※Il s'agit d'un document pour comprendre la vision du monde, les distances détaillées etc. n'y sont pas reflétées.
« Grace… Je n'aurais pas cru que tu ferais une telle déclaration. »
Après le départ de l'homme-dragon et de l'homme-léopard, Célestia s'adressa à Grace d'un ton à moitié réprobateur.
« Mes excuses.
Je pensais que si je ne répondais pas ainsi sur le moment, il n'y aurait plus d'issue. »
Sylvia prit la défense de Grace qui s'excusait sincèrement.
« Ce n'est pas la faute de Grace.
Moi aussi, je pense que si je n'avais pas dit que je me battais, rien n'aurait pu se résoudre. »
« Moi aussi je le pense.
C'est certain que la situation est devenue compliquée, mais il y a la garantie que si nous démontrons notre force, un chemin s'ouvrira. »
Entendant nos propos, Sylvia et moi, Célestia baissa les yeux.
Célestia n'avait bien sûr pas l'intention de blâmer Grace en parlant ainsi.
Ses véritables sentiments semblaient plutôt être ce qu'elle dit ensuite.
« Lord Weiss est… redoutable.
Lord Rentz également.
Je n'ai pas confiance en ma capacité à gagner si nous nous battons. »
Face aux mots de Célestia, nous trois restâmes sans voix.
Je n'ai pas pu bien voir l'état de l'homme-dragon et de l'homme-léopard, mais même ainsi, je ne pense pas que ces deux-là aient la force de Lène des « profondeurs ».
Si c'est le cas, il doit sûrement y avoir une façon de se battre.
« Céleste, ce que nous devons faire, c'est démontrer notre force, pas les battre.
Il doit y avoir une bonne façon de se battre. Réfléchissons-y sérieusement. »
« Compris.
Excuse-moi, je n'avais pas l'intention de te blâmer, Grace.
Plutôt, c'est moi qui ai proposé de rencontrer Lord Weiss, alors je me sens responsable… »
Je posai ma main sur l'épaule de Célestia qui avait baissé la tête, pour la consoler.
« Ne t'inquiète pas.
Ils sont peut-être forts, mais je sais que tout le monde ici est fort aussi.
Si je me bats, même s'ils viennent à deux en même temps, je n'ai pas l'intention de perdre. »
Entendant mes paroles dites pour la consoler, Grace pouffa de rire.
Sylvia aussi, d'un ton enjoué, prit la parole.
« La confiance sans fondement de Kei, l'entendre dans des moments comme ça, ça apaise.
Parfois, elle sert à quelque chose. »
« Fufu… c'est vrai. »
L'ambiance s'est détendue, c'est bien, mais… honnêtement, la façon dont on me traite est terrible.
Le lendemain, après le petit-déjeuner, l'homme-léopard montra à nouveau son visage dans la chambre.
Il dit qu'il nous guiderait à l'arène vers l'heure du déjeuner.
« L'arène se trouve dans la caserne, nous viendrons vous chercher juste avant.
Veuillez attendre sans armes ni armures. »
Suivant ses instructions, nous attendîmes dans la chambre, sans armes.
Après environ une heure d'attente, l'homme-léopard frappa à la porte et vint nous chercher.
Lui aussi avait retiré l'armure blanche qui était sa marque de fabrique. Je ne sais pas quel genre de combat cela va devenir sans armure, mais pour l'instant, nous décidâmes de suivre son guidance.
L'endroit où l'homme-léopard nous guida était un bâtiment annexe relié à la caserne, sans toit mais formant un grand espace.
Le sol était en pierre, et il y avait des murs en pierre assez solides.
Ces murs comportaient des gradins, et bien que la forme ne soit pas circulaire, comme ils l'appelaient « arène », elle avait un certain charme.
Au centre de l'arène, l'homme-dragon était déjà là, nous attendant.
À côté de l'homme-dragon se tenait un homme-bête à tête de chat, tenant un bâton qui semblait être celui d'un mage.
« Tout le monde, êtes-vous prêts ? »
L'homme-dragon nous appela en riant.
L'homme-dragon non plus ne portait pas d'armure, il avait une tenue légère.
« D'abord, je voudrais savoir comment nous allons décider du vainqueur. »
Quand je répondis ainsi, l'homme-dragon se tourna vers l'homme-léopard.
Sentant son regard, l'homme-léopard commença à expliquer.
« Nous ferons un duel en un contre un, selon la méthode de Roar.
Vous utiliserez vos propres armes, et porterez des armures spéciales pour le combat.
Les règles sont : destruction d'arme interdite, celui qui reçoit le premier une blessure sur le corps perd.
Même s'il s'agit d'une blessure, une simple égratignure ne compte pas.
