« Oncle Yan. »
En lui souriant et hochant la tête, Shen Xiangwan se tourna et dit : « Wei Yi, tu emmènes Wei Er et Wei Shan au camp d'hospitalisation, surveille de près l'état des blessés et aide où tu pourras. »
Les noms des apprentis médecins avaient été changés par elle d'après les homophones des chiffres un à vingt, principalement parce que leurs noms d'origine étaient soit Gou Dan, soit Tie Dan, ce qui était trop ridicule.
« Oui. »
Les trois désignés répondirent en chœur, regagnant successivement la voiture pour récupérer leurs trousses médicales.
« Oncle Yan, faites en sorte que Yunran et les autres apprentis médecins puissent bien dormir cette nuit. »
Soigner les blessures externes et suturer exige une attention hautement concentrée ; ils ont besoin de se reposer correctement et ne peuvent pas tous être déployés temporairement au camp d'hospitalisation.
« Bien. »
Wei Chengyi avait déjà dit qu'ils n'avaient pas fermé l'œil de la nuit, Yan Lang tourna la tête et donna l'ordre.
« Wanwan, je ne... »
« Yunran, tu as besoin de repos. Ne me fais pas le dire une deuxième fois. »
Mu Yunran voulait dire qu'elle n'avait pas besoin de repos et pouvait aller immédiatement au camp d'hospitalisation, mais Shen Xiangwan ne lui en laissa pas l'occasion, et son ton était inhabituellement ferme. Ne savait-elle pas que beaucoup de gens attendaient des soins au camp d'hospitalisation ? Mais même nombreux, ils avaient encore besoin de repos. Ce n'est qu'avec du repos qu'ils pourraient se relayer pour soigner continuellement davantage de blessés.
« D'accord. »
La connaissant depuis si longtemps, elle connaissait son tempérament. Mu Yunran n'insista plus et fut rapidement emmenée se reposer par les gens que son beau-père avait désignés, et les blessés furent également envoyés au camp d'hospitalisation.
« Wanwan, je vais t'emmener à la tente du commandant pour te reposer. »
Une fois tout réglé, Yan Lang lui fit signe d'y aller. Il n'avait pas oublié que Wei Chengyi lui avait expressément ordonné avant de partir de veiller à ce qu'elle se repose bien.
« Pas besoin, je me suis déjà reposée. »
Agitant la main, Shen Xiangwan marcha vers le camp militaire avec lui : « Chengyi est ressorti. »
Cela semblait une question, mais c'était dit avec un certain ton. Si Wei Chengyi n'était pas ressorti, il serait venu la chercher lui-même.
« Oui, il vient de sortir. Les Xi Hu ont lancé une attaque de dix mille... »
Yan Lang expliquait la situation actuelle chemin faisant, et soupira profondément : « J'espère que Chengyi pourra porter un coup dur aux Xi Hu, pour les calmer temporairement. Nos soldats n'ont pas fermé l'œil depuis un jour et une nuit. Si cela continue, nous risquons de nous effondrer sans même être attaqués. »
« Combien de Xi Hu attaquent la ville à chaque fois ? »
Shen Xiangwan fronça les sourcils inconsciemment. Elle comprit vaguement que les Xi Hu le faisaient exprès. Ils les harcelaient délibérément, rendant impossible de deviner quelle attaque était réelle, les forçant à tout donner à chaque fois, les empêchant de se reposer. Les inquiétudes de Yan Lang n'étaient pas déraisonnables. Si cette situation persistait, ils s'effondreraient assurément sans même être attaqués.
« Plus de dix mille. Tu as deviné aussi qu'ils le font exprès ? Mais nous ne pouvons pas baisser la garde, je ne peux donc qu'espérer en Chengyi. S'il peut battre sévèrement les Xi Hu qui ont assailli le col Hulu cette fois, peut-être n'utiliseront-ils plus cette stratégie destinée à nous user. »
Ce qu'elle pouvait imaginer, ils l'avaient déjà imaginé ; il n'y avait simplement aucun moyen de le résoudre. Les Xi Hu étaient tous cavaliers, possédant l'avantage de l'initiative et du nombre. Même s'ils voulaient contre-attaquer, ils ne pouvaient le faire en comptant seulement sur l'infanterie. En fin de compte, ils avaient trop peu de cavalerie. Même si leur force de combat était supérieure, leur mobilité était à des années-lumière.
« C'est donc ça ? »
Seul le miracle de Wei Chengyi pourrait-il les calmer temporairement ?
Shen Xiangwan fronça les sourcils et baissa la tête. Wei Chengyi subissait trop de pression ; elle devait trouver un moyen de l'aider.
