Tous les vauriens doivent payer le prix. Ce n'est que lorsqu'elle regagna sa chambre, cette nuit-là, que Shen Xiangwan comprit pleinement le sens de cette phrase. Wei Chengyi ne supportait pas de la punir sévèrement, mais il la fit rouler et retourner dans le lit sans relâche jusqu'à ce qu'elle implore grâce d'une voix légèrement tremblante, lui jurant à plusieurs reprises qu'elle n'oserait plus. Ce fut seulement alors que Wei Chengyi daigna la laisser partir. À ce moment-là, elle était si épuisée qu'elle ne voulait même plus bouger un doigt.
« Petit vaurien ! »
Après l'avoir emmenée dans la salle de bain pour la laver, Wei Chengyi se pencha et lui pinça le bout du nez, le ton empli d'impuissance et de gourmandise.
« Mm... »
Ouvrant les yeux à demi dans la torpeur, Shen Xiangwan se blottit instinctivement contre lui, posa la tête sur son bras et s'endormit profondément.
Cela le combla sans conteste. Les lèvres de Wei Chengyi s'étirèrent en un léger sourire tandis qu'il la serrait contre lui et fermait les yeux. Peu après, il sombra lui aussi dans un sommeil profond.
Le lendemain, quand Shen Xiangwan se réveilla, Wei Chengyi était déjà parti. Repensant à leurs ébats de la veille, même avec son culot, elle ne put s'empêcher de ressentir honte et colère. Elle n'avait jamais imaginé que Wei Chengyi userait de cette méthode pour la forcer à reconnaître son tort. Elle resta longtemps au lit avant de se résoudre à se lever pour se laver et s'habiller.
« Réveillée ? »
Ayant déjà perçu le mouvement dans la chambre, Wei Chengyi avait mis les affaires de côté pour revenir attendre qu'elle sorte.
« Mm. »
Shen Xiangwan eut un sursaut, puis fronça délibérément les sourcils et acquiesça, se dirigeant vers la coiffeuse sans avoir l'intention de lui accorder la moindre attention.
Voyant cela, Wei Chengyi ne put s'empêcher de rire. Il s'approcha, prit le peigne de jade de sa main et lui peigna doucement les cheveux. Shen Xiangwan ne refusa pas, restant assise calmement sur le tabouret pour le laisser faire. Aucun des deux ne semblait vouloir rompre le silence. Wei Chengyi n'était pas habile à coiffer les cheveux de femme, aussi lui fit-il une haute queue de cheval selon son habitude.
« Fâchée ? »
Posant les mains sur ses épaules, Wei Chengyi se pencha et murmura à son oreille.
Sa voix grave et magnétique était envoûtante, comme si elle allait lui rendre les oreilles enceintes. Shen Xiangwan leva la main pour se frotter l'oreille, puis se tourna vers lui : « Pourquoi serais-je fâchée ? »
Pour elles, ces petites choses au lit n'étaient que jeu. Elle n'était vraiment pas fâchée, juste un peu gênée.
« Hé, héhé... »
L'entendant, Wei Chengyi laissa échapper un rire léger, tendit la main pour lui pincer la joue tendre : « Parle-moi de cet assassin du Pavillon de la Lune d'Argent. Comment l'as-tu croisé et comment as-tu déterminé qu'il était le commanditaire de la tentative contre ta vie ? »
Auparavant, il avait déjà interrogé Yuan Xiu, Yuan Shu et Yuan Yue. Elles n'étaient pas très au clair non plus. Son intuition lui disait qu'elle avait forcément fait quelque chose que les autres ignoraient.
« Comment aurais-je pu en être certaine autrement ? Je l'ai vu de mes propres yeux et entendu de mes propres oreilles. »
Écartant sa main, Shen Xiangwan s'appuya sur ses deux mains, balança ses petits pieds et raconta lentement ses exploits de la veille.
« ... »
Wei Chengyi en resta complètement coi. Il savait son épouse parfois bien encombrante, mais il ne s'attendait vraiment pas à ce qu'elle ait un côté aussi téméraire. L'achat à zéro yuan, passe encore, mais dépouiller les gens de leurs vêtements ? Qu'est-ce que c'était que ça ?
À ce stade, Wei Chengyi ne put s'empêcher de ressentir une pointe de sympathie pour le Pavillon de l'Harmonie Florale. La provoquer serait définitivement la chose la plus imprudente qu'ils feraient de leur vie !
Le Pavillon de la Lune d'Argent est une organisation du monde martial. Le monde martial a ses règles. Ji Shaohan prit l'initiative de s'occuper de l'affaire et quitta la famille Wei ce jour-là. Nul ne sut où il alla. La seule certitude était qu'il était forcément parti faire quelque chose de gros. Cette fois, Yun Mengyi ne partit pas avec lui. Elle resta pour protéger Zhao Yuping et les autres, de peur que quelqu'un ne les prenne pour cible.
En seulement deux jours, Yuan Xiu mena des gens pour remplacer toutes les fenêtres de l'école et de la maison par des fenêtres en verre. Plusieurs tuiles en verre furent également posées dans chaque pièce. La maison devint soudain beaucoup plus lumineuse. Zhao Yuping et les autres trouvèrent cela très nouveau.
