« Quoi――!? »
« Qu'est-ce que c'est !? »
Célestia et le Ministre de l'Intérieur, qui se faisaient face à l'avant, attirèrent l'attention sur une vive lumière émise depuis un peu plus loin.
Les mouvements de Célestia et du Ministre de l'Intérieur s'arrêtèrent complètement, et ils observaient maintenant les miens et ceux de Grace.
Sous le regard de tous, je sortis prudemment mon arme de la lumière.
Mais au cours de ce processus, je ressentis une sensation différente de d'habitude.
Qu'est-ce que c'est ? Je ressentis une « unité » dans ce que je tenais dans mes deux mains.
En extrayant peu à peu ce que je tenais dans mes mains de la poitrine de Grace, cela se révéla être un unique « bâton » d'une longueur appropriée pour être tenu à deux mains.
Le bout du bâton portait un ornement au design élaboré, et l'ensemble était enveloppé d'une pâle lumière magique dorée.
Son poids permettait de le tenir d'une main, mais sa longueur allait presque jusqu'à ma taille, ce n'était pas une arme qu'on pouvait agiter d'une seule main.
Le matériau n'était manifestement pas du bois, mais ne semblait pas être du métal non plus. Je ne comprenais pas bien de quoi était fait ce bâton.
« Ne serait-ce pas ―― le Bâton du Sage ―― ? »
Le Premier Ministre laissa échapper ces mots en voyant le bâton que je tenais.
Le Premier Ministre connaîtrait-il les détails de ce bâton ?
Pour le vérifier, je fixai intensément le bâton que je tenais.
***
[Équipement : Bâton du Sage · Type : Bâton de Majin (Unique) · Statut : SP max +2000 · SP -20 toutes les 3 sec · Force mentale +400 · Puissance magique +600 · Chance +100 · Attaque +306 · Défense +98 · Attribut : Lumière · Compétences : Magie lumière +6, Magie feu +3, Magie eau +3, Magie vent +3, Magie terre +3, Résistance lumière ★, Résistance ténèbres +6, Magie de soin +4, Bénédiction du sage, Attribution d'attribut, Renforcement d'attribution, Barrière de lumière, Cage sacrée, Purification, Contrôle magique +4, Concentration mentale +4, Amplification magique, Résistance attributs +6, Résistance mentale +6, Résistance altérations d'état +6, Récupération magique auto +6 · Condition d'équipement : Contractant et personnes reconnues par le contractant uniquement · Rarete : SS]
***
Comme l'avait dit le Premier Ministre, ce bâton était bien le Bâton du Sage.
Mais le fait qu'il le sache signifiait-il qu'il avait déjà vu ce bâton quelque part ?
―― Laissons ça de côté, il n'en reste pas moins que c'est une arme totalement déloyale, comme toujours.
Bien sûr, toutes les armes que Grace avait eues jusqu'ici étaient d'une force déloyale.
Mon attention fut happée par la compétence « Attribution d'attribut » parmi les spécifications du Bâton du Sage.
Si cette compétence est littérale, il se pourrait que je puisse changer les armes de tous en attribut lumière.
Simplement, ce bâton unique pompe 20 SP toutes les 3 secondes, ce qui va bien au-delà d'une mauvaise consommation.
De plus, ce bâton n'est pas une arme qui peut attaquer seule, c'est une arme pour utiliser la magie. Dans ce cas, il faut encore consommer du SP pour lancer des sorts.
Cependant, en revérifiant mon état, je constatai que mes SP n'avaient pas diminué depuis tout à l'heure.
Au contraire, ils semblaient récupérer à une vitesse inédite.
Apparemment, l'effet de la Récupération magique auto renforcée l'emportait sur les SP absorbés.
C'est une sensation étrange que la diminution et la récupération des SP se produisent simultément dans la même arme, mais le problème urgent d'épuisement des SP semblait s'être résolu en inquiétude infondée.
Je rééquippai mon Gantelet de fer, pointai le bâton vers Grace qui était devant moi, et en imaginant la lumière, j'appliquai l'Attribution sur elle.
La longue épée de Grace fut alors enveloppée d'une pâle lumière.
« ―― Qu'est-ce que c'est ? »
Grace'ouvrit les yeux et me fixa avec des yeux humides.
Après avoir sorti l'arme de Majin, elle a invariablement cette expression langoureuse qui est terriblement séduisante.
Moi aussi, me souvenant de la sensation de mes mains tout à l'heure, je sentis mon cœur battre un peu plus fort.
« ―― C'est l'Attribution d'attribut lumière.
J'étais inquiet que ça marche sur Grace qui est d'attribut ténèbres, mais pour une arme, ça a l'air de fonctionner sans problème. »
En disant cela, je me tournai vers la direction du Ministre de l'Intérieur.
