Les gens de la classe Xuan observaient ceux de la classe Tian manger les plats, qui semblaient être la nourriture la plus délicieuse au monde, et marmonnaient entre eux.
« Pensez-vous que ce pourrait être de la nourriture spécialement préparée par un chef qu'ils auraient engagé pour la classe Tian ? »
« C'est possible. Après tout, par rapport à notre classe et à la classe Di, les gens de la classe Tian sont ceux qui se soucient le moins de leur appétit. Si quelque chose peut les intéresser à ce point, c'est que cela doit être très bon. »
« J'ai déjà observé qu'au début, seulement deux personnes de leur classe mangeaient le même plat. Puis, progressivement, pour une raison quelconque, de plus en plus de gens ont commencé à manger le même plat. Je soupçonne qu'il y a quelque chose de louche. »
« Louche ? Ce ne sont que quelques plats. Comment pourrait-il y avoir quelque chose de louche dans des plats ? »
« Je dis juste que tu es bête, et tu ne me crois pas. S'il n'y a rien de louche, pourquoi ne feraient-ils pas cuisiner leur famille, et mangeraient-ils plutôt ces plats commandés sur mesure ? »
« Cela a un certain sens. Alors, selon toi, en quoi consiste la partie louche ? »
La personne qui était si sûre d'elle tout à l'heure, en entendant les mots de son ami, resta silencieuse longtemps. Finalement, elle dit vaguement : « Est-ce que manger cette chose pourrait rendre les gens plus intelligents, ou améliorer leur mémoire ? »
Dès qu'il eut dit cela, bien que ce fût un peu inattendu, en regardant les plats identiques tenus par les gens de la classe Tian pas loin, ils eurent étrangement l'impression que cela avait un certain sens.
« Hé, pourquoi ne pas trouver quelqu'un pour leur demander ce qu'ils mangent et leur en faire commander pour nous aussi ? »
« Exactement ! Si c'est vraiment comme tu dis, alors quoi qu'ait la classe Tian, notre classe Xuan devrait l'avoir aussi ! »
« Mais que puis-je faire ? Je ne connais pas les gens de la classe Tian, donc je ne sais pas où ils ont commandé cette nourriture. »
« Non, cette odeur est si parfumée, ce doit être quelque chose de bon. Je vais aller en reconnaissance. Je dois découvrir ce qu'est cette chose, et ensuite laisser nos frères de classe y goûter. »
Après avoir parlé, la personne fit un geste à son ami, puis, portant son propre repas, s'installa à côté d'un camarade de la classe Tian.
Cette personne était naturellement sociable. À peine assis, il se mit à bavarder pour obtenir des informations. Cependant, si sociable qu'on soit, lorsqu'on tombe sur quelqu'un qui ne veut pas s'engager, on peut se sentir quelque peu limité.
Il essaya d'engager la conversation avec la personne à côté de lui à plusieurs reprises, mais celle-ci ne donna que des réponses polies et continua de manger.
Finalement, il ne put s'empêcher de dire fort : « C'est donc si bon que tu ne daignes même pas lever la tête ? »
Peut-être réagissant à ses mots, la personne qui mangeait la tête baissée finit enfin la dernière bouchée de son plat, allant jusqu'à mélanger la sauce avec le riz, avant de lever les yeux vers celui qui lui avait parlé.
« Bien sûr, c'est délicieux. J'aimerais pouvoir en manger deux fois par jour, mais je ne peux en avoir qu'une fois. À cause de cela, je n'apprécie même plus de manger à la maison. Je crois que j'ai même maigri. »
La personne interrogée était Chai Yuanwei. Comme il était légèrement rondouillard et avait l'air aimable, les gens l'abordaient souvent pour lui poser des questions.
Celui qui demandait regarda son visage légèrement rond et estima que ses paroles n'étaient pas très crédibles. Cependant, ses mots réussirent à capter son attention, et la colère qu'il ressentait d'avoir été ignoré plus tôt se dissipa considérablement.
