L'atmosphère gênante entre eux faisait que les gens autour d'eux se sentaient étranges, et leurs regards portés sur Shen Lian et Xiu Niang portaient une once de scrutation.
Shen Lian semblait insensible aux regards environnants tandis qu'il regardait la femme devant lui et demandait directement : « Ce n'était pas elles, alors qui était-ce ? »
À ses mots, Xiu Niang s'agita. Elle tenta désespérément d'avancer, tirant sur la corde qui lui liait les mains, laquelle s'enfonça plus profondément dans sa chair. Par endroits, elle déchira même la peau jusqu'au sang, pourtant elle ne semblait pas s'en apercevoir, son expression féroce et excitée.
« C'était moi, c'était clairement moi qui vous ai trouvé en premier, c'aurait dû être moi qui vous ai sauvé. »
Shen Lian regarda la féroce Xiu Niang, son expression immuable, ne montrant même pas de surprise. Il la contempla simplement avec indifférence, comme on regarde un caillou au bord de la route, une chose insignifiante.
Un simple regard et puis partir, cela ne laisserait aucune trace dans ses yeux.
Voyant sa réaction, Xiu Niang sembla soudain réaliser quelque chose. Elle cessa progressivement de se débattre et le fixa simplement, hébétée.
« Vous, vous saviez depuis le début ? »
Hormis cette raison, Xiu Niang ne trouvait aucune autre explication à l'indifférence de Shen Lian.
Shen Lian la regarda, et un léger sourire apparut enfin au coin de ses lèvres, suivi d'un hochement de tête doux.
« Oui, je savais depuis le début. Après tout, je n'étais pas complètement inconscient à ce moment-là. »
À ces mots, le visage de Xiu Niang se remplit d'incrédulité. Elle resta là, ligotée, incapable de réagir.
Un instant plus tard, Xiu Niang parut se rappeler quelque chose et explosa, se jetant en avant pour hurler sur Shen Lian : « Pourquoi ? Vous saviez que c'était moi qui vous avais sauvé, alors pourquoi m'avez-vous traitée ainsi ? C'est moi qui vous ai tiré de l'eau, c'est moi qui vous ai sauvé. Pourquoi êtes-vous allé chez les Lin, et pourquoi avez-vous fini par épouser Lin Xiaojiu ? »
Shen Lian ne voulait pas perdre de mots avec elle, mais face à la femme de plus en plus frénétique devant lui, il sentit que s'il ne disait rien, cela pourrait causer bien des malentendus. Si ces malentendus parvenaient aux oreilles de Lin Xiaojiu, ce serait embêtant.
Shen Lian avait toujours détesté les ennuis, surtout ce genre d'ennuis sans fondement.
Par conséquent, Shen Lian regarda à nouveau Xiu Niang, un sourire aux lèvres, et dit calmement : « Alors, quoi ? Au final, ce sont les époux Lin qui m'ont sauvé, pas vous. Au final, c'est Lin Xiaojiu qui a partagé mes jours, pas vous. Il était tout naturel que je l'épouse. Nous étions faits l'un pour l'autre. »
Si ce n'était pas le destin, comment le ciel m'aurait-il permis de renaître, et comment m'aurait-il envoyé un Lin Xiaojiu aussi merveilleux.
En y pensant, le visage de Shen Lian n'était plus aussi indifférent qu'avant, mais s'adoucit, et le coin de ses lèvres se courba même vers le haut.
Comme pour s'assurer que Xiu Niang soit suffisamment anéantie, Shen Lian leva la tête et dit à la femme devant lui : « Vous m'avez seulement tiré du fleuve par hasard, mais ce sont les époux Lin qui m'ont sauvé. Y a-t-il quelque chose de mal à ce que je leur rende la pareille ?
J'avais pensé à l'origine que si j'arrangeais un travail pour vous par l'intermédiaire de Xiaojiu, vous permettant de côtoyer des gens et de gagner un peu d'argent, vous vous en contenteriez. Malheureusement, vous ne sembliez pas très satisfaite et avez trouvé une nouvelle voie pour vous-même. »
Wang Hu, qui écoutait tout cela sur le côté, fixait Xiu Niang les yeux pleins de douleur. Il ne savait pas comment décrire ses sentiments actuels ; il savait seulement que ses entrailles se tordaient inconfortablement.
« À présent, il semble que cette nouvelle voie de la vôtre ne soit pas bonne non plus. »
Shen Lian énonça sa conclusion finale d'une voix froide.
