Le temps filait à toute allure et, en un clin d'œil, on était déjà à la seconde moitié de juillet. L'usine était enfin construite et la papeterie démarrait officiellement. Zhou Changqing était devenu très occupé, et Gu Yunzheng l'était avec lui. La famille Gu était une famille de marchands, et comme elle était la seule fille, Gu Yunzheng n'était pas très au fait des affaires, mais elle en connaissait un rayon, donc assister Zhou Changqing ne posait aucun problème.
Une fois le canal mis en eau, Shen Xiangwan fit vraiment apporter divers alevins qu'on y lança, et elle y ajouta aussi de la lentille d'eau. D'un coup d'œil, la surface de l'eau était verte, et avec les saules pleureurs sur les deux rives, c'était vraiment un tableau pastoral confortable.
« Yuan Yue, cela fait combien de temps que Chengyi est parti ? »
Après le dîner, Shen Xiangwan déplaça un transat sous les saules pleureurs au bord du canal, s'allongea et se détendit, profitant de la brise fraîche. Les enfants jouaient et se poursuivaient à proximité, leurs rires cristallins retentissant de temps à autre.
« Madame, cela fait dix-neuf jours. »
Depuis le départ de Second Maître, elles devaient répondre à cette question presque chaque jour, parfois même plus d'une fois. Surtout ces derniers temps, Yuan Yue et Yuan Ying avaient depuis longtemps renoncé à se plaindre.
« Ah bon ? »
Les mains croisées derrière la tête, Shen Xiangwan plissa les yeux. Personne ne savait à quoi elle pensait, mais la seule chose certaine, c'est qu'elle n'était pas de bonne humeur. Ce n'était pas seulement parce que Wei Chengyi était parti depuis près de vingt jours, mais aussi parce qu'il ne lui avait pas envoyé une seule lettre privée. À chaque fois, c'était Yuan Xiu qui lui disait qu'il allait bien. Bien qu'elle ne le montre pas sur son visage, son insatisfaction s'accumulait sans cesse. Quand Wei Chengyi reviendrait, cela éclaterait inévitablement.
« Madame, pourquoi ne pas vous accompagner en ville demain ? »
S'échangeant un regard, Yuan Yue s'inclina et suggéra doucement. Elles ne voulaient vraiment pas qu'elle sorte, après tout, la dernière fois qu'elle était sortie, elle était tombée dans une embuscade tendue par des inconnus. Mais voyant qu'elle était de mauvaise humeur, elles s'en souciaient moins. Elles n'avaient qu'à emmener plus de gardes du corps pour la protéger.
« Il y a quoi à voir ? »
Lui jetant un coup d'œil paresseux, Shen Xiangwan se redressa. Elle savait pourquoi elle faisait cette suggestion, mais ce n'était pas nécessaire. Elle n'était pas du genre à se morfondre pour une broutille pareille. C'était juste qu'elle était un peu mécontente. Mieux valait retourner dans son espace et bidouiller ses petits trésors.
À propos de trésors, elle ne put s'empêcher de penser à Yuan Yuan et Gun Gun. Récemment, chaque fois qu'elle y entrait, ils s'accrochaient à elle et faisaient les caprices longtemps, refusant de partir tant qu'elle ne les avait pas personnellement nourris au lait.
Malheureusement, il fait trop chaud maintenant. S'il faisait plus frais, elle les sortirait. Il y a des vaches laitières à la maison de toute façon, et la montagne arrière est pleine de bambous, donc ils ne mourraient pas de faim. Elle pourrait leur donner de la nourriture en douce.
Ceux qui n'ont jamais élevé de pandas géants ne sauront jamais à quel point c'est heureux de les câliner tous les jours. Ce sont ses trésors.
Madame va-t-elle mieux ?
Voyant le sourire sur son visage, Yuan Ying et Yuan Yue échangèrent un regard. Elles étaient trop bêtes pour comprendre son fil de pensée.
« Madame. »
La voix de Yuan Xiu résonna soudain, et Shen Xiangwan leva la tête par réflexe, un large sourire aux lèvres.
« Madame est de bonne humeur ? »
S'approchant vivement, Yuan Xiu demanda timidement. Yuan Yue et les autres n'avaient-elles pas dit qu'elle était de mauvaise humeur récemment ?
« D'accord, c'est toi qui as fait ça ? »
Hochant la tête, le regard de Shen Xiangwan se posa sur sa main. Si elle ne se trompait pas, c'était un bol en verre.
