Après avoir entendu Si Lang aboyer une fois, Lin Xiaojiu accepta tacitement sa demande.
« On a un accord, d'accord ? Si tu ne m'écoutes pas cette fois, je ne t'emmènerai plus dehors la prochaine fois. »
Ouaf ouaf ouaf !
Lin Xiaojiu lui fit un signe de tête satisfait, puis alla détacher la corde qui l'attachait à l'arbre et le conduisit vers leur lieu de rendez-vous convenu.
Peut-être parce qu'il avait été enfermé à la maison pendant cette période, ou peut-être parce que Lin Xiaojiu lui avait donné une leçon suffisante la fois précédente, mais bien que Si Lang fût encore très excité d'être dehors cette fois, il ne courut pas partout sauvagement comme d'habitude. Au contraire, il resta près de Lin Xiaojiu, la langue pendante, surveillant constamment les mouvements de Lin Xiaojiu.
Bien que l'endroit où vivait Lin Xiaojiu ne fût pas une zone animée, il se situait dans le district urbain principal, si bien que les maisons et les toits de tuiles environnants paraissaient exceptionnellement propres.
En revanche, l'endroit où Huang Qi avait convenu de le rencontrer était rempli de huttes de chaume délabrées et d'égouts, rendant difficile pour Lin Xiaojiu de trouver où poser le pied.
Si Lang suivit Lin Xiaojiu, esquivant à gauche et à droite, ses yeux de chien grands ouverts, comme s'il craignait de marcher sur quelque chose de sale et de souiller ses pattes, ce qui semblait particulièrement comique.
Bien que Lin Xiaojiu ne souffrît pas de mysophobie, face à la scène devant lui, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Un sentiment de malaise surgit immédiatement en son cœur. Cependant, il réprima vite ces pensées étranges, car il avait quelque chose à faire cette fois.
Le but principal de Lin Xiaojiu en venant ici était de tirer un trait sur Huang Qi et de rompre tout lien.
Lin Xiaojiu ne savait pas pourquoi le propriétaire d'origine avait choisi de tromper Shen Lian, un si bon mari, mais maintenant qu'il était devenu Lin Xiaojiu, il trouvait Shen Lian très bien et ne pouvait accepter ses propres actions de voir deux personnes à la fois. Par conséquent, tirer un trait sur Huang Qi était le meilleur choix.
C'était juste que Lin Xiaojiu espérait encore que Huang Qi serait généreux le moment venu, et qu'ils pourraient se séparer en bons termes. Sinon, cela deviendrait une autre affaire embêtante.
Lin Xiaojiu repassa mentalement le discours qu'il avait répété d'innombrables fois à la maison et demanda son chemin à plusieurs passants. Finalement, il trouva l'endroit où il avait convenu de retrouver Huang Qi.
C'était un restaurant qui paraissait quelque peu vieux, mais qui semblait étonnamment propre au milieu de cet environnement sale et désordonné.
Alors que Lin Xiaojiu s'approchait, il vit immédiatement Huang Qi assis à l'intérieur, vêtu d'une longue robe blanc de lune, les cheveux soigneusement peignés et ornés d'une épingle à cheveux sculptée avec un crapaud en jade blanc au bout. Il avait l'air d'un lettré.
À la vue de Lin Xiaojiu arriver à l'heure convenue, le visage de Huang Qi s'illumina d'un sourire éclatant. Dans ce sourire, un calcul fugace était perceptible. Cependant, ce sourire s'arrêta net lorsqu'il vit Si Lang suivre Lin Xiaojiu, et il afficha même un air de dégoût.
Lin Xiaojiu était occupé à calmer Si Lang, qui avait commencé à s'agiter en voyant Huang Qi, si bien qu'il manqua l'expression sur le visage de Huang Qi à l'instant.
Huang Qi regarda Lin Xiaojiu s'approcher lentement, son ton empli d'un dégoût incontrôlable :
« Pourquoi as-tu amené cet animal ici ? »
Lin Xiaojiu fut un peu mécontent de cette appellation, mais songeant à son but, il ne chercha pas à lui disputer. Il s'avança vers lui et dit d'un ton sévère :
« J'ai quelque chose à te dire cette fois, sinon je ne serais pas venu ici du tout. »
Huang Qi était un expert pour lire les expressions ; autrement, tant de ge'er et de jeunes filles ne seraient pas tombés dans son piège.
Voyant l'expression inhabituelle sur le visage de Lin Xiaojiu, Huang Qi comprit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Il revêtit rapidement à nouveau un masque de douceur et dit d'une voix basse :
« Ne te fâche pas. Je me suis juste fait mordre par lui la dernière fois, alors j'avais peur qu'il ne morde à nouveau quelqu'un, et mes paroles ont été un peu déplacées. »
L'entendant dire cela, Lin Xiaojiu baissa les yeux. Bien qu'il fît de son mieux pour le contenir, Si Lang avait encore l'air sur le point de foncer. Il tapa la tête de Si Lang, l'entendit gémir, et le chien s'allongea obéissamment sans bouger.