Après avoir parlé, Shen Lian sembla avoir enfin épuisé sa patience. Regardant la personne devant lui, il dit : « Très bien, les politesses sont finies. Je pense que vous devriez me dire ce que vous avez fait exactement. Oh, et peut-être ne voulez-vous pas parler, mais je pense que vous devriez sérieusement réfléchir à votre enfant et à votre famille. »
Xiu Niang se figea, une soudaine expression de confusion apparaissant sur son visage.
« Si vous coopérez et nous dites tout ce que vous savez, vous pourriez même les revoir une dernière fois. Si vous continuez à résister obstinément, non seulement vous ferez perdre du temps à tout le monde, mais votre châtiment sera aussi plus lourd. Dans ce cas, non seulement vous souffrirez, mais votre famille pourrait également être impliquée. »
Après les montagnes russes émotionnelles des derniers instants, Xiu Niang réalisa que ce qui la préoccupait tant était en réalité observé par d'autres depuis le début. Son intention initiale était simplement de gagner de l'argent pour soigner la maladie de son fils, mais maintenant elle était devenue la coupable qui avait impliqué son propre fils.
Xiu Niang se sentit comme une blague ridicule. En y pensant, elle se mit à rire.
En riant, des larmes montèrent soudain à ses yeux, et elle pleura sans contrôle.
Shen Lian observa ses actions en silence, sans aucune intention de la presser.
Bientôt, Xiu Niang sembla avoir assez ri. Elle leva les yeux vers Shen Lian devant elle et dit calmement : « Je parlerai. »
Shen Lian ne montra aucune surprise face à sa réaction et hocha la tête.
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Lorsque Shen Lian ressortit de la cellule de prison, son expression devint immédiatement froide, puis quelque peu sombre. Il se retourna et donna des instructions aux appariteurs du yamen qui le suivaient.
« Vous allez au Zui Feng Lou et trouvez le patron Xu, amenez-le ici. Vous fouillez cette ruelle sombre et assurez-vous de capturer tous ceux qui sont impliqués dans la fabrication de la Poudre de Froid. »
« Oui ! »
Shen Lian regarda Wang Hu, qui suivait derrière tout le monde avec des pas quelque peu chancelants, et posa une main sur son épaule.
Alors que Wang Hu relevait la tête, Shen Lian demanda calmement : « J'espère que vous saurez vous reprendre. Si vous n'y arrivez pas, vous n'avez pas à participer à cette opération. »
Wang Hu avait écouté la conversation entre Shen Lian et Xiu Niang pendant longtemps. Il comprenait clairement qu'il n'était pas apprécié de Xiu Niang. Cependant, en voyant l'homme qu'elle admirait, il ne parvint pas à ressentir la moindre jalousie.
Si Shen Lian n'avait été qu'une personne ordinaire, ou un appariteur comme lui, il aurait pu ressentir un peu de ressentiment. Mais lui n'était qu'un appariteur, tandis que Shen Lian était un juren, un juren très estimé du magistrat de district, qui aurait assurément un bel avenir.
Shen Lian, juste en se tenant là, paraissait plus noble que les autres, rendant impossible toute comparaison.
Les pensées de Wang Hu s'emballèrent. Finalement, comme s'il avait pris une décision, il joignit les mains vers Shen Lian, s'inclina et dit directement : « Merci pour votre préoccupation. Cependant, appréhender les criminels est mon devoir. C'est un moment où nous avons besoin de toutes les forces vives, et en tant que chef du guet, je n'ai aucune raison de reculer face à la bataille. »
Shen Lian le regarda, vit qu'il n'avait aucune intention de reculer, et hocha la tête. « Très bien, si c'est le cas, alors vous pouvez y aller. Mais souvenez-vous, si vous commettez la moindre erreur en chemin, vous en assumerez aussi les conséquences. »
« Oui, je comprends. » Wang Hu porta son poing à la main en salut, puis se retourna et partit à grandes enjambées.
Shen Lian regarda le départ déterminé de Wang Hu, puis songea aux actions de Xiu Niang tout à l'heure. Il ne put s'empêcher de secouer la tête et de soupirer : « Au final, un bon mariage a été gâché. »
Il se demanda comment Xiu Niang était devenue la Femme Empoisonneuse dans sa vie antérieure, et quel avait été le sort de Wang Hu.
