Qingying rapporta cette fois un chevreuil idiot. Shen Xiangwan en partagea comme à son habitude avec les appariteurs, et Zhao Yuping mit le reste en braise. Le chevreuil a une forte odeur de gibier, elle fit donc sortir en cachette de son espace beaucoup d'épices et les ajouta pendant que Zhao Yuping cuisinait la viande. L'arôme était si puissant que tout le monde ne put s'empêcher d'avaler sa salive, mais ils n'osèrent pas en réclamer aussi librement qu'au début de leur exil.
« Deuxième Frère, nous arriverons à la préfecture demain, mais nous n'avons pas d'argent. Que allons-nous faire ? »
Regardant Wei Chengyi et les autres, Wei Jinghong se leva et marcha vers la famille de Wei Jingluan. Après trois mois d'exil, leurs effectifs avaient fondu. Désormais, il ne restait plus que quelques personnes dans chaque famille.
« Comment veux-tu que je sache quoi faire ? »
Le ton de Wei Jingluan était d'une impatience extrême. Son estomac lui tirait le dos. Depuis que les gardes du corps de Wei Chengyi étaient apparus, il n'osait plus s'approcher. Sa mère était aussi partie, donc personne ne se battrait pour lui, et ils n'osaient pas bouger. Chaque jour, ils ne pouvaient que regarder Wei Chengyi et les autres rouler confortablement dans une charrette à âne, manger et boire à leur faim. Cela le mettait dans une colère telle qu'il en avait mal au cœur.
« Deuxième Frère, peut-on se calmer un peu ? »
Forçant son mécontentement, Wei Jinghong alla s'asseoir à côté de lui : « Après notre arrivée à la préfecture demain, nous serons assignés à des villages pour nous installer. Pour ce que j'en sais, les exilés sont généralement envoyés dans les villages les plus dangereux et les plus pauvres. Nous n'avons pas d'argent. Comment nous installerons-nous, et comment nous nourrirons-nous ? »
Il était vraiment anxieux. Pendant l'exil, les appariteurs leur donnaient encore deux pains vapeur par jour, au moins ils ne mouraient pas de faim. Une fois installés au village, personne ne fournirait de nourriture gratuitement. Ils n'avaient pas d'argent, allaient-ils mourir de faim ? En plus, ils avaient aussi besoin d'une maison pour s'abriter du vent et de la pluie. Sinon, où vivraient-ils ? Ils ne pouvaient pas dormir à la belle étoile, non ? Il fait chaud maintenant, mais qu'en sera-t-il quand il fera froid plus tard ?
En bref, ils ont besoin d'argent. L'argent peut acheter une maison et fournir nourriture et vêtements, résolvant tous leurs soucis.
« Moi... non, Jinghong, penses-tu que le yamen assignera les installations selon les individus ou selon les ménages ? »
Wei Jingluan allait perdre patience, mais il changea de ton dès qu'il ouvrit la bouche, ses yeux profondément enfoncés brillant d'un calcul retors.
« Deuxième Frère veut dire... »
Wei Jinghong n'était pas bête non plus. Il comprit son sens presque instantanément et calcula rapidement la faisabilité dans sa tête.
« Si c'est selon les ménages, avant d'être exilés, nous n'avions pas fait branche à part, donc nous ne pouvons être assignés qu'avec Wei Chengyi et les autres. Alors... »
Wei Jingluan n'en dit pas plus, mais l'air satisfait sur son visage en disait long. Quiconque n'était pas un idiot pouvait comprendre.
« Euh... »
Wei Jinghong n'acquiesça pas immédiatement. Après un moment de réflexion, il releva la tête et dit : « Est-ce que ça marchera ? Wei Chengyi n'est plus le même qu'avant. En plus, ils ont insisté pour nous chasser de la famille Wei. Même si nous sommes assignés comme un seul ménage, ils pourraient encore nous chasser, non ? »
Dire qu'il n'était pas tenté serait mentir, mais après avoir été punis à répétition, Wei Jinghong hésitait encore. Wei Chengyi et Shen Xiangwan les laisseraient-ils s'approcher ?
« Je ne crois pas qu'ils osent être aussi arrogants devant les officiels du yamen. »
Wei Jingluan n'ignorait pas les inquiétudes de Wei Jinghong, mais il était si pressé de s'appuyer sur Wei Chengyi et de profiter de la belle vie qu'il ne voulait pas accepter la possibilité d'être rejetés et de voir le registre généalogique ressorti.
« Et s'ils osent vraiment ? »
S'il le pouvait, Wei Jinghong ne voulait pas le décourager. Après tout, si ça marchait vraiment, il pourrait aussi en bénéficier. Mais il restait mal à l'aise.