Il regarda Chai Yuanwei, qui était en train de presque lécher son assiette, et confirma à nouveau : « C'est vraiment si bon ? »
Chai Yuanwei avait enfin fini de manger. Il tapota son petit ventre et laissa échapper un rot satisfait avant d'avoir le temps de répondre à la personne à côté de lui : « C'est vraiment bon, sinon je n'en aurais pas mangé autant. »
« Je ne te crois pas, à moins que tu ne me laisses goûter aussi », dit l'homme décisivement, son ton plein de doute.
Chai Yuanwei trouva sa demande un peu difficile, car il avait déjà fini sa propre portion. « Ça ne va pas. Je n'ai qu'une portion, et j'ai déjà fini la mienne pour aujourd'hui. »
Après avoir dit cela, Chai Yuanwei sembla sentir que refuser quelqu'un si directement n'était pas bien. Une pointe de gêne apparut sur son visage, et il ajouta : « Je peux demain, mais… » tout en étant quelque peu réticent.
Après tout, si une nourriture si délicieuse ne peut être mangée qu'une fois par jour, et qu'il devait en partager avec d'autres, il n'aurait plus rien.
« Et si tu allais en commander une à Shen Lian ? C'est une très bonne personne. Si tu commandes chez lui aujourd'hui, il devrait préparer ta portion pour demain. »
Chai Yuanwei réfléchit longuement et finit par avoir cette bonne idée. Il se tourna vers la personne à côté de lui, voulant le persuader correctement.
Dès qu'il tourna la tête, il réalisa que la personne qui lui parlait n'était pas quelqu'un qu'il connaissait, mais un visage très peu familier.
« Qui, qui es-tu !? »
Voyant l'air surpris de Chai Yuanwei, la personne qui lui avait parlé ne put s'empêcher de rouler les yeux. Il lui tapa alors sur l'épaule, quelque peu sans voix.
« La prochaine fois, ne te concentre pas seulement sur la nourriture. Sinon, et si un criminel féroce apparaissait soudainement à côté de toi après que tu aies fini de manger ? »
Après avoir parlé, l'homme prit son repas à peine touché et retourna dans sa propre classe.
Dès qu'il entra dans la classe, tous les autres l'entourèrent, demandant avec empressement : « Alors, alors ? Qu'as-tu découvert ? »
L'homme raconta tout ce qu'il avait appris de Chai Yuanwei, et dit finalement avec une certaine confusion : « Je trouve juste étrange, quelle est l'origine de Shen Lian ? Comment sa nourriture peut-elle être si incroyablement délicieuse ? »
« Peu importe son origine. Puisque les gens de sa classe ont dit qu'on pouvait commander chez lui, pourquoi ne commanderions-nous pas nous aussi ? »
« Mais qui devrions-nous charger d'aller lui parler ? Je ne sais pas qui est cette personne, et je n'ai jamais entendu son nom auparavant. »
Juste au moment où ils arguaient et réfléchissaient à qui devrait y aller, Jia Zhen, qui était assis à côté d'eux, prit soudain la parole : « Je connais cette personne nommée Shen Lian. J'irai demander pour tout le monde. »
En entendant Jia Zhen parler soudainement, les gens qui bavardaient se tournèrent immédiatement vers lui.
Jia Zhen était assis là calmement, écoutant leurs paroles. Quand ils le regardèrent, il les regarda aussi en retour.
« Frère Jia, tu es sérieux ? »
L'origine familiale de Jia Zhen était assez bonne parmi ce groupe, et c'était généralement quelqu'un dont la parole portait du poids. Par conséquent, quand il parla, ceux qui l'entouraient furent surpris et aussi un peu enthousiastes.
Jia Zhen croisa leurs regards choqués et hocha la tête avec calme, puis dit : « J'ai quelque connaissance avec Shen Lian, donc je devrais pouvoir lui demander une faveur. »
En l'entendant dire cela, ceux qui hésitaient le regardèrent avec admiration, montrant un air d'émerveillement. « Comme on s'y attend de Frère Jia, tu as toujours eu de bonnes relations, et maintenant tu connais même les nouveaux étudiants. »
Jia Zhen ne fit que sourire légèrement et ne répondit pas à leurs mots.
