« Hue, hue… »
Cette nuit était vouée à ne connaître aucun sommeil. Nul ne savait depuis combien de temps ils s'activaient. À l'approche de l'aube, le bruit des sabots se fit plus proche. À en juger par le son, ils étaient nombreux. Les gardes du corps se dressèrent, resserrant leur poigne sur leurs sabres Mo Dao. Yuan Yue bondit aussitôt au côté de Shen Xiangwan, qui opérait encore. Les soldats qui se reposaient se tendirent également, prêts au combat à tout instant.
« C'est le Second Maître ! »
Le garde parti vérifier poussa un cri excité, et l'atmosphère tendue retomba enfin. De l'autre côté, Wei Chengyi, qui arrivait avec des milliers de cavaliers, aperçut de loin les corps des Xi Hu gisant sur la route officielle, ainsi que les chevaux de guerre alignés des deux côtés. Il allait dire quelque chose quand il entendit l'exclamation du garde. Ses sourcils se froncèrent sur-le-champ : « Nettoyez le champ de bataille ! »
« Oui ! »
Comprenant que Shen Xiangwan se trouvait sans doute devant, Wei Chengyi donna l'ordre distraitement et s'élança dans les airs, enjambant les Xi Hu étendus au sol et les tas de cadavres, fonçant droit vers la source de lumière.
« Second Maître ! »
À sa vue, les gardes du corps portèrent simultanément le poing à la paume et s'inclinèrent. Wei Chengyi les ignora, le regard fixe tandis qu'il balayait la foule. Ce ne fut que lorsqu'il aperçut la silhouette accroupie au sol, en train de suturer la blessure d'un soldat, qu'il fit un pas de plus : « Wanwan, ça va ? »
En la voyant couverte de sang, Wei Chengyi eut le cœur qui manqua un battement. Ses yeux la parcoururent de la tête aux pieds, terrifié qu'elle ne soit blessée quelque part.
« Je vais bien. »
Après le dernier point, Shen Xiangwan releva la tête et lui offrit un sourire rassurant. Elle fit signe à l'apprenti médecin le plus proche de prendre le relais pour le travail restant. Après plusieurs heures d'efforts acharnés, ils avaient soigné presque tous les blessés. Le reste n'était que soins post-opératoires, qui ne nécessitaient pas son intervention personnelle.
« Urgh… »
« Wanwan ! »
Au moment où elle se redressa, un violent vertige la frappa. Son corps frêle oscilla, sur le point de basculer en arrière. Wei Chengyi poussa un cri sourd, se rua vers elle et l'enleva dans ses bras.
« Ça va. Je suis restée accroupie trop longtemps, et j'ai faim. »
Pour faire simple : une hypoglycémie. Shen Xiangwan secoua la tête dans ses bras, sortit deux bananes de sa poche de manche et les avala d'une traite, puis sortit une sucette et la mit en bouche. Le vertige disparut vite.
« Aidez les soldats à nettoyer le champ de bataille. Tous les Xi Hu sont tués, pas un ne reste ! »
La portant horizontalement, Wei Chengyi marcha vers la voiture tout en donnant des ordres. Même s'il avait mené ses hommes au combat toute la nuit, il trouvait encore cela insuffisant. Cette fois, les Xi Hu avaient massacré près de dix villages, causant plus de dix mille victimes civiles. Bien que la plupart des jeunes femmes aient survécu, beaucoup avaient été violées par les Xi Hu. De plus, ayant assisté à la mort tragique de leur famille, il leur serait difficile de se relever.
« Oui. »
Après avoir reçu l'ordre, les gardes du corps se retournèrent l'un après l'autre.
« L-lui, c'est le Second Maître ? »
En regardant les dos du couple qui s'éloignait, un soldat dont les blessures n'étaient pas graves bredouilla en demandant. Personne dans l'Armée Wei ne connaissait pas le Second Maître, mais très peu l'avaient réellement vu. De plus, il paraissait si jeune, une vingtaine d'années tout au plus, complètement différent de ce qu'ils s'étaient imaginés.
« Oui. »
Le garde le plus proche acquiesça. Depuis près de deux ans, ils revoyaient enfin le Second Maître, revêtu de son armure de combat, d'une allure majestueuse.
« Y a-t-il quelqu'un à l'intérieur ? »
Il avait voulu utiliser la voiture comme abri pour ramener Shen Xiangwan dans l'Espace afin qu'elle se lave et mange, mais avant de pouvoir monter, Wei Chengyi sentit une présence à l'intérieur. Ses sourcils se froncèrent inconsciemment.
