Gilbert changea visiblement.
Son visage disait clairement : « Qu'est-ce que tu sais ? »
Je ricannai à mon tour et lançai la phrase suivante pour approcher la vérité.
« — Ceci dit, tu as un joli « livre » entre les mains. »
Il n'avait peut-être pas prévu que la conversation dérive là.
Gilbert réagit avec suspicion.
« Toi —
Tu sais ce que c'est ? »
Sur ce sujet, Grace se pencha involontairement vers l'avant.
« Comment dire... Je ne connais pas les détails.
Mais je connais bien l'origine de ce « livre interdit ».
Celui que tu tiens devait être détruit ici, à Ferim, il y a deux ans, non ?
Alors tu l'as récupéré il y a deux ans.
Et c'est aussi il y a deux ans que la technique secrète de réincarnation s'est transmise à la faction Overto des Apôtres d'Arabella.
Simple coïncidence — ?
Grâce à cette technique, la faction Overto combat sans craindre la « mort » dans ce monde.
Si c'était seulement ça, on pourrait dire que deux phénomènes distincts ont coïncidé par hasard à la même époque. Mais — »
Je marquai une pause et portai mon regard sur Aida, derrière Gilbert.
« Mais maintenant, l'Apôtre d'Arabella se tient à tes côtés, toi qui possèdes le « livre interdit ».
Depuis tout à l'heure, il n'attaque pas frénétiquement, il ne semble pas conscient de la mort.
Alors, relier ces deux faits est bien plus naturel que de les séparer.
Tu as donné la technique de réincarnation du « livre interdit » à une partie des Apôtres d'Arabella — et tu as pris parti dans leur lutte de factions.
En échange, tu fais vaincre les Apôtres d'Arabella et tu récupères la foi des gens.
De ton point de vue, c'est un bon « deal », rien de plus.
Mais ce sont les gens de ce monde qui se font entraîner dans les combats et en subissent les contrecoups.
Peut-être accordes-tu de l'importance à la foi en dieu — mais pour les gens, on leur impose une foi dont ils n'ont pas besoin, contre leur gré.
Entraver le libre arbitre des gens pour s'hisser en position favorable —
Si ce n'est pas « lâche », comment qualifier une telle pensée !? »
Ma tirade fit tordre les lèvres à Gilbert, qui finit par éclater d'un grand rire, incapable de le retenir.
Un sentiment d'avoir eu ma justice bafouée fit bouillonner une colère brûlante en moi.
Mais je ne pouvais pas perdre mon sang-froid ici. J'avais encore des questions pour Gilbert.
Je pris une grande inspiration pour me calmer au maximum.
Gilbert, me voyant faire, lança une phrase dégagée.
« Tout cela n'est que billevesées sans preuves —.
Mais admettons que tu aies raison. Que comptes-tu faire ? »
Je répondis le plus calmement, le plus posément possible.
« C'est réglé.
Je n'ai pas l'âme assez large pour laisser filer un lâche qui me dérange. »
Cette déclaration, prélude au combat, fit que Célestia rajusta sa garde.
Pourtant, Gilbert ne perdit pas son assurance.
« Toi et moi sommes Apôtres du même clan —.
Et pourtant, tu penses qu'on va se battre ? »
Gilbert ne pouvait pas ignorer le « Bâton du Sage » que je tenais.
Alors, cela voulait dire qu'il m'incitait à mentionner l'existence des « armes de Majin ».
« — Même entre Apôtres du même clan, on ne peut pas se blesser, c'est pareil pour toi. »
En évitant le sujet des « armes de Majin », j'obtins une réponse à double sens.
« Crois-tu que ce qui t'est impossible l'est aussi pour autrui ? »
« — — »
Hors « armes de Majin », y a-t-il un moyen pour que des Apôtres du même clan se blessent ?
Gilbert tient le « livre interdit » aux pouvoirs hors norme.
―― Non, toute son attitude et ses paroles depuis le début ne visent pas la réconciliation avec moi.
Il étale ses méfaits, attise ma colère, pour me pousser au combat.
Alors, je dois supposer qu'il possède le moyen de blesser un Apôtre du même clan.