Ignorant les pattes de Si Lang qui griffaient le sol avec agitation, Lin Xiaojiu leva les yeux vers Huang Qi devant lui et, avec un mensonge éhonté, dit :
« Bon, Si Lang sait qu'il a eu tort. Il ne foncera pas. »
Huang Qi leva les yeux vers Lin Xiaojiu, son expression s'assombrissant un instant. Cependant, il connaissait son objectif, alors il l'endura, adressa à Lin Xiaojiu un autre sourire bienveillant et dit d'une voix un peu rauque :
« Puisque tu le dis, et pour toi, je te croirai cette fois. »
Lin Xiaojiu écouta ses paroles visiblement étranges et le regarda, sentant que ses mots ne correspondaient pas à ses véritables sentiments.
Huang Qi, cependant, observait Lin Xiaojiu, dont l'expression était froide et moins enthousiaste à son égard qu'auparavant. Comme frappé par une pensée soudaine, il sortit une boîte de sa manche et la tendit à Lin Xiaojiu, le regardant en disant doucement :
« C'est un cadeau que je voulais t'offrir la dernière fois, mais j'étais toujours à court d'argent, alors je ne te l'ai jamais donné. Cette fois, j'ai enfin économisé assez pour l'acheter et je veux te l'offrir. J'espère qu'il te plaira. »
Quand Huang Qi dit cela, il jouait le pauvre lettré qui veut plaire à sa bien-aimée mais, par difficultés financières, ne peut agir qu'après un long délai.
Dans un roman, la partenaire du pauvre lettré serait sûrement une jeune fille riche ou une ge'er, touchée par les efforts du pauvre lettré, et ils finiraient ensemble dans une union profondément émouvante.
Mais dans la réalité, Lin Xiaojiu n'était qu'une ge'er qui tenait une petite boutique. Il n'avait ni l'esprit pour de telles intrigues romantiques, ni un cœur romantique.
Par conséquent, en entendant Huang Qi dire cela et voyant ce qu'il lui offrait, Lin Xiaojiu fit instinctivement un pas en arrière. Puis, sous le regard surpris de Huang Qi, il dit avec un malaise certain :
« Je n'accepterai pas ça. Je suis venu aujourd'hui pour te dire quelque chose. »
Lin Xiaojiu refusa son cadeau, et la main tendue de Huang Qi resta figée en l'air. Il regarda Lin Xiaojiu qui lui résistait, et, comme réalisant quelque chose, fixa intensément le visage de Lin Xiaojiu, attendant ses prochaines paroles.
Voyageant Huang Qi le fixer intensément, avec une lueur indescriptible dans l'expression, Lin Xiaojiu fut saisi. Cependant, il reprit vite contenance, se racla la gorge et lui exposa son but :
« Je suis venu cette fois pour mettre les choses au clair avec toi. Je suis déjà une personne mariée maintenant. Je pense qu'il est préférable pour nous deux de rompre comme ça ! »
Après tant de manœuvres, entendant Lin Xiaojiu enfin prononcer ces mots, l'expression de Huang Qi commença enfin à s'assombrir peu à peu. Il regarda Lin Xiaojiu et demanda, comme pour le menacer, ou peut-être par réticence :
« Veux-tu vraiment rompre avec moi ? »
Lin Xiaojiu pensa qu'il posait une question inutile. S'il ne voulait pas rompre avec lui, serait-il là à lui parler depuis si longtemps ? Il acquiesça et affirma :
« Continuer ainsi n'est bon pour aucun de nous, alors ne nous contactons plus ! »
Entendant les dernières paroles de Lin Xiaojiu, l'expression de Huang Qi devint finalement complètement sombre. Il posa la boîte qu'il tenait sur la table, leva les yeux vers Lin Xiaojiu et demanda, comme pour confirmer à nouveau :
« Veux-tu vraiment rompre avec moi ?! »
Lin Xiaojiu le trouva quelque peu incompréhensible. Il s'était déjà exprimé clairement, alors pourquoi insistait-il encore ? N'avait-il pas été assez clair ?
Pour l'empêcher d'avoir d'autres idées, Lin Xiaojiu dit directement :
« Oui, je veux rompre avec toi. Je suis venu pour ça, sinon je ne serais pas là. »
Il avait toujours été celui qui trompait les autres ; personne ne l'avait jamais trompé. Entendant Lin Xiaojiu l'énoncer si clairement, Huang Qi plaqua un sourire dur sur son visage. Il fit un pas en avant, avec l'intention de saisir le bras de Lin Xiaojiu, sa voix devenant plus froide.