« Alors nous laissons cette affaire à Frère Jia. Avec Frère Jia qui s'en occupe, ce sera sûrement un succès. Nous pourrons aussi bénéficier de l'influence de Frère Jia et goûter la nourriture que la classe Tian gardait pour elle. »
Jia Zhen dit que ce n'était qu'une petite affaire et qu'ils ne devaient pas s'inquiéter, tout en acceptant subtilement leurs compliments.
Cependant, à mi-chemin des compliments, il se souvint soudain que ces compliments étaient tous dus au fait qu'il allait chercher Shen Lian, et tout à cause de Shen Lian. Son humeur devint quelque peu compliquée.
« Bon, il ne reste pas beaucoup de temps dans la pause de l'après-midi. J'irai demander. »
Quand Jia Zhen se leva et partit, les autres attendirent avec impatience les nouvelles qu'il ramènerait. Pendant ce temps, Kui Lin, assis à côté de lui, regarda le dos de Jia Zhen qui s'éloignait et poussa un léger reniflement.
« Mince, je savais que ce joli garçon n'était pas une bonne personne. Il est censé étudier à l'Académie, mais maintenant il fait même du business avec tout le monde. »
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Jia Zhen arriva à la classe Tian et, parmi les étudiants qui se reposaient, repéra rapidement Shen Lian.
À ce moment, tous les autres étaient avachis sur leurs sièges, tandis que seul Shen Lian était assis droit, en train d'écrire quelque chose. Trois étudiants étaient rassemblés autour de lui, lui posantoccasionnellement des questions, donnant l'impression qu'il était leur meneur.
Jia Zhen marqua un temps d'arrêt. En si peu de temps, Shen Lian était devenu si populaire.
Cela fit penser à Jia Zhen qu'il ne s'était pas trompé sur la personne, et son humeur fut quelque peu subtile.
C'était comme rencontrer quelqu'un qu'on connaissait la veille en haillons, et se retourner pour le trouver couvert d'or et de bijoux, comme s'il avait découvert une grosse pépite d'or.
Un étudiant de la classe Tian allait et venait. Voyant Jia Zhen standing là, il leva les yeux vers son visage, confirma qu'il n'était pas de leur classe, et demanda étrangement : « Camarade, cherches-tu quelqu'un ? »
Jia Zhen reprit ses esprits. Il sourit à l'homme serviable à côté de lui, retrouvant son attitude habituelle. « Je cherche Shen Lian. Je peux entrer moi-même. »
En entendant qu'il cherchait leur camarade nouvellement inscrit, l'homme n'y réfléchit pas beaucoup, hocha la tête, et retourna à sa place.
Jia Zhen prit une grande respiration, mit un sourire, et entra dans la salle de classe de la classe Tian.
Lorsqu'il arriva près de Shen Lian, ce dernier était toujours occupé à son travail et n'avait pas remarqué l'arrivée de Jia Zhen du tout. Ce ne fut que lorsque quelqu'un à proximité réagit et leva les yeux vers Jia Zhen que Shen Lian cessa ses actions et leva aussi les yeux avec eux.
En voyant que c'était Jia Zhen, Shen Lian lui adressa un doux sourire et dit doucement : « Frère Jia, c'est toi ! As-tu besoin de quelque chose ? Assieds-toi d'abord ! »
En parlant, les gens à proximité poussèrent un siège pour Jia Zhen.
Jia Zhen offrit un franc rire à Shen Lian, puis s'assit à côté de lui et dit gaiement : « En fait, je n'ai rien d'urgent. J'ai juste quelque chose pour laquelle je dois ennuyer Frère Shen. »
« De quoi s'agit-il ? »
« C'est au sujet des repas que tout le monde dans votre classe mange ! J'ai entendu dire que c'est tout fait par Frère Shen. Tout le monde dans notre classe est jaloux, alors nous voulons essayer aussi. »
Shen Lian entendit son but et ne fut pas surpris. Après un moment de réflexion, il dit : « Je crains de ne pas pouvoir accepter cela pour l'instant. »
Les paroles de Shen Lian firent que l'expression de Jia Zhen devint désagréable un instant, mais il se remit vite.