Shen Lian passa en revue tous ses souvenirs, mais ne put que secouer la tête, impuissant. Il ne parvenait vraiment pas à s'en souvenir.
Après tout, l'affaire de la Femme Empoisonneuse n'était qu'une partie triviale parmi les dossiers qu'il avait traités. La seule raison pour laquelle il s'en souvenait était qu'une femme générale était apparue parmi tant d'hommes, ce qui la rendait particulièrement mémorable.
En y pensant, Shen Lian leva les yeux vers le ciel qui s'assombrissait, puis vers les appariteurs affairés autour de lui, un sourire amer apparaissant sur son visage. « Il semble que je ne pourrai pas rentrer chez moi aujourd'hui. Je me demande ce que fait Xiaojiu. »
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Lin Xiaojiu rentra chez lui, prit un bain, cuisina le dîner, mangea le dîner, lava la vaisselle, mais Shen Lian n'était toujours pas rentré.
Se rappelant les instructions de Shen Lian de manger tôt et de ne pas l'attendre à son retour, Lin Xiaojiu hésita un moment. Il alla alors à la cuisine, prit le panier et le pot en céramique qu'il utilisait d'habitude pour emporter la nourriture à Shen Lian, et y mit trois plats et une soupe. Il prit ensuite quelques livres de viande d'agneau préparée pour la vente du lendemain, l'enveloppa dans du papier huilé, et fit cuire à la vapeur un panier de petits pains pour accompagner.
Lin Xiaojiu porta lui-même la nourriture pour Shen Lian, plaçant la viande d'agneau et les petits pains dans les paniers sur le dos de Si Lang et Kang Jian, et se dirigea vers le yamen avec eux.
Bien que Shen Lian lui ait dit de ne pas sortir la nuit, il estimait qu'il n'était pas trop tard encore, et comme Si Lang et Kang Jian étaient très forts, il devrait être sûr de les emmener.
En y pensant, Lin Xiaojiu ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Si Lang et Kang Jian, qui arrivaient presque à la hauteur de ses cuisses.
Lin Xiaojiu commençait à croire l'affirmation du trafiquant de chiens selon laquelle Si Lang et Kang Jian étaient des descendants de loups. Après tout, s'ils n'étaient pas des descendants de loups, comment pourraient-ils être si féroces et grandir si vite ?
Comme s'il sentait le regard de Lin Xiaojiu, Si Lang tourna la tête pour regarder Lin Xiaojiu. Ses yeux ronds et sombres clignotèrent quelques fois, et quelques brins de salive pendaient aux coins de sa bouche, donnant à son apparence à l'origine féroce une touche de bêtise.
Lin Xiaojiu le fixa en silence, doutant si son jugement précédent était erroné. Peut-être que leurs parents étaient simplement de gros chiens, et non un loup et un chien.
Ainsi, Lin Xiaojiu se dirigea silencieusement vers le yamen avec les deux chiens.
Cependant, en chemin, Lin Xiaojiu remarqua qu'il y avait plus d'appariteurs du yamen dans la rue que d'habitude, et ils semblaient tous pressés.
Lin Xiaojiu se souvint alors des choses qu'il avait dites à Shen Lian aujourd'hui et se demanda s'ils avaient déjà arrêté quelqu'un.
Parce que les deux chiens que Lin Xiaojiu emmenait étaient trop voyants, et qu'ils transportaient des choses, Lin Xiaojiu attira beaucoup d'attention tout au long du chemin. Certains appariteurs vinrent même vérifier la situation.
Après avoir appris que Lin Xiaojiu était un membre de la famille de Shen Lian, ils libérèrent rapidement et avec stupeur Lin Xiaojiu.
Après plusieurs contrôles, Lin Xiaojiu arriva au yamen, sain et sauf.
Tout au long du chemin, bien que Lin Xiaojiu ait eu un peu peur, dans l'ensemble, il y eut plus de surprises agréables. Il fut même quelque peu émerveillé que le nom de Shen Lian soit si efficace ; après qu'il eut mentionné le nom de Shen Lian, ces gens le laissèrent passer.
Cependant, cela rendit aussi Lin Xiaojiu de plus en plus curieux quant au statut actuel de Shen Lian au yamen. Il se demandait ce qu'il y faisait pour que tant d'appariteurs le connaissent.
