Clive posa le pied au centre de la grande salle, et les yeux des statues de pierre qui l'entouraient s'illuminèrent, avant qu'elles ne se mettent à bouger lentement.
Le nombre d'ennemis s'élevait à une vingtaine.
À l'origine disposées comme des pièges, on savait à l'avance qu'elles allaient attaquer.
Nous avons formé un cercle prudent au centre de la salle.
« Clive, attire-les vers toi dès qu'elles bougent. »
« Compris.
Mais la provocation a une portée efficace, alors attendez qu'elles soient attirées avant d'attaquer. »
Plusieurs statues magiques étaient déjà en mouvement.
Mais elles semblaient observer la situation, sans se jeter à l'attaque.
— Et c'est là que le plus grand des Hunter Gargoyles se mit en branle.
Il battit une fois ses larges ailes dorsales, et l'instant d'après, il fondit sur Grace à toute vitesse !
À cet instant, une « vague de détermination » se propagea dans l'espace alentour.
Non seulement le Hunter Gargoyle, mais près de vingt créatures changèrent toutes leur cible pour Clive et s'élancèrent à l'assaut.
Clive avait semble-t-il bien attiré l'aggro.
Je marquai le Hunter Gargoyle d'un phare lumineux, et superposai deux ou trois murs magiques autour de Clive.
Clive bloqua l'attaque du Hunter Gargoyle marqué au bouclier, et riposta à l'épée. Mais son coup ne porta pas.
Les attaques du deuxième et du troisième furent stoppées par les murs magiques, et le quatrième fut abattu par une lame de vent de Grace.
Au moment où l'attaque du cinquième allait atteindre Clive, une lueur verte enveloppa un instant toute la salle, et les mouvements de tous les gargoyles ralentirent de deux crans.
L'altération d'état « Ralentissement » de Sylvia semblait avoir fait effet.
Je n'attendais pas de Sylvia qu'elle fasse preuve de coopération, mais elle s'avère peut-être douée pour le combat d'appoint.
Clive subit les attaques concentrées du cinquième gargoyle et des suivants, mais grâce à la magie d'altération de Sylvia, le rythme des assauts était bien plus lent que prévu.
J'abattais un gargoyle d'un trait magique tout en soignant Clive.
Les soins suivaient sans difficulté.
Pourtant, Clive encaissait seul les assauts d'une vingtaine de gargoyles. Même avec le ralentissement, le claquement métallique de l'armure frappée à toute allure résonnait sans cesse.
Grace et Sylvia continuaient d'abattre les gargoyles à coups de lames de vent et de projectiles de roche, mais les gargoyles étaient des statues de pierre, donc plutôt solides. Leur nombre ne diminuait pas vite, et le combat s'annonçait comme une guerre d'usure.
« Je peux tout pulvériser en zone ? »
Sylvia, impatientée, proposa.
« Non. »
Je répondis sèchement, et lançai un soin sur Clive.
Les gargoyles étant de l'attribut Terre, la magie de vent de Grace fonctionnait bien, mais les projectiles de roche de Sylvia étaient parfois résistés.
En réalité, je ne craignais pas tant d'englober Clive dans une magie de zone.
Ce que je redoutais, c'était qu'en échouant à tous les tuer d'un coup, l'aggro se reporte massivement sur Sylvia.
Surtout que ses attributs de prédilection, Feu et Terre, sont peu efficaces sur les gargoyles. Avec près de vingt ennemis, elle n'aurait jamais pu tous les finir.
Faute de mieux, Sylvia bascula sur la magie de feu et entama son offensive.
Je surveillais les PV de Clive tout en abattant quelques ennemis au trait magique.
Bientôt, il ne restait plus qu'une dizaine de gargoyles.
Mais à ce stade, leurs cibles devinrent instables.
Deux gargoyles se tournèrent vers Grace, qui avait dû infliger le plus de dégâts.
Grace, vigilante, esquiva l'attaque de l'un et para l'autre de son épée.
Sylvia lança immédiatement une magie de feu. Trois gargoyles furent attirés vers elle.
Clive activa alors sa provocation, mais un seul retrouva Clive comme cible.
« Chi— ! »
Sylvia, paniquée, tira deux boulets de feu de suite sur l'un des deux gargoyles qui lui fonçaient dessus.
Le gargoyle touché s'effondra avant d'attaquer, mais l'autre continua sa charge.
Je n'eus d'autre choix que de m'intercaler entre Sylvia et le gargoyle, et d'encaisser le coup sur mon gantelet de fer gauche. Un choc lourd parcourut mon bras.
Sur l'instant, comme face à Rodney, je décochai un trait magique « Spécial » à bout portant dans le gargoyle.
Un coup renforcé par la dague de sable.
L'impact direct pulvérisa le gargoyle en un instant.
Je jetai un œil à Grace : elle croisait encore le fer avec deux ennemis.
La distance était trop courte pour utiliser la magie.
Je lancai un « Soin Majeur » sur Clive pour le regonfler d'un coup, et concentrai de la puissance magique sur l'épée longue de Grace.
Je focalisai ma conscience pour que la lame maintienne un enchantement continu.
Grace s'en aperçut et passa à l'offensive totale.
Jusqu'alors, ses coups résonnaient comme sur de la pierre ; désormais, ils « tranchaient » net.
