« Vous... »
Le regard du ministre de l'Intérieur est entièrement fixé sur moi.
Célestia dégaine l'Épée de la Sainte Vierge, équipe son bouclier et hurle en direction des fonctionnaires civils et militaires, submergés par la situation :
« Tout le monde, reculez !
Protégez Sa Majesté le Roi et Son Excellence le Premier Ministre ! »
Ce qui semblent être des officiers militaires s'empressent d'entourer le roi et le premier ministre pour les mettre à l'abri.
De part et d'autre de moi, Grace et Silvia se lèvent, armes en main.
« Il ne s'est pas encore transformé en Majin. On vise maintenant ? »
Grace me demande mon avis.
« Non, s'il ne se transforme pas, les soupçons sur Célestia ne seront pas levés.
C'est risqué, mais il faut en passer par la force. »
À peine ai-je fini de parler qu'une puissante vague de pouvoir magique résonne dans la salle d'audience, *don*.
Sur l'instant, le corps du ministre de l'Intérieur grossit de deux tailles environ.
En voyant cela, le premier ministre laisse échapper un cri de stupeur :
« Ne me dites pas qu'il est vraiment un "Majin"... »
Il n'est pas le seul : tous les présents affichent une expression de choc absolu.
Ils n'imaginaient pas qu'une existence digne des contes de fées puisse se trouver si près d'eux.
J'observe la métamorphose du ministre tout en vérifiant prudemment son état.
**********
[Nom]
Curtis
[Âge]
Inconnu
[Classe]
Majin
[Niveau]
53
[Statistiques]
PV : ????/????
PM : ????/????
Force : ???
Endurance : ???
Esprit : ???
Magie : ???
Agilité : ???
Dextérité : ???
Esquive : ???
Chance : ???
Attaque : ???
Défense : ???
[Attribut]
Ténèbres
[Compétences]
Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Inconnue, Langue de Harland
[Titres]
Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Inconnu, Apôtre d'Arabella
[Équipement]
Grande épée des ténèbres (Attaque +510)
Inconnu
[État]
Inconnu
**********
Le ministre de l'Intérieur a revêtu une silhouette si musclée qu'on ne croirait pas qu'il s'agissait à l'origine d'un homme d'âge mûr.
Son arme semble se limiter à une immense épée à deux mains à la lame d'un noir profond, mais rien qu'au niveau, il surpasse Kurt.
Les valeurs numériques étaient déjà invisibles avant sa transformation, mais il est certain qu'elles ont été renforcées par celle-ci. C'est indubitablement un adversaire redoutable.
Surtout, cette fois-ci, nous n'avons presque aucune information préalable, donc impossible de savoir quels sorts et compétences il utilisera. La prudence est de mise.
Je m'adresse à Célestia qui se tient en avant-garde :
« Célestia, fais attention. Il doit posséder une puissance considérable. »
Célestia me répond :
« Compris. Je compte sur ton soutien. »
Sur ces mots, elle s'avance face au ministre.
J'enchaîne les enchantements : Force accrue, Protection, Vitesse renforcée, Esprit renforcé, Vitalité renforcée, Magie renforcée, et j'ajoute la magie de contact sur chacun.
« — Kei, tu es un mage de soutien ? »
Célestia le dit avec une pointe de surprise.
« On peut dire ça. »
Je réponds brièvement, et Célestia esquisse un léger sourire.
« Je vois. Il n'y a pas de meilleur soutien. »
Elle reprend alors sa marche vers le ministre.
La transformation achevée, les parties de peau visibles brillent d'un éclat cuivré.
Déformant un visage d'une férocité accrue, le ministre nous lance, à moi et Célestia :
« Vous... vous avez gâché mon beau plan.
Je ne peux pas vous pardonner. »
J'entends cela et je ris en répliquant :
« Se cacher en catimini, c'était ça ton plan ?
Un plan, ça se prépare avec bien plus de rigueur. »
À mes mots, le ministre me jette un regard furieux.
Mais, comme pour m'interrompre, Célestia s'interpose entre lui et moi.
« Viens, Curtis ! C'est moi qui serai ton adversaire. »
Entendant cette déclaration, le ministre lève sa grande épée à deux mains en direction de Célestia.
Sa silhouette, bien qu'humaine, est gigantesque comme celle d'un grand oni.
Brandie par un tel corps, l'épée à deux mains promet une puissance destructrice considérable.
Pourtant, Célestia reçoit l'attaque fermement de son bouclier gauche. Un poids énorme s'abat sur elle, faisant s'enfoncer tout son corps.