« Je te le dis, si tu veux rompre avec moi si facilement, je ne suis pas d'accord. »
L'expression de Lin Xiaojiu changea. Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit si effronté. Il fit un pas en arrière, esquiva sa main, puis regarda Huang Qi devant lui en disant froidement :
« Alors, que veux-tu faire ? »
Huang Qi leva les yeux vers lui, comme un chat qui a attrapé une souris, pas pressé de la manger, mais voulant d'abord jouer avec elle.
« Ce que je veux faire ? Tu veux rompre avec moi, ce n'est rien d'autre que de voir ton mari inutile devenir soudain juren. Tu ne veux pas perdre sa protection, alors tu veux rompre avec moi. »
Entendant ses paroles, Lin Xiaojiu réalisa soudain que Huang Qi avait enquêté sur ses affaires en profondeur, et son expression devint encore plus mécontente.
Voyant l'expression mécontente de Lin Xiaojiu, Huang Qi crut avoir touché un point sensible. Les commissures de ses lèvres se courbèrent légèrement. Il s'approcha alors de Lin Xiaojiu, posant sur son beau visage un regard avide :
« Je sais que tu ne peux pas supporter de le quitter, et je ne t'en veux pas. Si j'avais un mari comme lui, je ne le supporterais pas non plus. Cependant, si tu ne veux pas qu'il sache notre liaison, alors couche avec moi, qu'en dis-tu ? »
Alors que Huang Qi disait cela, son regard vers Lin Xiaojiu était empli de lubricité. Il s'intéressait à Lin Xiaojiu depuis longtemps, mais il l'avait tenu en haleine récemment parce qu'il voulait les revenus de sa boutique et sa maison, et n'avait pas eu recours à des moyens contre lui. Maintenant que les choses en étaient là, il n'avait naturellement aucune raison d'être poli.
Lin Xiaojiu n'avait jamais imaginé entendre une telle menace mélodramatique même après être arrivé dans les temps anciens. Son expression changea rapidement, et il fut incapable de réagir pendant un long moment.
Huang Qi, cependant, crut que sa menace avait fonctionné. Il fit un pas en avant, s'approcha de Lin Xiaojiu, et tendit la main pour toucher le visage de Lin Xiaojiu, voulant sentir la texture de la peau de la personne qu'il désirait depuis si longtemps.
Qui aurait cru que dès que Huang Qi tendit la main, son poignet fut frappé d'une douleur aiguë, puis quelque chose fonça rapidement vers son cou.
Huang Qi avait appris de sa précédente expérience et réagit avec une vitesse exceptionnelle cette fois. Il évita de justesse les griffes au moment où elles allaient atteindre son point vital. Néanmoins, une égratignure superficielle apparut sur son cou.
Huang Qi serra son poignet palpitant et toucha son cou saignant, fixant Si Lang qui protégeait Lin Xiaojiu, une malice non dissimulée dans les yeux. Il sut que cette bête avait véritablement visé son cou tout à l'heure ; elle avait eu l'intention de lui briser la nuque !
Se remémorant leur rencontre précédente, les griefs anciens et nouveaux combinés, Huang Qi aurait voulu déchirer la bête devant lui et la dévorer vivante sur-le-champ.
Après cette brève confrontation, Lin Xiaojiu sut que la personne devant lui n'était pas une bonne personne. Par conséquent, il ferma les yeux sur le comportement agressif de Si Lang et ne le retint pas.
Voyageant l'attitude de Lin Xiaojiu, Huang Qi comprit enfin que la personne devant lui était véritablement insensible à ses attraits. Il ricana et dit :
« Bien, il semble que tu aies pris ta décision cette fois. Alors je te le dis : si tu ne fais pas ce que je te demande, je dirai certainement à ton mari juren notre liaison. Alors, on verra s'il te voudra encore. »
Si c'eût été une personne ordinaire, ou une autre ge'er docile, en entendant Huang Qi dire cela, elle aurait depuis longtemps paniqué et aurait immédiatement cédé pour s'assurer que son secret ne soit pas découvert par son mari actuel.
Mais la personne devant lui était Lin Xiaojiu. Il regarda Huang Qi, qui le menaçait d'un air féroce, releva le menton, et riposta sans montrer la moindre faiblesse :
« Nous étions complètement innocents avant. Si tu veux le lui dire, vas-y. »
Après avoir parlé, Lin Xiaojiu pensa au comportement habituel de Shen Lian et regarda Huang Qi avec dédain :
« Il ne te croira pas. Il pensera juste que tu es un menteur maladroit qui essaie délibérément de semer la discorde entre nous. »
Voyant que son maigre levier ne pouvait pas menacer Lin Xiaojiu du tout, Huang Qi eut instinctivement envie de recourir à la force. Cependant, dès qu'il fit un mouvement, Si Lang, qui bloquait Lin Xiaojiu, lui découvrit les dents, semblant prêt à bondir à tout moment.