« Oui, on a enfin réussi. »
Passant aux choses sérieuses, Yuan Xiu lui tendit vivement le bol en verre : « Il vient d'être cuit aujourd'hui. Il y en a une vingtaine au total, tous sans la moindre impureté, de la verrerie absolument de premier choix. »
« Hmm, ça a l'air pas mal. »
Prenant le bol en verre, Shen Xiangwan le tapa du doigt, puis le leva et l'examina attentivement. C'était presque identique aux bols en verre du monde futur, sauf qu'il était légèrement plus épais. Cependant, pouvoir le faire comme ça était déjà très bien. Cela prouvait que les artisans de n'importe quelle époque ne devaient pas être sous-estimés. Tant qu'on leur donne une direction, ils peuvent tout faire.
« Désormais, utilisez cette norme pour la cuisson. Commencez par cuire ce dont j'ai besoin. »
Rendant le bol en verre, Shen Xiangwan acquiesça en approuvant leurs réussites.
« D'accord, on commencera la cuisson demain. »
Ils avaient complètement maîtrisé la technique de cuisson de la verrerie, et cuire des fenêtres vitrées et des tuiles vitrées n'était pas une tâche difficile. Demain, il contacterait le responsable du commerce, et ils produiraient en masse divers objets en verre.
« Hmm. »
Hochant la tête, Shen Xiangwan s'allongea à nouveau : « Y a-t-il des nouvelles de Chengyi aujourd'hui ? »
« Ah ? »
Yuan Xiu resta coi, puis dit immédiatement : « Oui, Second Maître a dit qu'il va bien, ne vous inquiétez pas, Madame. »
« Ah bon ? »
Saisissant au vol l'esquive momentanée dans ses yeux, Shen Xiangwan ne dit rien, mais fit simplement un geste dédaigneux de la main, le renvoyant.
Au moment où Yuan Xiu partait, il fit discrètement un clin d'œil à Yuan Yue, qui comprit. Peu après son départ, elle prétexta aller aux toilettes et partit sous cet excès.
Shen Xiangwan, qui avait tout vu, retroussa légèrement les lèvres, croisa les mains derrière sa tête et fixa le ciel nocturne sans fin d'un air absent. Il semblait qu'elle devait cultiver un groupe de gens qui lui appartenaient. Regardez ces gens, tous lui cachaient ouvertement des choses. Bien qu'ils le fassent peut-être pour son bien, elle n'en avait pas besoin. Ne rien savoir, c'était ce qui était le plus rageant !
Le lendemain, Shen Xiangwan se leva avant l'aube. Après avoir pris le petit-déjeuner avec Zhao Yuping et les autres, elle alla seule dans la cour arrière. Yuan Yue et Yuan Ying pensèrent qu'elle allait juste faire un tour pour digérer et ne la suivirent pas. Elles ne savaient pas qu'elle entra rapidement dans la montagne par la porte arrière. Quand elles s'en rendirent compte, sa silhouette avait disparu de la cour arrière.
Shen Xiangwan l'avait fait exprès. C'était une vengeance puérile, en quelque sorte. Qui leur avait dit de lui cacher délibérément des choses ?
Le village de Yong'an était adossé à des chaînes de montagnes continues, et la famille Wei se trouvait au pied de la montagne. Shen Xiangwan entra dans la montagne pour chercher des herbes médicinales ou des poisons utilisables. Elle estimait qu'il serait difficile de trouver ce qu'il lui fallait en lisière de la montagne, alors elle sortit par la porte arrière et entra directement dans son espace. En utilisant l'extension de l'espace, elle s'enfonça rapidement dans les montagnes profondes jusqu'à ce qu'elle entende le bruit de l'eau qui dévale, puis elle s'arrêta et quitta l'espace.
« Cela devrait être la cascade qui descend des montagnes. »
Regardant l'énorme cascade entre les montagnes, Shen Xiangwan marmonna pour elle-même. Juste au moment où elle allait partir, une lueur écarlate dans l'herbe au loin attira son attention.
« C'est... »
Shen Xiangwan s'approcha, s'accroupit et écarta l'herbe. Un champignon rouge sang, plus grand que la paume d'un homme adulte, apparut dans son champ de vision. Il y en avait quelques-uns, légèrement plus petits, à côté. D'après leur couleur, c'était définitivement des champignons extrêmement venimeux !
Inattendument, elle faisait une si belle récolte dès son arrivée. Shen Xiangwan était de bonne humeur. Après avoir enfilé ses gants, elle les déterra soigneusement, fredonnant une chanson sans mélodie. Elle aimait tout ce qui avait une valeur médicinale ou vénéneuse. C'était très gratifiant pour elle de les utiliser pour développer de nouveaux médicaments ou poisons, et elle appréciait beaucoup cette sensation.