Tout en s'interrogeant, Lin Xiaojiu arriva à l'entrée du yamen. Voyant les appariteurs aller et venir, il se sentit un peu gêné. Après tout, tout le monde était occupé, et lui apportait ouvertement à manger.
Juste au moment où Lin Xiaojiu hésitait à l'entrée, un appariteur qui gardait la porte le repéra. Avant même qu'il ne puisse s'approcher pour parler, l'appariteur accourut et lui dit : « L'époux du maître lettré Shen, vous avez encore apporté des choses cette fois ? »
Lin Xiaojiu sentit que ses mots le taquinaient et fut un peu gêné, mais il hocha tout de même la tête. « Shen Lian ne se sent pas bien, et j'ai peur qu'il s'abîme la santé s'il mange tard. De plus, il doit prendre son remède à l'heure, alors j'ai pensé à lui apporter. »
L'appariteur avait déjà reçu des choses de Lin Xiaojiu plusieurs fois auparavant. Voyant Lin Xiaojiu porter un panier et les chiens chargés de marchandises, il devina immédiatement qu'il n'avait pas seulement apporté à manger pour le maître lettré Shen, mais aussi pour eux, les appariteurs. Bien qu'il n'obtienne peut-être pas la plus grosse part, il en aurait au moins un peu si c'était livré.
En y pensant, l'appariteur sourit encore plus aimablement à Lin Xiaojiu.
« L'époux de la famille Shen, vous devez être fatigué de porter tout cela. Voulez-vous que je vous aide à les porter à l'intérieur ? »
Entendant cela, les yeux de Lin Xiaojiu s'illuminèrent immédiatement. Il tendit la boîte à repas qu'il tenait, puis retira les objets du dos de Si Lang et Kang Jian pour les poser là.
« La nourriture dans cette boîte est pour Shen Lian. Il saura ce qu'il y a dedans. Le reste de la nourriture est pour vous tous. Vous avez travaillé dur tard dans la nuit, alors mangez quelque chose pour vous reposer. »
Après avoir parlé, Lin Xiaojiu n'attendit pas que l'appariteur dise quoi que ce soit d'autre. Il tira les deux chiens, qui fixaient la viande et les légumes avec convoitise, et s'enfuit, comme si quelque chose le poursuivait.
L'appariteur regarda le dos s'éloignant de Lin Xiaojiu, se sentant bien perplexe. Il était venu jusqu'ici pour seulement déposer les objets et partir, sans même voir le maître lettré Shen ?
L'appariteur se gratta la tête, confus, puis appela ses camarades à proximité pour les aider à porter les choses à l'intérieur.
Pendant que l'appariteur apportait les objets, Shen Lian venait juste d'apprendre que le patron Xu était mort d'une perte de sang excessive. Il était tourmenté par la marche à suivre lorsqu'il entendit l'annoncer l'appariteur depuis l'extérieur de la porte.
« Maître lettré Shen, votre époux vous a apporté le dîner. »
L'appariteur dit cela en tendant la boîte à repas à Shen Lian, ses yeux papillotant un peu.
« Qu'y a-t-il ? » Shen Lian prit la boîte à repas et, voyant le regard évasif de l'appariteur, demanda avec un certain étonnement.
L'appariteur était un peu gêné, mais songeant à l'arôme qui s'échappait des paquets enveloppés de papier, il prit son courage à deux mains et dit : « Eh bien, le petit patron Lin a aussi envoyé de la viande et des petits pains, en disant que c'était pour les frères. »
Entendant l'hésitation de l'appariteur pour une si petite chose, Shen Lian ricana et dit indifféremment : « Puisque c'est pour vous tous, alors vous devriez l'accepter. J'en ai assez avec ce qu'il y a dans le panier. »
« D'accord, d'accord, je vais le dire aux frères alors. » Entendant la politesse du maître lettré Shen, l'appariteur accepta immédiatement et sourit exceptionnellement heureux.
Cependant, avant de partir, Shen Lian sembla soudain se souvenir de quelque chose et lui demanda : « Où est Xiaojiu ? »
À sa question, le visage de l'appariteur afficha une expression complexe, et il finit par dire la vérité : Lin Xiaojiu était parti peu après avoir livré les objets.
L'appariteur s'attendait à ce que Shen Lian soit déçu en l'apprenant, car il semblait impatient de voir son époux. Cependant, à sa surprise, Shen Lian laissa échapper un rire.