Celui-ci observait avec intérêt la scène qui venait de se produire, mais ne semblait pas particulièrement surpris par le fait que j'aie sorti une arme de Grace.
Au contraire, il avait un air qui en disait long, comme s'il le savait déjà, et un sourire narquois aux lèvres.
« ―― Je vois, c'est donc ça que "cet homme" avait dit. »
D'habitude, comme je me soucie de la baisse de SP, je lui réponds « Ferme-la » sur le ton de la réplique, mais cette déclaration m'intrigua malgré tout.
« "Cet homme" ―― ? »
« Oups, j'en ai trop dit. »
Le Ministre de l'Intérieur dit cela et brandit sa grande épée des ténèbres vers Célestia.
Célestia, qui était en garde, bloqua avec son bouclier, et de nouveau de fines étincelles magiques jaillirent entre eux.
« Cet homme » dont parle le Ministre de l'Intérieur est très probablement Kurt, que nous pourchassons.
Après tout, le seul ennemi qui a survécu après m'avoir vu sortir une arme de Grace, c'est Kurt.
J'avais envisagé la possibilité que Kurt se cache ici, mais entendre son existence suggérée de cette manière me glaça le sang.
Dans le passé, quand nos forces furent divisées par deux Majin, qu'est-ce qui s'est passé ―― ?
En pensant à ce qui est arrivé à Clive, un mauvais pressentiment me traversa l'esprit.
« Célestia, il y a la possibilité qu'un autre Majin se cache. »
« Celui que vous pourchassiez ? »
« Oui ――
Mais pour l'instant, concentre-toi sur le Ministre de l'Intérieur, c'est assez. »
Je transmis l'information à Célestia, mais lui donnai l'instruction de l'ignorer.
J'ai vaguement l'impression de deviner le but de Kurt.
Son objectif final est inconnu, mais son but « dans cette scène » est à peu près imaginable.
Si c'est comme je le pense, Kurt observe peut-être ce combat quelque part, mais il n'interviendra sûrement pas.
Puisque son objectif final est inconnu, je hésite à continuer de me battre contre le Ministre de l'Intérieur, mais ce dernier reste un adversaire dangereux. Je ne peux pas le laisser faire non plus.
Je n'ai d'autre choix que de me concentrer sur l'ennemi devant moi.
Le problème, c'est que même si j'ai réussi l'Attribution lumière, je ne sais pas si ça suffira pour gagner.
Après tout, nous ne comprenons absolument pas les capacités du Ministre de l'Intérieur ――
Celui-ci fit un pas en arrière, puis leva sa grande épée des ténèbres largement sur la gauche.
Jusqu'ici, son style de combat était honnêtement pas si différent de celui du Roi Oni Gino, une lutte de force brute, d'une certaine manière bête et honnête.
Mais à ce moment précis, pour la première fois, le Ministre de l'Intérieur apporta un changement à sa façon de se battre.
Célestia, comme d'habitude, tenta de dévier le tranchant du Ministre de l'Intérieur avec l'Épée de la Valkyrie.
Et au moment où les deux lames firent jaillir des étincelles, une autre décharge électrique partit du corps du Ministre de l'Intérieur, traversa la grande épée des ténèbres, puis l'Épée de la Valkyrie pour atteindre Célestia.
« ――!!
Aaaaaaaah!! »
Après un instant de surprise, Célestia poussa un grand gémissement.
Une décharge électrique parcourut sans relâche le corps de Célestia, la torturant pendant plusieurs secondes.
Pendant ce temps, les lieux furent enveloppés d'une lumière éblouissante, bien plus intense que lorsque j'avais sorti l'arme de Grace.
C'était un coup de magie foudroyante qu'on n'aurait pu imaginer depuis ses attaques monotones jusqu'ici.
Le Ministre de l'Intérieur porta un coup de pied circulaire droit à Célestia qui titubait sous le choc.
Je réagis avec Silvia en créant un Mur magique et un Mur de roche, mais le coup de pied pulvérisa les deux sans effort et envoya valser Célestia qui n'avait pas pu prendre une posture de défense.
« Célestia!! »
Je courus vers Célestia qui roulait depuis sa tête et lui lançai un Soin majeur.
Le Soin majeur amplifié par le Bâton du Sage rétablit entièrement ses PV d'un coup.
Mais bien que ses PV apparents soient guéris, j'ai l'impression que Célestia a subi une pénalité au niveau nerveux. Elle titube manifestement.
« Kei, danger ! »
Réagissant à la voix de Silvia, je m'élançai sur le côté.
Célestia, qui n'avait pas pu réagir assez vite, se mit instinctivement en défense avec son bouclier, mais son corps fut grandement déporté par le coup de grande épée.