De l'endroit où l'épée et le bouclier s'entrechoquent jaillissent par intermittences des étincelles de magie blanche. Le bouclier de Célestia est sans nul doute un objet enchanté.
Elle repousse ce coup, puis, saisissant l'ouverture, porte une estocade de sa main droite tenant l'Épée de la Sainte Vierge.
Le coup atteint bel et bien le flanc du ministre.
Un bruit métallique résonne alentour, et une blessure apparaît sur le flanc de l'ennemi, mais elle est superficielle, à peine une égratignure.
Le ministre enchaîne immédiatement avec une taille horizontale de la main droite seule.
Je sais que c'est vain, mais je crée deux Murs magiques devant le bouclier de Célestia.
Un fracas d'explosion retentit, les Murs magiques sont pulvérisés. Toutefois, l'élan de la grande épée est brisé, et elle vient heurter le bouclier de Célestia avec une puissance bien amoindrie.
À cet instant, un Canon de terre de Silvia part de la gauche. Le ministre pare de son bras gauche, mais le projectile s'enfonce dans son avant-bras.
« C'est pas assez profond ! »
Silvia crie. De peur que l'agressivité ne se reporte sur elle, j'enchaîne plusieurs Balle magique · Petites pour le harceler. Le ministre recule en les esquivant.
À cet instant, Grace jaillit depuis l'ombre du ministre et lance une Charge sur sa cuisse droite.
L'attaque transperce le haut de la cuisse droite, et la Balle magique de contact déclenche une explosion.
Ça a dû faire mal, car le ministre vacille vers la droite.
« — ! »
Ce qu'il fait ensuite, ni Grace ni moi ne l'avions prévu.
Malgré son déséquilibre vers la droite, dans une posture totalement précaire, il lance une taille horizontale sur Grace.
L'attaque vise en plein le corps de Grace, qui s'est portée en avant pour sa Charge.
« Tch... ! »
Un violent bruit métallique et une gerbe d'étincelles éclatent : l'attaque est déviée.
Célestia a fourré son Épée de la Sainte Vierge de justesse pour parer la grande épée du ministre.
Du coup, le coup passe à côté de Grace et ne tranche que le vide.
— Dangereux. Sans la réaction instantanée de Célestia, Grace ne s'en serait pas tirée à bon compte.
Il est peut-être bien plus fort que je ne l'imaginais.
Le ministre, qui a fini par s'asseoir par terre après son attaque manquée, se redresse immédiatement en s'appuyant sur ses mains et se tourne à nouveau vers Célestia.
Pendant ce temps, Grace revient se placer près de moi.
« C'est d'une solidité incomparable à Rodney. »
Grace me fait son rapport.
Au moins, face à Rodney, une estocade chargée de Balle magique avait pulvérisé un bras.
Bien sûr, l'épée longue de Neil, supérieure en puissance d'attaque, et l'épée longue du commerce que tient Grace maintenant sont très différentes —
Je fais signe à Silvia, à ma droite.
Elle comprend mon intention et, après une brève confrontation du regard entre le ministre et Célestia, dresse un grand mur de roche entre les deux.
Le ministre, détestant que sa vue soit bloquée, tente de le pulvériser de sa Grande épée des ténèbres.
Je l'anticipe et tire une Balle magique · Grande sur le mur de roche.
Le ministre tente d'esquiver en se tordant le corps pour éviter le projectile qui surgit derrière le mur détruit, mais il ne l'évite pas totalement et le reçoit à l'épaule droite.
Une blessure s'ouvre à l'épaule droite, du sang bleu-noir gicle.
C'est indubitablement des dégâts.
Mais comparé aux combats contre Rodney ou Gino, les dégâts sont visiblement bien moindres.
Après avoir confirmé qu'aucune poursuite ne vient, le ministre porte cette fois une estocade acérée à Célestia.
Celle-ci, sur ses gardes, incline légèrement son bouclier pour dévier l'estocade.
Immédiatement, un second coup arrive : une taille horizontale à deux mains.
Cette fois, ce n'est pas une attaque qu'on peut simplement dévier.
Célestia utilise aussi sa main droite tenant l'Épée de la Sainte Vierge pour recevoir fermement le coup sur son bouclier.
Mais la puissance est considérable : repoussée par la Grande épée des ténèbres, le corps de Célestia est fortement déporté.
Le ministre retire son épée et lance une taille en diagonal inverse.
Célestia manie habilement son Épée de la Sainte Vierge pour la dévier.
Le coup suivant, une taille de la main droite, est à nouveau stoppé par le bouclier gauche.
Cinquième coup, sixième coup : tour à tour avec adresse, tour à tour avec force, Célestia encaisse les assauts.
