— Winston ?
Bai Qingqing le remarqua et lui sourit en lui faisant signe de la main. « Tu es de retour ? Viens par ici, vite. »
« Rooar ! » Winston la salua, puis fit demi-tour et s'élança en courant.
Il devait aller vérifier s'il y avait un problème avec l'oasis.
Bai Qingqing resta perplexe en voyant le tigre blanc s'éloigner. Elle marmonna : « Pourquoi est-il reparti encore ? Il fait si chaud. »
Parker fit sortir sa tête du citronnier, disant avec nonchalance : « Ignore-le. Il ne sait pas s'arrêter. Cueillons des citrons pour les ramener quand on rentrera. »
« C'est bien sûr. Il faut augmenter les espèces qu'on a dans notre village », dit Bai Qingqing gaiement.
Parker cueillait des citrons pendant que Bai Qingqing s'approchait pour regarder le paysage, s'ennuyant.
C'était une étendue de terre sablonneuse nue devant la forêt de citronniers, à l'exception de quelques arbres fins, étroits et longs aux feuilles clairsemées, qui jetaient un peu d'ombre sur le sable scintillant.
Cette touche de verdure sur le sable donnait à ce dessin désolé une pointe de beauté exquise.
Bai Qingqing fut aussi attirée par les choux chinois et ne put s'empêcher de se lécher les lèvres.
Elle n'avait pas mangé de plantes depuis plusieurs jours dans le désert, son corps manquait de vitamines. Elle ressentit instinctivement une envie de fruits et de légumes.
« Parker, j'irai là-bas cueillir des légumes ! »
En disant cela, elle porta An'an et courut vers l'endroit. Parker asoma la tête pour jeter un coup d'œil. Voyant que ce n'était qu'à courte distance, il ne dit rien.
Au vu de la paresse des animaux ici, il était clair qu'il n'y avait pas de grands carnivores. Il n'y aurait aucun danger sur une si courte distance.
Ils étaient sortis le matin et la température était agréable. C'est pourquoi Bai Qingqing n'avait mis qu'une robe fine.
Ses bras et son cou exposés brûlaient sous le soleil. An'an, que Bai Qingqing avait protégée avec son ombre, était aussi brûlée. Elle enfouit son visage dans la poitrine de Bai Qingqing, ce qui fit regretter à cette dernière de ne pas avoir apporté les vêtements en peau de bête.
Bien que les choux chinois soient clairsemés, leurs feuilles étaient épaisses. Bai Qingqing alla les cueillir joyeusement à l'idée qu'elle pourrait manger de bons choux chinois au déjeuner.
Elle ne s'attendait pas à les arracher entièrement, racines comprises.
Le sol sablonneux était trop meuble, et même les racines étaient propres, comme une baguette pleine de fines vermicelles d'amidon semi-translucides.
« C'est dommage. Il aurait pu continuer à pousser si les racines étaient restées en place. »
Bai Qingqing soupira de regret, et travailla plus doucement. Pourtant, elle continua à cueillir les légumes avec leurs racines.
Ces choux chinois ne poussaient-ils pas trop espacés ?
On aurait dit qu'ils venaient d'être enterrés.
Bai Qingqing commença à douter de la façon dont ces choux pouvaient pousser dans cet endroit.
Elle s'accroupit et regarda autour d'elle. Cette zone de terrain était complètement nue, sans même un brin d'herbe. Pourtant, il y avait quelques choux chinois dodus.
La profondeur du sable où atteignaient les racines des choux ne montrait aucune trace d'eau. Il n'y avait pas non plus d'arbres au sol pour faire de l'ombre. Les légumes commençaient à se flétrir un peu sous le soleil.
Bai Qingqing se retourna pour regarder. Elle n'avait fait que quelques pas pour cueillir les deux choux et s'était inconsciemment un peu trop éloignée, laissant derrière elle une trace de pas.
Un long et fin petit serpent apparut dans son champ de vision.
Il glissait en avant comme des vagues, laissant des traces sinueuses partout où il passait.
Bai Qingqing n'eut pas peur. Elle avait depuis longtemps remarqué que les créatures de type serpent n'osaient pas s'approcher d'elle, car elle portait l'odeur de Curtis.
Ce serpent s'enfouit dans le sable, releva l'extrémité de sa queue, et cessa de bouger.
Sa queue pointue présentait une couleur jaune-verdâtre, ressemblant à un brin d'herbe brûlé par le soleil de plomb. Il trompa immédiatement une fourmi qui s'en approcha.
Un lézard qui aimait se nourrir de fourmis le suivit aussi.
La fourmi grimpa jusqu'au bord de « l'herbe » et s'apprêtait à savourer sa nourriture…