Le bruit des feuilles d'arbres qui bruissent dans le vent.
Et les cris de petits animaux.
Dans l'espace où les humains ont disparu, il existe en réalité beaucoup de « sons ».
Du village de Ferim que nous avons visité, la présence des gens avait disparu sans que ce soit prévu.
Cela signifiait que dans ce village enveloppé par la forêt, l'existence qui produisait le plus grand « son » avait disparu.
Jusqu'alors, les « sons » émis par la forêt n'étaient pas perceptibles si on ne les écoutait pas consciemment. Mais maintenant, ils entrent dans les oreilles sans même qu'on y prête attention.
Autant les lieux étaient enveloppés d'un silence qu'on pouvait qualifier de quiétude.
Le matin vient tôt dans ce monde. Ce Ferim n'y fait pas exception.
Avec le lever du soleil, les gens sortent de leur lit, préparent le petit-déjeuner, se croisent et échangent les salutations matinales — on devine qu'une telle scène existait ici aussi.
Ferim n'est pas un lieu très peuplé. Néanmoins, les protagonistes des « sons » que l'on entend le matin auraient dû être ces résidents qui s'activent ainsi.
— Mais maintenant, ces protagonistes sont absents.
« On dirait pas qu'ils ont tous fait un coup de nuit, quand même ? »
Silvia, ne supportant pas le silence, prit la parole en plaisantant légèrement.
« D'après ce que je vois, le petit-déjeuner a l'air d'avoir été laissé en l'état, encore chaud.
Ils ne sont pas partis depuis assez longtemps pour parler de coup de nuit. »
Quand je répondis cela, Silvia haussa les épaules et inclina la tête.
La possibilité que tous les résidents vus hier n'aient été que des illusions n'est pas nulle.
Les illusions dotées de masse sont une magie que Léna a utilisée par le passé. Elles existent bel et bien.
Mais même s'il y avait un utilisateur de magie d'illusion à ce point, pourrait-il reproduire fidèlement jusqu'à la connaissance de Grace ? Même s'il en imitait l'apparence, pourrait-il créer en illusion ses souvenirs, son ton, sa voix — ?
Normalement, il est plus naturel de penser que ce n'était pas des illusions, mais que les résidents étaient réellement tous ensorcelés.
« J'ai lu dans un livre qu'il arrive qu'un vampire ensorcelle tous les habitants d'une ville et piège ensuite tous les visiteurs les uns après les autres.
Si c'est ça, franchement, ça fait froid dans le dos. »
Tandis qu'elle disait cela, Silvia fit une expression comme si elle avait peur de ses propres mots. En la voyant, je lui répondis.
« Hein — ?
Hier, Silvia n'a-t-elle pas dit que ça lui était égal que je sois un démon ou un vampire ?
Je croyais qu'elle était immunisée contre ce genre de choses. »
« J'ai dit ça, moi ? Les vampires, très peu pour moi. »
« — — »
Je perdis involontairement mes mots — mais en voyant mon expression, Silvia esquissa un sourire malicieux.
Est-ce que je me fais mener en bateau par Silvia, par hasard ?
« — Bon, passons.
Dans un premier temps, inspectons le village.
Par précaution, bien qu'on soit en ville, restons armés. »
En disant cela, je sortis l'épée magique du dominateur de mes biens.
Célestia et les autres en firent de même et dégainèrent leurs épées, se mettant en posture pour réagir immédiatement au combat.
En explorant le village, effectivement, aucune maison ne contenait de résidents.
De plus, en y regardant de plus près, on s'aperçoit qu'un pourcentage assez élevé de maisons sont vacantes. Comme Grace l'avait dit hier, il semble fort probable que le nombre de résidents ait déjà considérablement diminué.
Comme je l'avais vérifié en jetant un œil tout à l'heure, dans les maisons où l'on pensait qu'il y avait des résidents, le petit-déjeuner était encore préparé à l'état chaud. Autrement dit, la présence des gens a disparu juste avant que nous n'apparitions au village.
« Après tout, la possibilité qu'ils savaient pour notre venue ou qu'ils l'avaient prévue est élevée. »
Quand je dis cela, Célestia réagit.
« Dans ce cas — ce qui nous attend ensuite, c'est probablement un piège, non ? »
J'approuve ses mots franchement.
