« Rapport à Madame, il en reste environ mille cinq cents, tandis que l'Armée de la famille Wei en compte moins de huit cents. »
Se retournant pour la voir, l'un des gardes du corps répondit respectueusement. Au départ, les Xi Hu étaient plus de deux mille, tandis que l'Armée de la famille Wei dépassait le millier. Au fil des combats, leurs effectifs fondirent, mais les Xi Hu conservaient encore une supériorité numérique près du double. L'Armée de la famille Wei se battait presque constamment un contre deux ou trois, son endurance faiblissait peu à peu, et elle reculait graduellement. Ils songèrent à intervenir, mais leur mission était de protéger Madame, pas d'anéantir les Xi Hu. Si Madame leur arrivait malheur, non seulement Second Maître les tiendrait pour responsables, mais ils ne se le pardonneraient jamais non plus.
Le nombre reste tout de même assez élevé.
Shen Xiangwan fronça légèrement les sourcils, puis, après un instant, sortit plusieurs flacons de porcelaine et les lança aux gardes du corps : « Les rouges sont du Décontractant musculaire, et les blancs sont l'antidote. Choisissez plusieurs hommes pour foncer sur le champ de bataille et en finir avec ce combat. Pas un seul Xi Hu ne doit s'enfuir ! »
Le Décontractant musculaire était le médicament qu'elle utilisait pour neutraliser les intrus à la maison. Il n'est pas mortel, mais il rend les gens faibles, les privant même de leur énergie interne. Elle avait passé beaucoup de temps à le mettre au point spécifiquement contre les experts en arts martiaux, mais ses réserves sont limitées. De plus, c'est un terrain découvert, donc l'efficacité risque d'être réduite. S'il ne met hors de combat que les siens, sans toucher les Xi Hu, leurs ennuis n'en seront que plus grands. C'est pour cela qu'elle ne l'avait pas employé au début.
Quiconque avait des yeux voyait que l'Armée de la famille Wei était épuisée, sa force de frappe considérablement réduite. D'ailleurs, elle allait bientôt réattacher le bras d'un soldat, et elle ne pourrait pas surveiller la bataille pendant au moins une ou deux heures. S'ils n'agissaient pas, leur cavalerie risquait de périr là tout entière. Il fallait tenter le coup.
« Oui. »
Les gardes du corps se réjouirent. Les Xi Hu étaient trop arrogants. S'ils n'avaient pas reçu l'ordre de protéger Madame, ils seraient entrés dans la mêlée depuis longtemps. Comment auraient-ils pu se contenter de regarder, en tuant tout au plus quelques fuyards çà et là ?
« À partir de maintenant, je vous laisse faire. Souvenez-vous, je veux la vie de chaque Xi Hu présent ici ! »
La colère qu'elle réprimait dans son cœur explosa instantanément. Le corps de Shen Xiangwan irradia une intense intention de meurtre, ses yeux assez froids pour glacer le sang.
« Oui ! »
Tous les gardes du corps joignirent simultanément les poings en signe de respect. Personne mieux qu'eux ne savait que Madame, d'ordinaire souriante et affable, dégageait une aura, une fois en colère, en rien inférieure à celle de Second Maître, inspirant respect et frayeur au cœur de tous.
Après un dernier regard sur le champ de bataille, Shen Xiangwan n'ajouta rien et fit demi-tour pour s'éloigner. Yuan Yue, à ses côtés, poussa discrètement un soupir de soulagement. Elle ne craignait rien d'autre, mais elle redoutait que Madame ne rejoigne personnellement la mêlée. Dans le chaos de la bataille, elle ne pouvait pas garantir une protection à cent pour cent. Si Madame lui arrivait quelque chose, elle ne saurait où pleurer.
« Rappelez-vous ce qu'a dit Madame. Pas un seul ne doit s'enfuir ! »
« Oui. »
Après s'être assurée qu'elle était à distance de sécurité, le garde du corps en tête, se basant sur les quantités de Décontractant musculaire et d'antidote, sélectionna cinq hommes. Après leur avoir donné l'antidote, ces cinq foncèrent sur le champ de bataille avec le Décontractant musculaire, s'assurant que tout le monde soit neutralisé, y compris l'Armée de la famille Wei. Plusieurs gardes du corps, incapables d'attendre, abandonnèrent leurs chevaux de guerre, bondirent dans la mêlée, marchèrent sur les épaules des Xi Hu et des soldats de l'Armée de la famille Wei, traversèrent le champ de bataille d'un bout à l'autre, répandant le Décontractant musculaire partout.
