« Winston ? Tes yeux... ont-ils été blessés au combat ? » Bai Qingqing ressentit une peur soudaine. Elle avait vraiment peur que Winston ne devienne aveugle pour que ses yeux soient si injectés de sang.
Winston avait l'impression que sa vision était teintée de la couleur du sang, mais il ne savait pas à quoi il ressemblait. Il déposa Bai Qingqing sur le lit recouvert d'une couche de sable et expliqua avec indifférence : « Non. Je suis juste un peu fatigué. J'irai bien après un peu de repos. »
Bai Qingqing le tira vite pour l'asseoir à côté d'elle, ordonnant : « Allonge-toi vite et dors. »
Winston ne savait s'il devait rire ou pleurer. Il déposa un baiser sur le front de Bai Qingqing, et sa voix grave était emplie de douceur tandis qu'il disait : « Je vais bien, ne t'inquiète pas. »
Il porta alors son regard au loin, son regard empli d'inquiétude.
Parker surveillait aussi l'extérieur. Lui et Curtis n'avaient pas dormi depuis plusieurs jours, mais leur épuisement n'était pas comparable à celui de Winston. Il ne ressentait donc qu'une légère fatigue.
Il se tourna et lança un regard à Winston, disant : « Repose-toi d'abord. Je monterai la garde ici. »
Ils étaient soulagés maintenant qu'ils avaient retrouvé leur compagne, aussi devaient-ils se relayer pour se reposer. Winston ne fit pas de cérémonie. Il reprit sa forme animale et s'endormit profondément par terre, sans même émettre un ronflement.
Bai Qingqing avait le dos tourné vers l'extérieur et put enfin ouvrir les yeux. Elle utilisa son corps pour protéger Winston de la lumière et en profita pour lui masser les yeux.
An'an était toujours emmaillotée dans la peau de bête épaisse. Elle la découvrait par moments, lui laissant accepter un peu plus de lumière à chaque fois pour s'y habituer progressivement.
« Quand Curtis remontera-t-il ? Combien de jours avant la pleine lune ? » Bai Qingqing fronça les sourcils et demanda.
Parker n'ayant remarqué aucun mouvement au sol au bout d'un moment, sortit, continua à scruter l'horizon et répondit : « Je ne sais pas. Saint Zachary est plus fort que prévu. J'espère qu'il parviendra à se libérer. La pleine lune devrait être dans trois ou quatre jours. »
Bai Qingqing se sentit très anxieuse et cessa de masser Winston. Elle se retourna et s'assit à côté de Parker.
« Curtis remontera sans aucun doute », affirma Bai Qingqing avec certitude. Pourtant, sa certitude ne reposait sur aucune preuve. Elle savait seulement qu'elle ne pouvait pas le perdre.
« Une fois que Curtis sera remonté, penses-tu qu'il faille rentrer au village immédiatement ou attendre quatre ou cinq jours pour voir si le poison dans An'an a été complètement éliminé ? »
Parker répondit sans hésiter : « Bien sûr, nous devons rentrer immédiatement. »
Il leur était déjà difficile de protéger leur compagne, alors comment auraient-ils pu s'occuper de la petite ?
Bai Qingqing comprit instantanément la pensée de Parker et décida de ne pas insister. Mieux valait en discuter avec Curtis à son retour avant de prendre une décision.
Pendant qu'ils attendaient avec anxiété, le combat dans le palais souterrain faisait rage. Des bruits d'objets durs s'entrechoquant résonnaient sans cesse et du venin doré giclait par instants, retombant au sol avec des crépitements de corrosion.
L'homme-bête scorpion, dont le corps entier était recouvert d'une carapace, ressemblait à un général invaincu. Il agitait ses pinces énormes et dressait sa queue de scorpion, pourchassant l'homme-bête serpent partout et attaquant sans relâche.
Cependant, un morceau de sa carapace sur l'épaule semblait avoir été éclaboussé par de l'acide. Il y répandit du sable, essuyant la majeure partie du venin. Pourtant, le venin resté à la surface de sa carapace continuait de corroder son corps lentement.
Il ne s'en aperçut pas. La douleur qu'il ressentait ne fit que le rendre encore plus féroce, ses huit yeux remplis d'intentions meurtrières.
Heureusement, Curtis était agile. Sa tête restait relevée, lui permettant de riposter. Son corps pouvait encore esquiver librement. Sinon, il aurait perdu depuis longtemps.
Une série de pas lourds se fit progressivement plus proche et une silhouette humaine extrêmement massive apparut dans l'obscurité, pénétrant dans la lumière. Il retira le crâne qu'il portait sur la tête et rejoignit le combat.