« Ah, c'est une certitude.
Mais le plus embêtant, c'est la possibilité que les résidents ensorcelés nous attaquent ou soient pris en otages. »
En entendant ma déclaration, tous imaginèrent la situation telle qu'elle était décrite.
Parmi les gens ensorcelés, il y a quelques aventuriers habitués au combat. Mais la grande majorité sont de simples villageois sans lien avec la bataille.
« , tu comptes faire quoi si ça arrive ? Si le majin utilise les résidents comme boucliers — ? »
Célestia m'interrogea, comme pour me tester.
Je répondis clairement, en souriant.
« Bien sûr, je les sauverai. Par tous les moyens.
Mais d'un autre côté, j'ai un but, et des choses à protéger.
La destruction de la porte de transfert, je peux la reporter sans problème. Mais s'il y a une situation où je dois choisir une vie — je choisirai sans pitié, selon mes priorités. »
En disant cela, je jetai un coup d'œil vers Grace.
Cette intention fut comprise, et Grace prit la parole sur mes mots.
« — Je comprends.
Dès le début, je suis prête. »
Dans le pire des cas, il se peut que je doive abandonner une connaissance de Grace —
Grace comprit ce que je voulais dire et me sourit doucement, comme pour me rassurer.
Honnêtement, il y a un conflit dans mon cœur.
Mes mots reviennent à dire que, selon les cas, pour sauver les gens de ce monde, je pourrais abandonner les gens de ce monde.
Qu'ai-je prié pour elle, hier ?
Au final, suis-je incapable de sauver jusqu'au bout ces gens qui se font ensorceler, utiliser, et servir de pâture par les majin — ?
Nous avançâmes vers le fond du village, guidés par Grace, en direction de sa maison natale.
On ne peut pas dire qu'on fendait les arbres de la forêt — mais si on n'avait pas su qu'il y avait une maison par là, on n'aurait jamais pensé à avancer sur ce chemin.
« C'est par là. »
Là où Grace pointait, on voyait effectivement quelque chose qui ressemblait à une maison.
Ce n'est pas très loin du village. Mais la forêt touffue semble en cacher l'existence.
La maison qu'elle désignait était, comme elle l'avait probablement imaginé, effondrée par le feu.
Il n'en restait plus qu'une ruine noircie et calcinée.
Mais à côté de cette ruine, se dressait une petite cabane, ou disons une maisonnette.
Elle était plus petite que la ruine calcinée, mais son aspect neuf laissait deviner qu'elle n'avait pas été construite depuis longtemps.
Voir une maison neuve en bois dressée à côté d'une ruine calcinée, comment faut-il l'interpréter ?
Normalement, on pense que la nouvelle maison a été construite après l'incendie de la maison voisine. Si elles dataient de la même époque, l'embrasement n'aurait pas pu être évité.
Grace ne regarda pas sa maison natale brûlée, mais désigna la maison neuve d'à côté en disant :
« — Au moins jusqu'à mon départ, il n'y avait rien ici.
J'ai le souvenir d'avoir joué en utilisant cet endroit comme une place, donc c'est certain. »
J'ai « scruté » la maison neuve, mais il n'y avait personne à l'intérieur.
« Il n'y a personne à l'intérieur.
Dans la situation actuelle du village, même en cherchant, il n'y a probablement rien à trouver. »
Mes mots contenaient à la fois le sens littéral et celui de ne pas vouloir approcher Grace de sa maison natale brûlée.
Mais elle n'en tint pas compte et commença rapidement à examiner la maison neuve.
Nous trois, nous regardâmes simplement ce travail en silence.
Cependant, les gestes de Grace ne laissaient pas penser qu'elle avait découvert quelque chose d'utile.
Au bout d'un moment, Grace revint vers moi et secoua la tête.
Je flottai un air soulagé et lui dis :
« Il n'y a peut-être plus d'indices ici —
Mais la possibilité est forte que les résidents aient été ensorcelés pour cacher l'existence de quelqu'un qui était ici. »
« Oui, moi aussi je le pense.
Mais dans quel but ferait-on une chose pareille — ? »
« Si on suppose que les résidents ont été ensorcelés pour cacher l'existence de quelqu'un qui était ici — cela signifie que l'habitant de cette maison a une raison de rester à Ferim, en trompant les yeux des autres résidents.