« Boum boum boum… »
Le Décontractant musculaire pouvait neutraliser de soi-disant experts en arts martiaux ; les Xi Hu ne faisaient pas le poids. Bientôt, ils tombèrent de leurs chevaux comme des boulettes. La partie la plus délicate fut que non seulement les Xi Hu, mais aussi l'Armée de la famille Wei s'effondrèrent, sans qu'un seul des deux mille et plus ne soit épargné. Ils tombèrent les uns après les autres. Ce ne fut qu'après la dissipation des effets résiduels du médicament que les gardes du corps commencèrent à administrer l'antidote à l'Armée de la famille Wei.
De l'autre côté, le soldat blessé au bras sectionné, après avoir reçu de la Poudre d'engourdissement, s'était endormi. Shen Xiangwan examina soigneusement son bras coupé, stoppa de nouveau l'hémorragie, puis sortit les outils nécessaires de la trousse médicale. Habituellement, on utilise des broches en acier pour relier et fixer les os brisés lors d'une réattache de bras. Cependant, elle ne comptait pas les employer, parce qu'elle avait dit qu'elle le rétablirait complètement. Après avoir réattaché son bras, tandis qu'il était encore inconscient, elle utiliserait quelque moyen pour le faire entrer dans l'Espace et utiliser le caisson médical pour réparer ses os et ses tendons, exactement comme elle l'avait fait pour Zhao Yuping et les autres quand ils avaient été blessés. En apparence, sa blessure était grave, mais en réalité ce n'était rien de sérieux.
« Wanwan, combien de temps encore ? Il y a trop de soldats blessés, beaucoup sont dans un état critique. »
Bien que la bataille fût terminée, leur travail redoublait. Presque tous les soldats restants de l'Armée de la famille Wei étaient blessés, certains avec des blessures qui nécessitaient l'attention de Shen Xiangwan.
« Ça va encore prendre un moment, Wei Yi, va aider. »
« Oui. »
Shen Xiangwan suturait un vaisseau sanguin, sans même lever la tête. Wei Yi, bien que réticent à manquer cette rare occasion d'observer, n'osa pas désobéir à ses ordres. Il se leva, saisit sa caisse de médicaments, et rejoignit la file qui soignait les autres blessés.
Shen Xiangwan ne pouvait pas être partout à la fois. Mu Yunran, dont la compétence médicale était légèrement supérieure, dut prendre la tête, soignant les soldats aux blessures les plus graves. Pour ceux qui avaient les viscères à l'air, elle ne pouvait que nettoyer, stopper l'hémorragie et désinfecter les plaies, ou même trouver des soldats moins gravement blessés pour leur prélever du sang, en attendant que Shen Xiangwan termine l'opération de réattache du bras pour les prendre en charge.
« Ah… nom de nom… ça fait un mal de chien… »
« Mademoiselle, je vous en prie, soyez plus douce… »
« Argh… »
Pendant le combat contre les Xi Hu, personne n'avait ressenti la douleur. Mais maintenant que la bataille s'était terminée de façon si bizarre, les soldats ne purent s'empêcher de réagir. Couplé au fait que l'alcool utilisé pour la désinfection était un stimulant, ces hommes robustes maudissaient soit de douleur, soit tremblaient de sueurs froides. Parmi les apprentis médecins se trouvaient des femmes. Certains hommes grimacèrent et supplièrent misérablement qu'on les ménage. La douleur — c'était vraiment atroce !
« Emmenez-le dans ma carriole. »
Une heure plus tard, Shen Xiangwan termina enfin l'opération. Avant d'appeler le garde du corps, elle lui donna plusieurs aiguilles pour l'empêcher de se réveiller pendant le traitement.
« Oui. »
Le garde du corps le plus proche porta le soldat inconscient, tandis que Shen Xiangwan soutenait soigneusement son bras réattaché, et ils retournèrent ensemble à la carriole. Après avoir congédié les gardes du corps et s'être assurée qu'ils étaient loin, elle fit entrer le soldat dans l'Espace. Il y avait encore beaucoup de soldats blessés qui l'attendaient dehors. Elle confia le reste à Numéro Trois et aux autres ; il lui suffisait de bien calculer son retour pour le faire sortir de l'Espace plus tard.
Il y avait d'innombrables blessés graves, et Shen Xiangwan n'eut même pas le temps de boire une gorgée d'eau, se jetant à corps perdu dans le travail de les soigner. Pas seulement elle, mais Mu Yunran et les apprentis médecins étaient tout aussi occupés. Afin de soigner tous les soldats blessés dans les plus brefs délais, ils confièrent même la tâche de préparer la Poudre d'engourdissement à Yuan Yue et aux gardes du corps.
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