Jusqu'ici, je pensais que Gilbert visait le « Trésor » de Grace.
La barrière servait à l'empêcher de fuir.
Mais si c'était seulement le « Trésor », il n'avait pas besoin de me provoquer ainsi. Au contraire, m'écarter du combat aurait facilité le vol.
―― Non, le « Trésor » est sûrement sa cible.
Le problème, c'est que son objectif pourrait ne pas être « unique ».
Pour l'éclaircir, je reposai une question à Gilbert.
« Mauvais, mais j'ai encore besoin de savoir.
— Tu m'as dit tout à l'heure :
« Une croissance conforme à mes attentes. »
Que signifiait cette phrase ? »
« Dans l'interstice des mondes », j'ai reçu de ce vieillard une « Contrainte » nommée « protection ».
Certes, une restriction m'interdisait de révéler le secret, mais la « Contrainte de » elle-même visait à me faire survivre.
Et en plus, j'ai obtenu l'avantage majeur de la « capacité à voir l'état des choses ».
Pourtant, Gilbert montait maintenant contre moi l'adversaire qu'il avait renforcé en lui donnant des capacités.
La conclusion qui s'imposait —.
Après un court silence, Gilbert pouffa, incapable de se retenir, et son rire enfla.
« Kuhuhu — Hahahahaha !!
Puisque tu insistes, je te le dirai.
Ce ne serait pas drôle de te laisser dans le doute.
— Toi, qui as vécu dans ce monde, même brièvement, tu sais ce qui fait grandir, non ? »
Ce que Gilbert évoquait, ce n'était pas l'entraînement comme porter de l'eau ou faire des pompes.
Sur cette base, je répondis :
« — Vaincre des ennemis. »
« Exact.
Mais si tu continues de vaincre les mêmes ennemis, la croissance s'arrête.
Car le niveau de l'adversaire devient relativement bas face à ton propre niveau qui monte.
Le niveau des êtres de ce monde n'est pas élevé. Tant que tu ne bats que ceux-ci, ta croissance a une limite connue. »
Gilbert conserva son sourire vulgaire et continua.
« Mais les Apôtres ont un autre moyen de croître.
Vaincre un Apôtre d'une autre espèce et lui voler sa force.
Cependant, parmi les Apôtres d'autres espèces, beaucoup sont des ennemis puissants.
Voler la force d'un Apôtre d'une autre espèce comporte donc un danger très élevé.
Mais — »
Là, Gilbert coupa court et planta son regard en moi.
Un regard perçant qui semblait ramper sur mon corps.
Mieux vaudrait être dévisagé par une belle femme, mais c'est un vieillard.
Je ressentis un dégoût physiologique indicible.
« Je m'en suis aperçu.
Et si l'Apôtre dont on vole la force n'est pas d'une autre espèce ?
Certes, entre Apôtres de la même espèce, les attaques sont neutralisées — mais — »
Le vieillard se contenta de ricaner, sans énoncer la conclusion.
Pourtant, même sans la dire, son intention était limpide.
―― Gilbert a obtenu le pouvoir du « livre interdit » pour vaincre un « Apôtre de » de la même espèce et lui voler sa force.
Autrement dit, dans cette situation, ce n'est pas seulement le « Trésor » qui est visé.
« Moi » aussi, je suis dans le collimateur de Gilbert.
Je gravai cette certitude en moi tout en vérifiant les faits qui se liaient.
« Donc, notre rencontre ici n'est pas un « hasard ». »
Ma confirmation obtint un assentiment franc.
« C'est exact.
Dès le début, toi et moi devions nous revoir.
J'ai choisi toi, depuis « ce monde » qui engendrerait un Apôtre de la même espèce, et t'ai fait venir ici.
Tu as cru être巻き込まれただけ, mais la réalité est différente.
Et j'ai attendu « un certain niveau » de croissance, te dotant d'une « protection à usage limité » et d'une « capacité à voir l'état des choses, bien qu'imparfaite », pour que tu survives dans ce monde.
Tu as répondu à cette attente et as atteint « un certain niveau » devant moi.