S'il s'agissait juste de rester à Ferim, de manière extrême, il y a la méthode d'éliminer les résidents pour rester. Simplement, cette méthode demanderait moins d'efforts et serait plus expéditive qu'ensorceler les résidents.
Mais cette fois, on n'a pas choisi cela. On a采用é le moyen plus laborieux d'ensorceler les résidents.
C'est probablement parce qu'il y avait besoin de tromper les yeux des aventuriers qui viennent de « l'extérieur » de Ferim pour le labyrinthe, sur le long terme.
Si les aventuriers remarquent une anomalie à Ferim, l'information pourrait se propager à d'autres zones autonomes ou au royaume par leur bouche. Alors, l'armée de quelque pays pourrait débarquer à Ferim.
Cette situation serait défavorable pour l'habitant de cette maison. »
« — Donc rester ici est dans l'intérêt de ce type. »
À la question de Célestia, j'acquiesçai.
« C'est une hypothèse, mais c'est ça. Et ce n'est pas passager.
Autrement dit, ce n'est pas "un petit moment", mais apparemment, il voudrait rester "pour toujours" si possible.
— Ferim est un petit village.
Si rester dans ce village est profitable, c'est probablement pour le labyrinthe, ou bien — »
« Il n'y a que la porte de transfert comme but — »
En écrasant mes mots, Célestia dit cela.
J'acquiesçai à nouveau et ouvris la bouche.
« Mais si le but est la monopolisation du labyrinthe, le fait d'ensorceler les aventuriers sans les éliminer, cette partie colle mal à l'histoire, honnêtement.
En y réfléchissant, la réponse s'impose : il reste là dans le but de la porte de transfert. »
Quand je dis cela, Silvia reformula.
« Ça veut dire qu'il a besoin de rester à la porte de transfert au point d'aller et venir fréquemment entre le "pays des majin" et Florence ? »
Je secouai la tête à la remarque de Silvia.
« Non, le rôle est probablement l'inverse.
S'il ne s'agit que de ses propres allers-retours, il n'a pas besoin de rester ici.
C'est-à-dire que ceux qui se transfèrent, ce n'est pas lui.
Sûrement que ce type a un but avec ceux qui arrivent par transfert. »
« Ça veut dire —
Il attend les majin qui se transfèrent, pour les attaquer, c'est ça — »
J'écoutai les paroles de Silvia, les yeux fermés.
« — Ce n'est qu'une possibilité. La vérité n'est pas encore connue.
Il y a aussi la possibilité qu'il fasse ça pour la même raison que moi, pour protéger Florence.
Mais dans ce cas, il suffirait de détruire la porte de transfert elle-même — il doit y avoir une raison de ne pas le faire. »
« — , on se dirige vers le labyrinthe ? »
Voy la discussion se clore, Grace m'interrogea.
« Ah, il n'y a probablement pas d'autre choix. »
« La possibilité d'un piège est élevée. »
En guise d'avertissement, Célestia dit cela.
« Même si c'est un piège, on ne peut pas laisser la porte de transfert comme ça et rentrer.
Au moins, avancer en ayant conscience que c'est un piège dès le début est plus facile à gérer que de se faire piéger sans s'y attendre.
Et — le fait que nous nous rendions à Ferim a été transmis au chancelier.
Dans le pire des cas, s'il nous arrive quelque chose et qu'on ne peut pas revenir — le royaume d'Harland ne restera pas les bras croisés. »
Bien sûr, il faut éviter d'en arriver là, mais l'existence du chancelier est notre dernier filet de sécurité.
Nous quatre vérifiâmes chacun notre équipement, appliquâmes des enchantements, et nous mîmes en posture pour pouvoir commencer le combat à tout moment. Puis, guidés par Grace, nous nous mîmes en route vers le labyrinthe existant dans le village de Ferim.
L'entrée du labyrinthe de Ferim se trouve, étonnamment, à l'intérieur même du village de Ferim.
À l'origine, le village de Ferim a été créé dans le but de ce labyrinthe. Donc les bâtiments du village sont construits de la manière la plus propice à l'exploration du labyrinthe.
On n'a pas beaucoup envisagé une situation où des monstres débordeuraient du labyrinthe. On y devine la mentalité du village de « vivre avec » le labyrinthe.
