La fourmi grimpa jusqu'au bord de la « mauvaise herbe » et s'apprêtait à savourer son repas quand le lézard bondit soudain sur elle, ouvrit la gueule et projeta sa langue pour y coller l'insecte.
Peu après, le serpent enfoui dans le sable se dressa brusquement, se tourna pour mordre le lézard, puis commença à l'avaler…
Après avoir assisté à cette série de feintes et de chasses du monde animal, Bai Qingqing avala sa salive et se tourna vers le chou chinois qu'elle s'apprêtait à arracher.
Elle voulait se relever, mais, à sa surprise, constata que son corps s'était raidi.
Parker montra alors le bout de son nez depuis les citronniers, regarda Bai Qingqing et dit : « Reviens vite. Je les cueillerai avec toi plus tard. »
Bai Qingqing se retourna et réalisa que, sans qu'elle s'en aperçoive, une couche de brouillard noir était apparue au-dessus du sable autour d'elle. Comme le soleil était trop intense, cette couche de brouillard était si ténue qu'on la distinguait à peine.
Les hommes-bêtes scorpions possédaient deux types de poison. Le premier était un venin liquide, utilisé contre les ennemis. Le second était un brouillard venimeux, utilisé pour s'en prendre aux femelles et créer des hallucinations.
Bai Qingqing l'avait déjà subi une fois et réagit immédiatement. Mais il était trop tard. Elle ne put que regarder Parker d'un air suppliant, le priant de la sauver.
Parker plissa les yeux, puis les écarta grands. Ses yeux dorés limpides reflétèrent la scène de la femelle s'effondrant sans défense dans sa robe blanche.
Rooar !
Un rugissement retentit, et une silhouette de léopard jaillit des citronniers, fonçant à toute allure.
Le sol sablonneux devant Bai Qingqing explosa soudain et une énorme queue de scorpion jaillit, s'enroula autour de son corps et l'emporta sous terre avec An'an.
En un instant, le sol redevint complètement vide. Il ne restait qu'un tas de trous de sable en désordre, avec quelques brins d'herbe ou feuilles fanés coincés entre eux.
Il fallut moins de deux secondes au léopard pour atteindre le trou de sable et creuser frénétiquement, envoyant sable et poussière voler dans tous les sens.
Winston sortit en courant, inspecta les alentours et comprit que cette partie de l'oasis était vraiment étrange. Il resta sur place sans bouger, mais pouvait encore sentir que sa compagne bougeait.
Les sables mouvants aux abords de l'oasis étaient exceptionnellement denses et actifs. Une idée traversa l'esprit de Winston et il comprit.
Curtis lui avait dit que le palais souterrain était mobile, mais il n'y avait pas vraiment cru. À voir les choses maintenant, le désert était vraiment un lieu mystérieux et insondable. Le palais souterrain n'était probablement pas la seule partie mobile. Il était probable qu'il en aille de même pour l'oasis à la surface du désert.
Elle excellait dans l'art de se cacher, et si ce n'avait été de la sensibilité de Curtis aux sources d'eau ou de son lien avec sa compagne, il aurait été impossible de trouver cet endroit.
Winston suivit le lien avec sa compagne et revint à l'oasis une fois de plus, encore plus convaincu de cette conclusion.
Cette fois, il n'était pas anxieux le moins du monde. Il regarda le soleil brûlant dans le ciel et estima qu'il était à peu près l'heure pour Qingqing de rentrer. Il ramassa donc du bois autour de la cavité de pierre et attendit que Parker revienne pour cuisiner.
Un cri de léopard retentit au loin. Winston jeta un coup d'œil dans cette direction et ne fut pas trop inquiet au début.
Cependant, le léopard ne cessa de crier sans relâche, sa voix devenant de plus en plus forte et ses émotions de plus en plus claires.
Winston se redressa et regarda par-dessus. Parker avait l'air très anxieux ?
Ssss~
Curtis rampa également hors de la cavité de pierre, écrasant le tas de bois, et glissa vers eux.
Winston se changea aussi rapidement en forme animale, fonçant à grande vitesse.
Parker ne les avait pas encore rejoints. Il poussa deux hurlements anxieux avant de repartir en courant. Après avoir couru un moment, il se retourna même pour jeter un coup d'œil, guidant clairement le chemin.
Ce n'est qu'alors que Winston et Curtis réalisèrent que quelque chose n'allait pas. Leurs visages se figèrent, et ils se lancèrent sérieusement à sa poursuite.
Ils ne pouvaient plus sentir leur lien avec leur compagne au milieu de la zone de sable bouleversée par tous les creusements. Ce qui les horrifié encore davantage, c'était que cet tronçon d'oasis possédait son propre champ magnétique, et, au moment où ils poursuivirent jusqu'au centre de l'oasis, leur lien avec leur compagne fut sérieusement obstrué par celui-ci.
Ils ressemblaient à des boussoles défectueuses, l'aiguille tournant follement dans tous les sens. Ils avaient l'impression que toutes les directions autour d'eux indiquaient l'endroit où se trouvait leur compagne.