※ Ceci est pour la compréhension de l'univers, les distances précises et autres détails ne sont pas nécessairement reflétés.
Quand Silvia et moi sommes entrés dans la Tour de l'Épreuve, la porte d'entrée s'est refermée avec un grand bruit.
Je ne pense pas qu'elle ait été verrouillée, mais on aurait dit qu'on nous coupait la retraite, et ça ne me mettait pas à l'aise.
Devant nous s'étendait une grande salle. Plusieurs piliers s'y dressaient, et il semblait que la quasi-totalité de cet étage se résumait à cette salle.
À première vue, l'espace paraissait vide, mais impossible de savoir quels pièges y étaient dissimilés.
J'appliquai sur Silvia et moi les enchantements habituels, et j'en mis aussi sur la montre de Silvia. Par pure précaution.
Je rangeai le bâton de bénédiction que je portais jusqu'alors et sortis de mon inventaire l'épée magique du Dominateur que Rêne m'avait donnée. La raison pour laquelle je ne portais pas habituellement cette épée était d'éviter qu'on ne remarque trop facilement le fait que j'avais rencontré Rêne et qu'elle me l'avait remise.
Bien entendu, en me voyant sortir une nouvelle arme, Silvia manifesta de l'intérêt.
« Oh, une nouvelle arme ? »
« Ouais, je l'ai obtenue dans le Labyrinthe des Abysses.
Mais je ne l'ai encore jamais utilisée en vrai combat. »
« Hein... »
Heureusement, Silvia ne semblait pas avoir l'intention de fouiner plus que nécessaire.
Une fois les préparatifs terminés, je pris la tête et Silvia me suivit.
Je ne suis pas très doué, mais je peux me débrouiller au combat armé.
En revanche, Silvia ne peut pas se battre au corps à corps. Si on en arrivait aux mains, je devrais la protéger.
Dans l'idéal, je voulais régler l'affaire par la magie avant qu'on ne nous force au contact.
Je vérifiai prudemment qu'il n'y avait pas de pièges aux alentours, puis m'approchai lentement de l'escalier visible.
Apparemment, le premier étage ne comportait que l'entrée, rien d'autre.
Une fois l'escalier gravi, nous nous trouvâmes devant une porte.
J'essayai de l'ouvrir, mais il n'y avait pas de poignée à saisir.
« Attends. »
Silvia s'approcha par derrière. Elle examinait la porte, et ayant compris quelque chose, elle s'écarta un peu et prépara son bâton.
« Elle est verrouillée au niveau 1.
Je vais l'ouvrir. »
Elle lança un sort de déverrouillage, et la porte s'ouvrit effectivement avec un grondement sourd.
« Sauvé.
Sans toi, c'était foutu d'entrée. »
« Fufufu — sois reconnaissant ! »
Silvia sourit avec fierté et reprit sa place derrière moi.
Je franchis la porte et pénétrai au deuxième étage.
Le deuxième étage s'ouvrait sur une pièce.
La pièce était assez vaste pour accueillir plusieurs dizaines de personnes.
À première vue, rien n'y était posé, la structure était très simple.
Je scrûtai la pièce sur mes gardes, puis atteignis la porte au fond et posai la main dessus.
En l'ouvrant, je découvris une pièce similaire qui se prolongeait.
Après avoir confirmé l'absence de danger, j'invitai Silvia à entrer.
Cette pièce non plus ne présentait rien de particulier, et nous parvînmes à la porte du fond.
Mais en essayant de l'ouvrir, je m'immobilisai.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
À la question de Silvia, je baissai la voix pour répondre.
« Des monstres.
Attends... on dirait des statues magiques. Il y en a beaucoup, mais leur niveau n'est pas très élevé. »
« Pas de provocation... comment on se bat ? »
Effectivement, affronter de nombreux ennemis exigeait une façon de combattre qui évitait d'attirer leur aggro sur Silvia.
Mais j'avais une idée, et je lui proposai un plan passablement téméraire.
« Il faut tous les abattre avant qu'ils n'attaquent.
C'est brutal, mais je vais entrer dans la pièce en courant pour les rassembler, et toi, tu les balayes avec un sort à large portée.
