Quand Bai Qingqing se réveilla, au moment où elle ouvrit les yeux, elle vit une ribambelle de figurines en porcelaine aux allures potelées.
Elle tendit la main pour les toucher et sentit que la surface de chacune était lisse au toucher, d'une facture exquise.
« Parker ? » Bai Qingqing se tourna, ravie. Parker était allongé juste derrière elle, la tête appuyée sur une main, à la fixer. Dieu seul sait depuis combien de temps il la regardait ainsi.
Parker lui adressa un large sourire. « Ça te plaît ? »
« Bien sûr. » Bai Qingqing ne traîne même pas au lit comme à son habitude. Elle se redressa vivement et s'habilla. « C'est notre portrait de famille. Je veux poser ces figurines à la tête du lit. »
Parker déplaça un roc carré et le posa près de leur nid, pour faire table de chevet.
Il allait de soi que la figurine de Bai Qingqing occuperait le centre. Mais comme il y avait trois mâles, tous trois ne pouvaient pas tenir à côté d'elle. Elle se trouva embarrassée.
« Je veux être là. » Parker se plaça à la droite de Bai Qingqing, comme si cela allait de soi. Après réflexion, il se décalà à gauche.
« N'importe quelle disposition ira. » Bien que Bai Qingqing dise cela, elle savait qu'elle serait injuste envers celui qu'elle placerait le plus loin.
Après réflexion, elle décida de mettre simplement Winston et Parker de chaque côté d'elle, et Curtis au milieu.
Putain, disait l'expression de Parker.
« Hahaha… » Bai Qingqing ne put retenir un éclat de rire. Elle posa sa figurine sur la queue enroulée de Curtis.
« Pourquoi lui au centre ? » Parker avait l'air manifestement mécontent. « Il prend trop de place. Il devrait être sur le côté. »
Bai Qingqing dit : « Précisément parce qu'il prend beaucoup de place, c'est pour ça qu'il doit être au centre. Et puis, avec lui là, je peux me tenir sur sa queue. C'est l'arrangement le plus harmonieux. »
Parker y songea et comprit qu'un tel arrangement était effectivement le plus esthétique. De plus, comme il pouvait se tenir juste à côté de Bai Qingqing, il accepta à contrecœur.
Les petits hommes-bêtes furent faciles à placer, simplement posés devant leur papa — les petits serpents à côté de la queue de Curtis ; An'an blottie au pied de Winston ; quant aux léopardeaux, ils s'étalèrent près de Parker.
« C'est merveilleux. » En contemplant la table couverte de petits hommes-bêtes, Bai Qingqing fut saisie de réaliser qu'elle avait déjà mis au monde tant d'enfants. Elle compta soigneusement et constata qu'elle avait déjà apporté 23 nouvelles vies à ce monde depuis son arrivée. Flippant !
« Si je tombe enceinte à nouveau à l'avenir… »
Avant que Bai Qingqing n'ait fini sa phrase, les yeux de Parker s'allumèrent. « Fais-moi des petits, la prochaine fois. »
Cependant, son enthousiasme retomba brutalement.
Et si elle faisait une femelle, encore ?
En repensant à la lutte douloureuse et aux cris d'agonie de Qingqing lors de la dernière grossesse, Parker pâlit et changea immédiatement d'avis. « Oublions ça. »
« Hem. Je voulais dire, *si*, » dit Bai Qingqing.
« Je vais être clair tout de suite. Puisque vous avez tous des petits maintenant, je n'ai pas l'intention d'en faire d'autres. »
Hors de ses règles, Bai Qingqing pouvait tomber enceinte à tout moment, simplement les chances de conception variaient.
C'était vraiment assez tragique.
C'est pourquoi Bai Qingqing ne parlait pas en termes absolus, nul ne pouvant garantir qu'aucun accident ne surviendrait au long des décennies à venir.
« Si je fais d'autres petits, on ajoutera leurs figurines aux existantes. »
Parker répondit du tac au tac : « Tu ne devrais pas faire d'autres petits. »
Bai Qingqing pinça les lèvres et sourit. Pouvoir obtenir la compréhension de son compagnon dans un monde où la procréation était une gloire, Bai Qingqing sentit son cœur déborder de tendresse. Elle inclina la tête et posa un baiser sur son visage.
Parker se raidit mal à l'aise et racla la gorge. « Je vais chercher de quoi faire un plateau. Tu le veux en bois ou en pierre ? »
Bai Qingqing réfléchit un instant, puis répondit : « Faisons-le en bois. La pierre, c'est trop lourd. »
« Mm. » Parker balança sa queue tordue comme un ver de terre par l'excitation, et sortit d'un pas vif de la chambre.