Entendant frapper à la porte, Lin Xiaojiu et Shen Lian furent tous deux un peu surpris, ne sachant pas qui cela pouvait bien être à cette heure-ci.
Lin Xiaojiu y réfléchit et considéra qu'ils ne connaissaient aucun habitué par ici. Ce qui arrivait devait donc provenir de sa boutique. Il se demanda ce que ce visiteur voulait et si un incident était survenu.
Shen Lian posa le livre de comptes qu'il aidait Lin Xiaojiu à tenir et se leva pour gagner l'arrière-cour.
« Je vais aller voir. »
« D'accord. »
Lin Xiaojiu acquiesça en regardant Shen Lian tourner les talons et marcher vers la porte arrière. Curieux, il le suivit.
Cependant, pour leur plus grande surprise, une fois la grille de la cour ouverte, celui qui apparut à l'extérieur n'était nullement quelqu'un de la boutique de Lin Xiaojiu, mais un jeune homme vêtu de l'uniforme d'appariteur du yamen.
Évidemment, Shen Lian connaissait cet homme. Sans marquer la moindre surprise, il questionna directement :
« Chen Sheng, y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin ? »
L'appariteur nommé Chen Sheng se gratta la tête avec maladresse. En voyant Shen Lian en congé, il murmura doucement :
« Euh, Maître lettré Shen, le magistrat de district a dit que vous deviez passer au yamen demain matin. »
Chen Sheng ronchonna intérieurement. Il trouvait Maître lettré Shen très compétent, mais cela ne suffisait pas à justifier que le magistrat lui refuse un vrai repos. Ils n'avaient accordé qu'une seule journée de congé à Maître lettré Shen, et déjà ils étaient impatients de le rappeler au travail. Pourtant, sans lui, les frères du yamen semblaient quelque peu négligents.
Ignorant ces pensées, Shen Lian devina la raison à ses mots, hocha la tête et répondit rapidement :
« Compris. »
Ayant obtenu sa réponse, Chen Sheng sut que sa mission était achevée. Il hocha brièvement la tête vers Shen Lian avant de faire demi-tour.
Mais avant même qu'il ne puisse se retourner, une voix résonna derrière lui :
« Euh, veuillez patienter un instant. »
Chen Sheng tourna la tête et constata que, depuis un moment, le mari de Maître lettré Shen était également sorti, tenant un petit pot en céramique.
Voyant Chen Sheng poser son regard sur lui, Lin Xiaojiu lui tendit directement le pot et ajouta à voix basse :
« Le trajet doit être rude. Voici le thé aux fruits que nous vendons dans ma boutique. Si vous n'y voyez pas d'inconvénient, prenez-le pour vous désaltérer en chemin. »
Comment Chen Sheng aurait-il pu trouver cela gênant !
Il avait déjà goûté aux talents de Lin Xiaojiu. Par le passé, quand ce dernier envoyait des plats au yamen, tout le monde se bousculait pour les manger.
Toutefois, alors qu'il tendait la main pour saisir le pot, Chen Sheng jeta un coup d'œil à Shen Lian, à côté de lui. Ses yeux portaient une pointe de méfiance.
Shen Lian observa son air hésitant et le trouva plutôt amusant. Il déclara :
« C'est juste un geste de gentillesse de Xiaojiu, alors prenez-le ! »
« Ah ! Merci, Maître lettré Shen, merci monsieur, le mari de Maître lettré Shen. » Chen Sheng saisit joyeusement le pot et partit d'un pas léger.
Chen Sheng tenait le pot, ressentait la fraîcheur qui émanait de l'intérieur et reniflait l'arôme fruité qui, même couvert, ne pouvait être totalement masqué.
Ses pas devinrent plus légers, presque des bonds.
Sans le savoir, Lin Xiaojiu, gagné par la curiosité, s'était posté à la porte pour observer un instant, ayant ainsi pu assister à la bonne humeur débordante de Chen Sheng.
Pour une raison inexpliquée, Lin Xiaojiu sentit que l'allure gaie de ce jeune appariteur ressemblait quelque peu à celle de Si Lang, avec sa danse sur place.
Lin Xiaojiu retira son regard et croisa ceux de Shen Lian, qui l'avait observé. Il ne put s'empêcher de demander :
« Tous les appariteurs du yamen sont-ils aussi pleins d'énergie chez vous ? »
Dans son idée, les appariteurs du yamen ne devaient-ils pas être matures et sérieux ? Comment pouvaient-ils faire preuve d'autant de liberté ?
