Bai Qingqing brisa net la branche d'arbre pour chasser les petits qui gambadaient à ses pieds. Après être enfin parvenue à percer l'encerclement, elle sprinta comme une folle vers la maison.
« Houu~ »
La vue de son dos qui s'éloignait éveilla l'instinct de prédation des petits, les rendant encore plus excités. Affichant des mines féroces, tous trois la poursuivirent comme s'ils disputaient un cent mètres.
Bai Qingqing venait tout juste d'atteindre la chambre quand ses oreilles perçurent les pas rapides de ses petits. Avant même qu'elle n'ait le temps de tourner la tête, elle sentit quelque chose s'abattre sur son dos, la faisant s'écraser face contre terre.
Heureusement, le nid était juste devant elle, si bien que la chute ne fut pas douloureuse.
Des bruits de morsures suivirent. Non content de lui sauter dessus, les petits mordillaient même ses vêtements.
An'an, qui dormait profondément, fut réveillée. Quand elle’ouvrit les yeux et vit les léopards sur Bai Qingqing, elle n’eut pas du tout peur. Elle cligna même des yeux.
Furieuse, les sourcils délicats de Bai Qingqing se plissèrent profondément. Elle aspira une grande inspiration avant d’ouvrir la bouche et de brailler sur ses petits : « Vous trois, vous cherchez la mort ?! »
« Houu~ »
Les petits léopards s’immobilisèrent net. La férocité avait disparu de leurs rugissements, qui sonnaient désormais lésés et affolés.
Bai Qingqing donna un coup de coude en arrière. Impossible de savoir lequel elle avait touché, mais elle eut la sensation de heurter un mur de chair, et ne parvint pas à faire tomber ce petit.
Voyant que leur maman était vraiment en colère, les petits se dispersèrent en un clin d’œil et l’observèrent en écarquillant leurs yeux jaune-orangé.
En portant la main aux vêtements sur son dos, Bai Qingqing sentit sa main couverte de boue. Elle resta étendue mollement dans le nid, agacée.
Les gosses devenaient vraiment de plus en plus turbulents en grandissant. Surtout que dans ce monde, les garçons étaient tous forts et musclés, elle n’arrivait plus à les maîtriser. C’était rageant.
Bai Qingqing tourna la tête et dit en poussant un soupir ému en contemplant le visage d’An’an : « An'an est la plus sage. Tu ne dois pas être aussi turbulente que tes frères léopards quand tu seras grande, d’accord ? »
En parlant, Bai Qingqing sourit, rassurée. En fait, ce n’était pas grave même si elle était turbulente. Même si elle n’arrivait pas à tenir ses fils, sûrement pourrait-elle gérer une fille ?
'Eh, puisque mes vêtements sont sales de toute façon, allons jouer dehors.' Ayant été forcée de rester enfermée pendant toute la saison froide, Bai Qingqing ne supportait pas de ne pas pouvoir sortir avec ses compagnons.
Ses yeux roulèrent avant qu’elle ne prenne sa décision. « Allons voir ton frère serpent. »
Maintenant que le village était entouré de murailles, il était quasi impossible aux bêtes sauvages d’entrer par la terre. Ces temps-ci, les bêtes sauvages ne pouvaient entrer que par les canaux d’eau.
Mais il était très rare que les bêtes sauvages aient un tel niveau de conscience. Aussi le village était-il extrêmement sûr.
Tout en parlant, elle se leva pour faire les préparatifs.
Les petits restèrent stupéfaits en entendant cela. Se remémorant l’« humiliation » qu’ils avaient subie autrefois, chacun d’eux était gonflé de colère tandis qu’ils se tenaient à la porte en attendant que leur maman finisse de faire ses bagages.
Tandis que Bai Qingqing ne craignait pas d’être mouillée par la pluie, elle devait veiller à ce qu’An’an en soit bien protégée. Aussi apporta-t-elle spécialement un morceau lisse de peau de bête sans poil. De plus, elle emporta aussi la jupe en peau de bête qu’elle avait confectionnée en secret pour le petit serpent.
Une fois les préparatifs terminés, Bai Qingqing attacha An’an contre sa poitrine. Quand elle se redressa et vit ses petits, elle sourit, amusée.
« Mes petits, vous trois, vous partez en guerre ? » demanda Bai Qingqing en souriant. Chacun se tenait droit et correct avec un air grave, lui rappelant Winston.
« Rooar ! »
Les petits rugirent à l’unisson.
Bai Qingqing sourit et quitta la maison avec ses enfants.
Les prévisions météo de Parker s’avérèrent exactes — avant même que Bai Qingqing n’atteigne la grotte, de fines gouttes de pluie se mirent à tomber du ciel.
Comme il y avait par hasard un petit arbre à côté d’elle qui poussait quelque chose ressemblant à des feuilles de bananier, Bai Qingqing s’en approcha vivement et en arracha une feuille.
« Mon dieu ! »
Sentant la douleur à sa main, elle lâcha vite la feuille.
Elle fut surprise de constater que les feuilles d’un vert émeraude et d’apparence souple s’avéraient aussi coriaces que du cuir de vache.