Shen Lian, comme s'il n'avait pas remarqué son expression, continua : « Parce que la main-d'œuvre de ma maison est limitée, et que nous devons encore fournir les repas pour notre propre classe, je ne peux pas être sûr d'avoir la capacité supplémentaire pour vous fournir des repas. »
Jia Zhen entendit ses mots et, bien qu'il les trouvât raisonnables, pour une raison quelconque, il se sentit encore un peu mal à l'aise.
Shen Lian continua : « Cependant, vous pouvez aller demander combien de personnes dans votre classe ont besoin de ces plats, et je verrai si je peux l'arranger. »
En entendant ses mots, et voyant son expression douce mais intransigeante, Jia Zhen discuta encore un peu avant de finalement hocher la tête et partir.
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Quand Jia Zhen retourna dans sa classe, les gens qui attendaient là l'entourèrent immédiatement, demandant avec anxiété : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Qu'a-t-il dit ? »
Un éclair de mécontentement apparut sur le visage de Jia Zhen, mais il retrouva vite son calme et dit aux gens autour de lui : « Il a dit qu'il n'était pas sûr de pouvoir nous livrer pour l'instant. Nous devons confirmer combien de personnes le veulent de notre côté avant qu'ils puissent confirmer. »
« Pourquoi cela ? »
« N'est-ce pas juste un prétexte pour ne pas nous les donner ! »
Au milieu des murmures de la foule, Kui Lin intervint d'un ton mécontent.
Depuis qu'il avait appris que Shen Lian était dans la classe Tian, il était mécontent. Cette insatisfaction avait atteint son paroxysme quand il découvrit que tout le monde se ruait pour manger sa nourriture.
Maintenant, entendant la réponse ambiguë de Shen Lian, il ne put retenir ses vrais sentiments et les exprima immédiatement.
En entendant les mots de Kui Lin, les autres dans leur cœur commencèrent à développer un préjugé et acquiescèrent en accord.
« Bien que je n'aie pas d'opinion sur les gens de la classe Tian, je pense qu'ils sont capables de faire ce genre de chose. »
« Je soupçonne fortement que ma supposition était juste, que la nourriture a un effet spécial, c'est pourquoi ces gens de la classe Tian ne veulent pas la partager avec nous. »
« Exact. Ils ont l'air honnêtes, mais qui sait s'ils sont vraiment honnêtes ou s'ils font juste semblant. »
Ils bavardèrent ainsi, tandis que Jia Zhen gardait le silence.
Ce ne fut qu'après qu'ils eurent fini de discuter qu'il soupira doucement et dit, comme impuissant : « Tout le monde, s'il vous plaît, ne vous méprenez pas. Frère Shen n'a pas dit qu'il ne nous fournirait pas de repas. C'est juste que son mari prépare ces choses, et il s'inquiète que son mari soit trop occupé. C'est pourquoi il veut voir combien nous sommes d'abord, pour déterminer si son mari peut gérer. »
Kui Lin, qui écoutait attentivement, prêt à faire une remarque sarcastique, se redressa soudain quand Jia Zhen dit que Shen Lian n'avait pas accepté leur demande pour l'instant parce qu'il pensait à son mari.
Kui Lin savait que Shen Lian n'était pas une bonne personne, mais il ne savait pas qu'il était si cruel, prêt à laisser sa belle épouse faire un tel travail.
« Ces plats sont tous faits par son mari ?! »
La voix de Kui Lin était légèrement plus forte, faisant que les gens à proximité se tournèrent vers lui, leurs regards quelque peu étranges.
Kui Lin sembla réaliser quelque chose. Lui qui ne faisait habituellement pas beaucoup attention à son image, se sentit soudain un peu gêné. Il détourna distraitement son regard de la foule et marmonna doucement.
« Je pensais que sa famille possédait un restaurant, c'est pourquoi ils pouvaient fournir autant de repas. Maintenant il semble que tout soit grâce à son mari. C'est trop. Il est si petit et mince, comment peut-il faire autant de repas ? »
Voyant l'indignation juste de Kui Lin, les gens qui le regardaient furent surpris et aussi un peu confus. « Frère Kui, tu connais le mari de Frère Shen ? »
Kui Lin, qui était très agité un instant plus tôt, se calma soudain. Il regarda les gens qui le fixaient et donna finalement une réponse ambiguë : « On s'est croisés une fois, donc je ne dirais pas qu'on se connaît. »
En entendant ses mots, la confusion de tous grandit, mais ils ne le montrèrent pas.