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Shen Lian comprit naturellement ce que sous-entendait Lin Xiaojiu. Il sortit la main et pincea légèrement sa sourcilleuse, murmurant doucement :
« C'est parce qu'il est jeune, c'est naturel qu'il soit moins posé que les autres. »
D'ailleurs, Shen Lian baissa de nouveau les yeux sur Lin Xiaojiu et annonça soudain :
« Au fait, tu n'es pas si vieux non plus. »
Lin Xiaojiu avait vingt-six ans lorsqu'il était mort dans sa vie antérieure. Après sa transmigration, il n'avait pas pris la peine de vérifier son âge exact, alors lorsque Shen Lian parla ainsi, il demanda instinctivement :
« Et moi, quel âge ai-je, alors ? »
« Toi ? Tu viens d'avoir dix-huit ans le mois dernier. »
Shen Lian, comme s'il ne remarquait pas la faille logique dans la question de Lin Xiaojiu, qui semblait ignorer pourquoi il ne connaissait pas son propre âge, répondit sur un ton décontracté.
Lin Xiaojiu ne releva non plus aucune anomalie dans ses propres paroles. Depuis son arrivée dans ce monde, Shen Lian avait été son guide. Quand il ne savait ou ne comprenait rien, c'était toujours Shen Lian qui le protégeait. Ainsi, à un moment donné, Lin Xiaojiu avait développé une confiance naturelle envers Shen Lian et ne croyait pas un instant qu'il pourrait lui nuire.
En parlant, Lin Xiaojiu n'éprouvait effectivement ni les mêmes réserves ni la méfiance constante qui étaient souvent les siennes.
Pourtant, après avoir entendu les paroles de Shen Lian, Lin Xiaojiu demanda à nouveau, presque inconsciemment :
« Et toi, quel âge as-tu à présent ? »
Dès que Lin Xiaojiu eut prononcé ces mots, il sentit clairement la personne devant lui s'interrompre, puis lever les yeux vers lui avec une expression étrange.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Lin Xiaojiu était un peu confus.
Subissant le regard perplexe de Lin Xiaojiu, Shen Lian finit par serrer les dents et affirma :
« J'ai vingt-trois ans cette année. »
Lin Xiaojiu écouta et calcula rapidement leurs âges respectives. Sa bouche prit la forme d'un cercle parfait tandis qu'il regardait Shen Lian pour exclamer :
« Tu as cinq ans de plus que moi. »
Mais il était encore trois ans plus jeune que dans sa vie précédente. Alors, pourquoi Shen Lian paraissait-il si mûr et surtout beaucoup plus fiable que lui ?
Que ce soit le choc visible sur le visage de Lin Xiaojiu ou le ton agité de sa voix, l'expression de Shen Lian changea brusquement. Selon les lois de la dynastie actuelle, chacun, hommes et ge'er, atteignait la majorité à seize ans. Comme Lin Xiaojiu n'était pas vieux, et que son visage, ponctué d'un soupçon de rondeur juvénile qui rehaussait son charme, le faisait paraître plus jeune qu'il ne l'était vraiment. En revanche, Shen Lian n'avait seulement pas cinq ans de plus que Lin Xiaojiu, mais apparaissait aussi plus mature que ses pairs à cause de ses nombreuses maladies. À cette pensée, le visage de Shen Lian s'assombrit encore davantage. S'avançant vers Lin Xiaojiu, absorbé dans ses réflexions, il le fixa et lança, non sans reproche :
« Serait-ce que tu es dégoûté de moi ? »
Lin Xiaojiu en était encore à la phase de grande sensibilité face aux rapprochements de Shen Lian. À mesure que l'autre avançait, Lin Xiaojiu se sentit mal à l'aise et recula, jusqu'à se retrouver acculé contre le porche, sans issue.
Levant les yeux vers Shen Lian qui fermait le cercle, les paupières battantes, il murmura faiblement :
« Non, non. »
Shen Lian lui saisit le menton pour le forcer à soutenir son regard et souffla :
« Alors pourquoi tu esquives ? »
Lin Xiaojiu ne pouvait évidemment pas dire qu'il se demandait justement pourquoi Shen Lian, pourtant plus jeune que lui, en savait tant !
L'esprit de Lin Xiaojiu était un foutoir. De plus, Shen Lian était si proche que l'air qu'il expirait rougeissait légèrement la peau là où il effleurait la sienne.