« Rapport, les Xi Hu ont recommencé à attaquer la ville. »
« Bon sang ! »
Le messager arriva à toute allure. Yan Lang ne put s'empêcher de jurer : « Wanwan, je ferai emmener quelqu'un à la tente du commandant pour te reposer. J'irai personnellement sur les remparts superviser. »
Bien que les Xi Hu utilisent une stratégie de harcèlement délibéré pour les user, ils attaquaient la ville avec plus de dix mille hommes à chaque fois. S'ils montraient le moindre signe de fatigue, la feinte pouvait se transformer en véritable assaut. Une fois la porte de la ville forcée, ils devraient affronter la cavalerie Xi Hu de front. Même s'ils gagnaient au final, ce ne serait qu'une victoire à la Pyrrhus. Il faut se souvenir que les Xi Hu ont plus qu'une armée de cent mille hommes ; s'ils se regroupaient vite, ils n'auraient plus aucune capacité de résistance.
« J'irai avec toi. »
Shen Xiangwan prit la décision sans hésiter. Elle voulait voir à quel point les Xi Hu étaient vraiment féroces !
« Wanwan ! »
« Madame ! »
Yan Lang fronça les sourcils, clairement désapprouvant, et ses gardes du corps ainsi que Yuan Yue, chargés de la protéger, parlèrent simultanément. Sur un champ de bataille, les lames n'ont pas d'yeux ; s'il lui arrivait quelque chose, comment l'expliqueraient-ils au Second Maître ?
« Allons-y. »
Les ignorant, Shen Xiangwan fit demi-tour et marcha vers les remparts. Tous se regardèrent, devant la suivre prestement, y compris Yan Lang, qui désapprouvait également. Ils savaient mieux que quiconque qu'elle paraissait d'ordinaire facile et amicale, mais qu'une fois son esprit fait, il était presque impossible de le changer, quoiqu'ils argumentassent.
« Guerriers, chargez ! »
« Lâchez les flèches ! »
Dehors, aux remparts de la ville du district de Dafeng, plus de dix mille Xi Hu attaquaient vigoureusement. Les yeux des soldats défenseurs étaient injectés de sang, ils tiraient sans cesse des flèches vers le bas. D'hier à maintenant, ils avaient affronté cette situation maintes fois. Plus le temps passait, plus les Xi Hu prolongaient leurs attaques, et l'armée de la famille Wei, incapable de se reposer, voyait sa capacité de résistance s'affaiblir.
« Vite, vite, vite ! Il n'y a pas assez de flèches sur les remparts ! Dépêchez-vous, nom de Dieu ! »
À l'intérieur des remparts, le général avait les yeux rouges et pressait frénétiquement. Des soldats portant des paniers en bambou pleins de flèches ravitaillaient sans cesse les remparts. Shen Xiangwan et Yan Lang arrivèrent sur cette scène. Aucun des deux ne parla, tous deux dévisageant l'horizon tandis qu'ils avançaient vers les remparts, Yuan Yue et les gardes du corps les escortant de près.
« Chargez ! »
« Sales bâtards, continuez à tirer des flèches ! »
« Aaaah... »
Les plus de dix mille Xi Hu étaient divisés en cinq groupes de deux mille chacun. Quatre groupes utilisaient des boucliers pour bloquer les flèches venant d'en haut tout en utilisant leur autre main, conjointement avec d'autres, pour traîner un tronc d'arbre long de dix mètres, épais comme une meule, à pointe acérée, tentant d'approcher les remparts et d'enfoncer la porte de la ville. Le groupe restant restait plus loin, tirant continuellement des flèches sur les remparts pour soutenir les quatre groupes d'assaut.
L'armée de la famille Wei n'était pas du genre à se laisser faire. Bien qu'ils n'aient pas reposé d'hier à maintenant, leurs yeux étaient aussi rouges que ceux d'un lapin, et leurs mains pour bander les arcs étaient sanglantes et déchirées, ils restaient massés sur les remparts, tirant frénétiquement des flèches pour arrêter l'avance des Xi Hu. Si quelqu'un était touché par les flèches des Xi Hu et tombait, sans les ordres du général, quelqu'un prenait immédiatement sa place.
« Wanwan ! »
Les mains des archers saignaient même quand elles n'étaient pas déchirées. Shen Xiangwan ressentit une vague de détresse. Comme elle s'apprêtait à s'approcher du mur pour voir clairement la situation en contrebas, Yan Lang fut le premier à l'arrêter, Yuan Yue s'interposa vivement devant elle, et tous les gardes du corps manifestèrent leur désapprobation. L'avoir sur les remparts était déjà leur limite ; en aucun cas ils ne pouvaient la laisser agir témérairement.