Parker mordit vivement le corps de l'homme-bête lion, puis s'esquiva avec agilité au moment où ce dernier entrait dans une rage furieuse et contre-attaquait.
Incapable de chasser la belle femelle de son esprit, Tête-de-Lion voulait en finir au plus vite, aussi déchaîna-t-il cent pour cent de ses forces, lançant à sa poursuite à la vitesse maximale dont il était capable.
Fuyant éperdument avec son adversaire aux trousses, Parker n'avait aucune chance de riposter.
Au fil du temps, son sang se mit à affluer vers sa tête, et sa température corporelle grimpa en flèche.
Une lueur rouge jaillit des yeux dorés du léopard qui courait pour sa vie. Dans le puits de mine, outre le bruit de sa course, on entendait aussi son halètement lourd.
Voyant la respiration de Parker s'accélérer, le cœur de Bai Qingqing lui monta à la gorge.
Un léopard peut mourir de chaud s'il court trop longtemps !
Si elle s'enfuyait seule, cela ne résoudrait rien. Elle devait sauver Parker !
C'est pourquoi Bai Qingqing changea d'avis et ramena An'an dans la grotte. Elle ôta son épais et lourd manteau en peau de bête et y enveloppa An'an, puis posa le bébé au sol.
La température dans le palais souterrain était glaciale, à peu près comme en saison froide. Vêtue seulement d'une robe, Bai Qingqing frémit instantanément, la chair de poule couvrant toute sa peau.
Elle scruta la grotte et trouva une pierre qui offrait une bonne prise, puis inspira profondément et sortit.
« Je vais me battre contre toi ! »
Bai Qingqing brandit la pierre et chargea le lion qui était aux trousses de Parker.
À présent, Bai Qingqing se trouvait entre Parker et Tête-de-Lion. Parker courait devant ; Tête-de-Lion allait foncer, lorsqu'il vit qu'il allait percuter Bai Qingqing.
À l'instant où elle jaillit, le temps parut ralentir de plusieurs ordres de grandeur sous une force invisible.
Les trois mâles restèrent figés. Personne n'avait prévu que la femelle sorte se battre contre un mâle.
Tête-de-Lion accueillit cela naturellement avec délectation. Ses yeux étincelaient d'une lueur rouge, et il avait même déjà décidé où il allait la mordre.
Il ne pouvait pas la mordre à mort, mais il devait goûter au plaisir de ronger le corps tendre de la femelle.
Il aimait tourmenter les femelles de cette manière — il envahissait leur corps en les mangeant vivantes, bouchée par bouchée.
Cette femelle était claire, tendre et gorgée d'humidité. Elle devait avoir bon goût.
Tête-de-Lion ouvrit la bouche et lécha ses lèvres de sa longue langue rouge.
La silhouette noire cachée dans l'ombre, n'osant pas montrer son visage, bougea instantanément.
Mais un autre mâle fut encore plus rapide qu'eux.
Puisque Parker et Bai Qingqing étaient époux, il détecta les actions de Bai Qingqing avant les deux autres mâles. Sans même réfléchir une seconde, il fit demi-tour sur-le-champ et sprinta vers elle à la vitesse la plus grande possible.
En réalité, le plan de Bai Qingqing était plutôt bon. Son idée était d'utiliser la protection de la marque d'époux pour contrer l'homme-bête lion. Même si elle ne parvenait pas à invoquer Curtis, elle pouvait utiliser celui de Winston.
Et même si tout échouait, Curtis serait capable de le sentir si sa vie était menacée.
Mais comment un mâle pourrait-il garder sa raison en voyant son épouse en danger ?
La vitesse de Parker atteignit un sommet sans précédent. On ne vit qu'une silhouette floue filer, et l'instant d'après, il se trouvait devant Bai Qingqing.
S'il n'avait pas continué à foncer, Bai Qingqing serait inévitablement entrée en collision avec le léopard.
Parker, au physique comparativement plus élancé, bondit brusquement vers son adversaire.
Il y a un dicton : dans le monde du kung-fu, la vitesse désigne le vainqueur.
Lorsque la vitesse atteint une limite extrême, elle entraîne une multiplication de l'énergie par plusieurs fois.
À cet instant, tandis que Tête-de-Lion regardait l'homme-bête léopard, une pointe de peur sourdit subtilement au fond de son cœur.
Mais il conserva sa raison. Il savait que son adversaire n'était qu'un homme-bête à trois rayures. De plus, il appartenait à une espèce qui ne pouvait pas compter sur la force comme avantage et savait seulement faire des mouvements spectaculaires ; un touche-à-tout, maître de rien.
Juste au moment où les deux hommes-bêtes bondissaient l'un vers l'autre, Tête-de-Lion se prépara à se redresser.
Mais il avait surestimé sa vitesse à se relever. Ou plutôt, il avait sous-estimé la puissance explosive de son adversaire.
Avant que Tête-de-Lion ne puisse se tenir droit, avant qu'il ne puisse prendre sa meilleure posture d'attaque, l'homme-bête léopard bondit sur lui avec une force irrésistible.