Le jeune enfant qui allait à l'école était un grand événement. Non seulement Shen Xiangwan s'était levée tôt, mais Zhao Yuping et sa fille, ainsi que Yun Mengyi, avaient même cuisiné un grand tablier de petit-déjeuner délicieux. Quand Shen Xiangwan et son fils descendirent, le jeune enfant avait déjà fini de manger et sautillait excitamment avec son cartable. Le louveteau piaillait aussi à ses pieds.
« À l'école, écoute Grand-Père et les autres. Ne fais pas le turbulente. Si quelqu'un te harcèle, dis-le à Grand-Père, et ils prendront sûrement ta défense. »
Après le repas, Zhao Yuping s'accroupit et arrangea les vêtements du jeune enfant, lui donnant encore une fois inlassablement des consignes. Elle ne put s'empêcher de s'inquiéter, craignant que l'enfant ne s'adapte pas, craignant qu'on le harcèle, allant même jusqu'à l'imaginer faire une bêtise et les sbires de Wei Jingyi lui gifler la main.
« Mm. »
Le jeune enfant hocha la tête docilement. Shen Xiangwan s'avança et prit sa main : « Mère, ne t'inquiète pas. An'er n'est pas le genre d'enfant à faire des bêtises, et Dongzi est avec lui, et Changyun et les autres veillent sur lui, donc il ne se fera pas harceler. »
« Mm, je sais. »
Zhao Yuping savait qu'elle était un peu longue, mais elle n'y pouvait rien.
« Bon, il est presque l'heure. Laissez les enfants partir d'abord. »
Voyant cela, Yun Mengyi les rappela à temps. Shen Xiangwan lui lança un regard reconnaissant et dit doucement : « An'er, dis au revoir à Grand-Mère et aux autres. »
« Au revoir, Grand-Mère. Au revoir, Grand-Mère Yun. Au revoir, Petite Tante. »
Le jeune enfant leur fit signe de la main un par un, puis, comme s'il pensait à quelque chose, il se dégagea de la main de Shen Xiangwan et courut vers Zhao Yuping : « Grand-Mère, je reviens vite, m'attends à la maison, d'accord ? »
« D'accord, Grand-Mère t'attendra pour ton retour. »
Le nez de Zhao Yuping piqua, les larmes lui montèrent aux yeux, sa voix déjà étouffée par l'émotion.
« D'accord. »
Après un dernier hochement de tête sérieux, le jeune enfant revint près de Shen Xiangwan et reprit sa main.
« On y va. »
Wei Chengyi prit son autre main et, ensemble avec Shen Xiangwan, ils le menèrent hors de la salle principale. Wu Lixiu, qui attendait à côté, prit aussi Xiaodongzi et les suivit.
« Second Maître, Madame. »
Au moment où le couple franchit la porte de la cour, les garçons et les filles qui attendaient dehors s'inclinèrent simultanément.
« Mm. »
Shen Xiangwan hocha légèrement la tête. Elle avait déjà dit ce qu'elle avait à dire et ne voulait pas perdre son souffle. Que ces gens restent ou non, au final, cela ne les regardait pas.
« Second Maître, Wanwan. »
Au même moment, Gu Yunzheng sortit aussi avec deux enfants.
« An'er, Dongzi. »
« Frère Changyun, Frère Changxiao. »
Dès que les enfants se retrouvèrent, ils se dégagèrent des mains de leurs parents et se regroupèrent. Shen Xiangwan secoua la tête, impuissante : « Où est Zhou Changqing ? »
« Il est déjà parti à l'atelier. »
Les deux ateliers commençaient le travail à l'heure du Dragon, et ils y allaient d'habitude plus tôt pour organiser la journée. Si ce n'avait pas été le premier jour d'école des deux enfants, elle serait déjà à l'atelier à cette heure.
« On y va. »
Hochant la tête, Shen Xiangwan reprit sa marche, toutes deux discutant en chemin, les garçons et les filles les suivant sagement.
« Chengyi, Wanwan. »
En passant devant la maison de Wei Jingyi, Wan vint aussi à leur rencontre, tenant la main de Wei Yunyi ; sa belle-fille aînée, Chen Shuyuan, était avec elle.
« L'oncle Yi n'a pas emmené Frère Yi à l'école ? »
Regardant les enfants qui s'étaient déjà donné la main, Shen Xiangwan demanda, interrogative.