Si tu en rates, l'aggro se portera sur Silvia, alors utilise un sort puissant, s'il te plaît. »
Même Silvia fut surprise par cette proposition.
« Hein !? Si tu fais ça, tu vas cramer avec eux ! »
« Ouais, c'est le plan. »
Je ricannai, ouvris la porte et m'élançai dans la pièce.
Sa taille n'était pas très différente des précédentes.
Une dizaine de statues magiques y étaient « installées ».
Les gargouilles s'illuminèrent aux yeux quand je me mis au centre de la pièce, et commencèrent à bouger lentement.
« Silvia, quand je lève mon épée, lance ton sort ! »
« Tu es sûr !? »
Après cet échange, je m'appliquai l'enchantement supérieur de barrière protectrice.
La barrière protectrice repousse les attaques physiques de toutes directions pendant un certain temps, une sorte de version physique de la barrière de lumière.
Protégé par elle, je tirai des balles magiques mineures sur les gargouilles pour les attirer vers moi.
Effectivement, elles se mirent à converger vers ma position.
Autour de moi résonnait le cliquetis des gargouilles frappant la barrière protectrice.
Je courais en décrivant des cercles dans la pièce pour ne pas me faire encercler. Si je m'arrêtais, la barrière serait brisée en un instant et je me ferais passer à tabac.
C'était littéralement un train de monstres.
Une fois certain que toutes les gargouilles me ciblaient, je brandis haut l'épée magique du Dominateur dans ma main droite pour donner le signal.
« C'est parti ! »
Au cri de Silvia, je m'immobilisai et déployai la barrière de lumière.
De plus, je tins le gantelet du Dominateur prêt à activer la barrière absolue à tout moment.
À cet instant, l'énorme flamme lancée par Silvia nous enveloppa, les gargouilles et moi.
Le feu de l'enfer se déploya sans être entravé par des parois rocheuses cette fois.
Je le repoussais avec ma barrière de lumière, mais je fus surpris par l'étendue de la portée du sort de Silvia.
C'était presque la pièce entière qui partait en fumée.
« J'ai bien dit "comme si tu allais me cramer", mais... »
La barrière de lumière rétrécissait progressivement sous la poussée de l'incendie.
À ce rythme, j'allais vraiment finir carbonisé — pensai-je, quand les flammes commencèrent à faiblir.
Autour de moi, plus aucune gargouille, seulement leurs réceptacles qui gisaient au sol.
« Kei, t'as quand même fait flipper. »
Dit Silvia en ramassant les réceptacles.
« C'est mon réplique. J'ai failli y passer pour de bon. »
« C'est toi qui as proposé ce truc dingue !
Si t'avais vraiment cramé, j'aurais au moins ramassé tes os ? »
« Ça me fait pas plaisir du tout. »
Silvia rit joyeusement, finit de rassembler les réceptacles et revint vers moi.
Une fois qu'elle fut de retour, j'ouvris la porte au fond de la pièce.
Devant nous se voyait l'escalier menant à l'étage suivant — mais juste avant, des décombres s'amoncelaient à en rendre le passage impossible.
« Je ne pense pas que ce soit un effondrement... mais avec ça, on ne peut pas passer. »
« C'est bon, laisse faire. »
Silvia prépara son bâton de l'Étoile de l'Aube et pulvérisa tous les décombres avec un canon de terre.
Le passage était libre, mais disons-le... c'était expéditif.
Nous continuâmes vers le troisième étage.
Dès l'arrivée, un couloir étroit se prolongeait, sinueux.
« C'est quoi ça, un labyrinthe ? »
« Peut-être. En tout cas, si des ennemis apparaissent ici, le couloir est trop étroit pour du combat au corps à corps. »
J'activai la compétence de cartographie de la magie spatiale pour tracer une carte dans ma tête.
« On suit la règle de la main gauche. »
« Main gauche... ? C'est quoi ça ? »
Peut-être que ce terme n'existait pas dans ce monde. Dans le mien, c'était la base de l'exploration de donjon : en gardant la main gauche sur le mur, on finit toujours par trouver la sortie. Mais j'ai la flemme d'expliquer en détail à Silvia, alors je me contentai de lui dire : « Suis-moi, c'est tout », et je me mis en marche.
