Jusqu'à l'aube, les gardes du corps et les soldats nettoyèrent enfin le champ de bataille. L'Armée Wei avait subi près de deux cents pertes, et les huit cents survivants et plus étaient presque tous blessés, dont plus d'une centaine grièvement. De telles pertes étaient considérées comme lourdes pour eux, après tout, c'étaient tous des cavaliers. La seule bonne nouvelle, c'était que des milliers de Xi Hu avaient tous été tués, et les chevaux de guerre qu'ils laissaient derrière eux représentaient aussi une richesse considérable.
« Les Xi Hu qui avaient envahi les divers comtés ont tous été éliminés par nous. À court terme, personne ne devrait plus s'introduire. Reposez-vous ; je vous attendrai dans le comté de Dafeng. »
Le champ de bataille nettoyé, ils devaient retourner dans le comté de Dafeng. Les blessés légers n'avaient pas de problème ; ils pouvaient monter à cheval eux-mêmes, mais les blessés graves étaient plus délicats. Après concertation, Wei Chengyi laissa trois cents cavaliers avec les gardes du corps pour escorter Shen Xiangwan et les blessés, tandis qu'il emmenait lui-même le reste de la cavalerie et les chevaux de guerre capturés en avant.
« Mm. »
Hochant la tête, ignorant les regards des soldats, Shen Xiangwan se pencha en avant, se mit sur la pointe des pieds et effleura ses lèvres d'un baiser léger. Ce n'était pas le moment pour les tendresses. Une fois cette putain de guerre finie, ils pourraient être aussi affectueux qu'ils le voudraient.
« N'oublie pas de te reposer ! »
Wei Chengyi sentit une chaleur lui monter au cœur, mais il l'exhorta encore avec inquiétude. Elle n'avait pas dormi de la nuit, pas plus que lui d'ailleurs.
« Toi aussi. Médite pour récupérer quand tu as le temps. »
« Mm. »
Lui lançant un dernier regard profond, Wei Chengyi enfourcha son cheval : « En route ! »
« Oui ! »
À son ordre, des milliers de cavaliers manièrent expertement leur cravache. Shen Xiangwan resta plantée sur la route officielle à les regarder partir. Même quand ils eurent disparu de sa vue, elle ne regagna pas la voiture. Yuan Yue, à ses côtés, soupira avec impuissance et dit doucement : « Madame, nous ne sommes pas loin du comté de Dafeng. Au plus tard à midi, nous y serons. »
*Alors tu pourras revoir Second Maître.* Yuan Yue ne prononça pas la fin de la phrase. Elle n'avait pas d'être cher et ne comprenait pas les sentiments entre Madame et Second Maître. Elle ne comprenait pas pourquoi elles étaient si tristes pour une si courte séparation. D'ailleurs, quand Madame et Second Maître étaient tous deux occupés par le passé, ne passaient-ils pas souvent une journée entière sans se voir ?
La regardant de travers, Shen Xiangwan dit de bonne grâce : « Ne te prends pas la tête. Je ne suis pas si collante. »
Elle savait ce qu'elle pensait. Était-elle du genre à se désoler si elles ne se voyaient pas pendant un moment ? Elle n'avait pas bougé tout à l'heure parce qu'elle sentait que l'Armée Wei avait beaucoup souffert et qu'elle réfléchissait trop.
« Heu, Madame, est-ce qu'on retourne dans la voiture ? »
Voyant qu'elle avait mal compris, Yuan Yue se sentit un peu gênée et ne put que proposer avec un rire sec.
« Mm. »
Jetant un dernier coup d'œil à la route officielle désormais vide, Shen Xiangwan poussa un profond soupir et se tourna vers la voiture.
À cause des soldats grièvement blessés, leurs voitures étaient passées à près d'une vingtaine, ce qui ralentissait considérablement leur allure. Shen Xiangwan était toujours dans la même voiture que Mu Yunran, sauf qu'elles avaient une passagère supplémentaire : le soldat au bras sectionné. Ce n'était pas qu'elles ne voulaient pas le déplacer, mais il n'y avait pas assez de voitures. Même les apprentis médecins étaient à dix par voiture.
« Ouh... hoquet... »
Le soldat inconscient laissa échapper un gémissement, bougea instinctivement son bras coupé, ce qui lui arracha aussitôt un hoquet de douleur. Ses yeux fermés s'écarquillèrent soudain, et son front se couvrit instantanément de sueur.