Voyant Lin Xiaojiu rester silencieux pendant longtemps, Shen Lian abaissa la tête et remarqua le blush cerise causé sur sa peau par son propre souffle. Il baissa encore les yeux et l'embrassa, y ajoutant un rapide passage de langue.
« Mmm. »
Pris au dépourvu, Lin Xiaojiu émit un son bizarre. Lorsqu'il réalisa ce qui se passait, il couvrit aussitôt sa bouche.
Entendant ce son et voyant son geste, Shen Lian leva les yeux, le regard pétillant d'amusement. On aurait dit que tout ce qu'il venait de faire était parfaitement volontaire.
Voyant Shen Lian ainsi, Lin Xiaojiu se fâcha soudainement. Il fixa l'homme en face de lui et lança d'une voix forte :
« Je me disais justement qu'on entendait dire que les hommes de plus de vingt-six ans ne fonctionnent plus. Tu n'es pas en bonne santé, et tu as déjà vingt-trois ans. Tu ne pourras pas continuer à mener une vie si dissipée à l'avenir ! »
Lin Xiaojiu parla sans retenue, ignorant complètement que l'expression de Shen Lian venait de changer radicalement dès la fin de sa phrase. Le sourire de Shen Lian s'élargit, mais les émotions dans son regard s'alourdirent.
Shen Lian se pencha davantage vers Lin Xiaojiu, l'écrasant contre le mur malgré sa résistance, et soupira à son oreille.
« Je ne savais pas que Xiaojiu s'inquiétait de ça. C'est ma faute si je t'ai fait passer du temps à te tourmenter. »
Lin Xiaojiu entendit le ton inhabituel dans la voix de Shen Lian. Il leva les yeux et vit l'autre le fixer intensément, comprenant alors que quelque chose clochait.
Il voulutsupplier miséricorde, mais avant même d'avoir pu ouvrir la bouche, Shen Lian le saisit brusquement à un point précis et son corps se relâcha net.
Face à la réaction de Lin Xiaojiu, Shen Lian rabaisssit encore la voix et murmura dans son oreille :
« J'ai lu récemment un bon ouvrage. Les scènes décrites sont assez intéressantes. Pourquoi ne l'essayerions-nous pas ici ? Ainsi, Xiaojiu pourra vérifier si j'en suis capable ou non. »
Paniqué, Lin Xiaojiu ne pouvait repousser Shen Lian. À de telles moments, il détestait sincèrement la capacité d'apprentissage et la mémoire prodigieuse de Shen Lian.
« Toi, non, rentrons à l'intérieur ! »
« Ça ne fait rien, nous sommes chez nous, personne ne verra », insistait Shen Lian, poussant Lin Xiaojiu et le cajolant d'une voix basse.
Lorsque Lin Xiaojiu reprit conscience de lui-même, il était maintenu par Shen Lian et assis sur un hamac à bascule, en train de se reposer. À proximité gisaient les vêtements sales qu'ils avaient dû changer.
Voyant que Shen Lian, en le tenant dans ses bras, ne portait qu'une seule fine couche de tissu, Lin Xiaojiu ne put s'empêcher de lui mordre l'épaule.
« Chhh. »
Shen Lian laissa échapper un court cri de douleur, tendit la main pour caresser avec indulgence les longs cheveux de Lin Xiaojiu retombant derrière ses épaules, tel un chat qu'il console après une trop longue séance de taquineries, le regard emplis de dévotion.
Tout en mordillant, Lin Xiaojiu pensa avec rancœur comment il n'avait jamais réalisé auparavant que Shen Lian était aussi gros plan et avait un esprit aussi lubrique ?
Après un moment de morsures, la colère de Lin Xiaojiu retomba. Il regarda l'endroit où il avait mordu, laissé une marque rouge, et se sentit un peu embarrassé.
Shen Lian se retourna pour observer Lin Xiaojiu, remarquant son air gêné suite à sa morsure, et rit doucement :
« Quoi, tu rougis maintenant ? »
« Hmph. »
Lin Xiaojiu leva les yeux et lança un regard noir à Shen Lian, se demandant comment il pouvait être aussi inconvenant.
Shen Lian se sentait heureux juste en regardant Lin Xiaojiu, et le voir ainsi rendait sa joie encore plus grande.