À l'entrée du labyrinthe, il y a une double grille en fer, mais à part cela, rien ne sépare le village du labyrinthe. Le labyrinthe qui ouvre une grande gueule vers le village rappelle une ancienne mine de charbon et sa ville minière.
Grace ouvrit la grille avec une aisance habituelle et pénétra directement dans le labyrinthe.
Moi, Célestia et Silvia, nous la suivîmes en restant sur nos gardes.
À l'intérieur du labyrinthe, des lumières installées sont allumées, mais elles sont peu nombreuses et c'est assez sombre.
J'appliquai la magie de source lumineuse sur les armes de tous pour assurer la visibilité.
En suivant la direction de Grace, nous avançâmes vers le fond du labyrinthe, et à chaque pas, on commença à voir de somptueuses décorations sur les murs et le plafond. Beaucoup de labyrinthes étaient à l'origine des temples — mais honnêtement, voir de si belles décorations dans un labyrinthe de ce trou perdu, c'est décalé.
« Je m'imaginais un labyrinthe plus simple et rustique — il est inattendument luxueux. »
Quand j'exprimai mon impression franche, Grace, qui marchait devant, répondit en jetant un œil de côté.
« — C'est bien différent d'il y a deux ans. »
« En quoi ? »
« La structure du labyrinthe elle-même n'a pas changé —
Mais avant, c'était un endroit avec une ambiance plus décatie. Donc, au début, j'avais très peur d'entrer ici.
Et — il n'y a absolument pas de monstres. »
« Ça veut dire qu'avant, il y en avait dès des endroits relativement peu profonds ? »
À ma question, Grace acquiesça.
« Oui, bien sûr, les ennemis des zones peu profondes n'étaient pas forts.
Mais ce labyrinthe est relativement riche en monstres.
Or, maintenant, on ne sent même pas leur présence. Je pense vraiment que c'est différent d'avant. »
« Je doute qu'ils aient ensorcelé jusqu'au dernier monstre —
De toute façon, avançons en restant sur nos gardes. »
« Compris.
Je vous guiderai jusqu'aux endroits que je n'ai pas explorés.
Comme la situation diffère d'avant, soyez pleinement sur vos gardes. »
Nous trois acquiesçâmes aux mots de Grace.
Nous la suivîmes à nouveau un moment, mais au final, pas un seul monstre ne sortit.
Nous avancions en nous méfiant des pièges, mais rien de tel n'apparut non plus, et nous progressâmes simplement, silencieusement, dans le labyrinthe, guidés par Grace.
Alors, Grace s'arrêta à un embranchement, et se retourna.
Tous s'arrêtèrent de même à cet embranchement.
Elle vérifia que tout le monde s'était arrêté, puis nous adressa la parole.
« — Mon père m'avait dit de ne pas approcher de ce qui se trouve au-delà de cet embranchement "à gauche".
Donc, je n'ai jamais pris la gauche à cet embranchement. »
Après avoir dit cela, Grace corrigea ses propres mots en secouant la tête.
« — Non, en réalité, j'ai essayé d'aller à gauche.
Mais au bout, il y a une grande porte, et je n'ai pas pu l'ouvrir. »
« Donc, Grace ne sait pas ce qu'il y a au-delà de cette porte ? »
À ma question, Grace acquiesça franchement.
« Oui — je ne sais pas.
Quand j'habitais à Ferim, j'ai aussi demandé à des aventuriers qui avaient exploré ce labyrinthe, mais pas un seul n'a réussi à ouvrir cette porte.
En dehors de ce qui est au-delà de cette porte, il y a plusieurs endroits où je n'ai pas mis les pieds dans ce labyrinthe.
Mais — ce sont des endroits que je n'ai pas explorés, et les aventuriers ont pu les explorer normalement pour la plupart.
Un endroit où clairement pas seulement moi, mais personne ne peut entrer, c'est à peu près celui-ci. »
Cela veut dire que Grace nous a guidés ici avec une quasi-certitude.
« Je veux voir cette porte. Allons-y. »
Quand je dis cela, Grace acquiesça silencieusement, d'un air grave.
En prenant la gauche à l'embranchement, on s'aperçoit que le chemin devient une descente.