Seul Jia Zhen le regarda légèrement, puis ramena le sujet : « D'accord, peu importe qui a fait le repas, c'est leur affaire de couple. Ce que nous devons faire maintenant, c'est déterminer combien de personnes veulent commander. »
« Exact, on a failli partir en vrille. »
Après quelques murmures de plus, ils décidèrent enfin de la quantité dont ils avaient besoin : dix portions au total.
Ces dix portions incluaient Jia Zhen, qui voulait goûter à quel point le plat était délicieux, et Kui Lin, qui, bien qu'il ne puisse pas manger chez la petite épouse en personne, était satisfait de pouvoir manger sa cuisine de loin.
Ensuite, Jia Zhen communiqua le résultat convenu à Shen Lian. Shen Lian lui fit un signe de tête, l'acceptant.
Jia Zhen se tenait devant Shen Lian et, après un moment d'hésitation, ne put résister à lancer une invitation. « Frère Shen, depuis la dernière fois où nous sommes allés au Qing Feng Lou ensemble, nous n'avons pas bu un coup. Je me demande quand Frère Shen sera libre. J'aimerais inviter Frère Shen chez moi pour boire à nouveau. »
Shen Lian regarda Jia Zhen, qui souriait mais dont le sourire n'atteignait pas ses yeux. Après un moment de silence, il sourit et hocha la tête : « Ce serait merveilleux. Nous pouvons fixer un moment, et j'irai honorer le rendez-vous. »
Jia Zhen, qui s'attendait à ce que Shen Lian refuse, sourit légèrement en entendant cela, puis dit : « D'accord, Frère Shen, c'est entendu. »
Shen Lian lui fit un signe de tête, l'acceptant.
Après avoir discuté de cette affaire, Jia Zhen ne traîna pas et tourna les talons pour partir. Cependant, son humeur était considérablement plus légère que lorsqu'il était arrivé.
Après le départ de Jia Zhen, Shen Lian relâcha légèrement le sourire sur son visage, puis regarda l'objet dans sa main. Voyant le nombre de personnes marqué dessus, il baissa légèrement le regard.
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Quand Shen Lian rentra chez lui et en parla à Lin Xiaojiu, ce dernier accepta après une brève réflexion.
Voyant Lin Xiaojiu accepter si vite, ce fut Shen Lian qui devint un peu mal à l'aise. Il regarda Lin Xiaojiu, qui était en train de préparer et de calculer combien préparer, ouvrit la bouche, et dit finalement : « Xiaojiu. »
Lin Xiaojiu leva les yeux vers lui. Shen Lian dit avec difficulté : « Est-ce qu'il faut qu'on embauche plus de monde à la boutique ? »
« Hein ? »
Face aux yeux clairs de Lin Xiaojiu, Shen Lian, qui était d'ordinaire vif d'esprit, se trouva pour la première fois à court de mots. Il le regarda et dit : « J'ai juste l'impression qu'il y aura beaucoup plus de gens qui commanderont des repas comme toi à l'avenir. Si on n'augmente pas notre personnel, tu seras très fatigué. »
Lin Xiaojiu écouta Shen Lian et vit son regard inquiet. Il courba légèrement les lèvres, vint devant lui, et le regarda avec un sourire doux.
« Ne t'inquiète pas, je ferai ce que je peux. Si je me sens fatigué, j'arrêterai. Après tout, j'ai ouvert la boutique parce que je le voulais, pas pour gagner beaucoup d'argent. »
Shen Lian baissa les yeux vers lui, l'embrassa légèrement sur le front, puis répondit : « Oui, tant que tu as le sens de la mesure, j'écouterai tout ce que tu diras. »
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Shen Lian dit à Lin Xiaojiu leurs besoins. Après avoir confirmé qu'il avait assez de personnel, Lin Xiaojiu arrangea rapidement les repas pour la classe Xuan.
Après que les gens de la classe Xeurent mangé la cuisine de Lin Xiaojiu, beaucoup plus de gens passèrent rapidement commande.