La magie n'a pas de restriction d'utilisation. »
« Et si le premier coup porte une blessure mortelle ? »
J'interrogeai sur les règles, cherchant à vérifier le pire des cas.
L'homme-dragon intervint alors sur le côté.
« Si tu reçois un coup mortel dès le premier coup, c'est que tu n'as pas la force d'aller détruire une porte de transfert.
Si tu as peur, tu peux abandonner le duel et rentrer au royaume, qu'en penses-tu ? »
La fin de sa phrase frisait la moquerie.
Je fixai l'homme-dragon en silence.
« Pour les blessures, nous avons fait appeler un grand prêtre pour qu'elles puissent être soignées par la magie de guérison.
Bien sûr, on ne peut pas affirmer qu'il n'y aura absolument aucun accident… »
Sur les mots de l'homme-léopard, l'homme-bête à tête de chat qui était à côté de l'homme-dragon fit un léger signe de tête.
« J'ai compris les règles.
Alors, est-ce que je me bats contre Lord Weiss ?
Ou est-ce contre Lord Rentz ? »
Entendant les mots de Célestia qui s'avançait, l'homme-dragon ricana et secoua la tête.
« Non, Chevalier sacré, ce n'est pas ça.
J'aime ceux qui assument leurs paroles.
Donc, c'est cette fille qui va démontrer sa force. »
L'homme-dragon désigna du doigt Grace.
Grace plissa les yeux et soutint ce regard.
« Compris. »
Voyons Grace répondre sincèrement, l'homme-léopard prit la parole.
« Alors, je serai votre adversaire.
Même si c'est une femme, je ne ferai pas de quartier, soyez sur vos gardes. »
Un instant, les regards de Grace et de l'homme-léopard se croisèrent, et l'homme-dragon, voyant cela, ricana avec satisfaction.
Grace et l'homme-léopard enfilèrent les armures de combat et firent leurs préparatifs respectifs.
L'homme-léopard tenait une hachette dans chaque main, un style à double hache.
Face à lui, Grace tenait l'Épée longue de l'Ermite dans sa main droite, et la Dague du Destin dans sa gauche, un style à deux armes.
Avant de m'éloigner des deux, je « fixai » intensément l'homme-léopard.
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[Nom] Rentz
[Âge] 47
[Classe] Guerrier à la hache
[Niveau] 44
[Statistiques] HP : 9455/9455 SP : 1170/1170 Force : 1654 Endurance : 1399 Esprit : 422 Magie : 430 Agilité : 733 Dextérité : 709 Esquive : 738 Chance : 810 Attaque : 2064 (+410) Défense : 1439 (+40)
[Attribut] Terre
[Compétences] Magie de terre 3, Provocation 4, Coup puissant, Entaille continue, Magie de vie, Contrôle magique 1, Arts martiaux 4, Maîtrise de la hache 7, Maîtrise du bâton 3, Maîtrise de l'estoc 2, Résistance mentale 5, Résistance aux altérations d'état 1, Résistance au sommeil 2, Résistance à la douleur 5, Récupération auto HP 3, Langue des hommes-bêtes, Langue de Harland
[Titres] Commandant, Guerrier lion, Guerrier homme-bête, Chasseur de barbares, Chasseur d'hommes-bêtes
[Équipement] Double hache du Jugement (Attaque +410) Armure de combat (Défense +40)
[État] Aucun
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Juste avant de m'éloigner de Grace, je lui chuchotai à l'oreille.
« Son niveau est élevé mais sa résistance à la magie n'est pas si haute. Il n'est pas rapide, mais fais attention à ses compétences d'attaque. »
Grace y répondit en me jetant un bref regard.
Nous nous éloignâmes de Grace et de l'homme-léopard, et nous nous mîmes à les observer depuis un endroit sans influence sur le combat.
L'homme-dragon confirma que tout le monde s'était retiré, vérifia Grace et l'homme-léopard qui avaient pris leurs positions, et déclara le début du duel.
Avec la voix de l'homme-dragon, l'homme-léopard chargea vers Grace.
La distance entre les deux n'était pas si proche.
L'homme-léopard avança à une vitesse respectable, mais sa première attaque de la main droite fut esquivée par Grace, et celle de la main gauche fut déviée par l'Épée longue de l'Ermite tendue à un angle parfait.
Un grincement désagréable de métal contre métal résonna autour, et de petites étincelles volèrent.
Grace évita la première attaque en la frôlant, puis prit de la distance tout en lançant une lame de vent.
« Avec ça, vous ne me vaincrez pas ! »
L'homme-léopard avait-il de la marge ? Il parla même en plein combat.
Juste après ces mots, un mur de roche se déploya, couvrant presque entièrement l'homme-léopard.
Toutes les lames de vent que Grace avait lancées furent effacées par le mur de roche.
