« D'accord », répondit Bluepool.
Lorsqu'elle rentra, Parker venait justement de terminer ses duels, alors ils rentrèrent ensemble.
An'an s'endormit profondément, allongée dans l'herbe. Lorsque Bai Qingqing retira la perle lumineuse de sa bouche, la salive qui la recouvrait n'avait pas encore séché.
Parker retira son armure et s'allongea dans le nid d'herbe, et ses ronflements se mirent à résonner presque instantanément.
Bai Qingqing le poussa. « Tu pues ! Tu vas réveiller An'an avec ton odeur infecte ! Vite, va te laver ! »
« Rooar ~ [J'irai plus tard.] »
Le léopard allongé dans le nid d'herbe répondit d'une voix assourdie.
Bai Qingqing poussa Parker vigoureusement à plusieurs reprises, mais tout ce qu'elle obtint fut de le faire sombrer dans un sommeil encore plus profond. Prenant une grande inspiration, Bai Qingqing rampa jusqu'à ses fesses et tira fortement sur sa queue.
« Rooar ! »
Parker bondit sur ses pieds sur-le-champ.
« Va. Te. Laver. Tout de suite ! » rugit Bai Qingqing d'un ton sévère.
Les oreilles baissées, Parker sortit en traînant les pieds.
« Attends. »
Bai Qingqing trouva une serviette et un pagne en peau de bête, puis ordonna : « Transforme-toi. Après t'être lavé, habille-toi avant de revenir. »
Forçant ses yeux à s'ouvrir, Parker se transforma en homme et s'accroupit sur ses quatre membres.
Entre rire et larmes, Bai Qingqing adoucit son ton. « Reviens dormir après t'être lavé. En rentrant, apporte ceci à Bluepool. »
« Compris. »
Parker enfilait le pagne et bâillait en franchissant la porte. Son air incroyablement épuisé donnait envie de rire à Bai Qingqing.
« Curtis, tous les hommes-bêtes du village se sont fabriqué une armure. Tu n'essayes pas ? » Bai Qingqing fit demi-tour et demanda.
« Ssss ~ »
Curtis montra paresseusement la tête et se transforma en homme, avant de dire : « J'ai des écailles. »
« Ah, c'est vrai. » Bai Qingqing tira la langue. Elle avait failli oublier que les écailles de Curtis étaient plus dures que des lames et devaient être tout aussi résistantes.
Bai Qingqing jeta un coup d'œil au coffre en bois, et, d'un rire gêné, s'en approcha.
« Euh... faisons un autre vêtement pour An'an. » En parlant, Bai Qingqing sortit le dernier morceau de peau de serpent de l'année précédente.
Curtis fronça les sourcils, mécontent. Il lança un regard glacial dans la direction d'An'an endormie et dit : « Elle a déjà deux tenues qu'elle peut alterner. »
« Mais ce morceau de peau de serpent est trop beau et ne m'irait pas », dit Bai Qingqing d'un ton soumis. Elle prit l'aiguille en arête de poisson et la peau de serpent, puis marcha vers lui sans la moindre gêne.
Curtis eut mal à la tête. Fort de sa conscience de serpent depuis tant d'années, les affaires des hommes-bêtes serpents appartenaient à leurs compagnes. Pouvait-il laisser le bébé de sa compagne utiliser sa peau de serpent ? Même si An'an était une femelle.
Bai Qingqing s'assit aux côtés de Curtis et le poussa du coude. « Aide-moi à la découper, veux-tu ? »
Curtis poussa un soupir et prit impuissant la peau de serpent et l'aiguille. « C'est le dernier morceau. »
Bai Qingqing se contenta de sourire et ne dit rien.
Curtis découpa habilement un morceau de tissu à la taille d'An'an, puis arracha un de ses cheveux et commença à coudre.
Après que Parker fut revenu de sa toilette, il put enfin dormir tranquille.
Cependant, à peine s'endormit-il profondément qu'il fut réveillé à nouveau.
An'an se réveilla et se souvenait en fait encore de la boule lumineuse, alors elle fouillait le nid d'herbe.
« Ah, ah... » An'an poussait de petits cris perçants en cherchant.
« Oh non », pensa Bai Qingqing à cette vue.
Elle récupéra vivement la baguette de bois aux boules lumineuses incrustées, puis s'en alla apaiser An'an avec. « An'an, ne t'inquiète pas. Nous en avons une ici aussi. »
Comme il faisait déjà clair dans la maison, la lueur des boules sur la baguette de bois n'était guère visible. An'an y jeta simplement un coup d'œil, avant de tourner la tête. Mais elle ne pleura pas, continuant simplement à la chercher dans son nid.
Bai Qingqing n'avait aucune idée de ce à quoi ressemblaient les autres enfants, mais elle commençait à suspecter qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas chez son An'an.
À un âge si tendre, elle cherchait déjà les choses par elle-même, au lieu de demander de l'aide aux adultes. N'était-elle pas un tantinet trop indépendante ?
Ou peut-être autiste.