« Silence, je vous en prie, que tout le monde se taise. »
Après qu'ils eurent été suffisamment saisis, Sun Changzhong choisit le bon moment et se redressa de nouveau pour maîtriser la situation : « Mesdames, Messieurs, vous avez tous vu l'effet de notre crème anti-boutons, n'est-ce pas ? Elle est absolument incomparable aux crèmes anti-boutons ordinaires. Pour garantir l'efficacité sans abîmer la peau, notre Maîtresse n'utilise que de rares herbes médicinales, sans y ajouter quoi que ce soit d'autre que des herbes médicinales. Tout le monde peut l'utiliser en toute tranquillité. Outre la crème anti-boutons, notre boutique vend aussi de la crème blanchissante et embellissante, de la crème de soin, de la crème cicatrisante, et des savons aux parfums variés. Les clients qui en ont besoin sont les bienvenus pour entrer et choisir. »
« Boutiquier Sun, votre crème anti-boutons est si efficace, le prix ne doit pas être donné, n'est-ce pas ? »
À peine les paroles de Sun Changzhong tombées, quelqu'un en bas se mit à poser des questions. Beaucoup de gens intéressés tournèrent la tête.
« Ce n'est pas cher, un flacon de crème anti-boutons ne coûte que deux taëls d'argent. »
« Quoi ? Deux taëls d'argent ? Pourquoi ne pas détrousser les gens directement ? »
« Deux taëls d'argent suffisent à nourrir une famille de dix personnes pendant six mois. »
« C'est ça, et ce n'est qu'un petit flacon. »
« C'est un peu cher, mais l'effet est vraiment bon. »
Il le dit avec aisance, mais la foule en bas se mit immédiatement à clamer. Certains trouvaient ça cher, d'autres estimaient que c'était normal, après tout, il y a une raison au prix élevé, non ? N'avez-vous pas vu que les crèmes anti-boutons des autres n'ont aucun effet, mais se vendent quand même des centaines de sapèques le flacon ?
Sun Changzhong, lui, n'ajouta rien devant cette situation. Il se retourna et rentra dans la boutique avec ses commis. Cheng Yusheng, de l'autre côté, en fit de même. La publicité nécessaire était faite, et tous deux étaient prêts à ouvrir officiellement leurs portes.
« Mesdames, quand êtes-vous arrivées ? »
Apercevant Shen Xiangwan et Yue Ruyuan côte à côte dans la boutique, Sun Changzhong accourut vivement. Il ne s'attendait pas à ce que les deux Maîtresses se déplacent en personne.
« Bien joué, à partir de maintenant, toutes les affaires de la boutique te sont confiées. »
Yue Ruyuan était très satisfaite de sa prestation et lui donna pleine autorité.
« Oui. »
À ces mots, Sun Changzhong s'inclina, excité. Pour eux, les serviteurs, l'approbation du Maître était sans doute plus importante que tout le reste.
« Bon, s'il n'y a rien d'autre, nous allons… »
« Boutiquier, je prendrai un flacon de votre crème anti-boutons ! »
« Moi aussi, j'en veux un. »
« Laquelle est la crème blanchissante et embellissante ? Son effet est-il vraiment aussi bon que la crème anti-boutons ? Combien coûte-t-elle ? »
Avant que Yue Ruyuan n'ait fini de parler, des clients entraient déjà dans la boutique par deux ou trois. La crème anti-boutons, à deux taëls d'argent le flacon, était un peu chère, mais pour ceux qui avaient de l'argent de côté et aimaient la beauté, ce n'était pas un problème. Il y avait beaucoup de gens prêts à dépenser pour s'acheter de la beauté, du moins à cet instant, de plus en plus de monde affluait dans la boutique.
Après un coup d'œil à Yue Ruyuan et Shen Xiangwan, et avoir obtenu leur hochement de tête, Sun Changzhong se retourna et les accueillit le sourire aux lèvres. Les commis s'empressèrent aussi d'avancer pour les saluer.
« Rentrons. »
Voyant cela, Shen Xiangwan et Yue Ruyuan acquiescèrent, et les deux quittèrent la boutique l'une après l'autre. Une fois dehors, elles restèrent là et regardèrent la librairie d'à côté. Il y avait plus de monde à l'intérieur qu'au Pavillon de la Fumée du Soir. À travers l'immense baie vitrée du sol au plafond, on voyait clairement que beaucoup de gens tenaient plus d'un livre. À un prix aussi bas, pour ne rien dire des lettrés, même ceux qui ne l'étaient pas voudraient en acheter quelques-uns pour les emporter, cela servirait toujours un jour ou l'autre.