Lin Xiaojiu, qui s'était un peu calmé, se rappela immédiatement l'absurdité précédente en voyant le regard de Shen Lian s'approfondir tandis qu'il le contemplait. Sursautant, il tendit la main pour pincer le bras de Shen Lian, l'avertissant d'un ton sec :
« Je t'avertis, ne cherche plus de combines vicieuses. Si tu continues comme ça, je vais me fâcher. »
Shen Lian observa la mine sévère de Lin Xiaojiu, réfléchit un instant et décida de ne plus le taquiner. Un chat pelé et gonflé de colère était certes mignon, mais un chat qui garde rancœur et refuse de parler était aussi problématique.
Shen Lian desserra son étreinte autour de Lin Xiaojiu et murmura doucement :
« D'accord, je ne te taquine plus. Reposons-nous ainsi. »
Lin Xiaojiu le regarda avec suspicion, n'étant pas convaincu. Après l'avoir scruté attentivement un moment et constatant qu'il ne faisait vraiment plus de mouvements superflus, il se sentit finalement rassuré.
Shen Lian s'allongea sur le hamac, et Lin Xiaojiu posa sa tête sur son épaule, écoutant les battements réguliers de son cœur.
Alors qu'il somnolait, Lin Xiaojiu se souvint soudain d'une chose. Il se redressa brusquement, regarda Shen Lian, dont l'expression était détendue, et demanda, non sans confusion :
« Pourquoi cet appariteur du yamen t'a-t-il convoqué demain matin au bureau ? »
Shen Lian détacha son regard du soleil filtrant à travers les feuillages pour le poser sur Lin Xiaojiu à ses côtés. Voyant ses yeux s'élargir de curiosité, ce qui lui donnait encore plus l'air d'un chaton, il rit doucement.
« Probablement parce que ma demande d'admission à l'Académie impériale a été approuvée par les autorités. Le magistrat de district voudra sûrement me donner quelques instructions. »
« Vraiment ?! »
Les yeux de Lin Xiaojiu s'illuminèrent subitement. Il saisit le col de Shen Lian et s'exclama, stupéfait :
« Alors tu iras à l'académie bientôt ? »
Shen Lian posa une main sur la taille de Lin Xiaojiu pour l'empêcher de tomber de ce hamac plutôt instable, sous l'effet de son excitation. Il répondit sur un ton distrait :
« Oui, s'il ne se produit rien d'inattendu, c'est prévu. »
« C'est merveilleux ! Alors tu seras un pas plus près de l'examen impérial ! »
Shen Lian saisit une mèche des cheveux de Lin Xiaojiu tombée devant lui et joua dedans entre ses doigts, demandant d'un ton impossible à décrypter :
« Tu es si content que je puisse aller à l'académie ? »
Lin Xiaojiu plongea son regard sur Shen Lian allongé, les yeux étincelants :
« Bien sûr ! Si tu peux entrer à l'académie, tu pourras passer l'examen impérial ensuite. Ne sont-ce pas tes rêves ? Si tes rêves se réalisent, je serai naturellement heureux pour toi ! »
Voyant Lin Xiaojiu prononcer de si touchantes paroles avec tant de sincérité, Shen Lian sentit une chaleur inexplicable envahir son sein.
Observant Lin Xiaojiu joyeux, Shen Lian soupira, mélange d'émotion et d'impuissance :
« Toi ! »
Lin Xiaojiu, entendant Shen Lian dire cela sans poursuivre, le regarda avec étonnement, attendant la suite, mais rien ne vint.
Voyant son expression, la joie de Shen Lian ne fit que s'amplifier. Il se redressa, prit Lin Xiaojiu dans ses bras, l'embrassa sur l'oreille et soupira alors que Lin Xiaojiu se débattait :
« Je suis tellement heureux de t'avoir rencontré. »
Les mains de Lin Xiaojiu, qui repoussaient Shen Lian, s'immobilisèrent, et il se sentit même un peu gêné. Parfois, Shen Lian pouvait vraiment être embarrassant.
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Le lendemain, Shen Lian se rendit au yamen à l'heure précisée par l'appariteur.
Pour la plus grande joie du magistrat de district, Shen Lian reçut non seulement une lettre de recommandation pour l'Académie impériale, mais aussi un ensemble d'outils d'écriture offert par le magistrat. Contemplant ce précieux lot, un léger sourire étira les lèvres de Shen Lian, qui se dirigea droit vers la boutique.