Grace trancha le bras de l'un, la jambe de l'autre.
Les gargoyles perdirent l'équilibre et s'écrasèrent au sol.
Sans attendre, Grace et moi achevâmes l'un chacun par la magie.
« — Merci. »
Sylvia me parla. Pas de moquerie sur son visage.
« Ce n'est pas fini. On couvre Clive. »
« Ouais. »
Clive tenait encore tête au Hunter Gargoyle et à une poignée d'autres, cinq environ.
Ce combat a tenu grâce à Clive qui a su capter l'aggro dans une large mesure.
En le soignant, je prenais une fois de plus la mesure de l'importance d'un épéiste lourd.
L'issue ne faisait plus de doute, pourtant il nous fallut plus de vingt minutes pour en finir.
Pourquoi ? Parce que le Hunter Gargoyle était « anormalement » résistant.
D'après Sylvia, il s'agirait d'un boss de type « Raid ».
L'aggro sur Clive restait stable, et les enchantements aidant, personne ne risqua sa vie, mais ses PV énormément élevés nous ont épuisés.
Encore, je pouvais voir ses PV, donc suivre la progression — sinon, j'aurais peut-être abandonné et fui en cours de route.
D'un autre côté, la fatigue qui nous brisait les reins fut effacée par la récompense du combat.
Les gargoyles laissaient en guise de réceptacles de petites pièces d'argent.
C'était déjà pas mal, mais le réceptacle du Hunter Gargoyle et les pièces d'or présentes dans la salle ravirent Sylvia.
« Dommage qu'on ne puisse pas l'équiper, mais c'est assurément une arme enchantée. »
Le Hunter Gargoyle avait laissé un arc.
Je le fixai et l'identifiai.
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[Nom de l'équipement]
Arc de Chasseur
[Type]
Arc magique
[Stats]
Attaque : +289
[Attribut]
Terre
[Compétences]
Résistance Terre +2, Tir Précis, Concentration +1, Efficacité accrue contre les bêtes
[Conditions d'équipement]
Force 400 ou plus
[Rareté]
B
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« — Arc de Chasseur, un arc magique. »
« Un Arc de Chasseur... ça vaut au moins 300 000 selju. »
Autant ? !
La remarque de Sylvia me surprit sincèrement.
Mes journées à aider l'église, c'était quoi au juste... —
« Une épée du même niveau vaudrait 500 000 selju ou plus. »
Grace réagit à son tour.
Le problème, c qu'il n'y a qu'un seul Arc de Chasseur —
« Trancher à pile ou face, bof...
— Personne ne peut l'équiper, alors on le vend et on partage équitablement, ça vous va ? »
Proposai-je à Sylvia et Clive. Les deux acquiescèrent.
Nous décidâmes de rentrer pour l'instant.
Fatigue élevée, butin à liquider.
En plus, il fallait signaler à la guilde la porte fermée par une clé magique.
Au final, une fois le partage fait, chacun reprit plus de 150 000 selju.
Mon patrimoine total venait de faire fois quinze en une journée.
Sylvia aussi affichait un large sourire satisfait.
« Au début, on m'avait dit qu'on ne pouvait pas entrer dans le labyrinthe, je me demandais comment ça allait tourner... mais à la fin, on a eu sacrément de la chance. »
Elle me lança ce regard.
J'acquiesçai tout en laissant glisser, et m'adressai à Clive.
« Clive. Le MVP d'aujourd'hui, c'est toi. C'est ton contrôle de l'aggro qui a tout décidé. »
Clive éclata de joie en entendant ça.
« Non...
Au final, je n'ai pas réussi à maintenir l'aggro jusqu'au bout.
C'est grâce aux enchantements de Kei-san et à Grace-san que j'ai tenu. »
Clive rougit sincèrement.
Grand gaillard, mais droit et sympathique.
« Votre bras gauche va bien ? »
Grace s'inquiéta pour moi. J'avais bloqué l'attaque avec mon gantelet de fer, mais une fracture aurait demandé du temps à soigner.
Mon bras gauche ne présentait aucune gêne. En revanche, le gantelet portait une large entaille.
« J'aurais dû l'enchanter avant de bloquer.
J'ai l'air d'avoir le réflexe de sortir le bras gauche tout de suite... »
Mais heureusement que j'avais ce gantelet. Sans lui, mon bras gauche n'aurait pas résisté.
« Kei, je te remercie franchement.
— Merci de m'avoir protégée. »
Sylvia coupa la conversation pour me dire merci.
C'est une fille facile, mais sur ce coup elle est étonnamment directe.
D'ailleurs, si elle reste normale, c'est indéniablement une belle fille.
« T'inquiète. À l'avenir, ce sera peut-être à mon tour d'être protégé par Sylvia.
— Bien sûr, si on continue à former une équipe dès demain. »
À ces mots, le visage de Sylvia s'illumina.
« Ça veut dire qu'on n'est pas virées ? »
Je tournai les yeux vers Grace.
Grace souriait doucement.
« Ah, bien sûr.
— Pourvu que Sylvia soit satisfaite de nous, ceci dit. »
À ma réplique, Sylvia s'empressa de crier :
« Je suis satisfaite !
— Alors, à partir de demain aussi, comptez sur moi ! »
En l'entendant, Grace et moi rit.