Les deux boutiques qui ouvraient en même temps, l'une aux prix bas, presque donnés, l'autre outrageusement chère, comme du vol, leur seul point commun était que leurs affaires marchaient à merveille !
« Au secours, Wanwan, au secours… »
Vers l'heure du Chien, alors que la nuit tombait progressivement, après une promenade pour favoriser la digestion, toute la famille Wei s'était réunie dans la cour pour causer et prendre le frais. Le cri de Tante Wang retentit soudain, puis elle déboula de l'extérieur en trébuchant, le visage inondé de larmes.
« Wanwan, aide-moi, s'il te plaît, sauve mon Huzi. »
Trouvant Shen Xiangwan, Tante Wang se précipita vers elle en implorant son aide. Shen Xiangwan la releva vivement : « Qu'est-ce qu'il a, Huzi ? Tante Wang, ne pleure pas d'abord, je ne sais pas encore ce qui s'est passé, comment pourrais-je le sauver ? »
Huzi était le petit-fils aîné de Tante Wang, déjà cinq ans, potelé et particulièrement mignon, il jouait souvent avec le jeune enfant. Shen Xiangwan le connaissait aussi.
« Oui, Belle-sœur Wang, ne pleure pas d'abord, dis-nous ce qui s'est passé, nous t'aiderons sûrement si nous le pouvons. »
« Oui, Belle-sœur Wang, relève-toi et parle. »
Voyant cela, Zhao Yuping et Yun Mengyi, qui s'étaient déjà approchées, la tirèrent chacune par un bras. Tante Wang était quelqu'un de très franc et joyeux, mais la voilà qui pleurait ainsi, et ne cessait de supplier Shen Xiangwan, même un sot y verrait qu'il s'était passé quelque chose de grave.
« Je… »
En ouvrant la bouche, Tante Wang faillit pleurer de nouveau. Après avoir enfin réprimé sa douleur, elle tira Shen Xiangwan et dit : « Wanwan, Huzi est tombé d'un arbre, son ventre a été déchiré par une branche pointue, une très longue entaille sanglante, ses intestins sont sortis, et maintenant il est en train de mourir. Ils, ils disent tous qu'on ne peut pas le sauver. Wanwan, viens voir, s'il te plaît, au cas où il resterait une chance ? Je t'en prie, Wanwan… »
Au bout de sa phrase, Tante Wang ne put se retenir, elle pleura jusqu'à en perdre le souffle, mais ses mains qui serraient celles de Shen Xiangwan ne cessaient de trembler, portant à la fois son espoir et sa peur intense.
En entendant cela, non seulement Shen Xiangwan, mais tous les visages changèrent. Ils repensèrent tous à l'apparence potelée de Petit Tigre, il n'avait que cinq ans !
« Tante Wang, attends-moi. »
Sauver quelqu'un pressait, Shen Xiangwan arracha sa main avec force et courut à l'étage.
« Wanwan… »
Voyant cela, Tante Wang fut encore plus angoissée, les larmes coulant sur son visage. Zhao Yuping la saisit vivement par la main et dit : « Ne t'inquiète pas, Wanwan est probablement allée chercher la trousse de médicaments, elle va redescendre tout de suite. »
« Tante Wang, allons-y. »
Comme pour confirmer sa supposition, en un clin d'œil, Shen Xiangwan redescendit de l'étage en portant une énorme mallette médicale. Oui, elle jugea même que descendre l'escalier était trop lent, elle sauta directement.
« Ah ? D'accord, d'accord… »
Revenue de son choc, Tante Wang fit immédiatement demi-tour avec elle, et leurs silhouettes disparurent vite dans la cour.
« Mère, j'irai voir aussi. »
Après une brève explication, Wei Linger suivit vivement avec Wu Shuiyu. Elle savait qu'elle ne pourrait rien faire, et que son présence ne servirait peut-être à pas grand-chose, mais elle y alla quand même, au cas où elle pourrait aider Deuxième Belle-sœur.
« D'après la description de Belle-sœur Wang, la situation de Huzi est probablement très grave. »
Debout dans la cour, Yun Mengyi poussa un profond soupir, l'air grave. Comme elle n'avait jamais pu avoir d'enfants, elle aimait vraiment les enfants, et Huzi était un enfant particulièrement sensible, qui jouait souvent avec leur jeune enfant. S'il mourait vraiment comme ça, ce serait trop dommage.
« Je crois en Wanwan, tant que Huzi a encore un souffle, elle saura forcément le sauver. »
Serre le mouchoir dans sa main, Zhao Yuping dit fermement.
« Mm. »
Se tournant vers elle, Yun Mengyi hocha aussi la tête fermement. Elles croyaient toutes que Wanwan saurait créer un miracle !