Comme le chemin courbe un peu, on ne peut pas voir ce qui se trouve devant.
Il n'y a pas d'endroit où se jeter sur le côté si quelque chose arrive, donc si un gros rocher rond dégringolait d'en haut comme dans une comédie — ce serait sûrement la fin.
Je ne saisis pas concrètement de combien on a descendu, mais assez loin dans le fond, on aperçut une grande porte en métal.
Devant la porte, l'espace s'élargit, faisant environ la taille d'une pièce.
En approchant, la porte est en métal, grande, et fait près de deux fois notre taille.
La décoration de la porte est très élaborée, et son design ressemble à s'y méprendre à un cercle magique.
Quoi qu'il en soit, c'est indubitablement un objet très déplacé au fond d'un labyrinthe.
« Ce n'est peut-être pas convenable à dire — mais pour un labyrinthe dans la cambrousse, c'est une porte rudement impressionnante. »
À ma réplique, Grace approuva.
« Oui, moi aussi je trouvais ça bizarre depuis longtemps. »
« Y a-t-il des pièges ? »
Je « scrute » la porte, mais je ne parviens pas à détecter de piège.
Grace, entendant mes mots, commença à examiner les alentours de la porte.
Mais elle ne semble rien avoir trouvé de particulier, et revient vers nous.
« La porte elle-même n'a pas de piège, mais — »
« Elle est verrouillée par la magie. »
Silvia, qui était à côté, coupa la parole à Grace.
« En plus — c'est du niveau 6.
C'est impossible que ce soit un humain qui l'ait verrouillée, le niveau est trop élevé. »
« À ce point ? »
À mes mots, Silvia explique en riant.
« Le déverrouillage, c'est niveau 1, 2, 3 — et plus le niveau monte, plus la puissance magique requise augmente de façon multiplicative.
Si le niveau 1 c'est 1, le niveau 2 c'est 4, le niveau 3 c'est 9 — comme ça.
Donc, le déverrouillage niveau 6 demande 36 fois la puissance magique du niveau 1.
Sachant que la limite d'un magicien ordinaire est vers le niveau 3, le niveau 6 en demande quatre fois plus. C'est littéralement une difficulté de niveau légendaire. »
Si ce qu'elle dit est vrai, en supposant que la puissance magique pour le niveau 1 soit 70, celle pour le niveau 6 dépasse 2500.
« — Tu peux l'ouvrir ? »
Je demandai à Silvia, légèrement inquiet.
« Comment savoir —
Mais de toute façon, je vais essayer.
Il faut que je me concentre, alors tout le monde, écartez-vous un peu. »
Entendant cela, Grace, Célestia et moi commençâmes à prendre de la distance par rapport à Silvia.
Mais en me voyant reculer, Silvia m'appela.
« Attends.
, tu restes près de moi. »
« — Si je suis près, tu ne pourras pas te concentrer ? »
« a un rôle important.
Reste là. »
L'endroit que Silvia indiquait était presque juste derrière elle.
Je ne compris pas son intention, mais je me plaçai où on me l'avait dit.
« C'est bon ? Alors, j'y vais. »
Dès que Silvia dit cela, on vit sa concentration monter d'un coup.
Le joyau incrusté dans le bâton de l'étoile de l'aube se mit à émettre une lumière rouge éclatante.
Sa force allait en devenant si intense qu'on ne pouvait plus la regarder en face.
Ébloui par cette luminosité, je me couvris les yeux avec mon bras.
Déjà, la puissance magique de Silvia était telle qu'elle me parvenait, moi qui me tenais juste derrière, avec une sensation de picotement.
À mesure que sa puissance montait, la robe de Silvia flottait, le bord de son chapeau oscillait.
Ses cheveux rouges se dressèrent peu à peu, et de ses pieds s'éleva une lumière rouge, comme celle du joyau.
En regardant le visage de Silvia, je vis qu'elle avait de la sueur au front.
Si nous pouvons avancer au-delà — tout dépend de sa capacité.
« — !! »
L'instant d'après, un bruit comme celui d'un énorme verrou qui tournerait, *gakon*, résonna autour.
« Ça s'est ouvert ! ? »
Célestia se pencha involontairement en avant en criant, et en réponse, la puissance magique de Silvia commença à redescendre progressivement, et la lumière rouge s'éteignit.
