Bai Qingqing vit que son attitude était décontractée, elle estima donc qu'il ne résistait pas tant que ça aux désirs de son cœur. Anxieuse, elle lui saisit la main et la posa sur son ventre.
« Notre bébé n'est pas encore né. Tu as dit que j'attendais une femelle cette fois. Peux-tu supporter de la voir sans père dès sa naissance ? Je veux élever notre petite femelle avec toi et la regarder grandir. » Les yeux de Bai Qingqing, emplis de larmes, suppliaient.
Une sensation de plénitude et de satisfaction monta dans le cœur de Curtis. Il eut le sentiment que sa vie n'avait pas été vaine d'avoir trouvé une compagne qui l'aimait à ce point.
Relevant la tête et posant son regard sur An'an blottie dans les bras de Winston, Curtis fut visiblement ému, et il commença à ressentir une forme d'anticipation pour l'avenir.
« Je ferai de mon mieux. »
« Je ne veux pas que tu fasses de ton mieux. Je veux que tu vives ! » Bai Qingqing ordonna en le fixant sévèrement de son petit visage tout plissé.
Curtis éclata soudain de rire. Avec une compagne qui se souciait tant de lui, comment pourrait-il supporter de la quitter ? Et qui la protégerait s'il partait ?
« Je t'écouterai. » Curtis obtempéra.
Ce n'est qu'alors que Bai Qingqing se sentit rassurée. Elle pensait qu'avec la nature tenace de Curtis, tant qu'il le voudrait, il ne serait certainement pas vaincu par le venin. Cette idée lui apporta plus de sérénité.
Pour la sécurité de Parker et Winston, Bai Qingqing proposa : « Pourquoi ne pas ramener An'an en premier ? Je resterai ici seule avec Curtis. »
« Non ! »
La réponse unanime de tous les mâles surprit Bai Qingqing.
Winston pouvait se taire sur tout le reste, mais puisque cette affaire concernait sa sécurité, il ne pouvait pas rester coi.
Winston dit d'un ton résolu : « Quand le poison de Curtis agit, personne ne peut garantir ce qu'il fera. Il pourrait commettre une erreur grave sans le vouloir. Nous ne pouvons pas partir ! »
Se remémorant les actes horrifiants de Curtis la nuit précédente, Bai Qingqing ressentit une peur persistante.
Winston continua : « La tribu des scorpions nous surveille toujours de près dans les parages, prête à fondre sur nous à tout moment. Nous devrions essayer de partir le plus tôt possible. C'est juste que le poison de Curtis va se manifester fréquemment ces prochains jours, ce qui rend notre progression dans le désert plus difficile. Alors, mieux vaut rester encore quelques jours à l'oasis. Après la nuit de pleine lune, le poison de Curtis se sera stabilisé, et nous rentrerons au village immédiatement. »
Bien sûr, à condition que Curtis parvienne à surmonter l'épreuve.
Bai Qingqing trouva que ce qu'il disait avait du sens. Elle jeta un coup d'œil à Parker, puis à Curtis. Voyant qu'ils étaient d'accord, elle n'ajouta rien.
L'état de Curtis n'était guère meilleur que la veille lors de la poussée de son poison. Comme il s'était déchaîné frénétiquement la nuit précédente, il ne recouvra la clarté d'esprit qu'au moment où le ciel s'éclaircit. Après tout, il n'avait subi qu'une poussée émotionnelle dans la journée, et les hallucinations n'étaient pas apparues fréquemment.
Lui aussi avait réalisé qu'il était sous l'influence du venin de scorpion et avait contenu l'intention meurtrière qui hurlait dans chaque cellule de son corps.
Lorsqu'il avait promis à Bai Qingqing qu'il ferait de son mieux, il n'avait pas été perfunctoire, car il avait commencé à l'appliquer dès leurs retrouvailles.
À présent, Curtis trouvait Parker et Winston insupportables à la vue. Il enleva Bai Qingqing du sol et marcha vers la grotte.
« Vous deux, trouvez un endroit pour vous planquer loin de moi », dit Curtis sans tourner la tête. Il pouvait revenir sur sa parole à tout moment.
Parker, furieux au point de serrer les dents, insista pour les suivre. Ce n'est que lorsque Curtis, irrité, adopta une posture de poursuite qu'il détala en rentrant la queue.
Hou ! Curtis l'avait fait exprès, absolument !
Ainsi, ils restèrent encore quelques jours à l'oasis.
Curtis était considéré comme plutôt normal le jour, mais dès que la nuit tombait, il devenait fou. Toutefois, il ne fit pas de mal à Bai Qingqing cachée dans la grotte et se contenta de dépenser son énergie dehors.
En un clin d'œil, la nuit de pleine lune arriva à nouveau.
Bai Qingqing, bien décidée à ne pas quitter Curtis, se cacha dans la grotte et attendit la tombée de la nuit. Winston, Parker et les autres étaient toujours planqués sous ce rocher d'en face.
Ce soir n'était pas seulement la nuit de la vie ou de la mort pour Curtis — l'évolution du venin résiduel d'An'an en dépendait également.