Shen Lian regarda l'appariteur quelque peu perplexe devant lui et dit doucement : « Merci pour votre peine. Dites aux frères de se reposer et de manger quelque chose. »
L'appariteur partit avec un sentiment de perplexité. Même après avoir marché une bonne distance, il ne parvint toujours pas à comprendre de quoi Shen Lian riait.
Ce dont Shen Lian riait, bien sûr, c'était de la maladroite tentative de Lin Xiaojiu pour cacher ses actions. Pensait-il qu'en courant un peu plus vite, il pourrait faire en sorte que Shen Lian fasse semblant de ne pas savoir qu'il était sorti la nuit ?
Il semble que Lin Xiaojiu ait encore besoin d'une petite leçon !
Shen Lian baissa le regard, regardant la boîte à repas dans sa main, songeant à la façon de le punir à son retour.
Sur le chemin du retour, Lin Xiaojiu éternua soudain. Il regarda autour de lui avec curiosité, ne vit aucune personne suspecte, mais accéléra le pas vers la maison.
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Le lendemain matin, Lin Xiaojiu n'avait toujours pas vu Shen Lian rentrer. Bien qu'il fût déçu, il trouva cela naturel.
Lin Xiaojiu se leva, prépara le petit-déjeuner pour lui et Si Lang et les autres, puis attendit l'oncle Qian pour la livraison du lait de chèvre et de la viande d'agneau, et peu après arrivèrent les gens venus laver les légumes.
Se souvenant de ce que Shen Lian lui avait dit la veille, Lin Xiaojiu ne porta pas lui-même la nourriture aujourd'hui. Il demanda à Jin Tao de faire la commission à sa place.
Bien que Jin Tao fût encore réticente à aller au yamen, y étant allée une fois auparavant, elle n'avait pas aussi peur. Après avoir entendu les instructions de Lin Xiaojiu, elle hésita un moment avant de prendre les objets et de partir.
Après le départ de Jin Tao, ce fut bientôt l'heure d'ouvrir la boutique.
Voyant la foule affluer dans la boutique, Lin Xiaojiu était de très bonne humeur.
Cependant, aujourd'hui, alors que les gens faisaient la queue, il y avait beaucoup plus de sujets de conversation, rendant la longue file d'attente moins insupportable.
« Saviez-vous que les appariteurs du yamen sont allés enquêter dans la ruelle de l'ouest aujourd'hui ? »
« Bien sûr que je le sais. J'ai des parents qui y habitent. J'ai entendu dire que le yamen a fait un grand tapage cette fois-ci. »
« Savez-vous pourquoi cette fois ? »
« Je ne sais pas ça. Vous souriez comme ça, est-ce que vous le savez ? »
« Bien sûr que je le sais. »
« Alors pourquoi ne pas nous le dire pour qu'on l'entende ? »
« J'ai entendu dire que c'est tout à cause de cette Poudre de Froid. Les autorités supérieures ont émis un ordre strict interdisant la vente de la Poudre de Froid. Pourtant, certains n'ont pas voulu le croire et ont insisté pour en fabriquer, alors ils se sont fait prendre, toute l'opération et tout. »
« Qu'y a-t-il de si spécial avec cette Poudre de Froid pour qu'elle soit interdite si publiquement ? »
Non seulement celui qui posait la question était confus, mais les gens à côté de lui qui écoutaient ne comprenaient pas bien non plus et regardèrent vers celui à qui on s'adressait.
Voyant tant d'yeux braqués sur lui, l'homme se sentit coupable par réflexe. Il n'en savait pas tant que ça. Il n'avait entendu que quelques bribes et faisait juste le malin devant tout le monde.
Entendant maintenant leurs questions, sous tant de regards, il ne pouvait pas dire qu'il ne savait pas.
Alors, l'homme ne put que se forcer à dire : « C'est juste que leur Poudre de Froid n'est plus aussi inoffensive qu'avant, et qu'elle a déjà fait du mal à beaucoup de gens. Quand le magistrat de district fera l'annonce dans quelques jours, vous en comprendrez la gravité. »
Voyant avec quelle assurance il parlait, la foule hocha la tête et soupira : « C'est donc comme ça ! »
L'homme hocha la tête et dit très sérieusement : « Oui, c'est exactement ça. »
Lin Xiaojiu était assis là à encaisser l'argent, écoutant la discussion de la foule, et trouva le comportement de l'homme quelque peu étrange. Mais bientôt, il sentit que quoi qu'il se soit passé, cela ne semblait pas avoir grand-chose à voir avec lui, alors il retira son regard.