Pas de doute, sa capacité défensive est exceptionnelle.
Mais à mesure que les attaques s'accumulent, Célestia recule pas à pas.
On a l'impression qu'elle est purement et simplement acculée à la défensive.
Soudain, face à une taille horizontale, Célestia ne la bloque pas au bouclier : elle courbe juste son corps à l'extrême limite pour l'esquiver totalement.
L'attaque, qui a grandiement fendu l'air, laisse le flanc du ministre grande ouvert face à Célestia.
Elle ne laisse pas passer l'occasion et lance une estocade, mais la distance semble trop grande pour que la lame atteigne.
Pourtant, une boule de lumière née de la pointe de l'Épée de la Sainte Vierge comble cet intervalle et frappe le flanc du ministre.
Célestia a tenté une attaque non pas par l'épée, mais par la magie de lumière.
« Tch... ! »
On voit clairement que le ministre en est incommodé.
La zone touchée noircit comme un hématome.
L'étendue des dégâts est inconnue, mais cela semble infliger un type de dommages radicalement différent de ceux d'avant.
« La magie passe, apparemment. »
Je le dis à Grace et Silvia en voyant ça.
« Seulement la lumière ? »
« Je ne sais pas.
La terre et le sans attribut ont semblé inefficaces —
Mais on peut tout tester. »
« D'accord. J'immobilise ses mouvements. »
« Compte sur moi. Grace, derrière moi. »
Silvia attend que Grace se soit écartée, puis lève haut sa canne jaune-brun et cerne le ministre de murs de roche à l'avant, l'arrière, la gauche et la droite.
À cet instant, j'enfonce plusieurs Balles de feu dans le ministre.
Grace au risque d'incendie sur le bâtiment, Silvia et moi avions hésité à utiliser le feu.
Mais enfermé dans les murs de roche, plus de problème.
Effectivement, deux Balles de feu touchent leur cible.
Le ministre détruit les murs de roche qui l'entourent avec agacement.
Silvia en dresse immédiatement de nouveaux autour de lui.
Je tire cette fois des Balles de glace, qui l'atteignent.
Je renouvelle l'opération avec Lames de vent, puis Balles de roche, et des voix distinctes s'élèvent du premier ministre et de Célestia, qui observaient le combat.
« Manier quatre attributs magiques... »
La remarque du premier ministre tient de l'admiration, mais celle de Célestia frôle la protestation :
« Qu'est-ce que c'est que ce manège !? »
Jusqu'ici engagée dans un duel intense, Célestia se retrouve à simplement regarder le ministre s'acharner sur les murs de roche autour de lui.
On aurait pu croire que Silvia et moi avions commencé à jouer.
« On cherche son point faible.
Regarde, il sort ! »
Je donne cette brève explication et lance un avertissement à Célestia.
Heureusement, elle n'avait pas baissé sa garde et reçoit l'attaque du ministre sur son bouclier.
« Alors ? »
« Rien. Seule la lumière marche. »
« On fait quoi ? À ce rythme, l'attaque comme la défense, c'est tout sur le dos de Célestia. »
Les yeux de Silvia ne rient pas.
« — Kei, l'arme. »
Derrière moi, Grace m'appelle.
« Compris. Il n'y a que ça.
— Célestia, tiens le coup encore un moment ! »
Je l'appelle, et Célestia me répond par un hochement de tête de profil.
« Silvia, appuie Célestia. »
« Entendu. »
Je dis ça et je me retire un peu du front.
Grace a déjà commencé son incantation.
Je l'ai entendue deux fois par le passé. Je commence à en connaître la longueur approximative et à deviner quand elle va se terminer.
D'où mon impatience face au temps qui reste.
Autour de nous résonnent les bruits des choc entre Célestia et le ministre.
Je jette un œil à l'état de Célestia qui continue de se battre : à chaque fois qu'elle pare, ses PV baissent.
Elle doit consommer une endurance considérable pour tenir le choc.
En la voyant, mon anxiété grandit.
— L'incantation de Grace va bientôt se terminer.
Au moment où Grace, les yeux fermés, s'apprête à achever son incantation, je glisse mes deux mains directement sur sa poitrine, depuis l'avant.
Du fait de la structure de son armure, mes mains passent par le bas de sa poitrine.
Le corps de Grace tressaute vivement, mais je m'en fiche et referme mes deux mains sur cette chair chaude et douce.
Sentant la sensation de ce qui est coincé entre mes doigts, je bouge instinctivement mes mains qui l'étreignent.
« — Aah ! »
Et au moment où Grace laisse échapper un gémissement — une lumière intense, comme pour envelopper les alentours, est libérée.