« — Silvia !! »
Je rattrapai en hâte le corps de Silvia qui vacillait sur le point de tomber.
Son corps n'avait plus de force.
Le bâton de l'étoile de l'aube tomba de sa main, faisant un bruit sec *karan*.
« Ça va ? »
Je « scrutai » Silvia en hâte pour vérifier son état.
Les PV n'avaient pas changé, les PM n'étaient pas non plus si épuisés que ça.
Seul l'état était devenu « affaiblissement ».
« Ça va — juste, un peu fatiguée — »
À cause de l'affaiblissement, son élocution était un peu pâteuse.
« On fait une pause ici ? »
Mais Silvia refusa.
« Non —. La porte — de l'autre côté.
Si elle se referme — on peut plus l'ouvrir — »
« Compris. »
Je pris Silvia dans mes bras, et Célestia, voyant ça, empuja la porte déverrouillée et avança.
Au-delà de la porte, c'était un couloir droit. Ce couloir semblait devenir un escalier descendant, on ne voyait pas ce qu'il y avait au bout.
Je déposai Silvia au sol en restant sur mes gardes, la soutinnai de la main gauche et lançai la magie de dissolution.
Mais son état ne changea pas, restait « affaiblissement ». La dissolution soigne les altérations d'état, mais « l'affaiblissement » ne semble pas être une simple altération.
En dernier recours, j'ai la bénédiction du sage, une magie de soin ultime apprise lors de l'entraînement au labyrinthe des abysses. Cette magie soigne non seulement les PV, mais aussi les altérations d'état et mentales, complètement. Elle devrait pouvoir guérir cet « affaiblissement » qui n'est pas une altération ordinaire.
Mais cette magie consomme énormément de PM. Ce désavantage est trop grand, je ne l'ai jamais utilisée en combat réel.
« Laisse comme ça —
— Dans quelques minutes — ça revient. »
J'entendis la voix de Silvia qui semblait un peu revenue, et je la soutins fermement.
« Il n'y avait pas de piège sur la porte, en fait ? »
À ma question, Silvia acquiesça lentement.
En restant ainsi, au bout de quelques minutes, la lumière revint progressivement dans les yeux de Silvia.
« Ça va — maintenant.
Quand on utilise une magie qui dépasse sa mesure, ça donne ça.
Mais sans le bâton de l'étoile de l'aube, je n'aurais même pas pu l'ouvrir. »
« Silvia, merci.
Grâce à toi, on peut avancer. C'est ton mérite. »
Quand je dis cela, Silvia pouffa.
« De rien. La récompense, ce sera après le combat.
Mais, au moment d'ouvrir, j'ai senti que — cette porte, on dirait pas qu'elle a été verrouillée depuis des années.
C'est-à-dire que récemment, quelqu'un l'a ouverte et refermée. »
En entendant cela, je durcis mon expression.
« — , j'ai comme un mauvais pressentiment pour la suite. »
Aux mots de Grace, Célestia approuva.
« Moi aussi je le sens.
On a l'impression que quelque chose attend clairement. Mauvais pressentiment. »
« — Compris. Alors, avançons avec la plus grande prudence possible.
Décidons de quelques signaux. »
Je dis cela et confirmai les signaux que je ferais et leur signification.
Main droite levée si un apôtre d'Arabella apparaît, main gauche pour un apôtre de qui semblerait hostile. C'est sommaire, mais on décida aussi d'un signal de retraite, etc.
Je réappliquai les enchantements à tous, et mis à nouveau Célestia en tête pour avancer dans le couloir.
Le couloir menait bien à un escalier descendant, et en bas, ça semblait être une pièce.
En descendant l'escalier sur nos gardes, l'intérieur de la pièce devint progressivement visible.
« C'est — on peut dire qu'on l'a trouvée facilement ? »
Ce qui apparut dans le champ de vision, c'était une statue d'Arabella, et derrière, une porte de transfert.
L'apparence est proche de la statue et de la porte de transfert vues au labyrinthe des terres sauvages. Cependant, la statue de là-bas était de .
La forme de la porte de transfert est la même qu'avant, un orgue de barbarie occupant tout le mur, solennelle.
D'après l'apparence, il n'y a ni monstres ni majin dans la pièce. Ni atmosphère d'apparition imminente.