« Alors, que devons-nous faire ? »
Wei Jingluan ne put s'empêcher de s'énerver, ses yeux s'écarquillant comme des cloches de cuivre.
« ... »
Voyant cela, Wei Jinghong ne sut que dire. S'il avait eu une solution, il ne serait pas venu lui demander conseil. Il semblait qu'ils ne pouvaient que prier pour être assignés avec Wei Chengyi et les autres demain. Pour l'avenir, ils n'auraient qu'à s'accrocher à eux sans vergogne. Quoi qu'il arrive, il ne voulait plus revivre la faim.
Sans se douter qu'on les observait, après avoir mangé et bu à satiété, les deux familles s'assirent autour du feu de camp à discuter. Elles savaient toutes qu'elles seraient séparées demain, et elles ressentirent une certaine réticence, surtout les femmes de la famille Yan. Rien qu'à l'idée d'aller au camp d'exil demain, elles étaient mal à l'aise et quelque peu déprimées.
« Ne vous inquiétez pas, je vous garantis que vous en sortirez bientôt. »
Pendant que les hommes discutaient entre eux, Shen Xiangwan se pencha vers Mu Yunran et chuchota.
« Ne vous inquiétez pas, installez-vous d'abord. Beau-père et Mari ont de bonnes compétences martiales, et je connais quelques techniques de poing et de pied. Nous nous protégerons. »
Lui tenant la main, Mu Yunran sourit doucement. Le camp d'exil n'était pas une bête. Elle le croyait, du moins pour un court moment, il n'y aurait pas de gros problèmes. Bien sûr, elle remarqua aussi l'inquiétude de ses belles-sœurs. C'était juste la peur de l'inconnu, comme au début de leur exil. Au bout d'un moment, elles se calment naturellement.
« Mm. »
Retirant sa main et lui tapotant le dos, Shen Xiangwan continua : « Nous savons ce que nous faisons. Nous ne nous mettrons pas dans le pétrin. »
Elle appréciait beaucoup Mu Yunran. Pour pouvoir entrer dans la famille Yan et épouser l'aîné, ses origines familiales devaient être bonnes. Mais elle n'avait aucune de l'arrogance et du caprice d'une jeune fille de famille aisée. Son caractère était très franc, et elle agissait avec beaucoup de mesure. Elle ressemblait à une femme bienveillante et compréhensive, se tenant silencieusement aux côtés de Yan Junling, son aide inestimable.
« Mm. »
Sachant qu'elle était sensée, Mu Yunran n'en dit pas plus. Toutes deux, comme de vieilles amies, échangèrent un sourire complice.
« Deuxième Belle-sœur, peux-tu m'enseigner les arts martiaux ? »
Voyant qu'elles semblaient avoir fini de parler, Wei Linger s'approcha et demanda avec empressement, son visage encore juvénile plein d'attente. Pendant ce temps, elle avait mûrement réfléchi. Elle ne pouvait pas rester comme avant, enfermée toute la journée à être une jeune gâtée qui dépendait des autres. Elle voulait aider à ce qu'elle pouvait, au moins ne pas être un fardeau.
« Ah ? »
Entendant cela, Shen Xiangwan fut stupéfaite, puis sourit : « Je ne connais pas les arts martiaux, seulement quelques techniques de self-défense. L'énergie interne que je cultive m'a été enseignée par votre Deuxième Frère. Si tu veux apprendre, je peux t'enseigner aussi. »
Elle ne s'opposait pas à ce que Wei Linger apprenne les arts martiaux. Pour les filles, avoir des compétences martiales les empêcherait d'être maltraitées.
« D'accord, d'accord, merci Deuxième Belle-sœur. »
Qu'il s'agisse d'arts martiaux ou de techniques de self-défense, tant qu'elle acceptait de l'enseigner, ça allait. Wei Linger hocha la tête à répétition. Autrefois, Zhao Yuping se serait opposée, mais maintenant, après avoir tant vécu, elle avait changé d'avis. Plus les enfants avaient de compétences, plus ils avaient de chances de survivre. C'est pourquoi elle ne s'était pas opposée quand elle avait découvert que Wei Chenghé pratiquait les arts martiaux.
« Je t'enseignerai après que nous nous serons installés. »
Bien que la petite fille parût frêle et délicate, son esprit était encore plus fort que celui de Zhao Yuping. Shen Xiangwan l'appréciait beaucoup.
« Mm. »
Wei Linger hocha vigoureusement la tête, ses yeux riens en croissants de lune.
Wei Chengyi et son frère se regardèrent et sourirent tous les deux, le coin des lèvres relevé. Ce long voyage d'exil touchait à sa fin, et tout semblait aller dans la bonne direction.