Dans le même temps, Zhou Changqing et son épouse bâtirent un atelier d'imprimerie à toute vitesse. Les villageois se bousculaient pour y entrer, causant pas mal de tumulte. En tant que chef de village, Zhao Dashan était lui aussi extrêmement agacé. Quelques centaines de wen par mois de salaire — où trouver une si belle aubaine ? Finalement, ils décidèrent les places par tirage au sort.
Le vol au Pavillon de l'Harmonie Florale fit sensation dans tout le comté, attirant même des gens de la ville préfectorale pour s'enquérir de la situation. Le yamen voulut d'abord attraper le voleur audacieux, mais après plusieurs jours d'enquête, il ne trouva rien. Au lieu de cela, il plongea le Pavillon de l'Harmonie Florale dans un chaos encore plus grand. Le patron Hou Wanshan fut si furieux qu'il en vomit le sang et rageait impuissant dans la cour arrière vide chaque jour.
Le Pavillon de l'Harmonie Florale subit une catastrophe. Toute sa richesse fut pillée. Les plus heureux étaient ceux du Pavillon Huanxi. Sans argent, même si Hou Wanshan voulait rouvrir, ce serait impossible. À l'avenir, le comté de Datong serait sans conteste dominé par le Pavillon Huanxi.
« Vraiment ?! »
Ignorant totalement le chaos extérieur provoqué par ses actes, le problème d'éclairage de l'école résolu et les manuels imprimés, l'école était presque prête à ouvrir. Shen Xiangwan retrouva Zhao Dashan. Dès qu'elle exposa ses intentions, celui-ci bondit d'excitation.
« Oui, nous en avons déjà discuté et décidé pour dans trois jours. »
Souriant et hochant la tête, Shen Xiangwan dit posément.
« C'est formidable, c'est formidable ! »
À sa confirmation renouvelée, Zhao Dashan frotta ses mains avec excitation. Ils étaient si impatients que les enfants aillent à l'école. La plus haute poursuite, c'est l'étude. Pour les gens du commun comme eux, l'alphabétisation était la seule opportunité de changer de condition. Même s'ils n'atteignaient pas ce niveau, au moins, une fois que les enfants sauraient lire, ils pourraient trouver un travail décent dans le comté plus tard.
« Regarde comme tu es excité, tu ne peux pas faire un peu plus chef de village ? »
Voyant son vieux bonhomme de plus en plus hors de contrôle, Tante Wang sourit, impuissante.
« Je... »
Zhao Dashan ouvra réflexivement la bouche, mais après avoir vu Shen Xiangwan, il changea vite de ton : « Wanwan, est-ce qu'on prendra aussi les enfants des autres villages ? Y a-t-il quelque chose qu'il faille surveiller particulièrement ? »
« Oui, incluons-les. Rien de spécial à craindre. »
Shen Xiangwan réfléchit un instant et continua : « Comme je l'ai dit, c'est gratuit pour tous les enfants de notre village. Je fournis les livres, les pinceaux et l'encre. Pour chaque élève des autres villages, la mensualité sera de vingt wen, et ils achèteront leurs livres à part. Comme nous les avons imprimés nous-mêmes, le Classique des Trois Caractères et le Classique des Mille Caractères coûtent dix wen chacun, soit vingt wen au total. »
Ce n'était pas qu'elle manquât de la mensualité ou de l'argent des livres. Principalement, qui chérit ce qui est gratuit ? À la longue, cela pourrait causer des problèmes inutiles, alors elle prélevait symboliquement une petite somme. Quant à ceux de son village, Zhao Dashan était un homme sensé, et avec lui pour superviser, elle n'était pas trop inquiète.
« D'accord, j'en parlerai plus tard et j'informerai tout le village. »
Zhao Dashan ne vit rien de mal à ce qu'elle prélève mensualité et frais de livres aux élèves des autres villages. Comparé aux autres écoles, elle était déjà très consciencieuse.
« Alors je laisse ça à Oncle Zhao. Aussi, l'horaire des cours sera provisoirement fixé de l'heure du Dragon et un quart à midi moins un quart le matin, et de l'heure du Singe et un quart à l'heure du Coq et deux quarts l'après-midi. Faites-le bien comprendre à tous, Oncle Zhao, pour qu'ils n'arrivent ni en retard ni trop tôt. »
Chaque époque a ses règles. Shen Xiangwan n'institua pas de règles comme cinq jours de cours et deux jours de repos, comme dans le monde futur. Elle en avait déjà discuté avec Wei Jingyi et les autres. Ils suivraient les règles de cette époque. Ils auraient congé pendant les fêtes ou la saison agricole chargée, et les cours se tiendraient normalement les autres jours.
« Bien. »
Hochant la tête, Zhao Dashan récita mentalement plusieurs fois les horaires pour ne pas les oublier ou se tromper.
« Alors je rentre. J'ai beaucoup de choses à faire. »
Shen Xiangwan dit en se levant. Voyant cela, Zhao Dashan et son épouse ne la retinrent pas. Ils la raccompagnèrent personnellement à la porte, et ne rentrèrent chez eux qu'après l'avoir vue partir. L'école allait ouvrir, et ils seraient occupés ensuite.
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