En suivant le mur de gauche, je compris que la structure du labyrinthe était très simple.
Pas besoin de cartographie, même.
Mais je remarquai que le chemin pris en tournant à gauche à chaque embranchement menait à un cul-de-sac, et je m'arrêtai net.
« Aïe ! »
Silvia me rentra dedans par-derrière avec un bruit sourd.
Je sentis à la fois une sensation dure et une sensation molle. Elle m'avait percuté de plein fouet.
« Hey ! Arrête pas brutalement comme ça ! Je me suis cogné le nez ! »
« Tu réfléchissais ? Faut regarder devant toi. »
Silvia avait l'air d'avoir super mal, elle pinçait son nez avec des larmes aux yeux.
Je fis demi-tour et pris l'autre embranchement à gauche.
L'escalier vers le quatrième étage apparut sans difficulté.
« La carte n'est remplie qu'à moitié. »
« Hein ? »
Silvia avait entendu mon monologue.
« Rien, c'est juste que la cartographie n'a couvert que la moitié de cet étage.
L'autre moitié, on ne sait pas ce qu'il y a, mais puisqu'il y a un escalier devant nous, montons d'abord. »
Je dis ça et nous gravîmes le quatrième étage ensemble.
Dès l'ouverture de la porte, on comprit qu'il s'agissait d'un vaste espace.
Toujours pas de monstres en vue.
Mais en examinant la salle, on vit qu'au fond, une partie du sol manquait, traversant la salle de droite à gauche.
De l'autre côté, le sol de la salle continuait, ce qui revenait à dire qu'une bande sans plancher coupait la salle en son milieu.
La largeur de la zone sans sol était de... quelques mètres, peut-être. Si on nous disait de la sauter, ce serait un peu juste.
Je m'approchai du bord et regardai en bas.
Au fond, on distinguait d'innombrables pointes acérées, comme un lit de clous géant, très primitif.
Apparemment, la moitié inexplorée du troisième étage était inaccessible à cause de ce piège.
« Comment on traverse, ça ? »
À la question candide de Silvia, je proposai la méthode qui avait fonctionné précédemment.
« On peut pas faire un escalier ou un pont avec le mur de roche ? »
Silvia obtempéra et tenta de créer un escalier en mur de roche.
Mais elle perçut immédiatement une anomalie et m'appela d'une voix forte.
« Kei, c'est grave ! Je peux pas utiliser la magie ! »
« Quoi !? »
On me le disait, et j'essayai moi-même de déployer un mur magique, mais comme elle l'avait dit, rien ne se passa.
« Il y a un truc dans cette pièce, apparemment. »
Heureusement, il n'y avait pas de monstres dans la salle.
J'inspectai l'intérieur et découvris des cercles magiques dessinés dans les quatre coins de la pièce.
Rien n'était caché, ils étaient placés à des endroits très évidents.
Visiblement, ces cercles interdisaient l'activation de la magie à l'intérieur de la pièce.
« On fait quoi ? On les détruit ? »
« Ça serait l'idéal, mais... on ne peut pas prévoir ce qui se passera si on les casse.
Du coup, on va traverser sans les détruire. »
Je dis ça, demandai à Silvia d'attendre à l'entrée, et je redescendis d'un étage.
De ma position, je voyais Silvia tenir la porte ouverte en haut de l'escalier.
« Laisse la porte ouverte comme ça. »
Je dis ça, fis un peu d'échauffement, et m'appliquai enfin l'enchantement d'accélération d'action.
« C'est parti ! »
Comme signal de départ, je dévalai l'escalier d'une traite, pénétrai dans la pièce où la magie était interdite, continuai ma course jusqu'à la zone sans sol, et sautai de toutes mes forces !
« Réussi ! »
J'eus juste le temps de franchir le vide, mais l'élan me fit percuter de plein fouet la porte menant à l'étage suivant.
« Itai... »
« Kei, t'es trop fort ! T'as vraiment traversé ! »
Silvia accourut, ravie.
Mais —
« Attends, attends une seconde.
Et moi, je fais comment ?
Y'a pas moyen que je saute un truc pareil ! »
« Ah, c'est vrai... »
Je me grattai la tête en répondant.