« N'en parlez pas. Ils étaient si nerveux qu'ils ont vite avalé deux bouchées et sont partis à l'école, oubliant complètement que Frère Yi allait aussi à l'école. »
En parlant de cela, Wan ne put s'empêcher de rire. Depuis que Wanwan les avait mis en charge de l'école, son mari et ses fils s'étaient tous concentrés sur l'école. Oubliez le reste, ils en avaient même oublié que Frère Yi devait aller à l'école. Elle était bien désemparée.
« Hé, héhé… »
Shen Xiangwan ne sut quoi répondre, elle ne put que secouer la tête et rire.
C'était le premier jour d'école, et pas seulement pour eux, beaucoup d'enfants étaient amenés à l'école par leurs parents ou grands-parents. Zhao Dashan et le Chef de village, ainsi que les Chefs de plusieurs villages voisins, étaient arrivés tôt. Regardant les enfants entrer à l'école un par un, ils souriaient largement, mais les yeux de tous étaient légèrement rouges. C'était vraiment pas facile pour les enfants de pouvoir lire et écrire !
« Chengyi, Wanwan. »
Les apercevant de loin, Zhao Dashan et le Chef de village accoururent vite vers eux avec les autres Chefs de village.
« Oncle Zhao, vous êtes là si tôt ? »
Les regardant, Shen Xiangwan feignit la surprise, faisant semblant de ne pas remarquer la rougeur de leurs yeux.
« Un si grand événement que l'ouverture de l'école, comment pourrions-nous ne pas venir tôt ? »
Arrivés devant eux, Zhao Dashan finit sa phrase puis se tourna sur le côté : « Chengyi, Wanwan, laissez-moi vous présenter. Voici le Chef de village Yang, et ceux-ci sont le Chef de village Chen du village de Yongping, le Chef de village Li du village de Yonghe, le Chef de village Wang du village de Yongyi, et le Chef de village Wu du village de Yongning. Ils sont tous là pour assister à l'ouverture de notre école. »
« Merci d'être venus, et merci pour votre soutien à l'école. Nous apprécions votre soutien continu à l'avenir. »
À ce moment, Shen Xiangwan s'effaça automatiquement. Wei Chengyi leur fit un signe de tête un par un, son attitude ni trop enthousiaste ni froide.
« C'est nous qui devrions vous remercier. Si vous n'aviez pas ouvert l'école et ne demandiez qu'une scolarité symbolique, comment les enfants auraient-ils eu l'opportunité d'apprendre à lire et à écrire ? »
Comparé à la convivialité de Shen Xiangwan, Wei Chengyi semblait bien plus froid et distant. Les autres Chefs de village n'osaient pas parler, et ce fut le Chef de village Yang qui se leva pour exprimer leur gratitude.
« De rien, nous n'avons fait que ce que nous devions faire. »
Voyant leur retenue et leur crainte, l'attitude de Wei Chengyi s'adoucit un peu, mais il était encore loin d'être 접근able.
Puis, ils discutèrent encore quelques phrases maladroitement jusqu'à ce que la cloche de l'école sonne, et ils se séparèrent enfin. Shen Xiangwan, cachée derrière Wei Chengyi, réprimait son rire si fort qu'elle en avait mal au ventre. Elle n'avait vraiment pas prévu que son Frère Yi soit si nul en relations sociales.
« Petit vaurien ! »
Sentant ses fluctuations émotionnelles, Wei Chengyi pinca avec colère la chair tendre autour de sa taille. Ce n'était pas qu'il était nul en relations sociales, il ne savait juste pas comment faire de la relation sociale avec *ces* gens.
« Hé, héhé… »
Shen Xiangwan sourit, tapa l'endroit qu'il avait pincé, s'accroupit, ajusta les bretelles du cartable du jeune enfant, tapota son petit derrière : « Vas-y, Tantine viendra te chercher à midi. »
« D'accord. »
C'était son premier jour d'école, et c'était un peu nouveau. Le jeune enfant n'était pas réticent du tout et se tourna pour entrer dans l'école, la main dans la main avec Changyun et les autres.
« On y va. »
Shen Xiangwan resta là, même quand elle ne put plus voir sa petite silhouette, elle ne partit pas jusqu'à ce que Wei Chengyi passe son bras autour de son épaule et lui rappelle qu'il était temps de rentrer. Alors elle se reprit et tourna les talons pour partir avec lui.