« Un soldat avec un bras sectionné. »
Lever la main pour lisser ses sourcils froncés, Shen Xiangwan lui fit signe de la reposer : « Un soldat plutôt intéressant. Il a même gardé son bras coupé contre sa poitrine. Il semble ne rien craindre. Promeus-le si tu le peux, à l'avenir. »
Sur un champ de bataille, peu de gens ont le réflexe d'attraper leur bras sectionné pour le serrer contre eux. De plus, ses yeux brillaient d'esprit ; c'était un bon élément, qui pourrait même devenir général plus tard.
« Oui. »
Le soldat reposant dans la voiture n'aurait jamais rêvé qu'un simple mot de Shen Xiangwan allait faire basculer sa vie.
« C'est la première fois que je te vois en armure de combat. Tu es si beau ! »
Reculant d'un pas, Shen Xiangwan le regarda en souriant. Si le temps et le lieu l'avaient permis, elle se serait jetée sur lui pour l'embrasser fougueusement. Il était trop beau. Juste le regarder lui donnait l'impression d'atteindre l'extase.
« Va te reposer dans la voiture derrière. »
D'ordinaire, il aurait saisi l'occasion pour la taquiner, mais là, il voulait seulement qu'elle change ses vêtements tachés de sang, se lave et fasse un vrai repas.
« Oui. »
Sachant que ce n'était pas le moment de flirter, Shen Xiangwan n'agit pas à la légère et le laissa la conduire vers la voiture de derrière.
Les apprentis médecins avaient besoin de temps pour nettoyer, et les soldats pour nettoyer le champ de bataille. Yuan Yue montait la garde non loin, donc personne ne devait les déranger pour l'instant. Une fois le couple monté dans la voiture, ils regagnèrent l'Espace. Shen Xiangwan alla directement dans sa chambre se laver, tandis que Wei Chengyi alla au salon et demanda à Numéro Un de leur cuisiner un bol de nouilles et deux œufs pochés.
Après avoir enchaîné des opérations de haute intensité toute la nuit, Shen Xiangwan était vraiment épuisée. De peur de s'endormir dans la baignoire, elle ne choisit pas un bain relaxant, mais se contenta d'une douche rapide et en ressortit.
« Enfile tes vêtements. Je vais t'aider à sécher tes cheveux. »
Wei Chengyi désigna les vêtements sur le lit et se tourna pour prendre un sèche-cheveux dans la salle de bain. Il ne l'aurait pas utilisé auparavant, mais après avoir vu sa femme s'en servir quelques fois, il trouva cela pratique et apprit. Maintenant, il savait utiliser tous les appareils de la Villa.
« D'accord. »
Une fois habillée, Shen Xiangwan s'assit docilement devant la coiffeuse. Après lui avoir séché les cheveux, Wei Chengyi l'aida aussi à les attacher. Pendant ce temps, Shen Xiangwan lui résuma brièvement ce qui s'était passé la nuit précédente. Leur cavalerie était trop peu nombreuse ; mille hommes contre deux ou trois mille Xi Hu. Sans elle, ces cavaliers seraient probablement tous tombés sous les coups des Xi Hu.
« C'était une erreur de notre prise de décision… »
En descendant l'escalier, Wei Chengyi lui exposa aussi lentement la situation de leur côté. Il ne reprochait rien à Yan Lang et aux autres. Dans ces circonstances, pouvoir envoyer des renforts à temps et résister à l'assaut féroce de l'armée Xi Hu forte de cent mille hommes était déjà remarquable. Comment auraient-ils pu davantage réfléchir ? Toutefois, ils avaient subi une perte si considérable que, quoi qu'il en soit, il la leur ferait payer aux Xi Hu !
« Oui, à quel point nos pertes sont-elles lourdes ? »
Acquiesçant, Shen Xiangwan poussa un profond soupir. Elles étaient totalement en position d'infériorité. Il faut savoir que cent mille hommes n'étaient pas la totalité des forces des Xi Hu, mais eux n'avaient que cent mille hommes, et leur cavalerie était dérisoire. Sans attaque surprise, même s'ils gagnaient la bataille, ce serait une victoire à la Pyrrhus.
« Pour l'instant, ça va. »
Sachant ce qui l'inquiétait, Wei Chengyi resserra sa main. Ses lèvres minces formaient une ligne droite. Il gagnerait, et il gagnerait magnifiquement. Après la victoire, la première chose qu'il ferait serait de consolider tous les régimes à Chen Zhou, car quand ils avaient appris l'invasion des Xi Hu, certains, peu soucieux de la vie du peuple, avaient ordonné la fermeture hermétique des portes de la ville, et certains n'avaient même envoyé personne pour prévenir l'Armée Wei, laissant les Xi Hu brûler, tuer et piller dans les villages sous leur juridiction, faisant du mal au peuple !