L'avantage de la forme humaine était sa petitesse, qui facilitait la dissimulation. Saint Zachary se souvenait que l'homme-bête aigle l'avait attaqué de cette manière à plusieurs reprises, et qu'il tentait toujours de grimper sur son dos.
Saint Zachary ne lui en laisserait naturellement pas l'occasion. Alors que l'autre s'élançait vers lui avec un poing puissant, il déploya sa paire de pinces gigantesques et fonça sur son adversaire.
Muir fonça droit sur le visage du scorpion géant avec ses poings, et le scorpion géant dressa son corps sur ses pattes arrière. Quand Muir passa sous son ventre, il s'abattit férocement sur lui.
Tout cela se produisit à la vitesse de l'éclair. En l'espace de quelques instants, plus aucune silhouette humaine n'était visible sur le champ de bataille.
Écrasé sous l'abdomen du scorpion géant, de profondes entailles apparurent sur son dos. Le sang se répandit instantanément sur son dos et détrempa les dalles de pierre.
Malgré sa force, Muir ne parvint pas à bouger son corps ni à lever ses poings, encore moins à riposter.
Il ne put même pas briser le sol pour tenter de s'échapper.
Sur ces entrefaites, Curtis enchaîna avec une attaque. Ses yeux rouge sang semblaient devenir encore plus rouges, comme si le sang allait en couler. Il bondit dans les airs au-dessus du dos du scorpion géant.
Relevant à nouveau sa queue de scorpion, Saint Zachary attaqua droit sur lui.
Le corps de Curtis se tordit de manière incroyable en plein vol, évitant le coup. Il s'enroula derrière la queue du scorpion et fit le tour.
C'était une méthode extrêmement périlleuse. S'il réussissait, il pourrait immobiliser la queue du scorpion et étrangler l'homme-bête scorpion avec ses anneaux. S'il échouait, il serait frappé par les crochets venimeux de l'adversaire.
Curtis n'atteignit qu'un taux de réussite de cinquante pour cent : s'il parvint à s'enrouler autour du scorpion géant, il ressentit aussi immédiatement une vive douleur dans son corps.
C'était une fine aiguille, mais comme elle portait un poison mortel, cette douleur était amplifiée d'innombrables fois.
Serant les dents face à la douleur intense, Curtis s'enroula rapidement autour du scorpion géant.
Sa queue immobilisée, Saint Zachary n'osa pas bouger n'importe comment. S'il était facile pour lui de se débarrasser de son adversaire, sa queue se brisait aisément.
Sans sa queue de scorpion, il ne pourrait pas libérer le liquide énergétique qui circulait en abondance dans son corps. Un tel sort ne différait pas de la mort à ses yeux.
C'est pourquoi il choisit de se battre pour sa vie : au lieu de fuir, il projeta lourdement son corps au sol pour empêcher le serpent géant de s'enrouler autour de lui.
La claque de Curtis faillit écraser Muir en crêpe. Maintenant qu'il était cloué sous un poids encore plus grand, une abondante quantité de sang cramoisi s'écoula de son dos.
Avec beaucoup de difficulté, il pressa sa paume gauche contre le sol et serra les dents, concentrant toute sa force dans sa paume. Par quelque moyen, il parvint à soulever lentement l'homme-bête scorpion ainsi que le serpent géant au-dessus.
Les épines sur l'abdomen de l'homme-bête scorpion s'enfoncèrent plus profondément dans le corps de Muir, et le sang commença à couler le long de son dos comme un ruisseau, formant une mare de sang sur le sol en pierre en un rien de temps.
Curtis profita de cette opportunité pour glisser son corps sous le scorpion et s'enroula fermement autour de lui. Au milieu de la lutte de Saint Zachary, il roula loin du corps de Muir.
Finalement capable de se relever, le corps de Muir était couvert de sang, comme s'il avait trempé dans un liquide cramoisi. Son dos était un mélange chaotique de chair déchirée et de sang, la chair même relevée en lambeaux.
*Froufrou —*
Voyturnant que la situation n'était pas bonne, les hommes-bêtes scorpions debout aux alentours s'approchèrent. Muir regarda Curtis, fermement enroulé autour de Saint Zachary, faire face aux scorpions autour d'eux et prendre une posture d'attaque.
L'odeur intense du sang fit rougir les yeux des hommes-bêtes et des scorpions sauvages et éveilla en eux une soif de combat. Les hommes-bêtes scorpions et les scorpions se ruèrent de toutes parts et chargèrent leur ennemi.
Muir n'eut d'autre choix que de s'occuper des plus gros, assommant un homme-bête scorpion à chaque coup de poing. Tout ce temps, de plus en plus de scorpions sauvages grimpaient le long de ses jambes et sur son corps comme des fourmis, piquant de leurs crochets venimeux en grimpant.
Bien que les scorpions fussent de petite taille, leur venin n'était pas négligeable. On en mesurait la puissance à l'intensité de la douleur.
Muir hurla et fléchit les jambes en bondissant sur le sommet de la pierre.
Penser qu'un homme-bête aigle comme lui serait un jour acculé dans une impasse par ces minuscules créatures venimeuses qui rampent au sol. Quelle ironie.
Grâce à sa peau résistante, ces petits scorpions ne purent percer sa peau. Au contraire, un bon nombre d'entre eux brisèrent leurs crochets venimeux en vain en tentant de le faire.