Lin Xiaojiu resta assis là tranquillement, attendant que les clients demandent l'addition, ses pensées dérivant vers le Shen Lian absent, se demandant ce qu'il faisait.
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Après que Xiu Niang eut avoué au sujet du patron Xu et de l'endroit où elle s'était procuré les marchandises, Shen Lian dépêcha immédiatement des hommes pour perquisitionner les deux lieux.
Cependant, il ne s'attendait pas à ce que, lorsque ses hommes arrivèrent, le patron Xu soit déjà mort d'une perte de sang excessive. Heureusement, les gens sur le lieu de fabrication de la pâte noire étaient encore là. Le responsable fut arrêté, et les outils utilisés pour fabriquer la « pâte noire » furent également ramenés par les appariteurs du yamen.
Par conséquent, l'étape suivante fut d'interroger les gens qui fabriquaient la pâte noire et de découvrir qui se cachait derrière eux.
Cependant, peu importe comment Shen Lian les interrogea, l'information qu'il obtint fut qu'ils agissaient tous sur les ordres du patron Xu, et que la formule qu'ils utilisaient avait aussi été donnée par le patron Xu. Ils ne savaient rien de plus.
Après avoir veillé toute la nuit, le visage de Shen Lian, qui avait retrouvé un peu de couleur, redevint pâle. Il s'assit dans sa pièce, feuilletant les dépositions envoyées d'en haut. Plus il lisait, plus son sourcil se fronçait, et son expression devenait de plus en plus sombre.
Puis, comme s'il avait pensé à quelque chose, Shen Lian prit le pinceau à côté de lui et nota tout ce dont il se souvenait de cette affaire dans sa vie antérieure. Après avoir comparé cette expérience avec les événements actuels, il détendit lentement son sourcil et poussa un long soupir.
Avec ses capacités actuelles, c'était aussi loin qu'il pouvait aller. Creuser plus profondément serait au-delà de ce que lui et le magistrat de district pouvaient gérer. Peut-être qu'une fois qu'il aurait gravi un échelon de plus, il aurait la capacité d'arracher tout ce qui se cache derrière cela.
Ayant compris cela, Shen Lian organisa les affaires en cours et se prépara à rendre compte au magistrat de district.
Cependant, sur son chemin, Shen Lian vit Wang Hu se tenir sur le côté, les yeux rouges. Il se tenait là, ayant l'air d'avoir quelque chose à dire mais sans y parvenir.
Shen Lian s'arrêta et demanda avec bienveillance : « Qu'y a-t-il ? Quelque chose ne va pas ? »
Wang Hu lécha ses lèvres, sèches d'avoir veillé toute la nuit. Regardant l'homme devant lui, il demanda avec espoir : « Xiu Niang, y a-t-il une chance que la peine de Xiu Niang soit allégée ? »
Shen Lian le regarda sans expression. Son silence était incroyablement oppressant. Alors que l'espoir de Wang Hu commençait à s'éteindre, Shen Lian secoua lentement la tête.
« Vous savez ce qu'elle a fait. Le patron Xu est mort, poignardé par elle. Une autre personne nommée Song a aussi été blessée par sa main et est toujours dans un état critique. S'il meurt aussi, alors elle aura deux vies sur la conscience. »
Wang Hu trembla, puis, dans une auto-illusion, dit : « Elle, une femme, comment pourrait-elle faire une chose si terrible ? »
Cette fois, Shen Lian ne discuta pas avec lui, mais dit simplement calmement : « Je ne sous-estime jamais aucune femme. »
Ces mots frappèrent Wang Hu comme un coup lourd, le clouant sur place.
Shen Lian l'ignora et alla directement voir le magistrat de district, qui était arrivé au yamen tôt le matin, et lui rapporta tout ce qu'il avait compilé.
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L'après-midi, un cheval rapide galopa hors du yamen en direction du yamen préfectoral.
Au même moment, le yamen afficha un avis, informant tous les citoyens du district : dans trois jours, à l'heure de Chen, un procès public aura lieu au yamen pour les prisonniers qui vendaient de la Poudre de Froid. Tous les citoyens de la ville sont les bienvenus pour y assister.
Le précédent incident de trafic d'êtres humains n'avait pas causé un tel émoi. En apprenant cette nouvelle, toute la population de la ville s'enflamma d'excitation.