Parker trouva un morceau de bois dense, puis s'assit sur le lit-chauffé et se mit à le sculpter avec une lame d'os.
Pour fixer les positions plus solidement, il sculpta même des trous dans le plateau pour que les figurines puissent s'y tenir debout.
Une fois terminé, il le posa sur la table de chevet, formant un accessoire complet de portrait de famille.
Le soir, quand Winston rentra, il vit d'un coup d'œil la petite table en plus à côté de leur nid. En apercevant la rangée de figurines dessus, il ne put s'empêcher de sourire à Bai Qingqing.
Le fer devenait de plus en plus performant, et la progression de sa fonte était également très fluide. Cependant, ils bloquèrent à l'étape de la conception.
Pendant ce temps, An'an devenait de plus en plus facile à soigner, donc Winston pouvait s'en charger désormais. Cela libéra Parker pour rejoindre les autres hommes-bêtes dans le forgeage du fer.
Les deux mâles alternaient à tour de rôle entre la tâche de s'occuper d'An'an et la construction et la conception d'armes.
Le temps s'écoula paisiblement. En un clin d'œil, deux mois étaient passés, et ils se retrouvèrent à la fin de la saison froide.
La première arme fut finalement achevée dans le village.
Ce qui surprit tout le monde, c'est que le premier homme-bête à achever la construction de cette arme complète se révéla être Parker, qui les avait rejoints en dernier.
Bai Qingqing avait toujours su que Parker avait de grandes aptitudes manuelles, vu son habileté à fabriquer des ustensiles en pierre. Mais elle fut tout de même stupéfaite en voyant les quatre griffes de fer aux pieds de Parker.
« Houu houu ~ »
Parker marcha sur les griffes de fer et tourna en rond autour d'elle, ses quatre griffes de fer faisant « clang clang clang » sur le sol en pierre, ses yeux de léopard emplis d'excitation.
« Arrête de tourner autour de moi. Tu me donnes le tournis », dit Bai Qingqing en souriant. Elle tendit la main pour attraper sa queue, mais à l'idée de son unicité, sa main s'arrêta en plein vol et se rabattit vite sur la fourrure de ses fesses.
« Rooar ! »
Parker sentit la fourrure de tout son corps se hérisser. D'un bond, il se retourna et usa réflexivement de sa main pour la bloquer.
Quelle que soit la brilliance de la conception des armes, il leur était impossible d'imiter entièrement de vraies griffes, car il n'y avait aucun moyen que ces griffes de fer puissent se rétracter dans leurs pieds. De plus, ces griffes de fer avaient été créées pour la guerre.
Longues de plus de vingt centimètres, les griffes de fer étaient acérées et solides. Un éclat froid clignota devant ses yeux. Bai Qingqing voulut retirer sa main, mais il était déjà trop tard.
Elle poussa un cri strident et ferma les yeux de terreur.
Elle resta figée un bon moment, pourtant la douleur qu'elle avait imaginée ne vint pas.
Bai Qingqing ouvrit les yeux et vit que Winston avait saisi les membres antérieurs de Parker.
« Tu portes des griffes de fer en ce moment », dit Winston sévèrement en arrachant vigoureusement les griffes antérieures de Parker, ce qui le fit trébucher plusieurs pas avant de se stabiliser. Parker, lui aussi, ressentit une peur persistante face à l'accident évité de justesse.
Les poignets de Qingqing étaient si délicats. Si ces griffes venaient à l'égratigner aux mains, même en rétractant sa force, elle subirait à coup sûr une grave blessure.
Après avoir laissé échapper deux gémissements, Parker actionna l'ongle accessoire sur son mollet, déclenchant le mécanisme, et, avec un doux « clic », les griffes de fer tombèrent.
À cause du fait que Parker l'avait failli blesser, Winston dégagea une aura solennelle, rendant l'atmosphère assez grave.
« Ahahahaha... » Ne mentionnant pas délibérément ce qui venait de se passer, Bai Qingqing dit gaiement : « Comment as-tu fait ça ? Tu es génial. »
À la mention des griffes de fer, Parker en saisit une avec enthousiasme et se pencha pour lui expliquer.
« D'abord, j'ai fabriqué chaque griffe, avant de les chauffer et de les souder ensemble. Quand tu tires cette colonne de fer sur les mollets sur le côté, le bras de fer s'ouvre. C'est comme enfiler des bottes... » Parker pointa les griffes de fer et lui expliqua le mécanisme.
Bai Qingqing prit la griffe de fer des mains de Parker. Au moment où il la lâcha, elle faillit plier en deux sous le poids. Étonnamment, cette petite griffe de fer pesait légèrement moins de dix kilogrammes.
'Si lourd... S'agissait-il d'une météorite ?'
« C'est vraiment lourd. Est-ce pratique pour vous de les transporter ? Je me souviens qu'elles n'étaient pas si lourdes avant. » Bai Qingqing ne put s'empêcher de demander. Elle s'assit et posa la griffe de fer par terre pour l'examiner de plus près.