Avec à la fois la classe Tian et la classe Xuan qui mangeaient les plats de Lin Xiaojiu, et un nombre considérable de gens qui commandaient, la classe Di, se trouvant isolée, commença aussi à s'inquiéter.
Ils trouvèrent cela injuste. Pourquoi la classe Tian et la classe Xuan avaient-elles le droit de manger la même nourriture délicieuse, tandis qu'eux étaient les seuls exclus ?
Les gens de la classe Di trouvèrent cela inacceptable. Ils étaient tous dans la même Académie, alors pourquoi devaient-ils être exclus ?
Par conséquent, la classe Di commença aussi à discuter, se préparant à enquêter sur ce qu'était cette chose, et que leur classe Di ne devait pas être en reste.
« J'ai vu que cela a commencé dans la classe Tian, donc je pense qu'on peut aller à la classe Tian pour s'enquérir. »
« Oui, je l'ai vu aussi. Cela vient de la classe Tian, donc leur demander est définitivement sans erreur. »
« J'ai entendu dire que c'était créé par ce nouvel étudiant, Shen Lian, dans la classe Tian. »
« Tu veux dire Shen Lian, celui que le précepteur aime tant récemment ? »
« Oui, c'est lui. Celui qui a fait ressentir au précepteur que nous sommes comme du bois pourri qui ne peut être sculpté. Je ne sais pas ce qu'il a de si bien. »
« Est-ce que sa famille possède un restaurant ? »
« Je ne sais pas pour ça. »
« S'ils n'ont pas de restaurant, comment peuvent-ils fournir des repas pour autant de gens ? »
« Je sais ça. J'ai entendu dire que son mari tient un restaurant et a de bonnes compétences, donc faire ces choses est un jeu d'enfant pour lui. »
« C'est si bon que ça ? Est-ce que son mari facture les repas ? »
« Il me semble que oui. Qui le ferait gratuitement ? En plus, je l'ai vu. Leur nourriture sent si bon, et les plats changent tous les jours. »
« Ça a l'air pas mal. »
« Pas seulement pas mal, c'est extrêmement bon. »
L'étudiant s'arrêta net là et ne put continuer. C'était parce qu'il avait entendu une vieille voix intervenir soudainement, une voix qui ne semblait pas appartenir à eux, les jeunes étudiants.
Tous regardèrent nerveusement dans la direction de la voix et virent que leur Doyen était apparu on ne sait comment à côté d'eux, souriant tandis qu'il les fixait.
Les quelques personnes furent surprises et se levèrent immédiatement de leurs positions assises.
« Doyen, Doyen. »
Ils bredouillèrent quelques fois, clairement assez effrayés par l'apparition soudaine de la personne.
Le Doyen, cependant, leur sourit et agita la main aimablement, leur disant de ne pas être nerveux.
« Ne vous inquiétez pas, je voulais juste voir ce que tout le monde faisait. Maintenant que j'ai vu, je devrais y aller. »
Après avoir parlé, le vieux Doyen se retourna et partit.
Après le départ du vieux Doyen, les quelques personnes se regardèrent un moment, puis un homme étira le cou pour regarder un peu.
Après avoir confirmé que le Doyen était vraiment parti, l'homme rentra son cou et regarda ses frères à côté de lui, demandant avec doute : « Pourquoi ai-je l'impression que la visite du Doyen n'était pas pour la raison qu'il a dite ? »
Les autres secouèrent la tête, indiquant qu'ils ne savaient pas.
Après avoir quitté la classe Di, le vieux Doyen ne retourna pas dans sa salle d'étude, mais erra jusqu'à la classe Tian. En voyant Shen Lian, qui était entouré de gens comme s'il était le centre de l'attention, il l'appela directement.
« Doyen. »
Shen Lian regarda le vieux Doyen qui apparaissait soudain, surpris, mais s'inclina respectueusement.
Les gens entourant Shen Lian virent aussi le vieux Doyen approcher et parurent quelque peu apprehensifs.
Le vieux Doyen était habitué à cette atmosphère. Il fit signe aux gens à proximité, puis regarda Shen Lian et dit d'une voix basse : « J'ai quelque chose que je veux discuter avec toi. Viens avec moi. »