Célestia entra dans la pièce en restant sur ses gardes, mais rien de particulier ne se produisit.
« Qu'on fait ? On la détruit comme ça ? »
Célestia, en tête, se tourna à moitié vers moi pour demander mon avis.
« Ah, détruisons la statue en même temps.
— Silvia, tu peux ? »
Je demandai en me souciant de Silvia, qui était affaiblie jusqu'à tout à l'heure.
Elle sourit largement, comme pour dire qu'il n'y a aucun problème.
« C'est bon. Compte sur moi. »
Entendant cela, Célestia et Grace reculèrent vers l'entrée de la pièce.
À la place, moi et Silvia avançâmes, brandissant nos armes vers l'avant.
« Silvia, tu t'occupes de la porte de transfert. Je prends la statue. »
« Compris. »
Dès que nous en fûmes convenus, le bâton de l'étoile de l'aube de Silvia recommença à émettre une lumière rouge.
Moi, je brandis l'épée magique du dominateur de la même façon, et concentrai ma puissance magique.
« Feu ! »
Sur ma voix, le projectile magique spécial et les quatre étoiles brûlantes de Silvia furent lancés simultanément.
La statue d'Arabella, plus proche, eut le buste pulvérisé par mon projectile, et juste après, les quatre projectiles lumineux frappèrent la porte de transfert, détruisant le mur d'un coup.
Deux effondrements se produisirent dans une seule pièce, la statue et la porte de transfert s'effondrèrent avec un fracas.
La poussière soulevée obstrua la vue, mais la statue a encore le bas du corps, et la porte de transfert en a encore environ la moitié. Mais avec encore quelques sorts, on pourra les détruire complètement.
C'est à ce moment-là.
« — Quoi ! ? »
Je fus surpris par une voix qui parvint à mes oreilles, et me tournai vers l'escalier du côté de l'entrée de la pièce.
C'était indubitablement un « cri de femme ».
Mais ce n'est aucune des trois personnes ici. La direction venait de mon arrière, mais le volume n'était pas si fort.
« C'était un cri de jeune femme. »
« On y va ? »
Grace et Célestia parlèrent en quick succession.
« Ça peut être un piège. »
Silvia avertit depuis le côté.
Les quatre se regardèrent un instant, attendant mon jugement, et s'immobilisèrent.
Après une brève hésitation à se regarder mutuellement, j'ouvris la bouche.
« Ça peut être un piège, mais on ne peut pas l'ignorer. Avancçons en restant sur nos gardes.
Célest, je compte sur toi en tête. »
« Compris. »
Célestia sortit de la pièce et courut vers l'escalier.
Moi et Silvia la suivîmes, Grace ferma la marche. C'était pour couvrir nos arrières, au cas où on serait visés par derrière. Si le cri de femme est un piège, cette possibilité existe.
Grace nous suivit en restant demi-tournée, surveillant largement les alentours.
Mais depuis le haut de l'escalier, le couloir visible ne montrait aucune silhouette.
« Probablement à l'extérieur de la porte. »
Quand je le dis à Célestia, elle acquiesça et se mit à courir.
Nous quatre courûmes dans le couloir, et quand nous sortîmes par la porte que Silvia venait d'ouvrir —
Il y avait un nombre inattendu de silhouettes humaines.
« Vous êtes — »
À l'appel de Célestia, les silhouettes ne réagirent pas, ne se retournèrent même pas.
Il y en avait une dizaine au total.
En regardant, il y avait la femme d'âge mûr d'hier — Selma.
Les hommes d'âge mûr et aventuriers vus à la cantine étaient aussi là.
Des gens qui semblaient venir du village étaient groupés dans le labyrinthe —
Ce spectacle était déjà assez bizarre, mais tous avaient une expression sans vie, ne clignant pas des yeux, et fixaient intensément une seule direction, ce qui accentuait encore le malaise.
Et les aventuriers tenaient des épées, les hommes d'âge mûr des outils agricoles, Selma un couteau.
La direction de leur regard — il y avait une silhouette accroupie au sol, qui semblait être une « jeune fille ».
Vu normalement, on dirait une dizaine de résidents armés essayant de tuer cette fille.
La fille était revêtue d'une sorte de cape, le visage caché par une capuche, impossible à vérifier.
