Après avoir dit cela, l'homme-bête lion fit une pause un moment avant d'alourdir son ton. « Même si vous êtes des hommes-bêtes des niveaux supérieurs, je m'en fiche ! Cela en vaut la peine si je peux goûter à une femelle avant de mourir ! »
Bai Qingqing mordit son index et devina qu'ils étaient tombés sur des fugitifs.
Parker comprit immédiatement qu'il s'agissait forcément de ces bêtes sans racine dont Winston parlait souvent.
Les bêtes sans racine n'avaient plus la conscience d'être loyales envers leur compagne, et elles nourrissaient une grande haine pour les femelles. Elles traitaient les femelles comme des jouets par vengeance.
Il regarda les hommes-bêtes autour d'eux. Tous dégageaient une forte impression de férocité et semblaient mortels. Ils n'avaient plus aucun désir de vivre et ressemblaient à un groupe de cadavres ambulants.
Des hommes-bêtes comme ceux-là étaient les plus terrifiants. Ils n'avaient pas peur de la mort et n'avaient donc rien à craindre. Nul ne savait ce qu'ils feraient.
Cependant, cet homme-bête lion semblait se méfier de ceux qui venaient des niveaux supérieurs. C'était une bonne chose.
Parker avala sa salive, puis changea immédiatement d'expression, riant en disant : « Comment est-ce possible… Les femelles… Les femelles sont si fragiles. Elles auraient fait un scandale si nous les avions emmenées avec nous. Comment pourrait-il y avoir un tel silence ? »
L'homme-bête lion trouva que cela avait du sens. Les hommes-bêtes ici étaient tous des bêtes sans racine abandonnées par leurs femelles. Les femelles qu'ils avaient emmenées étaient naturellement celles qu'ils avaient capturées, et elles ne pouvaient pas tenir en place. Il avait dû mal entendre.
Il arborait un air de pitié, son visage couvert de barbe marqué par la fatigue et les intempéries.
« J'en ai depuis longtemps assez de vivre. Je n'ai fait que miner jour et nuit et suis devenu sans m'en rendre compte un homme-bête à quatre rayures. » Il sourit avec dérision. « Les minerais que j'ai accumulés me permettront de sortir très bientôt, mais quel sens y a-t-il à sortir ? Je veux seulement attraper une femelle d'une beauté extraordinaire et la faire mourir à mes côtés ! »
Parker n'avait jamais ressenti ce que vivaient les bêtes sans racine et ne parvint pas à poursuivre la conversation. Car la dernière phrase de l'homme-bête lion le mit en alerte contre lui.
Qingqing ne devait surtout pas être découverte par lui !
En voyant que tous les hommes-bêtes autour d'eux portaient des rochers, Parker songea : Est-ce que tout le monde ici est enfermé pour miner ? Quels minerais extrayaient-ils ? La Cité de la Flamme connaissait-elle aussi la métallurgie du fer ?
L'homme-bête lion observait toujours Parker. Il avait sans cesse l'impression que ce type était un peu bizarre.
« Je vous admire vraiment. On dirait que rien ne vous est arrivé. »
Les mots de l'homme-bête lion contenaient une pointe de sondage, et le cœur de Parker se serra. Il fit mine d'être agacé.
Il défit la corde autour de sa taille, saisit Curtis, qui portait les bagages (y compris Bai Qingqing), puis dit avec impatience : « C'est une bête sans racine que j'ai rencontrée en route. Il veut entrer dans la Cité de la Flamme, alors je l'ai amené ici pour prendre un raccourci. Poussez-vous ! Ne nous barrez pas la route ! »
Les sourcils de Curtis se haussèrent et il lança un regard de côté vers la main qui agrippait son bras.
Le bras de Parker devint engourdi. Il ressentit un dégoût profond mais ne lâcha pas prise. Il tira Curtis vers l'extérieur comme un chef entraînant son subordonné.
« Depuis quand les hommes-bêtes serpents viennent-ils aussi à la Cité de la Flamme ? »
L'homme-bête lion ne mit pas en doute l'identité de Curtis. Son tempérament était trop froid, et il ressemblait encore plus à une bête sans racine qu'eux.
« Les hommes-bêtes serpents ne devraient-ils pas être habitués à ne pas avoir de compagne ? Hahaha… »
En disant cela, il éclata d'un grand rire. Les hommes-bêtes environnants rirent aussi.
Curtis lança un regard glacial vers l'homme-bête lion. Pour une raison quelconque, l'homme-bête lion qui riait sentit soudain les poils de son dos se dresser. Son rire s'arrêta net, comme si on avait appuyé sur le bouton muet.
Pendant qu'ils parlaient, la cascade de sable mouvant s'était arrêtée, et le sol avait retrouvé son calme. Il n'y avait plus qu'une dune à l'endroit où se trouvait la cascade.
L'atmosphère était d'un silence mortel, et seuls les pas de Parker et de Curtis se faisaient entendre.
Au moment où Parker et Curtis passèrent près de l'homme-bête lion, ce dernier sembla sentir quelque chose et renifla rapidement du nez.