À peine installé au comptoir de la boutique, Shen Lian aperçut Lin Xiaojiu accueillant les clients à l'intérieur. Il n'entra pas directement mais attendit un moment près de l'entrée. Ce fut seulement quand l'affluence sembla diminuer qu'il franchit le seuil.
« Xiaojiu. »
La voix subite de Shen Lian surprit Lin Xiaojiu. En se retournant, il vit Shen Lian planté derrière lui.
Lin Xiaojiu éprouva un petit bonheur :
« Tu es de retour après avoir fini tes affaires ? »
Shen Lian hocha la tête.
Voyant qu'il tenait quelque chose, Lin Xiaojiu ne demanda pas ce que c'était. Il lui demanda plutôt de déposer l'objet, appela ensuite Jin Zhu pour garder la boutique, puis sortit avec Shen Lian.
Puisque Shen Lian devait bientôt intégrer l'Académie impériale, Lin Xiaojiu décida de l'accompagner pour acheter des vêtements, afin qu'il ne reste pas sans habits sur place et ne soit pas tourné en dérision.
Au départ, Shen Lian estimait que n'importe quel vêtement ferait l'affaire, qu'il possédait suffisamment de habits usagés, et qu'il n'était donc pas nécessaire d'en acheter de neufs. Mais incapable de résister à l'enthousiasme de Lin Xiaojiu et ravi de suivre son initiative, il ne contesta rien.
Le duo arriva à une rue située à un pâté de maisons de la boutique de Lin Xiaojiu et découvrit le magasin de confection le plus vaste des environs. Regardant les clients entrant et sortant, Lin Xiaojiu se tapa sa bourse et déclara :
« Allons-y ! On va acheter des habits. On doit en prendre plusieurs ensembles aujourd'hui. »
Shen Lian trouvait adorables toutes les actions de Lin Xiaojiu, et même la façon dont il tapotait sa bourse était d'un charmant enfantillage. Il hocha la tête vers Lin Xiaojiu et entra avec lui.
Une fois à l'intérieur, Lin Xiaojiu réalisa que la décoration du magasin de confection ne différait guère de celle des grandes surfaces modernes. Les vêtements étaient suspendus aux murs ou exposés sur des présentoirs pour que les clients puissent choisir.
La seule différence tenait au fait qu'à l'époque ancienne, il n'existait que deux ou trois tailles standards pour les habits. Les clientes aux morphologies spécifiques devaient choisir le style qui leur plaisait, se faire mesurer sur place, puis laisser le magasin fabriquer le vêtement avant de le livrer à domicile.
Lin Xiaojiu constata qu'il n'y avait pas énormément de styles disponibles ici, mais que les tissus offerts étaient d'une richesse exceptionnelle.
Après avoir entraîné Shen Lian vers les étoffes, Lin Xiaojiu le convainquit également d'essayer plusieurs tenues.
Lin Xiaojiu avait l'impression que Shen Lian était simplement un cintre vivant. Quel que soit le style porté, même si l'ajustement n'était pas parfait, il en ressortait toujours avantageux.
Tandis que Shen Lian essayait sa troisième tenue dans l'habitacle, et que Lin Xiaojiu feuilletait les tissus dans le magasin en se demandant lequel conviendrait le mieux, deux jeunes hommes pénétrèrent de l'extérieur. L'un comme l'autre avoisinaient la vingtaine. L'un était beau et portait une légère touche de libertinage, tandis que l'autre, costaud, dégageait un air de voyou.
Voyant leur entrée, le commerçant les salua immédiatement avec déférence :
« Monsieur Jia, Monsieur Kui, c'est un véritable honneur pour notre boutique d'accueillir des clients tels que vous ! »
Jia Zhen hocha la tête vers le commerçant et répondit avec un sourire :
« J'ai eu un moment de libre aujourd'hui et souhaitais m'acheter de nouveaux habits. On disait votre boutique meilleure pour la coupe, alors je suis venu. Avez-vous reçu du nouveau récemment pour agrandir mon horizon ? »
Bien que la famille Jia fût le plus grand marchand de tissus de la ville, ils se limitaient à la vente de pièces d'étoffe et ne pratiquaient pas d'autres activités. Ainsi, pour obtenir des vêtements tout faits, ils devaient faire appel à des artisans.
