« Pour les autres moments, je ne sais pas », dit Winston.
Bai Qingqing inspira profondément et s'efforça de garder son calme. « Le poison disparaîtra-t-il avec le temps ? »
« Il s'affaiblit un peu plus à chaque fois », répondit Winston.
Bai Qingqing acquiesça. « C'est bien... c'est bien... »
« Puisque An'an a traversé cette épreuve une fois dans son enfance, ce sera plus facile pour elle quand elle la traversera à nouveau en grandissant. Un jour, elle en guérira complètement », dit Bai Qingqing avec certitude. On ne savait pas si elle cherchait à convaincre Winston ou elle-même.
« Il y a une autre solution », dit soudain Winston.
Les yeux de Bai Qingqing s'illuminèrent. Elle saisit la main de Winston et demanda avec urgence : « Quelle solution ? »
« On dit que les hommes-bêtes scorpions possèdent l'antidote à leur propre venin. Je peux aller trouver le roi scorpion pour lui demander l'antidote. Mais je n'ai pu infiltrer la Cité des Flammes qu'en me déguisant en bête sans tribu. Si je le cherche pour cette affaire, je ne pourrai plus cacher que je n'en suis pas une. Le roi scorpion ne me remettrait pas l'antidote si facilement. »
Dans son anxiété, Bai Qingqing laissa échapper : « L'antidote de Curtis est au... »
Au milieu de sa phrase, Bai Qingqing freina des quatre fers et changea son propos. « L'antidote de Curtis est caché dans une partie de son corps. Je suppose que c'est pareil pour les hommes-bêtes scorpions. Tu peux y aller avec Curtis. Si le roi scorpion refuse de te donner l'antidote, maîtrise-le et force-le à le remettre. Comme ça, vous devriez pouvoir l'obtenir. »
Winston soupira et secoua la tête. « Je n'ai pas encore une vision claire de l'influence de la Cité des Flammes, donc je ne sais pas à quel point ils sont puissants. De plus, les hommes-bêtes scorpions ont du venin dans tout le corps. S'il nous donne la partie qui contient le poison mortel, An'an mourrait si elle l'avalait. »
Cependant, il ne lui dit pas le point le plus important : ça n'en valait pas la peine. Vu leur grand nombre, si tous les hommes-bêtes scorpions s'alliaient, leur village pourrait ne pas pouvoir les vaincre. Il ne voulait pas que Bai Qingqing soit en danger à cause d'An'an.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? » demanda Bai Qingqing avec frénésie.
« J'irai à la Cité des Flammes demander l'antidote. Que le roi scorpion choisisse de me le donner ou non, ça le regarde. » Winston dit : « J'irai quand la petite saison des pluies arrivera. »
Maintenant que Curtis était entré en hibernation, Parker ne pourrait pas prendre soin de Bai Qingqing tout seul. Il ne pouvait donc qu'attendre ici pour l'instant.
Après réflexion, Bai Qingqing ne s'opposa pas à sa suggestion. C'était la saison froide maintenant, et la neige abondante recouvrait toute la forêt. De plus, à cause de la grande disparité de température entre le jour et la nuit dans le désert, il y faisait définitivement bien plus froid que dans la forêt. Elle ne supportait pas que Winston risque sa vie.
Quand Parker rapporta An'an à la maison, un seul coup d'œil sur Bai Qingqing lui serra le cœur.
« Tu n'as pas dormi du tout ? Tes yeux sont affreusement rouges. Dépêche-toi d'aller te coucher », dit Parker. Après avoir été tourmenté par le bébé toute la nuit, il avait l'air complètement épuisé lui aussi, et sa voix semblait un peu rauque.
Bai Qingqing se frotta les yeux embrumés. « J'ai faim. »
Parker sourit. « Je vais te préparer quelque chose à manger. Dépêche-toi de t'allonger pour te reposer un peu. Je te réveillerai plus tard. »
« Mm. » Bai Qingqing répondit en prenant le bébé de ses bras.
Après avoir pleuré toute la nuit, les lèvres d'An'an étaient gercées et elle paraissait bien plus hâve qu'hier. Le cœur serré, Bai Qingqing la porta au lit pour l'allaiter.
L'affamée An'an commença instinctivement à téter même pendant son sommeil. Même Bai Qingqing pouvait sentir que la bouche d'An'an était très sèche.
« Sois sage, An'an... » Bai Qingqing la tapota doucement. Soudain, elle sentit deux légers tapotements sur son propre dos.
Winston s'assit à ses côtés et l'attira contre lui.
Après avoir bercé An'an toute la nuit, Parker avait l'impression que de la fumée allait sortir de sa gorge. Dès qu'il entra dans la cuisine, il avala trois grands bols d'eau, avant de se mettre à préparer le petit-déjeuner de Bai Qingqing.
Un simple bol de soupe de nouilles aux boulettes de poisson fut prêt en un rien de temps. Bai Qingqing avait un appétit particulièrement bon aujourd'hui. Après avoir mangé, elle s'endormit très vite avec An'an dans les bras.
Après que le duo mère-fille se fut endormi, Winston raconta à Parker l'état d'An'an, le rendant si furieux qu'il se transforma en sa forme animale et lui enfonça les dents dedans.