« Ne bouge pas. Ton bras a besoin de quelques jours pour récupérer. »
Shen Xiangwan, assise en tailleur sur le coussin, faisant circuler le Sutra du Cœur Tai Xuan,’ouvrit lentement les yeux. C'était l'avantage d'être artiste martial ; après un court repos, la fatigue de n'avoir pas dormi de la nuit avait presque complètement disparu. Comparé à ce matin, elle se sentait bien plus en forme.
« Mm... mon bras... »
À ses mots, le soldat se souvint de son bras. En baissant les yeux, il le vit correctement relié à son corps. Il essaya de bouger les doigts ; ils bougeaient librement. Ses yeux s'agrandirent comme des soucoupes : « Ma, Madame, je... je... mon bras... il est... vraiment réattaché ? »
Il n'avait jamais rêvé que Madame ait vraiment réattaché son bras. Il fut submergé par l'émotion. S'il avait pu, il aurait sauté pour crier sa joie. Il n'était plus un infirme ; il pouvait encore se battre et tuer encore plus de Xi Hu !
« Mm, l'opération a réussi. Ce sera bon dans dix jours ou une quinzaine. »
Voyant cela, Shen Xiangwan ne put s'empêcher de sourire. C'était un homme si simple ; même comme ça, il pensait encore à se battre ! Mais en toute époque, c'est grâce à de tels soldats passionnés que le peuple peut vivre en paix. Ils méritaient le respect. Ça valait le coup de l'avoir discrètement emmené dans l'Espace pour lui sauver le bras.
« Mer, merci, merci, Madame ! »
Le soldat était hors de lui et tenta de se lever pour se prosterner devant elle. Shen Xiangwan l'en empêcha vivement : « Inutile de me remercier. Vous êtes le soldat de mon mari, ce qui fait de vous mon soldat aussi. C'était mon devoir de vous sauver. Si vous tenez absolument à me remercier, alors une fois rétabli, aidez-moi à tuer encore quelques ennemis. »
Elle employa le terme « ennemis » au lieu de « Xi Hu », ce qui pouvait sembler identique, mais c'était en réalité une double portée. Leurs ennemis n'étaient pas seulement les Xi Hu !
« Oui, Madame, soyez tranquille, je tuerai tous ces putains de Xi Hu ! »
À l'évocation des Xi Hu, le soldat ne bredouilla plus. Ses yeux étaient emplis d'une haine intense et d'une intención meurtrière. Même maintenant, les images de villages massacrés par les Xi Hu défilaient encore dans son esprit. Il savait à quel point il avait été en colère en voyant un bébé battu à mort. Ces Xi Hu n'étaient pas des humains ; c'étaient des bêtes !
« Mmm... de quoi parlez-vous ? »
Mu Yunran, appuyée contre le coussin moelleux, se frotta les yeux en bâillant. Sa voix était un peu rauque. Shen Xiangwan, profitant de l'inattention du soldat, sortit une outre remplie d'Eau du Puits Spirituel de l'Espace et la lui tendit : « Rien. On causait. »
« Ah. »
Hochant la tête, Mu Yunran prit l'outre et but deux grandes gorgées.
« Madame, qui est cette Madame ? »
Le soldat remarqua sa présence et fut un peu embarrassé.
« Elle s'appelle Mu Yunran. C'est l'épouse de Yan Junling et aussi médecin militaire. »
Voyant qu'il rougissait vraiment, Shen Xiangwan ne put s'empêcher de rire : « Au fait, comment tu t'appelles ? »
« Ah ? »
Le soldat tressaillit, puis dit vivement : « Ré, répondant à Madame, je m'appelle Zhao Pohu. Le "pohu" veut dire "battre les Hu à plate couture". »
« Zhao Pohu ? Beau nom. »
Haussant les sourcils, Shen Xiangwan le complimenta sincèrement. Elle en avait vraiment marre des noms genre Er Dan, Gou Dan, Tie Dan, etc. Il n'y avait rien à en dire !
« C'est mon père qui m'a nommé. Il est allé à l'école quelques jours quand il était jeune et il a dit qu'il espérait qu'un jour la Cour impériale puisse battre les Hu à plate couture, pour que notre Chen Zhou puisse être aussi paisible et prospère que les autres préfectures. »
Malheureusement, son père était mort — de maladie. Après avoir peine à réunir l'argent pour l'enterrer, il vit que l'Armée Wei recrutait. Songeant au vœu constant de son père que la cour batte les Hu, il s'engagea sans hésiter. Après tout, il était seul ; même s'il mourait au combat, personne n'en aurait le cœur brisé.