« Monsieur Jia, veuillez me suivre. Voici nos dernières créations. »
Le commerçant conduisit patiemment les deux hommes vers le mur exposant les robes et pointa du doigt certains modèles en affirmant solennellement :
« Ce sont les styles les plus en vogue venus tout droit de la Capitale Impériale, fraîchement arrivés. Messieurs, jetez-y un œil. »
Jia Zhen inspecta les habits et commença à choisir minutieusement. Cependant, Kui Lin, qui le suivait, ne put s'empêcher de fixer Lin Xiaojiu, qui se tenait là, sélectionnant des étoffes avec soin. Son regard se mit à errer. Même si le jeune homme devant lui ne portait qu'une robe simple, sa peau nue au niveau du cou était immaculée, ses doigts minces et fins, et sa taille, dissimulée sous le tissu, dessinait une légère courbe lorsqu'il bougeait. Au vu de l'expérience de Kui Lin, qui avait perdu sa virginité à treize ans, il était certain que ce jeune homme serait irrésistible une fois dénudé. Il se demandait simplement s'il était déjà marié. S'il l'était, ce serait encore mieux. Après tout, un bijou déjà « ouvert » dégageait un charme plus mûr qu'un vierge.
Alors que Kui Lin réfléchissait à la meilleure approche pour engager la conversation et découvrir le nom de ce ravissant jeune homme, Shen Lian, sorti de la cabine d'essayage avec sa nouvelle tenue, franchit le seuil. Shen Lian s'approcha de Lin Xiaojiu, s'arrêta face à lui et demanda d'un ton bienveillant :
« Qu'en penses-tu de cette tenue ? »
Shen Lian portait une longue robe en soie bleu clair brodée de motifs de nuages porteurs de chance en blanc nacré, ce qui rehaussait encore son élégance naturelle. Voyant Shen Lian poser la question, Lin Xiaojiu lâcha le tissu qu'il tenait et hocha frénétiquement la tête en sa direction, déclarant joyeusement :
« Ça marche divin ! »
Lin Xiaojiu comprenait désormais pourquoi les jeunes filles de sa vie antérieure adorent faire les magasins. Il s'avérait qu'habiller méticuleusement quelqu'un ou quelque chose que l'on aime, et le rendre magnifique, était une véritable joie.
En vérité, Shen Lian détestait magasiner. Il jugeait que tous les habits se valaient, tant qu'ils convenaient. Essayer des vêtements n'était que perte de temps. Mais en voyant Lin Xiaojiu le regarder avec tant d'allégresse, il sentit soudain que même si cela prenait un peu plus de temps, cela en valait largement la peine.
Alors que Lin Xiaojiu observait avec satisfaction les nouvelles tenues que Shen Lian essayait, prêt à discuter de ce qu'il fallait acheter, il entendit soudain une voix surprise résonner à proximité :
« Frère Shen ! Je ne m'attendais pas à vous croiser ici aussi ! »
Lin Xiaojiu et Shen Lian tournèrent simultanément la tête vers la source du son et aperçurent un jeune homme affichant un visage rayonnant de bonheur. Shen Lian le connaissait clairement et lui adressa un sourire en retour :
« Frère Jia. »
Après cet échange, Shen Lian reporta son attention sur Kui Lin, à côté de Jia Zhen. Il hésita un instant avant de forcer un sourire :
« Frère Kui. »
Pourtant, cette salutation manquait de la même sincérité que la précédente.
Kui Lin continuait clairement de le supporter avec peine. Entendant Shen Lian lui adresser la parole, il se contenta de grogner en réponse.
L'expression de Shen Lian resta inchangée, mais Jia Zhen, debout à ses côtés, parut quelque peu embarrassé. Souhaitant changer de sujet, il reporta son attention vers Lin Xiaojiu qui se tenait à proximité et demanda sur un ton bas :
« Et qui est cette personne ? »
Shen Lian se tourna vers Lin Xiaojiu à ses côtés. Son expression s'adoucit considérablement, et il présenta son époux en douceur :
« C'est mon mari. »
Jia Zhen avait déjà deviné leur lien grâce à leur attitude familière plus tôt. Toutefois, en entendant Shen Lian le confirmer de vive voix, il ne put s'empêcher de s'exclamer :
« L'époux de Frère Shen possède de véritables traits admirables. Vous êtes assortis comme deux gouttes d'eau. »
Cependant, l'expression de Kui Lin se durcit un instant à l'annonce que Shen Lian disait que Lin Xiaojiu était son époux. Il jeta un regard mauvais à Shen Lian avant de détourner vite la tête, craignant d'être remarqué par autrui.