Lin Xiaojiu regarda les actions de Huang Qi. Bien qu'il ne sût pas ce qu'il avait l'intention de faire, il sentait que tout ce qu'il voulait faire n'était pas bon. Il ne voulait plus s'embrouiller avec lui. Il regarda Huang Qi et dit une dernière chose :
« Je me suis expliqué clairement. Désormais, n'ayons plus aucune implication l'un avec l'autre ! »
Après avoir parlé, Lin Xiaojiu s'apprêtait à partir avec Si Lang.
Voyageant le dos de Lin Xiaojiu s'éloigner si nonchalamment, Huang Qi leva le pied pour le poursuivre, mais s'arrêta en voyant le chien se retourner et lui montrer les dents.
Huang Qi regarda les dents acérées que le chien lui montrait, sentant comme si sa main récemment guérie recommençait à le faire souffrir. En même temps, il eut le sentiment d'avoir subi une grande perte cette fois.
Pour attirer Lin Xiaojiu dans son piège, Huang Qi s'était soigneusement préparé aujourd'hui, non seulement en passant du temps à se pomponner, mais aussi en choisissant soigneusement un cadeau. Qui aurait cru que Lin Xiaojiu ne jouerait pas du tout son jeu, voulant d'abord rompre leur relation, puis lui disant si résolument qu'il n'avait pas peur qu'il rapporte leur liaison.
Puisque c'était le cas, Huang Qi estima qu'il n'était plus nécessaire de garder Lin Xiaojiu. Il avait à l'origine l'intention de garder Lin Xiaojiu comme source d'argent continue, mais maintenant cela semblait impossible. Si c'était le cas, il mettrait son plan initial à exécution.
La pensée de Lin Xiaojiu attaché par lui, forcé de livrer sa richesse et sa recette secrète. Emmené dans un endroit sombre pour être passé à tour de rôle par tout le monde, criant vers le ciel sans réponse, criant vers la terre sans écho, remplit Huang Qi d'un plaisir infini.
La pensée de cette scène fit tout le sang de Huang Qi affluer vers une certaine partie innommable de son corps, le rendant extrêmement excité. Quand ce moment viendrait, il serait définitivement le premier homme de Lin Xiaojiu et lui apprendrait les règles de survie là-bas.
La pensée du petit visage pâle de Lin Xiaojiu pleurant et le suppliant fit incontrollablement s'élargir le sourire sur les lèvres de Huang Qi, rendant même la blessure à sa main moins douloureuse qu'avant.
Huang Qi jeta un dernier regard dans la direction où Lin Xiaojiu était parti, ramassa la boîte que Lin Xiaojiu avait refusée d'accepter, et rebroussa chemin vers leur repaire.
Huang Qi ne quitta pas le petit restaurant. Au lieu de cela, il passa directement par le couloir reliant la salle principale à l'arrière-cour, franchit deux portes verrouillées, et arriva à l'arrière.
C'était à l'origine l'endroit où le gérant se reposait et où les clients logeaient, mais c'était maintenant vide, sans personne autour. On entendaitoccasionnellement un gémissement provenant de l'une des pièces.
Juste au moment où Huang Qi s'apprêtait à se diriger vers l'une des pièces, avec l'intention de trouver une proie récemment capturée pour se soulager, une vieille femme trébucha hors de l'une des pièces et s'écria :
« Oh non, Maître Huang, la jeune fille nouvellement capturée s'est enfuie ! »
« Quoi ?! »
Huang Qi, qui n'avait pas réagi si fortement même quand Si Lang l'avait mordu, devint immédiatement anxieux en entendant les paroles de la vieille femme. Il hurla :
« Qu'attendez-vous ? Rassemblez tout le monde et allez la chercher ! Nous ne pouvons absolument pas la laisser s'enfuir, sinon nous sommes finis. »
S'il se souvenait bien, les personnes nouvellement capturées étaient plusieurs jeunes filles de familles aisées, qui semblaient être très choyées à la maison. Si ne serait-ce qu'une seule s'enfuyait, ils auraient des ennuis.
Sans se douter des pensées dégoûtantes que Huang Qi nourrissait à son sujet, Lin Xiaojiu, avec Si Lang, fit demi-tour sur ses pas, suivant sa mémoire.
Cependant, à mi-chemin, Lin Xiaojiu remarqua soudain que Si Lang essayait obstinément d'aller vers un endroit isolé et refusait de l'écouter.