« Hey, tu comptes pas avancer tout seul, quand même !? »
Devant mon attitude passablement irresponsable, Silvia s'énerva et vint me serrer de près.
« Calme-toi, y'a un moyen.
Silvia, retourne en bas de l'escalier que je viens de monter. »
Je lui donnai cet ordre, la regardai partir, ouvris moi-même la porte du niveau supérieur et sortis de la pièce.
« Probablement... ce n'est pas la méthode prévue pour passer... »
Je grommelai ça et partis chercher la princesse.
Silvia fut surprise de me voir apparaître soudain à ses côtés.
« Quoi !? — Téléportation spatiale !? »
Je m'étais téléporté vers elle en utilisant la porte spatiale, en me basant sur le piquet que j'avais planté sur elle.
« Bon, excuse-moi. »
Je dis ça et l'enlevai sans discussion en la prenant dans mes bras.
« Hyaaa ! Qu'est-ce que tu fais !? »
Silvia poussa un cri qu'elle n'avait jamais poussé jusqu'alors.
Moi aussi, j'avoue avoir été un peu surpris.
Une fois soulevée, Silvia était bien plus légère que je ne l'imaginais.
Profitant de cette sensation douce, je réutilisai la porte spatiale pour nous téléporter.
La destination était « devant l'escalier menant à l'étage suivant », juste au-delà de la zone sans sol.
J'y avais planté un piquet avant de me téléporter vers Silvia.
En sortant de la porte spatiale, je la posai au sol.
Son visage était un peu rouge.
« Ce genre de truc, préviens avant, quoi. »
« Haha... désolé. »
Je dis ça, repensai à la puissance de l'incendie tout à l'heure, et jetai un « regard perçant » sur Silvia.
******
[Nom] Silvia Ehrhart
[Âge] 19
[Classe] Mage
[Niveau] 39
[Stats] PV : 2112/2112 PM : 3927/3927 Force : 325 Endurance : 414 Esprit : 938 Magie : 2583 (+416) Agilité : 530 Dextérité : 423 Esquive : 552 Chance : 1113 Attaque : 413 (+88) Défense : 808 (+394)
[Attribut] Feu
[Compétences] Magie de feu★ (+2), Magie de terre 7 (+2), Extension de zone 4 (+1), Magie spatiale 4, Magie d'altération d'état 6, Déverrouillage, Magie continue, Magie de vie, Concentration mentale 4, Contrôle magique 5, Amplification magique 1, Résistance mentale 7 (+3), Résistance aux maladies 3, Récupération auto de PM 4, Langue de Harland
[Compétences d'équipement] Mur réfléchissant
[Titres] Sorcière de l'explosion, Meilleure magicienne, Briseuse de règles, Reine sexy, Mage, Magicienne, Membre de la guilde de la magie
[Équipement] Bâton de l'Étoile de l'Aube (Attaque +88, Magie +343) Bouclier magique de l'Étoile du Matin (Défense +79, Magie +35) Robe de sorcier noir (Défense +172) Tunique de mage noir (Défense +109) Chapeau de sorcier noir (Défense +34, Magie +38)
[État] Exaltation
******
La magie de feu a une étoile. C'est sans doute l'effet du bâton de l'Étoile de l'Aube qui la fait monter, mais j'ai été un peu surpris.
Son niveau est plus bas que le mien, mais sa puissance magique me dépasse largement.
Kurt avait qualifié Silvia de « meilleure magicienne », et je réalisai à nouveau que sa puissance magique était exceptionnelle.
Bon — l'état « exaltation », je ferai comme si je ne l'avais pas vu.
Silvia et moi gravîmes l'escalier et arrivâmes devant la porte du cinquième étage.
J'essayai de l'ouvrir — et m'arrêtai juste à temps.
Je concentrai ma conscience pour voir au-delà de la porte.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Des ennemis ? »
« Ouais.
En plus, y'en a un qui a l'air costaud. »
En l'entendant, Silvia se raidit visiblement.
Je lui décrivis ce que je voyais de l'autre côté.
« Ce qui nous attend, c'est probablement... un Named. »
Au nom que je prononçai, l'expression de Silvia se durcit encore d'un cran.