Le liquide sanglant et visqueux emplit ses gencives, donnant à Bai Qingqing la nausée. Elle voulait vomir, mais sa bouche était bloquée par celle de Cortis, lui rendant la chose impossible. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était se débattre et agiter les jambes follement contre son corps de serpent.
Cortis ralentit la vitesse à laquelle il lui transférait son sang, lui mordit les lèvres et pressa les siennes encore plus fort contre les siennes.
Une fois qu'il eut fini de la nourrir, Cortis lâcha Bai Qingqing. Avant de partir, il lécha commodément les traces de sang sur ses lèvres.
Bai Qingqing leva la main et le gifla sèchement. La sensation agitée dans son estomac lui fit monter les larmes aux yeux. C'était clairement elle qui giflait quelqu'un, pourtant elle avait l'air de celle qui se faisait gifler.
Cortis attrapa la main douce et menue de Bai Qingqing et demanda avec tendresse : « Ça fait mal ? »
Bai Qingqing retira sa main de force, avec l'impression d'avoir frappé dans du coton. Sa colère ne s'apaisa pas ; au contraire, elle se sentit encore plus vexée. Le goût rouillé du sang persistait dans sa bouche, collant et dégoûtant.
« Kiii — »
Le cri d'un aigle retentit depuis le ciel. Un aigle géant noir se tenait sur une branche au-dessus d'eux, les fixant de ses yeux ronds d'aigle.
Ce n'était pas que la vitesse de Moore surpassait celle de Cortis. Même si, quand on regarde une montagne, elle peut sembler proche, la distance à pied est en réalité assez longue.
Quelle que soit la rapidité de Cortis, il devait gravir les collines sinueuses. Moore, lui, était dans les airs, il pouvait donc emprunter le trajet le plus direct entre deux points. En fait, il avait même eu tout le loisir de se reposer.
Cortis leva la tête et lança un coup d'œil vers le haut, secoua la queue et continua sa route.
« Je veux me rincer la bouche ! » dit fermement Bai Qingqing.
Cortis estimait que Bai Qingqing venait de boire de l'eau et n'avait pas besoin d'en boire davantage, aussi ne répondit-il pas.
Bai Qingqing ne cessa de gigoter dans les bras de Cortis et de se plaindre sans relâche. « Je veux me rincer la bouche et me laver le visage. Mon corps est couvert de sang, je n'en peux plus ! »
Cortis finit par céder. Bien qu'il ne répondît toujours pas, face aux récriminations de la femelle, il ramp jusqu'à une rivière.
Ce fut seulement alors que Bai Qingqing se tut. Elle courut vers la rivière, emplit ses mains d'eau et se rinca la bouche plusieurs fois, puis but à grandes gorgées. Elle se sentit mieux.
Elle nettoya aussi son bandeau, qui était taché de sang. Maintenant que l'odeur de sang avait disparu, la puanteur d'œufs lui agressa de nouveau les sens.
Frappée par une idée, Bai Qingqing s'arrêta net dans ses gestes. L'odeur des œufs de la bête géante ne peut pas s'enlever, mais elle peut être masquée par autre chose !
Son regard balaya la berge. La boue ferait l'affaire.
« Bon, continuons notre route. » Cortis saisit le poignet de Bai Qingqing et la tira vers le haut.
Bai Qingqing mordit ses lèvres. *Dois-je le dire à Cortis ?*
Elle ne supportait vraiment pas de le voir si épuisé. Pourtant, c'était sa meilleure chance de le quitter. Peut-être qu'après avoir manqué cette occasion, elle ne pourrait plus jamais revenir à une vie normale.
Cortis ne lui laissa pas beaucoup de temps pour hésiter. Il la souleva simplement et se mit à nager loin de la rive.
Alors que la rivière s'éloignait de plus en plus, la culpabilité submergea sa fureur envers Cortis.
« Cortis, » dit doucement Bai Qingqing, « remets-moi à l'homme-bête aigle. »
L'aura de Cortis devint soudain glaciale. On aurait dit que son regard sur Bai Qingqing était maintenant recouvert de glace. « Dans tes rêves ! »
Le cœur tremblant, Bai Qingqing serra les poings pour se donner du courage et analysa calmement. « Nous n'atteindrons pas le bord de mer en un ou deux jours. Tu ne peux pas continuer sans te reposer comme ça. Tu vas t'effondrer d'épuisement. Même si tu te moques de ton propre corps, moi je ne tiendrai pas. Pour des choses comme... soulager mes besoins. »
Cortis dit : « La marée des bêtes devra aussi se reposer. Nous nous reposerons quand ils s'arrêteront. Tu boiras du sang animal ces prochains jours, donc tu auras peu de selles. »
Laissant Bai Qingqing sans voix, elle eut le sentiment qu'elle finirait par être fixée à mort par Cortis.