« Ce sera le cas. Je vous garantis que Chen Zhou et les autres préfectures frontalières connaîtront toutes un jour de paix et de prospérité ! »
Les vœux du peuple sont très simples. Tant qu'il n'y a pas la guerre et qu'ils peuvent manger et s'habiller, ça leur va. Malheureusement, la dynastie Tianqi n'y arrivait pas, et l'Empereur-Chien était encore moins disposé à le faire !
Après avoir assisté à la bataille où leur cavalerie affrontait les Xi Hu en infériorité numérique écrasante, elle se sentit le cœur lourd, tout comme quand elle avait vu les sinistrés de Binzhou et d'ailleurs. Elle voulait faire quelque chose pour eux, mais pour l'instant, elle pouvait faire bien peu. Une lueur déterminée brilla vite dans ses yeux humides. Elles devaient prendre le contrôle de tout Chen Zhou au plus vite.
« Mm ! »
Bien qu'il trouvât cela peu probable, Zhao Pohu hocha quand même la tête. Second Maître et Madame étaient de bonnes gens, capables et disposés à bien traiter des soldats et des gens du commun comme eux. Que ce soit possible ou non, il était prêt à croire qu'ils les mèneraient à battre les Hu et à permettre au peuple de bien vivre.
« Zhao Pohu, comment va ton bras ? Tu peux bouger les doigts ? »
Après avoir bu l'eau, Mu Yunran se sentit enfin revivre. En parlant, elle s'était déjà accroupie et avait saisi la main de Zhao Pohu. Si ce n'avait pas été si chargé la veille, elle aurait observé attentivement comment Wanwan avait procédé à la réattachment.
« Pe, peux... »
Soudainement fixé et sentant qu'elle lui tenait la main, même sachant qu'elle était médecin militaire et simplement inquiète de sa blessure, Zhao Pohu ne put s'empêcher de rougir.
« Vraiment ? Montre-moi. »
Ne remarquant pas son trouble, Mu Yunran toucha à nouveau son bras, l'autre main tenant toujours la sienne.
Shen Xiangwan, observant sur le côté, se tapa le front avec résignation. Si Yan Junling voyait ça, il serait probablement furieux.
« D'accord... »
Zhao Pohu acquiesça machinalement et bougea les doigts.
« Ils ont vraiment bougé, Wanwan, ses doigts ont vraiment bougé. »
Voyant cela, Mu Yunran ne put s'empêcher de s'exclamer. C'était incroyable. Après la réattachment, il pouvait vraiment bouger librement. Elle devrait demander comment elle avait fait quand elle en aurait l'occasion.
« Tu pourras le faire aussi, un jour. »
Secouant la tête avec un sourire ironique, Shen Xiangwan dit en plaisantant n'importe quoi. Une réattachment de bras sectionné normale n'aurait pas immédiatement de sensation ni la capacité de bouger les doigts. Et même si ça guérissait plus tard, le bras sectionné ne pourrait pas fournir beaucoup de force ; au mieux, il ne pourrait faire que des tâches simples. Ça lui ferait encore mal au niveau de la couture quand il pleuvrait ou par temps couvert.
« Quand tu as le temps, dis-moi exactement comment tu as fait la réattachment. »
Hochant la tête, Mu Yunran resserra sa prise sur la main de Zhao Pohu. Mais quand elle leva les yeux, elle vit son visage écarlate. Elle porta instinctivement la main à son front : « Tu as de la fièvre ? C'est à cause de la blessure ? »
« Hahaha... »
Voyant cela, Shen Xiangwan ne put s'empêcher de rire, se tordant de rire. Pourquoi n'avait-elle pas remarqué le talent de Yunran avant ? C'est une femme, une très belle femme, qui tient la main d'un homme manifestement célibataire, et qui lui touche le bras... comment ne pas rougir ? De la fièvre ? Qu'est-ce qu'elle avait en tête ?
« De quoi tu ris ? »
Mu Yunran froncit les sourcils, ne comprenant toujours pas.
« Heu, Madame Yan, pourriez-vous me lâcher ? »
Regardant l'une puis l'autre, Zhao Pohu demanda, embarrassé.
« Ah ? Désolée, je n'ai pas fait exprès. »
« Hahaha... »
Réalisant ce qu'elle avait fait et baissant les yeux sur sa main, les pupilles de Mu Yunran se contractèrent. Elle comprit immédiatement ce qu'elle avait fait et retira vivement la main, son beau visage devenant encore plus rouge que celui de Zhao Pohu. Shen Xiangwan, qui avait failli se retenir, rit encore plus fort. Les gardes du corps dehors se regardèrent, tous perplexes sur ce qui la faisait tant rire.
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