À présent, ton rôle crucial est de —
Devenir ma « nourriture ». »
« — — »
Sous le flot de ces mots, je feignis une migraine atroce, prêt à m'effondrer, tout en en comprenant le sens.
Grace et les autres, ayant entendu la même chose, affichaient des visages crispés.
Dans mon esprit revivait l'image d'Aslina, sacrifiée comme appât par le prêtre de l'église.
Au début, ce vieillard invoquait le nom du pour justifier sa légitimité.
Mais tout ça s'était envolé quelque part.
« n'est pas bon, l'apôtre d'Arabella n'est pas mauvais », m'avait tranché Léda la « Connaissance ».
Et par les combats, j'avais reconnu la vérité de ses paroles.
Celui qui se tient devant moi maintenant est un « Apôtre de », comme moi.
Mais son existence n'est que quelque chose d'abject, prêt à tout sacrifier pour assouvir son désir de croissance.
Plus question de ou d'Arabella.
Devant moi se dresse — mon « ennemi » à abattre.
« — En résumé, pour toi, ce monde n'était qu'un élevage pour ta nourriture. »
« Hmph — »
Gilbert garda son sourire satisfait.
Plus aucune discussion n'était nécessaire.
Mais une dernière chose, je devais la demander à Gilbert.
―― Non, dès l'instant où il tient le « livre interdit » intact, je connais la réponse.
C'est plutôt — mon jugement à lui.
« Dernière — question.
Ce « livre interdit » que tu as —
Comment l'as-tu obtenu ? »
« — Comment, dis-tu ? »
À ma question, Grace se tourna vers moi.
Pour elle, ce point était crucial.
Je sentis son regard et continuai.
« Ce « livre interdit », à l'origine, était en la possession du Majin Urban.
―― Il y a deux ans, Urban, à sa mort, a tenté de détruire le « livre interdit » en incendiant sa demeure.
Or, ce livre qui aurait dû être détruit se trouve maintenant entre tes mains.
Pourquoi ? »
« — — »
Gilbert ne répondit pas.
« Je vais être plus clair.
Au moment où sa maison s'embrasa, Urban n'était pas encore mort.
Il avait dû cacher le « livre interdit » parmi ses biens.
S'il n'était pas mort, le livre n'aururaient pas refait surface.
―― La différence de temps entre la mort d'Urban et l'embrasement de la maison est quasi nulle.
Urban lui-même a dû mettre le feu dans ce but.
Pourtant, toi, tu possèdes le « livre interdit » intact.
Tu en saisis le sens ?
Tu t'es introduit dans la maison d'Urban avant que le feu ne la consume — et tu as dérobé le « livre interdit ».
En d'autres termes — tu as « tué » Urban qui avait encore une espérance de vie, et tu as volé le « livre interdit ». »
Mes mots firent grandir les yeux de Grace au maximum.
Gilbert maintenait son rictus, sans changer d'expression.
Après un bref face-à-face, il lâcha d'une petite voix.
C'était, en substance, l' « affirmation » répétée jusqu'ici.
« — Si c'est le cas, que feras-tu ? »
Face à Gilbert qui s'enhardissait, j'ouvris la bouche.
« Que je ferai, c'est réglé — »
Je dis cela et portai mon regard sur Grace.
La réplique qui suit — c'est à la fille d'Urban de la prononcer.
Elle sentit mon regard, comprit mon intention, et foudroya Gilbert de ses yeux.
« Je ne —
Pardonneeeerai paaas !! »
Ce cri fut le signal. Tous se mirent en mouvement.
Célestia avança, bouclier levé, tandis qu'Aida, derrière Gilbert, se lança en brandissant sa hache.
« Célestia et Grace, occupez-vous d'Aida.
Silvi, viens ! »
Mes ordres exécutés, les trois femmes se divisèrent en deux groupes.
Avec Silvia, je fis face à Gilbert.
« Voilà, le combat que tu souhaitais.
Prêt ? »
À mes mots, Gilbert répondit par un rire moqueur.
« Hmph, viens quand tu veux.
— Si tu penses pouvoir me battre. »
Je ricannai à mon tour et, vers l'« ennemi » devant moi, lançais une balle magique.