Au moment où le Ministre de l'Intérieur allait porter le coup de grâce à Célestia, Grace lança une attaque surprise depuis l'arrière.
L'attaque toucha parfaitement, ouvrant une lacération dans le dos du Ministre.
La longue épée dotée de l'attribut lumière ne créa pas une blessure profonde, mais la zone autour de la plaie noircit.
Le Ministre de l'Intérieur grimaça, changea de cible pour Grace, et balaya sa grande épée horizontalement.
Grace l'évita avec élégance, mais les deuxième et troisième coups la ralentirent.
Silvia et moi lancâmes à chaque fois Balle magique et Mur de roche en soutien, mais le Ministre de l'Intérieur continua de viser Grace avec une concentration totale.
D'ailleurs, Grace après avoir sorti son arme n'était pas au mieux de sa forme.
Elle esquiva le quatrième coup, mais perdit l'équilibre et encaissa de plein fouet le coup de poing gauche du Ministre, étant projetée en arrière.
Face à ce spectacle choquant, j'oubliai même de crier et me ruai désespérément vers Grace.
Alors qu'elle tentait de se relever, Grace cracha une petite quantité de sang.
Je la soignai avec un Soin majeur. J'ai l'impression que ses côtes sont fracturées.
« Grace, recule. »
Grace acquiesça silencieusement et recula derrière moi.
C'est Célestia, dont la posture de défense n'est pas parfaite, qui fait face au Ministre de l'Intérieur.
Silvia tente de gêner ses mouvements avec Mur de roche et Canon de terre, mais ce n'est que de la contention.
À chaque attaque reçue, Célestia recule avec des pas manifestement différents d'avant.
Et au moment où la distance entre la Célestia en retraite et Silvia se réduisit, le visage du Ministre de l'Intérieur, arborant un sourire narquois, entra dans mon champ de vision.
Un pressentiment indescriptiblement mauvais me traversa.
« C'est nooon, tous les deux, écartez-vous!! »
Juste après mon cri, Célestia bloqua l'attaque suivante avec son bouclier.
À cet instant, la magie foudroyante frappa à nouveau Célestia.
Et cette magie engloutit aussi Silvia qui s'élançait après m'avoir entendu, par l'arrière.
« Kyaaaaaaaaaah!! »
Le cri perçant de Silvia et le gémissement de Célestia se superposèrent.
Dès que la magie cessa, Célestia s'effondra sur place à genoux, et Silvia s'écroula face contre terre.
―― C'est mauvais.
J'avais cru trouver une issue en sortant l'arme de Majin et en utilisant l'Attribution lumière, mais l'attaque d'épée magique du Ministre de l'Intérieur fait s'effondrer le groupe.
La différence avec Rodney et Gino, c'est que je ne suis pas en première ligne.
Je ne pense pas pouvoir tenir le front avec le Bâton du Sage, mais pour redresser le groupe, je n'ai d'autre choix que d'en tirer le maximum.
« ―― C'est décevant. »
Voyant Célestia s'effondrer, Silvia tomber et Grace blessée, le Ministre de l'Intérieur le dit avec joie.
En effet, le seul qui tienne encore debout correctement, c'est moi. Il doit déjà se croire vainqueur.
Je décidai de concentrer au maximum son attention sur moi pour gagner du temps.
« Ministre de l'Intérieur, toi ―― tu n'as pas l'air de comprendre que tu es manipulé par Kurt. »
À ces mots, l'expression joyeuse du Ministre se figea instantanément.
Cela a dû toucher une corde sensible.
« ―― Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Le Ministre m'interrogea.
Je ris du nez et lui répondis.
« Tu ne connais pas le but de Kurt ? »
À mes mots, le Ministre garda un moment le silence, puis parla.
« ―― Tu prétends connaître le but de cet homme ? »
En l'entendant, je souris narquoisement, agita la main et dis :
« ―― Ah, non, n'y fais pas attention.
Oublie ce que je viens de dire. »
Ma réponse l'a dû lui sembler moqueuse. Le Ministre me lança un regard manifestement chargé de colère.
« Toi ―― ! »
Le Ministre s'avança vers moi.
Je levai le Bâton du Sage et me réappliquai l'Attribution.
―― Et enfin, j'appliquai l'« Attribut lumière ».
L'Attribution amplifiée avait plus du double de la puissance d'avant.
En voyant le Ministre approcher, des perles de sueur perlaient sur mon front.
À partir de maintenant, moi non plus je ne sais pas. C'est vraiment de l'improvisation totale.
Dans la plus grande crise de ce combat, j'allais tenter une magie que je n'avais jamais vue ni essayée auparavant.