Mais son corps tremblait par petits spasmes. De là, on déduit que le cri tout à l'heure venait de cette fille.
— Et, l'un des aventuriers qui était immobile leva soudain son épée et la descendit sur la fille accroupie !
La fille le sentit, se couvrit la tête, et poussa un nouveau cri déchirant.
« — Arrêtez !! »
Célestia tenta d'interposer son bouclier pour recevoir l'attaque, et se précipita pour s'interposer.
Inévitablement, Célestia se retrouva dos à la fille.
« — Non ! Célest, n'approche pas !! »
« Quoi — ! ? »
À ma voix paniquée, Célestia montra un instant une expression de surprise.
Mais — c'était trop tard.
L'instant d'après, une « hache » cachée par la « fille » brilla, et un grand jet de sang jaillit du dos de Célestia.
« — !! »
Célestia émit un son qui n'était pas une voix, et s'effondra en roulant, s'éloignant du lieu.
Je m'approchai de Célestia et lançai grand soin, puis utilisai la magie de traitement pour arrêter le saignement.
Mais la blessure ne se referme pas tout de suite. Bien que ce soit une zone où la peau était relativement exposée, Célestia porte l'armure de la sainte vierge. Le coup tout à l'heure avait une puissance considérable.
En regardant, la fille devant moi se redressa, retira sa capuche, et en me regardant, fit un sourire narquois.
Je « scrutai » la fille tout en la regardant.
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[Nom]
Eida
[Âge]
Inconnu
[Classe]
Dvergr : Majin
[Niveau]
53
[Statistiques]
PV : ????? / ????? PM : ????? / ????? Force : ???? Endurance : ???? Esprit : ???? Magie : ???? Agilité : ???? Dextérité : ???? Esquive : ???? Chance : ???? Attaque : ???? Défense : ????
[Attribut]
Ténèbres
[Compétences]
Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Langue de Harland
[Titres]
Guerrière à la hache, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Apôtre d'Arabella
[Équipement]
Inconnu
[État]
Inconnu
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— Elle a un niveau légèrement supérieur au mien. C'est pour ça que l'état ne se voit pas.
Mais, même si Célestia a pris une attaque sournoise, elle ne me semble pas être un ennemi si redoutable.
L'apparence est celle d'une fille — mais la race Dvergr, je n'en ai jamais entendu parler. Un truc comme les nains ?
Je levai la main droite vers Grace et Silvia qui surveillaient Célestia.
C'est le signal convenu tout à l'heure, pour un apôtre d'Arabella.
Elles comprirent l'intention et se placèrent entre la fille et l'endroit où sont moi et Célestia.
« , désolé.
— Ça va maintenant. »
Le saignement s'est arrêté, mais ce n'est pas une guérison complète. Malgré ça, Célestia se releva en disant ça.
Je continuai le traitement jusqu'au moment où elle s'éloigna, et après qu'elle se fut écartée, je reculai en arrière.
J'ai l'impression que le corps de la fille devant moi a un peu grossi.
Grace, qui l'a remarqué, me lança un coup d'œil, puis baissa les yeux en murmurant bas.
« Attention.
— Elle se transforme en majin. »
Comme si ces mots étaient le déclencheur, le corps d'Eida se transforma visiblement en une musculature de guerrière.
Sa taille n'a pas particulièrement augmenté. Son visage garde les traits d'une fille.
Mais sa carrure était complètement celle d'un guerrier.
Eida, avec sa silhouette changée, fit quelques mouvements un peu gauches, et brandit sa hache deux ou trois fois.
Comme si c'était le signal, la dizaine de résidents se tourna simultanément vers nous.
C'était prévu — mais se battre contre le majin et en plus contre de nombreux résidents en même temps, c'est mauvais.
Mais sans s'en soucier, Eida et les résidents resserrèrent lentement l'encerclement en s'approchant de nous.
En voyant la distance entre nous quatre diminuer progressivement, je levai la voix pour donner des instructions.
« Célestia et Silvia, vous prenez le majin.
Grace, les résidents.
— Ils viennent !! »
Comme s'ils avaient attendu cette voix —
La majin Eida et les résidents de Ferim poussèrent un cri de guerre et se ruèrent sur nous tous ensemble.