Et, à cet instant, l'homme-léopard qui s'était caché derrière son propre mur de roche en jaillit pour charger Grace.
Grace tenta de tuer son élan en déployant un mur de feu juste devant l'homme-léopard.
Mais l'homme-léopard traversa le mur de feu de son propre corps et porta un puissant coup tranchant à Grace.
« Kuh ! »
Grace tenta de recevoir l'attaque avec son épée longue de la main droite, mais ne put tuer l'élan et l'Épée longue de l'Ermite fut repoussée.
L'épée, libérée de la main de sa maîtresse, tourbillonna dans les airs et roula au sol avec un bruit sec.
« Grace ! »
Voyant cela, Célestia poussa involontairement un cri.
Mais…
Je ressentis une sorte d'intuition, je « fixai » l'homme-léopard, et confirmai le changement de son état.
C'était bien ce que je pensais.
L'état de l'homme-léopard était devenu « État : Perception et capacité de reconnaissance réduites ».
Grace n'avait pas simplement eu son épée repoussée.
Au moment où ils se croisaient, l'homme-léopard avait reçu une balle maudite.
Auparavant, Grace m'avait dit qu'elle pouvait tirer « quatre types de balles maudites ».
Je pense que c'en est une, mais je ne sais pas pourquoi elle a choisi ce type.
Je revérifiai Grace qui ne tenait plus qu'une dague, et l'homme-léopard lança à nouveau une charge.
Mais son élan était différent de tout à l'heure.
L'homme-léopard renforça sa charge avec la compétence « Coup puissant », croisa ses deux haches, et plongea vers l'endroit où se trouvait Grace.
Grace tenta de l'éviter en faisant un salto arrière, mais le coup renforcé par « Coup puissant » effleura la cuirasse de Grace, et son armure se disloqua en un seul coup.
Débarrassée de son armure, plus légère, Grace se releva avec élan, sa poitrine volumineuse rebondissant 크게.
Grace sauta encore sur le côté pour s'éloigner, et tira une rafale de balles de feu sur l'homme-léopard.
L'homme-léopard ricana avec aisance, et dressa à nouveau un mur de roche pour bloquer l'attaque.
C'était comme si on revivait la scène d'à l'instant.
L'homme-léopard jaillit de l'ombre du mur de roche qu'il avait dressé, et chargea Grace.
Naturellement, Grace l'avait prévu, et au moment où l'homme-léopard jaillissait, elle dressa un mur de feu.
Mais, comme pour reproduire la scène précédente, l'homme-léopard ignora le mur de feu et le traversa de son corps.
Et, au moment où il allait porter une attaque à Grace…
« !? »
Le mouvement de l'homme-s léopard s'arrêta net sur place.
Car il n'y avait plus la figure de Grace de l'autre côté du mur de feu.
« Elle a disparu ! »
Sylvia et Célestia poussèrent un cri de surprise.
Mais… pour moi qui peux voir les « états », des « chiffres et lettres » se déplaçaient lentement derrière le dos de l'homme-léopard.
Grace s'était cachée pendant l'instant d'aveuglement causé par le mur de feu, en utilisant les compétences « Camouflage » et « Pas secret ».
À la base, c'est pour ce timing qu'elle avait jeté l'Épée longue de l'Ermite pour aller toucher la balle maudite de réduction de reconnaissance.
Et…
« !! »
Soudain, Grace apparut derrière l'homme-léopard et lança son « coup spécial » !
Son coup sorpresa porta magnifiquement dans le dos de l'homme-léopard, coupa en deux l'armure de combat, etentailla le dos de l'homme-léopard.
« Ça suffit ! »
La grande voix de l'homme-dragon résonna autour.
Entendant cette voix, Grace s'arrêta sur place.
L'expression de l'homme-dragon semblait plutôt satisfaite.
L'homme-dragon s'approcha des deux qui avaient fini le combat, et s'adressa à Grace.
« Fille, je voudrais connaître ton nom. »
« Je m'appelle Grace. »
« Grace, hein.
Je retiendrai ce nom.
C'est moi qui avais sous-estimé ta force. »
« Non, si c'était un combat prolongé, je n'aurais pas gagné. »
« Cette appréciation comprise, tu me plais. »
En disant cela, il rit.
À ce rire, les expressions de Sylvia et Célestia s'éclairèrent d'un coup.
« Alors, Lord Weiss, avec ça… »
Aux mots de Célestia, l'homme-dragon éclata d'un rire encore plus grand qu'avant.
J'eus un mauvais pressentiment face à ce ton de rire.
« Chevalier sacré, ne te précipite pas.
Je n'ai reconnu que Grace.
Les trois autres aussi devront démontrer leur force. »
À cette déclaration, l'expression de Célestia se figea.